Capítulo Quarenta e Oito Morando Juntos

Os irmãos Ying Luo ajudaram Liu Yifan a vasculhar o que restava da casa parcialmente destruída; quase tudo estava perdido, as roupas e cobertores inutilizados. Pelo menos, as duas preciosas obras que Liu Yifan guardava com carinho sobreviveram, e, sem ninguém por perto, ele também conseguiu recuperar o dinheiro escondido no canto. Quando os três chegaram à casa de Luo Ying, não estavam de mãos vazias: ao menos tinham os livros.

— Yixin, daqui em diante você dorme comigo no quarto oeste. Liu Yifan, você e seu irmão ficam com meu irmão no quarto leste — disse Luo Ying.

— Certo, mas a cama é pequena — respondeu ele.

— Só que o quarto não comporta duas camas — ponderou Luo Ying.

— Não se preocupe, vou até o senhor Li comprar uma esteira de vime, durmo no chão mesmo — sugeriu Liu Yifan.

O senhor Li era artesão de vime; as cestas e mochilas da família Luo Ying eram todas obra dele, de grande habilidade.

— Ou, quem sabe, pedimos ao tio Dayong para fazer uma cama de dois andares — propôs Luo Ying, lembrando-se dos beliches dos dormitórios modernos. O quarto era pequeno para duas camas, mas um beliche resolveria o problema, dispensando o improviso de Liu Yifan.

— Cama de dois andares? — indagou Liu Yiming, curioso.

— Vou desenhar e explicar — disse Luo Ying, pegando papel e um pedaço de carvão na cozinha. Com alguns traços, esboçou o beliche e esclareceu o funcionamento.

— Que ideia interessante! — exclamou Liu Yiming, animado com a novidade.

— E você, que incendiou a casa por impulso! E se tivesse machucado alguém? — repreendeu Liu Yifan.

— Não farei mais isso — respondeu Liu Yiming, temeroso diante do irmão, comportando-se como um cordeiro, longe de parecer o incendiário recente.

— Nem pensar em repetir! — alertou Liu Yifan.

— Já basta, o que está feito, está feito. Mas, Yiming, você foi impetuoso. Não podia esperar por nós? E se encontrasse fora de casa alguém mais perigoso, sabendo de segredos alheios, arriscaria a própria vida! — observou Luo Ying.

— Fui movido pela raiva, só isso — justificou Liu Yiming.

Assim, ele relatou o ocorrido: Liu Dabao havia se apaixonado pela filha do mestre em Wufeng. Liu Dayou e a esposa tramavam expulsar os três irmãos para liberar a casa ao casamento do filho. Durante a conversa, mencionaram o episódio em que Yixin foi obrigada a comer cogumelos tóxicos, que Liu Yiming ouviu. Tomado de fúria, entrou e confrontou-os, sendo agredido por Wang Guihua. Com apenas doze anos, Liu Yiming não conseguiu se defender e, no auge da raiva, ateou fogo à casa.

A narrativa revoltou Liu Yifan, mas Luo Ying o consolou:

— Não se culpe, não precisa repreender abertamente. Pode, na surdina, dar uma lição neles, sem que ninguém veja!

Em qualquer época, agredir os mais velhos era malvisto; mas se ninguém soubesse, desabafar era permitido. Liu Yifan hesitava, mas Liu Yiming, olhos brilhando, demonstrou entusiasmo.

— Deixe com a gente, quando você crescer será capaz de reagir. Essa vingança fica por conta minha e do seu irmão — prometeu Luo Ying.

Liu Yiming ficou desapontado com a primeira parte, mas animou-se ao saber que a vingança seria feita, agradecendo:

— Obrigado, cunhada! Vou sair um pouco.

A palavra "cunhada" deixou Luo Ying atônita.

Liu Yifan, por sua vez, ficou contente com o título, seu rosto iluminando-se, satisfeito pela atitude do irmão.

— Que bobagem! Quem é sua cunhada? — retrucou Luo Ying.

— Você! Reconheço você como minha cunhada! — respondeu Liu Yiming, saindo apressado.

Luo Ying suspirou, resignada.

Agora, só restavam ela e Liu Yifan no quarto.

— Yingzi, este é o dinheiro que juntei. Fica com você. Daqui em diante, esposa cuida das finanças — declarou ele.

Ao ouvir "esposa", Luo Ying ficou perplexa. Como um rapaz de quinze anos podia falar assim tão naturalmente?

— Quem é sua esposa? — questionou ela.

— Você aceitou na frente de todos, não foi? — lembrou ele.

— Naquele momento, se eu recusasse, seríamos expulsos ou, pior, condenados. Você não estava apenas fingindo aceitar, por não haver alternativa? — indagou Luo Ying.

— Não, claro que não, eu... eu... — hesitou Liu Yifan.

Luo Ying ficou surpresa: será que o rapaz falava sério?

— Não, não era só por isso. Quero casar com você porque gosto de você. Yingzi, não tenho dinheiro agora, mas prometo que vou trabalhar para você viver bem, vou cuidar de você, só de você! — declarou Liu Yifan, corajoso.

— Só de mim mesmo? — indagou ela.

— Só de você, juro! — afirmou ele.

— Jura? E se um dia tiver dinheiro, vai querer concubinas? Vai frequentar prostíbulos? — provocou Luo Ying.

Liu Yifan apressou-se em negar:

— Nunca! Yingzi, você não sabe, nas famílias ricas, o que acontece nos bastidores é imundo!

— Então, não terá concubinas porque é imundo, mas, no fundo, quer sim, não é? — insistiu Luo Ying, sorrindo inocente.

Aquele sorriso deixou Liu Yifan inquieto, mas respondeu:

— Não, não quero. Acho que, se for só nós dois em casa, será ótimo.

Luo Ying sorriu. Ela, com vinte e cinco anos de vida moderna, agora diante de um jovem de quinze anos... seria mesmo adequado?

Casar nunca foi sua prioridade desde que chegou ao passado; pensava apenas em sobreviver. Mas, se fosse para casar, Liu Yifan era realmente uma boa escolha.

— Yingzi, não se preocupe. Vou ganhar muito dinheiro para você comer bem, vestir-se bem, nunca sofrer — prometeu Liu Yifan, receoso de que Luo Ying mudasse de ideia.

— Você fala pouco normalmente, mas agora está tão eloquente... Veremos como se sai! — respondeu Luo Ying.

Liu Yifan ficou animado; se ela disse que dependeria do desempenho, significava que, com esforço, poderia conquistá-la.

Desde então, Liu Yifan assumiu todas as tarefas domésticas. Se não fosse pelo talento culinário de Yingzi, ele teria tomado até a cozinha para si. Mas, nos dias que se seguiram, Yingzi cozinhava e ele alimentava o fogo, Yingzi cortava os ingredientes e ele lavava-os. Trabalhando juntos, tornaram-se exemplo de harmonia e cumplicidade, invejados por todos.