Capítulo 128: Dezoito Anos

No fim de semana, ninguém queria ficar em casa descansando de verdade, mas o nosso compreensivo presidente, com firmeza, declarou que as tarefas da semana haviam sido muito bem cumpridas e que o domingo seria de descanso obrigatório, sendo proibido comparecer ao trabalho. Fiquei mais do que satisfeita com esse arranjo, pois finalmente poderia entregar o presente de aniversário que preparei por tanto tempo.

Com a grande batalha se aproximando, aquele era um raro momento de fôlego. Ao meio-dia, fomos visitar os pais de Shinian, que não víamos há algum tempo. Assim que souberam que era aniversário dele, não aceitaram nossas recusas e prepararam uma mesa farta, além de terem feito à mão o macarrão da longevidade.

— Não sei por que, mas toda vez que vejo o Shinian, sinto um carinho especial.

— É.

— É como ver o meu próprio irmão mais novo! — Jing Liankai também estava de bom humor, algo raro; parecia ter superado a sombra das pesquisas anteriores.

Observei as feições semelhantes entre pai e filho e pensei que qualquer um que os visse acreditaria que eram parentes de sangue.

— Shinian, coma bastante. Lu, você parece tão magra, coma mais também. Naquela época, o velho Jing estava ajudando a polícia com algumas perícias e não tivemos tempo de ir te ver. Se essa tigela não for suficiente, eu coloco mais, ainda tem na panela.

— Isso, coma bastante! — Jing Liankai concordou com a esposa, como um parceiro de palco muito dedicado.

— Ainda não agradecemos pelo que fizeram da última vez. Se vocês não tivessem descoberto as intenções malignas daquele Chen Chong, o velho Jing quase teria se envolvido em algo ilegal!

— Eu apenas faço pesquisas, como isso seria ilegal?

Lou Xiaowen lançou-lhe um olhar de desdém, e ele se calou obedientemente, baixando a cabeça para comer seu macarrão.

— A propósito, sobre aquele assunto, pedi a um amigo do Observatório Astronômico que verificasse. Eles estimam que aquele cometa possa colidir com a Terra, mas não têm certeza do local nem do horário. Aquele bando de inúteis do observatório, com tantos equipamentos bons e tudo o que sabem dizer é que não têm certeza. — Jing Liankai tomou um gole do caldo e continuou: — Fiz os cálculos por eles e acho que há grandes chances de acontecer no final do ano.

— Professor Jing, o senhor também entende de astronomia?

— Astrofísica também é física, o estudo não é muito diferente.

— É como eu achar que a história da Europa e a história das dinastias Tang e Song são parecidas; tudo se conecta.

Longe disso! Eu realmente não entendo o mundo desses dois gênios... Mas, ao lembrar da mente de Jing Shinian, que entende de tudo e domina tanto as artes quanto as ciências, de repente, comecei a compreender um pouco.

— Eles sempre foram assim. Eu era muito pequeno e não entendia por que brigavam por qualquer coisa. Só depois de muitos anos percebi que o pensamento lógico e o humanístico são muito diferentes. Como o Jing Liankai, que até hoje acha que ajudar Chen Chong com as pesquisas não foi um erro grave, porque a ciência é inocente. — No caminho de volta, Shinian passou o tempo todo comentando isso. Embora fossem principalmente queixas sobre Jing Liankai, podia-se sentir a felicidade transbordando enquanto ele falava.

No fundo, eu não sabia dizer onde estava o erro naquele raciocínio, mas parecia estranho. Se a ciência se torna uma arma nas mãos de um vilão, ainda pode ser chamada de ciência? Isso é científico?

— No que está pensando? — Shinian estendeu a mão e balançou-a na frente do meu rosto.

— Em nada. Vamos jantar sozinhos esta noite? — Olhei para ele e vi seus olhos brilharem instantaneamente.

— Vai... você vai me dar o presente?

— Por que está gaguejando? De qualquer forma, você nunca vai adivinhar o que é!

Ele parecia ainda mais animado... Ele sempre ficava assim quando eu dava presentes. Se continuarmos assim, com Dia dos Namorados, Qixi, aniversários... será que o coração dele aguenta? E se tivermos outras datas comemorativas... nem ouso imaginar.

À noite, não fomos a nenhum lugar romântico; escolhemos uma barraca de comida de rua.

— Irmã... escolheu este lugar porque quer beber um pouco comigo? — Ele encarou a pilha de espetinhos de cordeiro e fez um biquinho.

— Ah? Beber um pouco também serve.

— Melhor não. Se for para beber, vamos beber devagar em casa. — Shinian não sei o que lembrou, mas seu rosto ficou vermelho na hora.

Não tive coragem de dizer que escolhi aquele lugar simplesmente porque estava com vontade de comer espetinho de cordeiro... Fazia mais de um mês! Ele não me deixava comer, dizendo que carne de carneiro causa calor interno e que não era bom para a cicatrização. Hoje, aproveitando o bom humor pelo aniversário dele, eu tinha que comer à vontade.

Ri sozinha com meus pensamentos. Na metade da refeição, tentei falar sobre trabalho, mas percebi que isso destruía a atmosfera, então mudei de assunto.

— Sinto saudades deles... — Olhei para o meu bolinho de massa e me senti um pouco triste. — Quando eu estava na faculdade, houve um surto de gripe e a escola fechou os portões, não nos deixavam sair.

— Tão exagerado assim?

— Sim, proibiam a saída, mas a entrada era livre. Se quiséssemos sair, tínhamos que conseguir uma autorização do diretor do departamento. Então, nós mesmas pulávamos o muro para nos divertir. Visto de dentro, o muro dos fundos da escola tinha mais de dois metros e alguns buracos feitos artificialmente que serviam de apoio. Quando eu, Acai e Xiaoxiao subimos no muro, ficamos paralisadas: o solo do lado de fora era muito mais baixo... parecia uns quatro metros de altura, e a parede externa era lisa, sem nenhum apoio... Ficamos ali em cima, sem saber se voltávamos ou se pulávamos.

— E depois?

Lembrei da cena e não pude evitar rir: — Depois de uns cinco minutos sentadas no topo do muro, encontramos uns rapazes que estavam pulando de volta para dentro. Eles nos viram e entenderam a situação. Um deles, bem bonito, agiu com camaradagem e estendeu os braços para nos segurar, dizendo com toda seriedade: "Garotas, podem pular, acreditem que os braços fortes dos camaradas podem suportar o peso de vocês".

— E vocês pularam nos braços deles?

— Sim! Eu estava com medo, mas lembrei que aquele filme ia sair de cartaz e precisávamos sair! Então pulamos. Depois, os rapazes escalaram de volta em um instante e, antes de descerem, ainda disseram que eram da turma de Engenharia Química 083 e que, se quiséssemos sair de novo, podíamos procurá-los para nos dar apoio. Só percebemos à noite, enquanto jantávamos depois do filme, que provavelmente um deles estava interessado na Acai...

— Por que você acha que era na Acai e não em vocês?

— Você não sabe, nós três sempre saíamos juntas, e eu e a outra acabávamos sendo notadas por tabela; o objetivo principal deles era sempre a Acai.

Shinian disse com indiferença: — Por que será que os meus olhos sempre se voltam apenas para você...

— É por isso que dizem que sua visão não é das melhores! — Ri e coloquei as algas da minha tigela para o Shinian. — Naquela noite, nós três comemos espetinho de cordeiro e caldo de bolinho de massa. Talvez por não comermos fora há um mês, achamos aquela refeição deliciosa! E pensamos que ninguém teria coragem de comer na rua, mas a barraca estava cheia de gente como nós, sem medo de morrer. Depois que o bloqueio acabou, voltamos lá várias vezes, mas nunca mais teve aquele mesmo sabor.

— Eu realmente invejo vocês... por terem um grupo de amigos assim.

Lembrei das tribulações de Shinian ao longo dos anos e senti um aperto no coração. Coloquei a mão suavemente em seu rosto e disse: — Agora você tem a nós também.

Ele levantou aqueles olhos gentis como água e assentiu solenemente: — Ainda bem que te encontrei.

— Eu também, ainda bem que te encontrei.

De repente, achei tudo aquilo muito meloso e abaixei a cabeça para tomar o caldo.

— Desculpe, estive muito ocupada ultimamente e não preparei um bolo. — Disse isso e levantei um espetinho. — Vamos, faça um pedido para o espetinho de cordeiro, mesmo que seja um pouco estranho!

Shinian riu por um longo tempo antes de dizer: — Meu desejo é ficar com você para sempre e que meus pais vivam felizes.

— Ei, se disser em voz alta, não se realiza!

— Quem disse? Enquanto eu estiver aqui, certamente se realizará.

Meu coração transbordou de felicidade. Depois de ficar com Shinian, percebi que a afinidade de almas é muito mais importante do que as questões de idade ou família que a sociedade tanto preza. A segurança que Shinian me dá é a mais confiável que obtive em meus vinte e poucos anos. Com ele, nunca preciso fingir, não preciso parecer forte ou ser educada para agradar. Todos procuram por uma alma gêmea, e acho que eu já encontrei a minha.

— Estou falando sério. — O tom de Shinian tornou-se subitamente sério. — Antes de te conhecer, eu quase não tinha amigos. Além das experiências da infância, fui traído por amigos que eu prezava... por isso é difícil confiar nos outros. Eu até achava que cada pessoa que se aproximava de mim tinha segundas intenções... Mas, depois que te conheci, minha vida cinza e preta ganhou cores. Você me fez ver um mundo diferente: o vermelho vibrante, o laranja caloroso, o verde fresco e até o rosa romântico... E o mais incrível é que agora eu tenho amigos...

Ergui a cabeça para limpar uma lágrima e ri: — Que loucura, você está escrevendo uma redação, é?

Ele falava com emoção, e eu ouvia comovida, pensando que, se eu pudesse, desejaria que o futuro pudesse ser sempre assim...

Fiquei ansiosa por muito tempo, mas decidi entregar o presente ali mesmo na barraca de comida. O discurso que ensaiei não saiu. Shinian pegou o presente, seus lábios se curvaram lentamente em um sorriso, mas logo em seguida ele voltou à expressão neutra, que até tremia um pouco.

— Não gostou?

— Isso é o presente que você me deu?

— Sim! O modelo mais recente de reprodutor de música! E ainda tem função de gravação! — Expliquei entusiasmada.

— ...É esse o presente que você disse que tinha preparado hoje no caminho?

— Ah? O que tem de errado?

— Nada... — Ele arrancou um pedaço de carne do espeto com agressividade, como se tivesse algum rancor contra o espetinho...

Será que ele entendeu errado?

— Garçom, duas cervejas!

— Ah? Por que quer beber de repente?

— Vou beber sozinho!

Por que ele estava com raiva do nada? Se não gostou do presente, era só dizer... As crianças de hoje em dia mudam de humor mais rápido do que se vira a página de um livro...

No caminho de volta, Shinian parecia desapontado o tempo todo. Talvez porque ele só bebeu duas cervejas e eu o impedi de beber mais? Afinal, embora tenha 18 anos e seja um adulto, ele acabou de atingir a maioridade, e quem sabe se esse tempo estranho, que adianta ou atrasa, não o afetou? Em muitos países, não se pode consumir álcool antes dos 20 anos. Ele, por outro lado, sempre foi um beberrão desde pequeno. Pensando nisso, chegamos em casa e, assim que entramos, vimos o Terceiro Irmão andando de um lado para o outro no saguão.

— O que houve? Aconteceu alguma coisa? — Fiquei preocupada ao ver o Terceiro Irmão tão ansioso.

— Não é que aconteceu algo, mas a Xiaoya ligou. Ela disse que queria te dizer algumas coisas, e achei o tom dela tão... como dizer, parecia que ela tinha algo importante para falar. Ela disse que, se não fizesse essa ligação em meia hora, não saberia quando poderia ligar de novo... Já se passaram vinte minutos.

Apressei-me a anotar o número que o Terceiro Irmão me deu e retornei a ligação.