Capítulo Sessenta e Sete: O Retorno de Luís, o Primogênito

……………………………………………………………………………………
A aurora lentamente levantou o véu, trazendo consigo mais uma manhã radiante e fresca ao mundo.

Depois de muito tempo sumido, Lourenço retornou. Seu semblante estava abatido, os olhos fundos, como se há muito não repousasse.

— Amor, você voltou! — exclamou Dona Lina, que estendia roupas no pátio, ao vê-lo, feliz.

Lourenço apenas assentiu com um murmúrio e seguiu direto para o quarto.

— Ora, o irmão mais velho está em casa! — saiu Zuleica, sorrindo. — Lourenço, apostei que você voltou com um bom dinheiro desta vez, não foi?

O comentário pegou Lourenço de surpresa; ele não respondeu, apenas entrou, deitou-se e começou a matutar sobre como conseguir dinheiro. Por fim, revirando-se na cama, acabou adormecendo sem encontrar uma solução.

Desde que Lorena e o irmão deixaram a casa, todo o trabalho ficou para Lina, que andava ainda mais atarefada que antes. Mesmo assim, ela não ousava reclamar. Com o marido em casa, sentia-se um pouco mais fortalecida.

Lourenço dormiu até o final da manhã. Quando acordou, Lina já havia preparado a refeição. Todos, exceto o terceiro filho, que estava na escola, se reuniram em volta da mesa.

— Lourenço, quanto você trouxe de dinheiro dessa vez? — era essa a preocupação de Dona Lourdes, sempre atenta ao dinheiro do enteado, já que ele não era seu filho de sangue.

— Mãe, o Lourenço ficou fora mais de quatro meses. Deve ter ganhado bastante. Aposto que agora até o dinheiro para os exames do nosso caçula ele já tem, não é, Lourenço? — perguntou Zuleica, sorrindo.

— Isso mesmo! Lourenço e nosso caçula são nosso orgulho. Daqui pra frente, só posso contar com eles — acrescentou o segundo filho.

Lourenço sorriu: — Se eu ganhar dinheiro, é claro que vou ajudar meus irmãos. Se nosso caçula virar doutor, todos teremos orgulho. E, depois do esforço dos nossos pais, quero retribuir tudo com muita dedicação.

Dona Lourdes ficou satisfeita com a resposta, sentindo-se no controle da situação, pois ninguém na casa parecia contestá-la. Mas, por mais satisfeita que estivesse, nada era melhor do que ter dinheiro em mãos.

— Então, Lourenço, diga lá, quanto ganhou dessa vez?

— Os negócios foram bons. Trouxe mais de dez moedas de prata! — respondeu Lourenço, sorrindo.

Dez moedas de prata! Isso dava para construir uma casa de seis cômodos com telhado de cerâmica!

Todos se espantaram.

— Lourenço, quando vai de novo? Me leva junto, posso ajudar! — o segundo filho se ofereceu.

— Isso mesmo, Lourenço, você é capaz! Leva nosso irmão junto, assim um cuida do outro — Zuleica concordou.

Lina, magra e abatida pelo trabalho, sentiu-se orgulhosa do marido. Achava que tudo o que fez até então tinha valido a pena, e serviu-lhe ainda mais comida.

— E então, não vai entregar o dinheiro? — Dona Lourdes cobrou.

— Calma, mãe! O negócio foi tão bom que reinvesti tudo em mercadoria. Quis ganhar ainda mais. Daqui a dois meses, teremos pelo menos trinta moedas de prata! — disse Lourenço.

Trinta moedas! Todos ficaram boquiabertos.

— Não está mentindo só para não entregar o dinheiro? — Dona Lourdes desconfiou.

— De maneira nenhuma! Se eu tivesse mais capital, teria comprado muito mais mercadorias. Você sabe, o que vem do sul vale ouro no norte! Se eu tivesse mais dinheiro, ganhar cinquenta ou sessenta moedas não seria difícil — lamentou Lourenço.

— Cinquenta ou sessenta moedas? Dá para ganhar tanto assim? — Dona Lourdes abriu os olhos, incrédula.

— Dá sim! Meu companheiro de viagem, que tem melhores condições, lucrou mais de sessenta moedas. Vai construir uma bela casa e comprar cinco hectares de boa terra! — continuou Lourenço.

Para uma família de camponeses, ter uma casa de tijolos e um bom pedaço de terra era o maior sonho.

— Mãe, se você me der mais dinheiro, faço um investimento grande e, quando voltar, construímos nossa casa de tijolos, compramos algumas terras, nosso caçula vai estudar com muito mais dignidade, e ainda casamos a pequena com um bom dote. Assim, quando ela se for, será respeitada. O que acha? — sugeriu Lourenço.

— Onde já se viu? Todo o dinheiro que tínhamos eu já te dei na última viagem — Dona Lourdes recusou de pronto. Apesar de sonhar com a casa nova, a terra e o filho bem vestido nos estudos, não tinha mais como contribuir. O pouco que restava, não entregaria.

— Ora, mãe, se você não tem, aquela desgraçada tem! Ouvi dizer que está vendendo bolinhos recheados e indo muito bem. Todo dia Davi leva caixas de madeira para ela. Ontem mesmo comprou pão recheado para comer lá, e parece que vivem melhor que a gente! — comentou Zuleica.

Na família, todos chamavam Lorena de “a desgraçada”, por isso Lourenço sabia de quem se tratava. Mas, como estivera fora quase quatro meses, não sabia o que havia acontecido e perguntou:

— O que aconteceu por aqui enquanto eu estava fora?

— Você não imagina, Lourenço, aquela desgraçada... — e Zuleica começou a contar os últimos acontecimentos: a separação, a ruptura com a família, o dinheiro feito com cogumelos selvagens e tudo sobre Lorena e a família de João.

A venda de bolinhos recheados por Lorena já era conhecida na aldeia. Todas as manhãs ela saía para a cidade com caixas de presentes e bolinhos, impossível de esconder.