Capítulo Noventa: A Pedra É Raptada

Depois de terminarem a refeição, ainda conversaram um pouco com o senhor Zhu, até que, no final da tarde, Liu Yifan e Luo Ying subiram na carroça puxada por bois para voltar à aldeia.

A meio caminho da entrada da aldeia, avistaram Quanfu correndo em sua direção, debaixo do sol escaldante.

— Quanfu, com esse sol forte, por que está correndo tão apressado? — perguntou Liu Yifan.

Ofegante, Quanfu respondeu:

— Yifan... mano, Ying... mana, aconteceu uma desgraça, Shitou... Shitou foi levado por sequestradores!

As palavras de Quanfu soaram como um trovão em céu limpo.

— Mas o que aconteceu exatamente? — perguntou Luo Ying, ansiosa.

— Eu também não sei direito. Erhu estava colhendo chuchus na beira do campo dele e, de longe, viu três homens levando Shitou embora! — explicou Quanfu.

Levaram-no embora? Todos ficaram boquiabertos.

Nessa hora, a vovó Li ouviu e começou a chorar desesperadamente, pulou da carroça e perguntou:

— Erhu, você viu direito?

Luo Ying e Liu Yifan estavam igualmente chocados e preocupados. Naqueles tempos, não era como nos dias de hoje; se sequestradores levassem uma criança para vender, seria muito difícil resgatá-la.

Luo Ying estava muito apreensiva, mas sabia que não podia perder o controle. Justamente nesse momento, era preciso manter a calma. Repetia mentalmente para si mesma: mantenha a calma, mantenha a calma!

Liu Yifan segurou a mão de Luo Ying e a consolou:

— Querida, não se preocupe, Shitou ficará bem!

— Eu estava longe demais, só vi três homens colocando Shitou numa carroça e não deu tempo de ir ajudar. Mas vi que a avó da família Luo estava bem perto; ela estava trabalhando no milharal ali por perto, com certeza viu tudo. — disse Erhu.

— Para que lado aquela carroça foi? Você sabe? — perguntou Liu Yifan.

— Seguiu em direção à cidade do condado — respondeu Erhu.

— Deve ter sido aquela carroça que vimos passar há pouco! — lembrou Luo Ying. Cerca de meia hora antes, uma carroça tinha passado por eles.

— Yifan, Ying, subam logo! Eu toco a carroça para irmos atrás! — disse o velho Liu. — Amigos, vocês descem aqui, eu levo os dois para a perseguição.

Os camponeses logo desceram. A senhora Xu confortou-os:

— Ying, Yifan, vão rápido atrás, talvez ainda consigam alcançá-los.

— Vão logo, cuidaremos do Yiming e do Yixin para vocês, tragam Shitou de volta! — disse a vovó Li.

— Agradecemos por cuidar da nossa casa, vovó Li — disse Liu Yifan.

O velho Niu ainda estava sentado na carroça e falou:

— Vou com vocês.

— Muito obrigado, vovô Niu, mas é melhor não ir, a viagem é cansativa...

Antes que Liu Yifan terminasse, o velho Niu respondeu:

— Estou forte, não se preocupe! Vamos logo, velho Liu.

O velho Niu tinha pouco mais de cinquenta, mas aparentava sessenta ou setenta. Luo Ying e Liu Yifan ficaram penalizados, mas todos achavam que precisavam mesmo de ajuda.

Nesse momento, o velho Liu estalou o chicote no chão, apressando o boi.

Como a carroça dos sequestradores já tinha partido havia bastante tempo, Luo Ying sabia que dificilmente os alcançariam. Só restava procurar o chefe da aldeia e Liu Xiaoyong, e talvez He Dawu, que era influente na cidade, pudesse ajudar.

Depois de mais de meia hora, chegaram à casa de Liu Xiaoyong na cidade e contaram o ocorrido.

— Ying, não se preocupe. Vou informar imediatamente ao magistrado e, junto com os colegas da delegacia, sairemos em busca. Vamos encontrar Shitou — prometeu Liu Xiaoyong.

— Malditos sequestradores! Fazer uma coisa dessas, nem merecem ter filhos! Quando pegarmos, vamos dar uma surra! — exclamou Sun, indignada.

Liu Yifan então tirou algumas taéis de prata e as entregou a Liu Xiaoyong:

— Tio Xiaoyong, fique com esse dinheiro para o chá dos colegas da delegacia. Contamos com vocês para encontrar meu irmão!

Mas Liu Xiaoyong recusou:

— Não precisa disso. Todos são muito corretos na delegacia. Quando Shitou for encontrado, aí sim tomaremos um chá. Agora vou chamá-los.

— Querido, lembre-se de avisar meu irmão para que ele e seus companheiros ajudem também — disse He.

— Vou procurar dona Chen para desenhar o retrato dos três homens. Assim, podemos mostrar aos amigos de He para ajudar nas buscas — sugeriu Luo Ying.

— Ótimo, Ying, Yifan, vou com vocês procurar dona Chen — disse o chefe da aldeia.

Dona Chen era a madrasta de Luo Ying. Antes, sempre maltratou Luo Ying e seu pai adotivo. Depois que o pai de Luo Ying morreu, dona Chen, junto com a filha mais nova, vendeu o irmão de Luo Ying, Luo Zheng. Felizmente, Lin Fang levou Luo Ying e Shitou para se casarem novamente na família Liu, caso contrário, ambos também teriam sido vendidos. Por causa do caráter de dona Chen, Luo Ying duvidava que ela ajudasse a encontrar Shitou, e o chefe da aldeia entendia isso, por isso se ofereceu para acompanhá-los.

— Muito obrigado, chefe. Tio Xiaoyong, contamos com você — agradeceram Liu Yifan e Luo Ying.

Em seguida, Liu Xiaoyong saiu apressado, enquanto Liu Yifan, Luo Ying, o chefe da aldeia e o velho Niu voltaram para a aldeia na carroça de boi.