Capítulo 123: O Julgamento

Certa tarde, Xiao Quan apareceu. O fato de ele ter tido a coragem de surgir no hospital me deixou extremamente surpreso, já que, até então, cada um de nossos encontros parecia uma missão de espionagem meticulosamente planejada.

— Caldo de ossos. Minha esposa preparou pessoalmente e pediu para eu trazer; dizem que fortalece o que está fragilizado. — Xiao Quan entregou uma garrafa térmica a Shi Nian. Assim que ele a abriu, o aroma se espalhou pelo ar. Para alguém que vivia à base de mingau há dois dias, era uma tentação suprema. Shi Nian me lançou um olhar impiedoso e fechou a tampa imediatamente.

— O médico disse: nada de gorduras!

— Ah! Shi Nian, solte isso!

Após uma breve disputa, Shi Nian acabou cedendo e me permitiu tomar meia tigela pequena. Segurei o recipiente como se fosse um tesouro, soprando o caldo com dificuldade, e só então me lembrei de Xiao Quan, que estava ao lado. Olhei para ele e notei que seu semblante, geralmente carrancudo, estava estranhamente leve. Senti que poderia haver boas notícias. E, de fato, após terem detido Yuan Lang dias atrás, eles realizaram uma batida na granja, confiscando todos os pesquisadores, equipamentos e materiais, sem deixar nada para trás. Os especialistas confirmaram que tudo ali era composto por dispositivos de escuta, tanto os já fabricados quanto os que ainda estavam em desenvolvimento. O grupo de especialistas, é claro, incluía Jing Liankai, que antes via Chen Chong como seu mentor. Dizem que Jing Liankai, um homem que raramente demonstrava qualquer emoção, ficou furioso a ponto de mudar de cor e proferir todos os tipos de insultos aos ancestrais de Chen Chong; com isso, ele desistiu completamente de seu antigo ídolo. Infelizmente, a trilha dos materiais experimentais roubados se perdeu ao chegar em Liu Xiaowei... Como esperado, ele se manteve impassível, recusando-se a responder a qualquer pergunta. Ainda assim, Chen Chong certamente estava sobrecarregado, com mil problemas na cabeça, e somando isso aos problemas que descobrimos em relação a Cushing, ele não tinha mais condições de me vigiar.

— Com razão, eu achava que ele não largaria do meu pé — comentei, enquanto tomava o caldo.

Xiao Quan soltou uma risada anasalada e inclinou a cabeça:
— Você não sabia? Ontem mesmo capturamos um sujeito que veio para acabar com você. O próprio Shi Nian o deteve e o entregou aos nossos colegas no andar de baixo.

Quase engasguei com o caldo.

— Ele veio na noite de anteontem, mas ontem à tarde notei que todos os vigias ao redor tinham sido retirados — disse Shi Nian, claramente tentando evitar que eu me preocupasse.

— Sim, ele não tem mais forças para cuidar de você. Ontem fiz uma varredura; deixei apenas dois homens para protegê-los e dispensei o restante.

Agora, todos nós estávamos em campo aberto, como em um duelo público. Todos estavam determinados, especialmente Xiao Quan, que ainda tinha alguns irmãos desaparecidos e se agarrava à esperança de que estivessem vivos.

— O médico disse que, se não houver complicações, amanhã você já pode ter alta.

— Ei, mal melhorei e já estão me expulsando?

— O hospital está com os leitos lotados. Mesmo neste quarto privativo, há uma fila de espera.

Conversamos um pouco e percebi que Xiao Quan tinha outro propósito ali. Yuan Lang estava preso há dias, mas não abria a boca.

Shi Nian soltou um riso de desdém, com um olhar que sugeria que Yuan Lang estaria melhor morto. Balancei a cabeça para ele, e Shi Nian, revirando os olhos, disse friamente:
— É simples. Diga a ele que você enviou a esposa e os filhos dele para um local seguro e que ninguém, além de você, sabe onde estão. Mas você pode deixar que outros saibam, como Chen Chong ou outros superiores dele. Embora ele possa ser leal o suficiente para não falar nada, ou, mesmo que fale, você pode não ter outras provas além do testemunho dele, o que não serve de nada. No entanto... você pode perguntar onde estão os livros contábeis de Chen Chong. Esse é o ponto chave. Entendeu?

Xiao Quan ficou boquiaberto:
— Você é tão jovem e, ainda assim, tão implacável... Você tem razão. O objetivo é desenterrar todos que estão por trás, não apenas derrubar Chen Chong. Ainda bem que você não é meu inimigo... — Xiao Quan estremeceu, fazendo uma expressão de medo. Ele refletiu por alguns segundos e continuou: — Como policial... será que é ético ameaçar um suspeito assim?

Nenhum de nós respondeu, pois já sabíamos que Xiao Quan estava acuado e, desde que não violasse a lei, ele não se importaria com os meios.

Desta vez, sem esconder nada de Xiao Quan, repeti a conversa que ouvi por acaso e que quase me custou a vida.

— Então, pelo menos as três grandes famílias estão envolvidas...

— Isso já era esperado. A Sunshine Investment, terceira maior acionista da Morning Light Company, é controlada pela família Dong. O foco de vocês deveria ser encontrar a pessoa que ele mencionou. Ele a separou dos outros durante a conversa; provavelmente é o chefe da rede de proteção. E...

— O quê?

Shi Nian balançou a cabeça, e Xiao Quan insistiu:
— Irmão Shi Nian, combinamos de ser sinceros um com o outro.

Shi Nian revirou os olhos, suspirou e disse:
— Só acho que a posição dessa "árvore grande" é um pouco embaraçosa. Na fala de Chen Chong, não havia o menor sinal de respeito.

Xiao Quan ficou pensativo, anotando esse detalhe.

— E esse tal de Micheal... ouvi falar um pouco dele, ele é bem conhecido no meio. Só não imaginava que ele tivesse uma ligação tão profunda com o clã Chen.

Aproveitamos a dúvida sobre Micheal para esclarecer outros pontos, respondendo a tudo o que podíamos, embora omitíssemos deliberadamente a existência do Tio Zhou.

— Você conhece algum policial no país de Xiang? Ou talvez a Interpol? Peça para investigarem essa empresa, criem problemas para eles. Acho que Chen Chong ainda não está sob pressão suficiente.

Shi Nian interrompeu meu devaneio:
— Micheal já estabeleceu uma ótima relação com as autoridades locais. Não seria adequado nossa polícia interferir agora, e eles não nos ouviriam. Receio que a relação entre Micheal e o alto escalão de Xiang seja ainda mais sólida do que a do clã Chen com as autoridades da nossa cidade B.

Todas as pistas e a verdade pareciam estar tão perto, mas ainda havia um véu nublado que nos impedia de alcançá-las.
— Você acha... que a morte do filho de Cushing tem algo a ver com o Tio Zhou? — Após a saída de Xiao Quan, encarei as bandagens no meu pulso, sentindo um frio na barriga.

Shi Nian beijou minha testa suavemente, tentando me confortar:
— Ele apenas substituiu um Estado omisso e julgou alguém que merecia morrer. Eles se envolveram com coisas que ceifaram inúmeras vidas; isso é o carma deles. O Tio Zhou, no máximo, deu um empurrãozinho; certamente não sujou as mãos. Afinal, ninguém os obrigou a tocar nessas coisas fatais.

Fiquei confuso. Isso estaria certo? Fazer justiça com as próprias mãos, ignorando a lei...

— Você faria o mesmo?

Shi Nian depositou outro beijo leve em meus lábios, com um sorriso enigmático:
— Eu não faria, porque nosso país tem leis e agentes da justiça honrados.

— Mas... sinto que isso não é o que você pensa de verdade. — Olhei em seus olhos, que permaneciam imóveis, e tive quase certeza de que ele estava apenas me enrolando.

Shi Nian hesitou, soltou uma risada e balançou a cabeça, resignado:
— Tudo bem, a verdade é que eu nunca faria nada que te deixasse triste.

Não sei que tarefa Shi Nian atribuiu a Chen Han, mas, quando recebi alta e voltei para casa, ninguém me recebeu com folhas de pomelo. Assim que entrei, vi Chen Han com uma aparência cadavérica... Ele ergueu a mão fracamente para me cumprimentar e, antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, tombou no sofá e adormeceu.

— Ele tem ficado assim ultimamente — disse o Terceiro Irmão, rindo enquanto cobria Chen Han com uma manta. Minha curiosidade sobre o novo plano de Shi Nian só aumentava. E, como todos evitavam comentar para não atrapalhar minha recuperação, fazendo pequenas reuniões às escondidas, senti uma pontada de irritação no peito.

Após uma semana de repouso, aproveitando que todos tinham saído, tomei um analgésico e saí escondido para o shopping. Fiquei diante de vários gravadores, pensativo. Entre marcas familiares e novas, acabei desistindo da marca comum e decidi comprar um lançamento da Sony, que tinha até função de retrocesso e gravação! Fui a uma papelaria, pedi ao dono que colocasse um laço brega na caixa e voltei para casa radiante. Passei a tarde inteira pensando em como presentear Shi Nian, ensaiando em frente ao espelho e rindo sozinho. Em uma mansão tão grande, o silêncio começou a me assustar, então parei de pensar e liguei a televisão.

— Lingxi? — Senti alguém me chamar. Acordei atordoado, percebendo que tinha adormecido assistindo TV.

— Com o que você estava sonhando? Só de rir... acorde, vamos jantar. — Shi Nian acariciou meu cabelo. Pisquei várias vezes, quase sem reconhecer o homem à minha frente.

Cabelo penteado para trás, um terno de estilo antigo, parecendo um jovem cavalheiro dos anos 30, extremamente charmoso e elegante.

— Por que você está vestido assim?

— Acabei de voltar do tribunal. Vamos comemorar hoje à noite; o futuro presidente do conselho, Chen, comprou um mingau de frutos do mar com abalone de primeira para você.

— Eu queria lagostins apimentados! — fiz bico, descontente.

Um beijo rápido pousou nos meus lábios. Arregalei os olhos e cobri a boca. Por que ele andava tão carinhoso ultimamente? Certas barreiras realmente não deveriam ser rompidas!

— O que você está fazendo?

— Você estava com bico, achei que queria um beijo. E aliás, o mingau de frutos do mar já é uma exceção, frutos do mar não ajudam na cicatrização.

Observei suas costas enquanto ele se afastava, com vontade de atirar um chinelo nele. Ele estava ficando atrevido demais!

Ao chegar à mesa, vi que Yang Xu e Chen Li também estavam lá. Então perguntei:
— O que está acontecendo hoje? Estão todos tão radiantes.

— Já disse, hoje foi o julgamento. — Shi Nian sorriu de forma misteriosa. Senti que algo importante tinha acontecido; parece que o meu "patrocinador" ficaria ainda mais rico!

— Deu certo?

Shi Nian assentiu.

Chen Li respondeu entusiasmada:
— Foi um sucesso absoluto!

Eles começaram a contar, um por um, o que aconteceu no tribunal. Os três patifes ficaram pálidos como cinzas ao verem as provas, e, na hora da sentença, Chen Yu nem conseguiu se controlar e começou a gritar sobre recorrer.

— E se eles recorrerem? — perguntei, mordendo o hashis, um pouco preocupado. Afinal, em um recurso, não havia garantia de encontrar um juiz tão incorruptível.

— Não se preocupe, amanhã eles não terão cabeça para pensar nisso.

Olhei para Shi Nian, surpreso, e perguntei qual era o seu plano. Ele disse calmamente:
— Irmã, durma cedo hoje, arrume-se bem amanhã. Vamos acompanhar o Presidente Chen à reunião do conselho da Morning Light!

O hashi caiu da minha boca e bateu no chão...