Capítulo Setenta e Quatro: A Descoberta de um Grande Segredo

Na manhã seguinte, Yiming e Pedra acordaram cedo. Como iam se inscrever, ambos estavam muito animados, vestindo roupas novas, limpas e arrumadas, esperando por Luo Ying e Liu Yifan.

Liu Yifan levantou-se ainda mais cedo, pois precisava levá-los à escola particular. Ele levou os zongzis e o faisão selvagem para o tio Boa Sorte, pedindo-lhe que entregasse tudo na casa de comidas.

— Man Fu, acorde! Seu avô e sua avó concordaram em te mandar estudar! — Liu Yifan chamou Man Fu, que ainda estava deitado na cama de cima.

— Yifan, você não está me enganando? — Man Fu não acreditava muito.

— Por que eu te enganaria? É verdade! O vovô Li está esperando você em casa! Levante-se logo, vamos juntos para a escola!

Man Fu levantou-se num pulo, e Quan Fu também. Os dois irmãos correram para casa na velocidade da luz.

— Você acha que é verdade? — depois que os irmãos Quan Fu saíram, Luo Ying perguntou.

— É verdade. Ontem, quando souberam que íamos mandar nossos irmãos estudar, o vovô Li e os outros passaram a noite toda discutindo. Afinal, a taxa anual de dois taéis pode ser paga em duas vezes. Agora, no início, mandar um para estudar não custa tanto. Enquanto a vovó Li nos ajuda a costurar, ainda conseguimos ganhar algum dinheiro. Se apertarmos um pouco, por dois anos ainda dá para bancar os estudos. Mas, se não tivermos mais renda, pode ficar difícil depois — disse Liu Yifan. — Querida, embora a cidade seja grande, quem compra nossas roupas não é gente rica. Mesmo que nossos preços sejam menores que os da loja de tecidos, essas pessoas não vão comprar roupas novas com frequência. Acho que podemos tentar montar uma barraca em Wufeng. Apesar de Wufeng não ser tão próspera quanto a cidade, ainda há um bom fluxo de gente.

— Uau! Liu Yifan, como você pensa rápido!

Liu Yifan abriu um sorriso largo ao ser elogiado por Luo Ying. Para ele, nada era mais importante do que ser reconhecido por ela!

— Nesse caso, os cinco cortes de tecido que compramos dias atrás não vão ser suficientes! — disse Liu Yifan.

— Ainda temos onze taéis de prata. Descontando quatro para as taxas escolares, sobram sete. Que tal pegarmos seis taéis para comprar mais tecido? — sugeriu Luo Ying.

Apesar de o negócio dos zongzis estar indo bem e ter boa margem de lucro, eram cinco bocas para alimentar e vestir, tudo precisando ser renovado. Por isso, Luo Ying não estava com muito dinheiro sobrando.

— O gerente Zhu ainda não quitou nossa conta desses dias. Amanhã você vai até a cidade acertar com ele e compra mais tecido — disse ela.

— Certo. Acho que dá para conseguir mais oito ou nove taéis com o gerente Zhu. Vai ser suficiente para essa compra. Então guarde o seu dinheiro para reformar a casa — disse Liu Yiming.

— Talvez seja melhor deixarmos para pensar na casa depois que a venda de roupas acabar. Se ganharmos dinheiro, ao invés de reformar, podemos construir uma casa de tijolos e telhas novas.

— Está bem, do jeito que você quiser.

— Yifan, Ying, vamos logo! Está na hora de ir estudar! — gritou Man Fu, claramente animado.

A escola particular mais próxima ficava na aldeia da família Ma, a seis li dali. Todos estavam de ótimo humor e a caminhada passou num instante.

O mestre ficou surpreso ao ver Liu Yifan e Luo Ying, dois jovens, levando três crianças para estudar. Mas, pensando bem, nos dias de hoje, o irmão ou irmã mais velha já assumia as rédeas da família.

O mestre fez algumas perguntas aos três, ficou satisfeito com as respostas e os levou para a sala de aula.

Depois de se despedirem, Luo Ying e Liu Yifan voltaram para casa.

Aconteceu uma coincidência no caminho: Luo Ying viu uma figura familiar e, ainda mais curioso, essa figura se encontrava com outra pessoa conhecida, os dois entrando juntos no milharal.

Por pura curiosidade, Luo Ying puxou Liu Yifan para segui-los de mansinho. Logo ouviram exclamações e protestos, depois, ao afastar os ramos, viram a cena — em pleno dia, no milharal, os dois estavam se entregando à paixão. Que ousadia! Que falta de pudor!

Nem ligavam para o calor ou para o desconforto do milharal. Luo Ying ficou impressionada com a coragem dos dois!

Liu Yifan, com o rosto vermelho, tapou os olhos de Luo Ying:

— Não suje seus olhos!

— Por quê? Nem sempre temos a chance de ver uma cena dessas ao vivo! — respondeu Luo Ying, divertida.

Liu Yifan ficou sem palavras.

Ele a puxou para longe dali, afastando-os daquele local impuro. O coração de Liu Yifan batia forte; era a primeira vez que segurava a mão dela, tão nervoso que a palma transpirava. Mas ele não queria largar, apertando ainda mais a mão de Luo Ying. Ela, por sua vez, já o via como família e não se incomodava com essa proximidade.

— Você conhece aquele rapaz? — Luo Ying perguntou baixinho.

— Filho do chefe da aldeia Ma — respondeu Liu Yifan.

— Não é o noivo da Liu Er Ya? — Luo Ying sabia do noivado entre Liu Er Ya e o filho do chefe da aldeia Ma. Na verdade, toda a aldeia sabia, pois a família Ma era rica e Wang Guihua sempre fez questão de espalhar a boa notícia.

— É ele mesmo.

— Mas Liu Mei não gostava do Liu Fei? Como foi se envolver com o rapaz da família Ma?

— A tia Jiang é exigente demais, jamais aceitaria Liu Mei como nora.

— É verdade, a senhora Jiang sempre teve um ar superior. Mas agora, Liu Mei tirou o noivo de Liu Er Ya... ah, isso vai dar confusão! — Luo Ying disse, divertida. — Yifan, será que contamos essa novidade para Liu Er Ya?

Nem Liu Mei, nem Liu Er Ya eram pessoas de boa índole. Apesar de jovens, gostavam de intimidar os outros; o mau caráter vinha dos pais. Por isso, Luo Ying queria mesmo ver as duas brigando.

Nesse momento, Liu Yifan disse, carinhoso:

— O que te fizer feliz.

— Então vamos logo para casa!