Capítulo Vinte e Oito: Banquete Imponente

O vento fazia as folhas das árvores sussurrarem, e eu me esforçava para recordar se já houvera rumores de feras no Monte do General. Até agora, ainda não consigo acreditar que retornei a 2006...

O sono não vinha, e minha mente era invadida por todo tipo de imagens. Não consigo imaginar a determinação de Lou Xiaowen ao pular do penhasco. Sinto que, de certa forma, compreendo seu coração — para proteger o filho, para não ser um peso para o marido... entregar a vida por quem se ama. Se fosse eu, talvez não tivesse essa coragem.

— Então é por isso que te chamam de Lou, em homenagem à tua mãe. Kevin... é uma combinação dos nomes do teu pai e da tua mãe...

— Esse nome foi aquele velho teimoso que me deu.

...

O vento aumentava, e ouvi soluços abafados. Assustada, sentei-me e segui o som até Kevin.

Aquele rapaz, recém-feito dezessete anos, encolhia-se no saco de dormir, murmurando baixinho: “Mamãe! Mamãe! Não me deixe... Papai... papai... me salva...”

Aproximei-me e sentei ao seu lado, tal como minha mãe fazia comigo quando criança, afagando-lhe as costas suavemente. Só quando percebi que sua respiração se acalmara, voltei para o meu saco de dormir.

Kevin disse que muitas crianças não se recordam de nada antes dos seis anos. Refletindo, percebi que não tenho lembranças de nada antes dos sete. Embora os médicos tenham dito que, por algum motivo, essas memórias ficaram enterradas em meu subconsciente, consigo sentir a dor dele. Quando falava disso, suas pestanas baixavam, tentando ocultar o brilho das lágrimas.

— Mas eu quero me lembrar, me esforço todos os dias, me esforço para recordar, mas o rosto da minha mãe está cada vez mais desfocado, só resta sua silhueta afastando-se ao longe.

Deve ter sido naquela noite. Kevin amadureceu de repente. Um menino já inteligente demais, tornou-se um adulto precoce, de dar pena.

Na manhã seguinte, Kevin já exibia de novo o seu sorriso radiante. Depois de beliscarmos uns biscoitos, seguimos viagem.

— Ontem você falou de E, M, supercondutores... não entendi nada, só ouvi falar de trem magnético.

Kevin, com ar de desprezo, tirou minha mochila da mão e pôs nas costas dele:

— Pensa assim: se você anda de avião, o tempo passa mais devagar, só um pouco. Se andar em um transporte mais rápido, o tempo quase não muda, e se for ainda mais rápido, o tempo começa a regredir.

— Ah, agora acho que entendi. — De repente, me veio à mente outra questão assustadora. — Se quanto mais rápido, mais o tempo retrocede, como voltamos? Como fazemos o tempo avançar? É andando de transporte mais lento?

Kevin parou, surpreso:

— Mana, qual é a tua área?

— Pedagogia aplicada...

— Ouvi dizer que no ensino médio aí separa em humanas e exatas?

Assenti.

— E você fez humanas ou exatas?

— Humanas...

— Então é inútil eu te explicar. Na verdade, só simulamos a reversão do campo magnético da Terra, mas a velocidade ainda é alta.

— Ah... — Nem me dei ao trabalho de responder ao desdém dele, embora nem soubesse o que era reversão do campo magnético. Só me arrependi de ter cuidado dele na noite anterior.

— Lou deve estar bem...

Ao ouvir isso, ele diminuiu o passo:

— Fica tranquila, usamos toda a energia da empresa do Chen Chong nessa viagem, agora ele deve estar desesperado tentando explicar para a diretoria e nem vai lembrar da Lou.

Andamos toda a manhã até avistarmos a estrada da montanha. Finalmente, não precisaríamos mais descer escorregando. Ofereci-me para carregar uma das mochilas de Kevin, mas depois de dois quilômetros tive de devolver.

— Kevin, olha ali! — Apontei animada para os transeuntes adiante; finalmente, gente viva!

Kevin ajeitou a mochila no ombro, suspirando aliviado:

— Finalmente chegamos.

Caminhamos por mais uma hora até chegarmos ao sopé da montanha, onde a cidade enfim surgiu diante de nós. Fazia tempo que não escalava montanhas; estava exausta, só queria encontrar um lugar para descansar.

Vendo as pessoas pelo caminho, minha convicção de que voltáramos para 2006 só aumentava. Jovens de calça boca de sino e jaquetas jeans, idosos de roupa cinzenta, ônibus de ferro velhos e enferrujados... Mas quem entende de moda daquele tempo perceberia que isso não era exatamente o estilo de 2006...

— E agora, o que fazemos?

— Primeiro, vamos comer! Você não comeu nem dormiu direito esses dias, então hoje te levo para uma boa refeição.

— Tudo bem, vamos fingir que estamos viajando. Dez anos atrás eu nunca tinha vindo para a Cidade B.

Seguimos conversando até um restaurante de comida do Nordeste. Entramos apressados, pedimos alguns pratos. Depois de tantos dias só comendo biscoitos e bebendo água, diante de comida de verdade devoramos tudo em questão de minutos.

— Satisfeita?

Quando acenei que sim, Kevin continuou:

— Mana, vamos de ônibus até o centro, encontrar um lugar para ficar e aí planejamos o próximo passo.

— Certo, vou ser heroína por um dia.

— Senhor, a conta!

— São trinta e cinco reais. — O dono do restaurante, atrás do balcão, nem levantou a cabeça enquanto conferia no caderninho.

— Tão barato... — Não era para menos o espanto de Kevin. Quatro pratos, dois deles de carne, por pouco mais de trinta reais. Isso sim era vida, preços baixos mesmo. E nem estavam tentando enganar turistas, mesmo ali ao pé da montanha. Bons tempos aqueles.

Kevin sacou uma nota de cem e entregou ao dono, que finalmente ergueu os olhos, arregalando-os:

— Rapaz, o que é isso? Está brincando comigo? — Ele sacudiu a nota, irritado, com as mãos na cintura.

— Não pode ser falsa. — Kevin pegou a nota de volta, apalpando-a. — Moça, isso não é falso. Quer que eu troque?

Enquanto falava, tirou outra nota de cem e tentou entregar, mas desta vez o dono nem quis pegar.

— Agora os espertinhos fazem o próprio dinheiro? Uma folha vermelha dizendo que vale cem? Isso é crime, sabia?

— Ah, já entendi, é que acabaram de lançar a nova nota de cem, como aqui é mais afastado, talvez não saiba.

— Conversa! Tá achando que sou boba? Meu marido trabalha em banco, se lançassem nota nova eu saberia! Da-Tigre, tem gente querendo dar calote!

Mal terminou de falar, ouviu-se um baque surdo na cozinha. De lá saiu um homem enorme de chapéu de cozinheiro, tão alto que precisou se abaixar para passar pela porta, e segurava uma faca.

— Quem é? Quem está aí? — E vinha mesmo com a faca nas mãos.

— Não é possível, a senhora não entende...

— Mana, na contagem de três, corremos. — Kevin sussurrou ao meu ouvido.

— O quê? — Ele mudou de atitude num instante, de confiante para assustado.

— Um... dois... três, corre! — Nem tive tempo de pensar; Kevin me puxou e saímos em disparada. O casal, um de faca e outro de pá, veio atrás.

Só de pensar na faca, senti que corria mais rápido que nunca.

Quando finalmente não vimos mais perseguidores, Kevin me arrastou para um beco escuro.

— Acho que não vêm atrás... — disse, ofegante.

— Por quê... por que de repente...? — Eu também não conseguia respirar, sentei-me no chão sobre a mochila que Kevin largara. Com tanta bagagem, não era de admirar que ele estivesse tão cansado.

— Eu... eu vi o calendário na parede... — Ele se endireitou, estendeu-me uma garrafa de refrigerante, que pegou de algum modo durante a confusão. — Mana, espera aqui, vou me informar, não sai do lugar...

Logo voltou, cabisbaixo, forçando um sorriso:

— Mana... prepara o coração...

— O que foi, diz logo! Eles vêm atrás?

— Não é isso... — Kevin respirou fundo, como se tentasse convencer a si mesmo. — É 1996. Agora é 1996...