Capítulo Três: Encontro Embaraçoso

Queria erguer a mão e cumprimentar, mas lembrei do estado lamentável do meu rosto e tentei cobri-lo, embora logo percebesse que não adiantava nada. Naquele instante, desejei que a terra me engolisse.

— Oi!

Agora, nem um buraco seria suficiente para me esconder. Como pude esquecer de tapar a boca do Kevin…

— O que vocês estão fazendo? — a mesma fisionomia familiar. Fiquei paralisada, sem saber o que dizer. Provavelmente, ele estava me achando ridícula. E, de fato, ele riu.

— A senhora Yang mal foi embora há alguns dias e você já tem um novo amor?

A maneira como ele disse isso não tinha nada de brincadeira, era puro veneno.

— Não brinca, é meu irmão…

Ele se aproximou, sorrindo, como se fosse me cumprimentar. Fiquei tão nervosa que dei vários passos para trás.

Um estrondo… No afã de me afastar, esbarrei num balde de tinta apoiado no chão.

A barra da calça e os sapatos ficaram salpicados de vermelho, como se tivesse ocorrido um crime. Queria um infarto fulminante para acabar com aquela vergonha mortal.

— Ai, minha irmãzinha! — Kevin fez uma careta indescritível.

Meng Hanqing me olhava com aquela doçura habitual, como se nada tivesse acontecido. Era o mesmo veterano charmoso que, oito anos atrás, pegou minha bagagem. Ele balançou a cabeça, sorrindo:

— Continua a mesma de sempre.

Uma discussão acalorada ao longe me trouxe de volta à realidade.

— Quem mandou você trazê-lo? Não falei para não me aparecer com esse sujeito aqui?

— E eu errei em trazer um amigo para te prestigiar?

— Não podia trazer outro? Tinha que ser ele? E logo hoje?

A irmã Sisi abriu a porta, assustada. Devia ter esquecido o volume da própria voz de tão irritada, ou talvez nem soubesse que Meng Hanqing estava ali.

— Eu ia saber que Xiaolu também vinha? Olha só você…

As palavras de Xu Feilong morreram na garganta e ele ficou parado, sem saber se ria ou chorava.

— Ah… estão todos aqui… — O silêncio tomou conta até que Xu Feilong, constrangido, conseguiu dizer alguma coisa.

— É que estavam todos conversando na recepção, então vim ao banheiro — explicou Meng Hanqing, sorrindo. — Mas acabei de lembrar que tenho um compromisso, Feilong. Preciso ir, fique e aproveite mais um pouco. — Acenou para nós e saiu.

— Espera por mim! — Xu Feilong olhou desconcertado em nossa direção. — Bem… vim com ele, preciso que me dê uma carona de volta.

— Que desculpa esfarrapada! — gritou a irmã Sisi, enquanto Xu Feilong fugia rapidamente. Eles sempre foram assim, brigando e implicando. Todos sabíamos que gostavam um do outro, mas nenhum dos dois admitia.

— Está esperando o quê? Chamei tuas duas amigas para jantar aqui hoje. Covarde, não disse uma palavra até agora! Anda, termina logo a pintura, que já vão fechar.

— Isso mesmo, covarde! — Kevin reforçou.

Só então percebi que, desde que Meng chegou, só tinha aberto a boca uma vez.

Desperta, olhei para a parede que acabáramos de pintar: metade branca, mas agora salpicada de vermelho…

— Olha o que você fez…

Quis bater nele, mas, lembrando que a culpa era minha, fiquei apenas desesperada. O que fazer com aquelas manchas? Teríamos que pintar tudo de branco de novo?

Kevin, de repente, passou a mão na minha cabeça, bagunçando meus cabelos. Eu queria reagir, mas ele era mais alto e, depois de deixar meu cabelo em petição de miséria, empurrou-me para dentro da loja.

— Vai pedir para a irmã Sisi te emprestar uma roupa, desse jeito parece uma zumbi com a perna decepada.

Eu não queria, mas já estava na porta. Olhei para meus pés e vi que ele tinha razão.

— E a parede…?

— Deixa comigo.

Assim que ele terminou de falar, fui empurrada para dentro. Irmã Sisi me emprestou um vestido e, depois de repetir pelo menos oitenta vezes que eu não valia nada, me deixou sair. Quando voltei ao quintal, fiquei boquiaberta. Kevin estava em cima de um banco, pincel na mão, mais concentrado do que nunca.

— Já trocou de roupa?

— Uhum…

— Então me passa o balde do amarelo.

Não acreditei no que via: as manchas vermelhas tinham virado flores, e entre elas começava a despontar um pequeno Ding Dang.

— Você sabe pintar?

— Aprendi quando era criança, foi a única coisa que nunca larguei.

Fiquei surpresa e ri do comentário:

— Fala como se fosse um ancião.

— Quando se passa por muita coisa, a idade pesa — respondeu, com uma maturidade incomum para sua idade. Ele parecia um menino, mas o olhar era de alguém muito mais velho.

— E você… — ele se inclinou, me provocando —, finge que sabe pintar para quê?

Fiquei sem resposta, e ele, percebendo, caiu na gargalhada:

— Fica aí me passando as coisas, com esse vestido não dá para fazer mais nada.

Aquelas palavras aqueceram meu coração.

— Uau, Kevin, foi você mesmo que fez isso tudo? — exclamou Acai, encantada com o Ding Dang de bambolê e tudo.

Xiaoxiao aplaudia animada ao lado. Eu também não esperava que Kevin fosse tão rápido e caprichoso. E, em poucos minutos, já havia conquistado as duas. Agora éramos quatro, com a irmã Sisi, todos tão próximos como se nos conhecêssemos há anos.

— Xiaolu, esse vestido está longo demais. Você já não sabe escolher roupa, agora nem acertar o tamanho. Não diga que me conhece — reclamou Acai, limpando o batom.

Irmã Sisi riu:

— Culpa de quem chutou o balde de tinta! O vestido é meu, claro que ficou largo.

— Ou seja, além de malvestida, é desastrada!

Todos riram, com Xiaoxiao dando risada.

— Eu sou esperta, viu! Só que… — quase me atrapalhei, mas mudei de assunto rápido. — Vou ao banheiro.

— Por que fugir? Fala logo! — Xiaoxiao riu.

— Você também, Xiaoxiao? Não aguento, preciso ir!

— Irmã Sisi, o que aconteceu, afinal?

— Não sei de nada, só sei que tenho coisa na cozinha, aproveitem a comida! — e escapuliu.

Ainda ouvi as vozes deles tentando desvendar o mistério.

— Kevin, o que houve?

Kevin, sem entender muito bem, arriscou:

— Acho que foi porque veio alguém, um tal de…

— Homem?

— Sim!

Antes de fechar a porta, ouvi Acai bater na mesa:

— Não é Meng Hanqing?

— Isso! É esse nome mesmo.

— Eu sabia!

Achei que continuariam perguntando, mas, ao voltar, ninguém tocou mais no assunto.

— Vamos, vou levar vocês para dar uma volta!

— Meu Deus, carro novo! — acariciei o Porsche, certa de que nunca chegaria lá só pelo meu esforço, mas Acai conseguiu, como sempre.

Xiaoxiao abriu a porta e perguntou:

— Acai, e o seu Honda?

— Vendi! Fechei um ótimo contrato, o Honda já não combinava mais comigo. Entrem logo!

Olhei para Kevin, lembrando do carro alugado do dia, mas ele me empurrou para dentro.

— Depois pegamos, agora vamos conhecer o carro da Acai.

— Viu só? Kevin entende tudo!

Carro novo é outra coisa, até o motor tem outro som.

Fomos cantando “O Vento Mais Colorido”, eu com a cabeça para fora do teto solar, feito louca, como nos tempos de faculdade. No último ano, Acai comprou um Honda com teto solar só para sentir a liberdade da música. Cantávamos alto, ora essa, ora “A Canção dos Cinco Anéis”. Achassem o que quisessem, nossa amizade, meio doida, nunca mudou. É curioso, Acai sempre foi a rainha altiva, Xiaoxiao, a menina comportada, mas juntas virávamos um trio de malucas.

— Xiaolu, você está com o senhor Yang há dois meses e ainda não supera o Meng?

Acai me olhou pelo retrovisor.

— Pois é, fala logo, Xiaolu. E você e o senhor Yang, como estão? — perguntou Xiaoxiao.

— É aquele que te liga toda noite?

Revirei os olhos para Kevin:

— Como você sabe?

— Ah, Xiaolu, Kevin não é estranho, pode contar.

De repente, Kevin já não era mais estranho. Olhei para ele, sem saber explicar minha relação com Yang Zhou.

— Não sei dizer… Ele é carinhoso, jovem e já é diretor de marketing, tem bom salário, me trata bem, gasta comigo sem pensar, sempre preocupado comigo…

— Chega! Tantos elogios, mas não se convenceu de que o ama, não é?

Acai foi direto ao ponto.

— Mas, Xiaolu, te digo uma coisa: no mundo, amor não é tudo. Lembra como Meng te tratou? Havia amor, mas, diante dos interesses, o amor sempre perde!

— Mas acho que ele não me ama…

— Acha? Um homem de sucesso, cheio de experiências, você espera que ele te ame como nos contos de fadas? Ele está a ponto de te apresentar à família, quer casar com você.

Parecia minha mãe falando.

— Xiaolu, acho que a Acai tem razão — concordou Xiaoxiao.

— Viu? Até Xiaoxiao concorda comigo. Valorize o que tem, Xiaolu, encontrar alguém assim é sorte grande!

Acai acertava em cheio. Eu não tinha como rebater, apenas balancei a cabeça e disse:

— Pronto, agora até eu concordo com você.

— Viu? Quando eu te enganei, hein?