Capítulo Sessenta e Dois - Roupas Esgotadas

Na manhã seguinte, Liu Yifan, Luo Ying, Liu Yiming, Quan Fu e Man Fu, cinco jovens, pegaram seus pertences e subiram na carroça de boi, partindo em animada comitiva. Eles escolheram montar a banca no mercado de cerâmica, ao leste da cidade, pois ali ficava perto da Pousada da Fortuna. Liu Yifan foi primeiro entregar os zongzi, enquanto Luo Ying, com os outros, começou a montar a estrutura. Depois penduraram cada conjunto de roupas no cabide, arrumando tudo com capricho. Quando terminaram, os frequentadores do mercado já começavam a chegar em maior número.

“Não percam a chance, senhoras e moças! Venham ver, venham conferir, roupas novas à venda por preço baixo!” Luo Ying começou a gritar em alto e bom som.

Naqueles tempos, havia muitos vendedores ambulantes, mas ninguém ainda vendia roupas como eles. As roupas penduradas ordenadamente serviam como excelente vitrine para os transeuntes, e a voz forte de Luo Ying logo atraiu várias mulheres.

“Minhas senhoras, são todas roupas recém-feitas! Vestido feminino por cento e trinta e oito moedas, masculino por cento e oitenta e oito moedas, quem chegar primeiro leva, a quantidade é limitada, aproveitem!”

“Por que essas roupas estão tão baratas? Não é golpe?” Uma das senhoras desconfiou.

“Tia, somos jovens honestos, não enganamos ninguém. Para falar a verdade, essas roupas vieram de uma parenta distante que tinha loja na cidade vizinha, mas, por má administração, vai fechar. Por isso, trouxe algumas peças para vendermos aqui. Vejam, está tudo novo. Se não fosse pela urgência do dinheiro, não venderíamos tão barato. Podem comparar na loja da cidade, a qualidade é igual, mas o preço nem chega perto.”

“Eu sei disso. Ontem foi aniversário da minha mãe, comprei um conjunto na loja por cento e oitenta moedas!” lamentou-se uma senhora. “Por que vocês não vieram vender antes?”

Luo Ying riu: “Desculpe, tia, eu fui buscar as mercadorias na casa da parenta, só cheguei ontem. Mas, se quiser, pode comprar mais dois conjuntos para usar em casa. Depois dessa oportunidade, não sei quando haverá outra.”

A senhora ficou indecisa.

Nesse momento, alguém se adiantou na multidão: “Quero um conjunto masculino.”

Um comprou, logo veio outro. A senhora também não aguentou: “Quero dois!”

“Eu também quero.”

“Eu também!”

De repente, uma disputa começou entre as mulheres para comprar as roupas. Liu Yifan, Quan Fu, Man Fu e Liu Yiming ficaram encarregados de receber o dinheiro, que era todo em moedas de cobre, exigindo tempo para contar. Felizmente eram quatro para dar conta, senão Luo Ying não conseguiria atender a todos.

É da natureza humana querer participar da agitação, um fenômeno comum. Em pouco tempo, os jovens estavam cercados por uma multidão, e ainda havia gente querendo se aproximar.

“Ainda tem?”

“Guarde para mim!”

“Guarde para mim também!”

“Desculpem, senhoras, vendemos tudo, realmente não sobrou nada.” Luo Ying subestimou o poder de compra das pessoas daquele tempo: em instantes, as quarenta peças acabaram, e ainda assim havia compradores insistindo. Ela só pôde se desculpar.

“Menina, vocês não têm mesmo mais nada?”

“Não, realmente acabou!”

“E amanhã, vão trazer mais?” Algumas lamentavam ter acordado tarde. Se soubessem, teriam vindo mais cedo para aproveitar.

“Isso preciso perguntar à minha parenta. Se ainda houver estoque no depósito, voltaremos a vender aqui na cidade, no mesmo lugar. Não deixem de voltar!”

“Da próxima vez, venho cedo.”

“Pois é! Se eu soubesse, teria saído da cama antes, culpa do meu marido preguiçoso!”

Com a multidão dispersa, os jovens começaram a desmontar a banca, todos sorrindo de contentamento.

“Cunhada, você é incrível!” Liu Yiming ainda se deleitava contando as moedas.

“É mesmo, irmã Ying, de onde tirou essa parenta distante?” Quan Fu brincou.

“Isso é estratégia de vendas!” explicou Luo Ying. “Todo mundo gosta de uma pechincha. Nossa mercadoria não perde em qualidade para a das lojas, mas custa muito menos. Com um pouco de conversa, o negócio aparece.”

“Mas, vendendo tão barato, será que lucramos?” perguntou Quan Fu, desconfiado.

“Claro que sim! Nosso público são pessoas comuns, que não compram tecidos inteiros, só alguns metros de cada vez, e às vezes nem cortam. Por isso, o preço do tecido na loja é mais baixo. Já as lojas de roupas cobram caro porque pagam impostos, aluguel, salários fixos de alfaiates e costureiras. Nós não temos aluguel nem impostos, e pagamos por peça produzida. Por isso, conseguimos vender mais barato.”

“Irmã Ying, você é a pessoa mais esperta que já conheci! Estou impressionado! Nunca vi tanto dinheiro junto!” Man Fu olhava para ela com admiração.

Liu Yifan também estava orgulhoso: afinal, a garota mais inteligente era sua noiva. Ao ver o suor no rosto de Luo Ying, ele largou tudo para limpar-lhe a testa, dizendo: “Sente-se um pouco, eu faço isso!”

“Esse trabalho nem cansa!” Luo Ying não queria ver Liu Yifan e os outros meninos se sobrecarregando.

Mas Liu Yifan pegou o que estava nas mãos dela: “Vá descansar. Eu sou homem, trabalho pesado é comigo.”

“É! Cunhada, nós somos homens, descanse um pouco!” disse Liu Yiming.

Luo Ying deu um tapinha na cabeça dele, rindo: “Um garoto de doze anos quer se dizer homem?”

“Cunhada!” Liu Yiming fez cara de infeliz.

“Querida, vamos comprar mais tecido? Vi que muita gente ainda queria comprar,” sugeriu Liu Yifan.

“Claro! Vocês terminem de arrumar as coisas, vou ao armazém do senhor Zhang comprar mais cinco peças de tecido e aproveito para trazer comida.” E saiu a caminho do armazém.

O gerente do armazém ficou surpreso ao vê-la de novo, pedindo cinco peças de tecido. Demorou a reagir, mas acabou vendendo as peças com desconto de cinquenta moedas e ainda deu agulha e linha de presente.

Com o tecido, Luo Ying foi à loja de pães, comprou sete pães e sete pãezinhos de carne, um de cada para cada um, guardando quatro para levar a Shitou e Yixin em casa.

“Depois de uma manhã de trabalho, todos estão famintos. Comam, depois voltamos para casa contar o dinheiro!” Luo Ying distribuiu os pães.

Liu Yifan trocou seu pão de carne pelo pão de Luo Ying: “Não gosto de pão de carne.”

Um pão de carne custava duas moedas. Quem não gostaria de pão de carne? Luo Ying percebeu que ele só queria deixar o melhor para ela e ficou tocada.

“Já tenho um, coma você também!” devolveu.

“Não gosto,” insistiu ele.

Então, Luo Ying partiu o pão de carne ao meio: “Meio para cada, está bem? Se não comer, eu também não como.”

Só então Liu Yifan aceitou.

Enquanto isso, Quan Fu, Man Fu e Liu Yiming quase não comeram, distraídos com a cena carinhosa. Liu Yiming, de repente, lamentou para os outros: “Quan Fu, Man Fu, perdi meu lugar! Meu irmão só pensa na cunhada!”

“Relaxa, Yiming, nós três vamos ser irmãos para sempre,” consolou Quan Fu.

“Nem comendo você fica quieto!” Liu Yifan brincou. “Se não quiser, devolva.”

“Yiming, quer que eu arrume uma noivinha para você?” Luo Ying provocou.

“De jeito nenhum!” Liu Yiming recusou rápido. “Já terminei de comer. Irmão, cunhada, vamos logo para casa!”

“Hahaha, vamos, hora de voltar!”

“Vamos para casa!”

Assim, os jovens, cheios de alegria, carregaram a estrutura e os tecidos e subiram de volta na carroça rumo à aldeia.