Capítulo Sessenta e Cinco: Li Lanhua é Repudiada

Ao retornar para casa, Luo Ying também não teve um momento de descanso; precisava preparar o doce de feijão. Os feijões vermelhos, que havia deixado de molho pela manhã, estavam prontos para cozinhar, então deixou que os três irmãos Ji Xiang se entretivessem sozinhos. Eles não foram a lugar algum, apenas ficaram sentados no pátio.

Já era quase o final da tarde quando tia Xiu’e veio buscar os três irmãos na casa de Luo Ying. Ao chegar, Xiu’e sentia-se um tanto constrangida, afinal, Luo Ying já havia lhe retribuído um favor ao ensinar-lhes gratuitamente a identificar cogumelos. Contudo, quando a sogra de Xiu’e roubou o negócio de Yingzi, o que lhes rendeu mais de meio tael de prata, Xiu’e não se opôs, consentindo em silêncio. Por isso, agora, diante de Luo Ying, sentia-se desconfortável.

Xiu’e provavelmente tinha acabado de voltar da casa do chefe da aldeia; seus cabelos estavam despenteados, o rosto marcado por arranhões de unhas e cortes com vestígios de sangue, e um hematoma no canto do olho. Ao ver a mãe naquele estado, Ji Xiang não conteve as lágrimas.

— Yingzi, obrigada — disse Xiu’e.

— Tia, leve estes bolinhos de arroz para provar com sua família — respondeu Luo Ying, entregando-lhe seis bolinhos de arroz branco. Ainda não havia carne à venda na aldeia, e o de doce de feijão ainda não estava pronto; em casa só havia bolinhos de arroz branco.

— São bolinhos de arroz? — perguntou Xiu’e.

— Sim, leve para experimentar.

— Não precisa...

— Leve, sim! — insistiu Luo Ying, colocando os bolinhos em suas mãos.

Como sua casa estava em frangalhos, Xiu’e precisava arrumar tudo, então saiu levando as crianças e os bolinhos. Luo Ying não tentou detê-los. Pouco depois, ouviu-se pela aldeia um alvoroço de xingamentos; Luo Ying reconheceu a voz, era de Zhuang Shi, que se sentara na beira do campo atrás de sua casa, chorando e praguejando por quase meia hora, mesmo sem resposta de ninguém.

Depois que Xiu’e foi embora, vovó Li apareceu, sorrindo de orelha a orelha.

— Ouvi meus dois netos dizerem que hoje, na cidade, as vendas de roupas foram um sucesso! Como é que você pensa tão rápido, minha filha? — elogiou ela, rindo.

— Vovó, por que trouxe tantos legumes de novo? — brincou Luo Ying.

Luo Ying e Liu Yifan não tinham terras nem lavouras, mas nunca lhes faltavam legumes, tudo graças à vovó Li.

— Minha filha, nossa casa é pobre, só temos esses vegetais que crescem com gosto — respondeu ela, rindo.

— Vovó, hoje compramos mais cinco peças de pano. Depois, venha com tia Dafeng para nos ajudar a costurar o quanto antes. Acho que, daqui a pouco, outros vão começar a nos copiar, vendendo roupas na feira — comentou Luo Ying.

Ao ouvir isso, vovó Li ficou apreensiva:

— Então vamos nos apressar! Mas, Yingzi, Fan, hoje Quanfu me deu quarenta moedas de cobre, dizendo que era pagamento pelo trabalho. Vocês não se enganaram na conta?

— Não, está certo. É o que eles merecem — respondeu Liu Yifan.

— Ai! Mas é muito dinheiro! Eu sei que vocês querem nos ajudar, mas mesmo assim... — protestou vovó Li.

Um homem adulto fazendo trabalho pesado na cidade, sem comida incluída, mal recebia trinta moedas por dia, e eles estavam pagando vinte moedas por uma manhã de trabalho. Como não se emocionar?

— Se fosse outra pessoa, não confiaríamos. Por isso, é justo pagar bem. Teremos muitos dias para ganhar dinheiro no futuro! Vovó, não se assuste. E se algum dia Quanfu e Manfu conseguirem lhe dar algumas centenas de taéis de prata por mês, será que vai conseguir dormir? — brincou Luo Ying.

— Essa menina só sabe brincar! Centenas de taéis, veja só! — riu vovó Li.

— Vovó, e a situação da casa da tia Xiu’e e da família de Lan Hua? — perguntou Luo Ying, curiosa.

Vovó Li suspirou e contou o desfecho dos acontecimentos...

Acontece que, depois que Lan Hua recebeu o dinheiro do tio materno, até ensinou a identificar cogumelos, mas não com o mesmo cuidado de Luo Ying. Levou o grupo à montanha duas vezes e parou por aí. Não se sabe se ensinou errado ou se o tio se enganou sozinho ao colher, mas o fato é que quatro pessoas morreram. O primo e a esposa de Lan Hua exigiram compensação ou iriam à justiça!

Inicialmente, Lan Hua, seu marido Liu Cai e a sogra tentaram jogar a culpa em Zhuang Shi, mas ninguém acreditou — todos sabiam que, se o erro tivesse sido de Zhuang Shi, ela teria sido a primeira a morrer. Mas não foi o caso, então ficou claro que a culpa era de Lan Hua. No fim, Wang Shi e Liu Cai, percebendo que não conseguiriam se livrar da responsabilidade, culparam Lan Hua, pois foi ela quem ensinou o tio. Assim, Lan Hua virou a principal culpada.

O primo de Lan Hua queria mesmo era dinheiro; caso contrário, já teria ido à justiça. Só que Wang Shi não queria pagar e também não tinha dinheiro. Então, sugeriu que o filho se divorciasse de Lan Hua e, se quisessem dinheiro, que a vendessem!

Como o primo de Lan Hua não tinha filhos, pôs os olhos no filho dela, um menino de três anos, pensando que, sendo pequeno, facilmente se apegaria a ele. Mas aquele menino era o único neto de Wang Shi, impossível que a família de Liu Cai aceitasse!

Assim, Lan Hua foi repudiada. Para uma mulher daquela época, ser repudiada já era uma grande desonra; ainda mais por um motivo desses. Depois do repúdio, não poderia voltar para a casa dos pais. Lan Hua caiu de joelhos, chorou e suplicou, mas nada adiantou. O resultado foi que ela foi expulsa e, junto, suas duas filhas foram entregues ao primo, como compensação.

Depois de ouvir tudo, Luo Ying ficou chocada: quatro vidas — pai, mãe e duas filhas — resolvidas dessa maneira! Será que a vida ali não valia nada? Especialmente a das meninas; o neto não podiam dar, mas as netas, sem remorso algum, entregaram como se não fossem nada, simplesmente para virarem filhas de outro. Luo Ying sentiu pena das duas, mas sabia que não podia mudar coisa alguma.

Naquele momento, Luo Ying pensava que, no máximo, as meninas teriam uma vida pobre, difícil e sofrida. Mas, tempos depois, soube que o tal primo as vendeu diretamente para um bordel.