Capítulo 137: Ela quer causar problemas

Liu Fei fugiu apavorado ao ver Zhou Damei. O que estava acontecendo?

Xiao Yu, ao ver a expressão de choque nos rostos de Luo Ying e Liu Yifan, continuou: "Uma moça que olha para um rapaz como um lobo faminto olha para uma ovelha gorda, como não o assustaria?"

A comparação de Xiao Yu foi certeira. Ele já tinha visto muitas mulheres assim; afinal, não eram exatamente esses os olhares que as mulheres que tentavam seduzir seu pai lançavam?

Liu Yiming recordou a cena e comentou: "Acho que Xiao Yu está certo. O olhar que ela lançou ao Estudante Liu foi o mesmo que lançou ao meu irmão mais velho antes, como se estivesse vendo um prato de carne suculento!"

"Hahaha..."

A comparação de Liu Yiming fez Luo Ying cair na risada.

Liu Yiming continuou: "Ela não parava de bajular o Estudante Liu, servindo chá e água, e ainda fingindo ser frágil e delicada. É irritante de ver, que vergonha!"

Shi Tou acrescentou: "Mas o Estudante Liu nem queria papo. Só que, como ela dizia ser prima do irmão Yiming, ele, por uma questão de educação, não tinha coragem de mandá-la embora."

Agora fazia sentido por que Liu Yiming sentia tanta vergonha. Ela usou o nome dele para se aproximar, mas agia de forma tão deplorável que o deixou humilhado.

Shao Jie comentou: "É isso mesmo. O cheiro de esterco de porco nela era tão forte, e mesmo assim ela insistia em se aproximar. Não tinha o menor semancol. Depois, o Estudante Liu não aguentou mais e foi embora."

Shi Tou completou: "Essa mulher não tem vergonha na cara! A irmã mais velha pediu para ela lavar as tripas de porco só para provocá-la e fazer com que fosse para casa, mas nem assim ela arredou o pé!"

Ao ouvir as reclamações, Luo Ying sentiu que sua mente estava prestes a explodir. Será que Zhou Damei, ao ver que Liu Fei era um homem distinto e com um título acadêmico, decidiu mudar de alvo?

Liu Yifan sorriu e disse: "Minha esposa, agora você pode ficar tranquila, certo?"

Luo Ying revirou os olhos e, fingindo desinteresse, respondeu: "Eu sempre estive tranquila, não estou?"

E acrescentou: "Se você fizer alguma besteira, eu te chuto daqui num piscar de olhos."

Liu Yifan protestou, sentindo-se injustiçado: "Esposa, como eu faria uma coisa dessas?"

Liu Yiming estava genuinamente preocupado. Se o irmão caísse na lábia dela e a cunhada fosse embora, o que eles fariam?

Então ele sugeriu: "Cunhada, não podemos impedi-la de vir aqui? Ela fica com os olhos para todo lado na nossa casa. Hoje ela até tentou entrar no quarto onde cultivamos os brotos de feijão! Sorte que já tínhamos trancado."

Xiao Yu argumentou: "Mas ela se enfia na casa de vocês sem ser convidada, o que fazer? Se não derem comida a ela, ela fica encarando enquanto vocês comem. Vocês conseguiriam engolir? Além disso, sabemos que ela não presta, mas até agora não fez nada concreto. Não podemos simplesmente expulsá-la à força. De qualquer forma, ela é parente de vocês. Se a expulsarem, vocês podem se sentir aliviados, mas os outros vão achar que vocês estão sendo cruéis com ela, e aí não terão como se defender!"

"Então o que faremos?" perguntou Shi Tou.

Liu Yifan respondeu: "Deixem isso conosco. Sua cunhada e eu resolveremos, foquem nos estudos."

Na verdade, era exatamente esse o plano de Zhou Damei.

Liu Fei era atraente e tinha um título acadêmico. Embora Zhou Damei não soubesse exatamente da condição financeira dele, pela forma como se vestia, supunha que não fosse pobre. Ao comparar Liu Yifan com Liu Fei, percebeu que Liu Yifan, embora comerciante, tinha uma família modesta, estava prestes a se casar e tinha muitos dependentes. Já Liu Fei era um futuro oficial, um estudioso que recebia arroz do governo e não era casado. Como na hierarquia social o "estudioso" estava acima do "comerciante", ela desistiu de Liu Yifan e focou em Liu Fei.

Ao voltar para casa, Zhou Damei perguntou a Liu Xiaomai sobre a origem de Liu Fei e descobriu que ele era neto do chefe da aldeia, seu pai era carpinteiro e seu tio era um oficial da lei. Com a família em uma situação ainda melhor do que imaginava, ela se sentiu ainda mais determinada.

No dia seguinte, Liu Fei apareceu cedo.

"Yifan, Yingzi."

"Irmão Fei, por que veio tão cedo?" Liu Yifan levantou-se para recebê-lo.

Liu Fei riu: "Vim ouvir histórias e, quem sabe, me tornar um aprendiz."

"Você fala das histórias de 'Jornada ao Oeste'?"

Liu Fei brincou: "Sim! Yiming me contou que as ilustrações foram feitas por você, Yingzi. Achei os desenhos tão novos e interessantes que quero aprender a técnica. Será que você aceitaria me ter como aluno?"

"Se é para aprender, você deveria ter trazido um presente de aceitação, não é?" disse Luo Ying.

Liu Fei ficou surpreso, mas logo respondeu com entusiasmo: "Então quer dizer que você aceita me ensinar? Se você aceitar, o presente é garantido!"

"Estou brincando! Posso te ensinar a desenhar, mas você terá que reservar um tempo para ajudar meus irmãos com as tarefas escolares."

Liu Fei era um excelente aluno, e tê-lo como tutor seria de grande ajuda para os garotos.

Liu Fei concordou imediatamente: "Feito!"

"Mas agora não temos tempo. Depois, deixarei que Yifan te ensine esses desenhos. Ele também já aprendeu", disse Luo Ying.

"Que tal depois do almoço? Agora temos trabalho a fazer", completou Liu Yifan.

Liu Fei estava ansioso para ouvir as histórias. Vendo que estavam tão ocupados, sentiu-se um pouco impaciente: "Então, quando terão tempo para contar as histórias?"

Liu Yifan respondeu: "Geralmente contamos depois do jantar, por volta da hora do cão (19h às 21h)."

"Isso significa que terei que esperar mais de cinco horas?" Liu Fei fez uma careta de desânimo.

Nesse momento, Zhou Damei chegou e, ao ver Liu Fei, fingiu estar frágil como um salgueiro ao vento.

Lembrando-se do comportamento dela no dia anterior, Liu Fei sentiu como se tivesse visto um presságio de azar. Ele disse apressadamente a Liu Yifan: "Voltarei mais tarde, vocês continuem com o trabalho."

Dito isso, ele saiu apressado.

Zhou Damei ficou frustrada, mas pensou que, se pudesse ficar ali à noite, teria mais tempo para se aproximar dele.

"Primo, posso ficar hoje à noite para ouvir as histórias?" perguntou ela.

"Ouvir histórias, tudo bem, mas não tenho onde te acomodar."

"Prima política, sua casa tem tantos quartos, como não haveria lugar?"

"Espaço tem, mas não tenho cama nem roupas de cama. Vai dormir no chão?" disse Luo Ying. "Conto essas histórias todas as noites, você pretende morar aqui para sempre? Se for ficar, terei que cobrar hospedagem e alimentação."

Zhou Damei voltou seus olhos para Liu Yifan e implorou com um ar piedoso: "Primo..."

Luo Ying achava que Zhou Damei às vezes não era muito inteligente, mas, para uma menina tão nova, sua capacidade de atuação era impressionante; as lágrimas vinham com uma facilidade incrível.

"Não peça a ele. Quem manda nesta casa sou eu, e seu primo me obedece. Que tal assim: você volta, conversa com seus pais e, se quiser morar aqui, terá que cuidar das suas refeições, trazer sua própria roupa de cama e eu te farei um preço especial no aluguel."

"Prima política, não quero morar para sempre, só por alguns dias. Posso trabalhar para pagar a hospedagem, pode ser?"

Por fora, Zhou Damei parecia uma ovelhinha, mas por dentro odiava Luo Ying com todas as forças. Pensava: "Quando eu me tornar uma esposa de oficial, vou acabar com você!"

Luo Ying sabia que deixar Zhou Damei ali não era uma boa ideia. Mas, se ela queria ficar, certamente planejava causar problemas. Assim que ela desse um passo em falso e fosse pega no flagra, teriam um motivo legítimo para expulsá-la sem que ninguém pudesse acusá-los de maltratar uma criança inocente. Com esse pensamento, Luo Ying assentiu.

Ao receber o consentimento de Luo Ying, Zhou Damei correu para buscar suas roupas. Enquanto isso, Luo Ying e Liu Yifan continuaram trabalhando intensamente.

Quando terminaram de preparar todos os petiscos para a venda da tarde, já era quase meio-dia.

Nesse momento, o Vovô Doufu chegou com o tofu seco.

Após descarregar, ele disse: "Rapaz Yifan, não tenho muita soja em casa. Acho que só conseguirei entregar tofu mais duas vezes."

Naquela época, a soja não tinha muitas utilidades, por isso poucos a cultivavam, exceto quem vendia tofu. Desde que Luo Ying começou com os petiscos de tofu, o negócio do Vovô Doufu prosperou. Apenas a quantidade diária que ele entregava a ela era maior do que o que ele vendia em meio mês anteriormente. A soja acabou e ele estava em apuros. Se soubesse que os negócios seriam tão bons, teria plantado muito mais.

"Vovô, obrigado por me avisar. Se o senhor não puder fornecer, terei que procurar outro fornecedor", disse Liu Yifan.

"Eu não queria atrapalhar os negócios de vocês, por isso vim avisar."

"Muito obrigado."

O Vovô Doufu saiu cabisbaixo. Ele não queria perder aquele cliente e precisava discutir com a família como resolver o problema.

"E os nossos brotos de feijão? Eu contava com eles para ganhar dinheiro neste inverno!" disse Luo Ying.

Como os brotos eram baratos e saborosos, vendiam muito bem. Liu Yifan havia comprado toda a soja disponível nas lojas de grãos do Condado de Xinglong, mas a quantidade não era grande, pois a soja ainda não tinha valor comercial expressivo e muitos agricultores não a plantavam.

Liu Yifan e Luo Ying foram falar com as famílias Xiao e Li, que eram sócios, para que estivessem cientes da situação.

O tofu e os brotos eram os produtos mais vendidos. Se faltasse soja, o impacto seria enorme, então todos ficaram preocupados.

"Amanhã cedo irei aos armazéns do condado vizinho conferir. Vocês, amanhã, vão vender no mercado de Wufeng e tentem comprar toda a soja que encontrarem nas lojas, embora eu suspeite que não haja muita", disse Liu Yifan. "Quanto ao tofu seco, podemos procurar outros fornecedores; como compramos em grande quantidade, será fácil resolver!"

"Não vamos esperar até amanhã. Vou agora mesmo para Wufeng, não consigo ficar tranquilo sem resolver isso", disse Xiao Dashu.

A família Xiao havia tomado uma decisão difícil ao deixar sua terra natal em busca de uma vida melhor. Agora que tinham um caminho, não podiam permitir que isso acabasse.

"Irmão Dashu, vou com você!" disse Li Haoyun.

O investimento inicial na criação de galinhas e patos era alto, e eles só começariam a ter lucro por volta do Ano Novo. Se a venda dos petiscos parasse, a situação ficaria muito difícil.

"Vão logo e tomem cuidado", disse o Vovô Li.

Xiao Dashu e Li Haoyun partiram imediatamente na carroça de boi.

"Minha esposa e eu vamos procurar outras casas de tofu", disse Liu Yifan. "Felizmente, ainda temos estoque de tofu para alguns dias."

"Nas aldeias próximas, acho que apenas o Vovô Doufu faz tofu", observou Quanfu.

"Vi alguém vendendo tofu na Aldeia Zhou. Vou lá dar uma olhada com minha esposa", disse Liu Yifan.

Aldeia Zhou? Não era a aldeia de Zhou Damei? Luo Ying pensou que seria uma boa oportunidade para entender melhor a situação da família Zhou por lá.