Capítulo Setenta e Cinco: A Visita de Liu Água do Campo

No dia seguinte, quando Liu Yifan trouxe mais dez peças de tecido, o vilarejo ficou em alvoroço! O lugar era pequeno e, de uma forma ou de outra, muitos já sabiam que a Vovó Li cortava roupas para Luó Ying, enquanto Xu e a Vovó Niu costuravam para ganhar dinheiro. Agora, a casa da Vovó Li estava cheia de gente, todos querendo participar do trabalho de costura e garantir um pouco mais de dinheiro para ajudar em casa.

O casal Liu Shuitian estava ainda mais ansioso e arrependido; se soubessem antes que o tecido era para isso, teriam aceitado o pedido. Olhem só quanto a família Li já deve ter lucrado!

Assim, Liu Shuitian e sua esposa Yang levaram alguns legumes e pimentas cultivados em casa para a residência de Luó Ying, na esperança de conseguir o trabalho.

Liu Yifan e Luó Ying não se surpreenderam nem um pouco ao vê-los. Na verdade, já esperavam que aparecessem. Esse serviço rendia algumas centenas de moedas, era um negócio garantido.

— Yifan, Ying, vocês estão aqui? Já sabia que tinham sido expulsos de casa, mas não tive tempo de visitar vocês. Aqueles Liu Dayou e a velha Liu não valem nada! Vocês estão bem aqui? — Yang sorriu ao cumprimentar, mas o sorriso era forçado, o tom claramente bajulador.

— Estamos bem — respondeu Liu Yifan.

— Pensei que, como acabaram de se mudar, não teriam muitos mantimentos. Trouxemos esses legumes para vocês, de coração! Por favor, aceitem! — Yang, temendo que recusassem, rapidamente despejou o conteúdo do cesto — vagens, berinjelas e pimentas — no canto do quintal de Luó Ying.

— Senhora, não precisava! A Vovó Li e o chefe do vilarejo sempre nos trazem coisas. É melhor levar de volta — disse Luó Ying, recusando. Afinal, quem aceita favores fica em dívida. Se realmente quisessem ajudar, já teriam vindo antes, não só agora por causa do corte das roupas.

— Não precisa formalidade com seu tio — Liu Shuitian tentou se aproximar mais.

— Yifan, leve dois bolinhos de arroz para eles experimentarem — sugeriu Luó Ying, decidindo retribuir, já que não podia devolver os legumes.

Liu Yifan trouxe três bolinhos, cada um com um sabor diferente.

— Tio Shuitian, Senhora Yang, levem para provar — disse Liu Yifan.

— Ouvi dizer que são caros! Então não vamos recusar! — Liu Shuitian e Yang ficaram animadíssimos ao ver os bolinhos, pois sabiam que eram vendidos na cidade e feitos de arroz glutinoso, muito valiosos!

Após a troca de presentes, um silêncio pairou entre eles. Liu Shuitian achava que os dois perguntariam o motivo da visita, para então explicar seu objetivo, mas para sua surpresa, ambos permaneceram calados.

— Bem, tio Shuitian, senhora Yang, temos coisas a fazer. Não vamos prendê-los, por favor, compreendam — Luó Ying, com extrema delicadeza, deu um recado para que se retirassem.

O casal Liu Shuitian se entreolhou, confuso. Como assim estavam sendo expulsos?

— Ying, na verdade, viemos por um motivo. Você sabe como seu tio tem sofrido! — Yang forçou algumas lágrimas — Desde que ele machucou a perna, perdeu o trabalho na cidade, e nossa vida piorou muito. Vocês não poderiam dar a ele o trabalho com os tecidos? O talento dele não fica atrás da Senhora Li!

— Sinto muito, mas já firmamos contrato com a Vovó Li e a tia Dafeng. Não podemos repassar para outros. Além disso, se elas se concentrarem só no corte, conseguem cortar três peças por dia. Antes, só dava para fazer catorze conjuntos por peça, mas agora, além de catorze conjuntos, ainda sobra tecido. Então, realmente não posso ajudar — respondeu Luó Ying, deixando claro que há quem faça melhor e seja mais honesta.

Luó Ying pensou que, ao ouvir isso, eles entenderiam o valor da honestidade e do trabalho árduo, mas estava enganada. O casal Liu Shuitian não pensou assim.

Imediatamente mudaram de atitude.

— Você, garota, não entende nada! A Senhora Li não corta melhor que eu! Cuidado para não ser enganada! — Liu Shuitian protestou.

— Mas ela consegue economizar para mim! — Luó Ying respondeu diretamente. — Preciso vender essas roupas, sou a dona. Quem me traz mais economia, eu contrato.

— Então você não vai aceitar?

— Não, não vou — disse Luó Ying, firme.

O casal ficou furioso. Yang começou a xingar:

— Garota ingrata, tão maldosa! O trabalho do Shuitian é famoso em todo o vilarejo! Que suas roupas não vendam nada e apodreçam em casa! Egoísta, maldita...

Liu Yifan, não aceitando que insultassem sua esposa, despejou um balde de água neles:

— Saiam daqui agora!

Ao ver Liu Yifan com olhar frio e punhos cerrados, o casal se assustou e fugiu. Só pararam de xingar quando estavam longe. Os moradores não entenderam o que tinha acontecido, mas logo souberam e comentaram que Liu Shuitian não era confiável.

Liu Yifan, indignado pelo insulto à sua esposa, espalhou rumores dizendo que Liu Shuitian amaldiçoou as roupas para não serem vendidas, prejudicando não só Luó Ying e Liu Yifan, mas todos do vilarejo que dependiam desse trabalho. Isso causou revolta; a vida já era difícil e ninguém queria perder essa chance de ganhar dinheiro. Assim, a família Liu Shuitian passou a ser rejeitada e sofreu muito.

Enquanto isso, a esposa do Tofu Três, Liang, estava em casa dando uma bronca monumental na nora Wang. Se não fosse por ela acusar Liu Yiming de roubo e não pedir desculpas, agora não teria a oportunidade de costurar roupas.

O motivo era simples: com o calor, o negócio de tofu não ia bem e a família era grande. Liang foi até a casa da Vovó Li para tentar pegar roupas para costurar e ganhar dinheiro, mas foi informada que havia muita gente e não poderiam garantir trabalho para ela, além de precisar consultar Luó Ying e Liu Yifan. Vovó Li mencionou discretamente o incidente anterior, e Liang logo entendeu. Voltou para casa furiosa e descontou na nora.

— Eles roubariam seu dinheiro? Eles ganham mais em um dia com bolinhos de arroz do que você em um mês! — ralhou Liang.

Os moradores já sabiam que Luó Ying e Liu Yifan vendiam bolinhos, mas Wang só tinha voltado para casa recentemente e não sabia do negócio, agora só restava arrependimento.

— Pegue dois quilos de tofu e ovos para ir pedir desculpas — ordenou Liang, irritada.

Liang realmente não gostava da nora; se não fosse pelos dois netos, teria mandado o filho se divorciar dela.

Assim, ambas foram com tofu e ovos pedir desculpas.

Luó Ying e Liu Yifan estavam muito ressentidos com Wang, mas Tofu Três era uma boa pessoa, então pediram que Wang esclarecesse o mal-entendido sobre Liu Yiming para o vilarejo, e o assunto foi resolvido.

Wang realmente passou vários dias visitando casas, admitindo que havia acusado Liu Yiming injustamente, enquanto Liang lamentava não ter educado bem a nora, demonstrando grande pesar.