Capítulo Cinquenta e Seis: Uma Decisão de Última Hora

Sorri para 周远 com um sorriso envergonhado, pronta para entender melhor a situação, quando ouvi do lado de fora uma voz familiar: “O que está acontecendo, Xiao Zhou, por que está tão movimentado aqui?”

O presidente Chen entrou na sala de reuniões do diretor Zhou, seguido de perto por An Qitian e Chen Chong.

An Qitian nos observou, sorridente, enquanto éramos repreendidos, e perguntou a 周远: “Xiao Zhou, o que houve?”

De seu semblante severo, 周远 passou imediatamente a uma expressão submissa, levantando-se apressado: “Presidente, o senhor por aqui! Por favor, sente-se. Diretor geral, tio An, acomodem-se. Xiao Zheng, sirva um chá!”

Zheng Yan, sempre atenta, assentiu e, com um toque de charme, ajeitou os cabelos antes de ir buscar as xícaras.

周远, curvando-se levemente, explicou: “Nada demais, presidente. Só recebi uma reclamação de que esses novatos estavam tomando chá no horário de trabalho. Chamei-os para esclarecer.”

O presidente Chen não disse nada, apenas abriu a tampa da xícara e soprou o chá. Senti-me injustiçada e olhei para 周远: “Diretor Zhou... Segundo o regulamento da empresa, os funcionários têm direito a quinze minutos de descanso à tarde... Então... Desculpe, se interpretei errado. A culpa foi minha, não dos outros. Se houver punição, gostaria que recaísse apenas sobre mim.”

O sorriso de 周远 ficou congelado, e demorou a responder: “Bem...”

“Está resolvido, podem se dispersar.” An Qitian lançou um olhar para Chen Peng, depois disse: “A secretária Lu não entendeu errado. Da próxima vez, não precisa reunir todo mundo por algo tão simples.”

周远 apontou para nós: “Tudo certo, voltem ao trabalho.”

Eu ia sair quando 周远 me chamou: “Secretária Lu, venha ao meu escritório depois, preciso falar com você...”

“Pode falar agora, não precisa esperar”, interveio o presidente Chen. Minhas pernas amoleceram instantaneamente.

Quando os outros saíram, 周远, sob o olhar de An Qitian, forçou um sorriso na minha direção: “Secretária Lu, você é secretária do vice-diretor Chen, representa a imagem da empresa. Como pode não usar nossas próprias marcas e sim... o que é isso?”

Os outros três permaneceram calados, especialmente Chen Chong, que mantinha um sorriso enigmático. Eu, sentindo-me ainda mais injustiçada, respondi: “Diretor Zhou, não é que eu não queira usar... Mas as roupas da nossa empresa... não tenho condições de comprar! Nem recebi meu primeiro salário ainda... E, mesmo recebendo, teria que deixar de comer e beber para comprar um conjunto...”

Minha voz embargou, o nariz ardeu e os olhos se avermelharam. 周远 suavizou imediatamente o tom: “Ei, não quis te colocar em apuros...”

“Qitian, acho que Xiao Zhou tem razão”, comentou o presidente Chen, olhando para An Qitian. Antes que ele respondesse, Chen Chong disse: “Diretor Zhou, por que não leva a secretária Lu ao estoque para escolher algumas roupas que lhe sirvam? Melhor ainda, que vá a uma de nossas lojas. Afinal, ela vai acompanhar meu irmão em reuniões com clientes, é melhor estar vestida com nossos produtos.”

“Muito obrigada, diretor Chen.”

“A sugestão da festa beneficente foi sua?”, Chen Peng me perguntou, levantando os olhos.

Assenti.

Não consegui decifrar a expressão de Chen Peng; ele apenas disse: “No futuro, sempre que precisar de roupas, pode pegar diretamente do estoque, sem necessidade de solicitar. Aprovei a festa beneficente. Você e aquele rapaz, deem o melhor de si. Ah, o pé dele já está quase bom. Diga para ele passar a vir trabalhar arrumado. Se aparecer de chinelos de novo, mando o segurança expulsá-lo!”

Assenti e saí. Do lado de fora, vi Chen Han encostado na porta, as mãos nos bolsos, cercado por curiosos.

“Olha só! Vim cinco minutos mais cedo, caso você precisasse de ajuda.” Fui puxando-o para longe, enquanto ele falava alto, como se quisesse que todos ouvissem. Antes de ir, eu o havia instruído: se em meia hora eu não voltasse, era para ele me procurar.

“Lu, te admiro muito!”, comentou Jing Mai em voz baixa, preocupado que alguém na sala ouvisse.

Caminhamos alguns passos e avistamos Wan Qingqing, no corredor, furiosa, batendo o pé.

Sorri e aproximei-me dela, dizendo calma: “Cão esperto não atrapalha o caminho.”

“Você! Por que me xinga?”

“Não te xinguei, estou te elogiando. Afinal, ser um cão fiel te deixa tão feliz. Se não reconhecer, como você seria um bom cão?”

Alguns dos que assistiam não seguraram o riso.

Baixei o tom para que só ela ouvisse: “Diga ao seu chefe que é melhor não mexer comigo.”

Essa frase, tão comum em dramas palacianos, fez o rosto de Wan Qingqing, já avermelhado, corar ainda mais de raiva.

No caminho de volta ao escritório, Chen Han pigarreou e, com os olhos inquietos, disse: “Não vá deixar o Chen Chong te comprar. São só umas roupas, se quiser, eu mesmo te dou quantas quiser!”

Lancei-lhe um olhar de desdém, sem vontade de discutir. Por mais que eu não suportasse Chen Han, jamais me aliaria a Chen Chong. Mas não resisti e dei um leve tapa em sua cabeça: “Resolve primeiro meu aluguel desse mês, tá?”

“Quanto é por mês? Pago logo um ano adiantado.”

Ignorei-o, refletindo que, após o episódio com Wan Qingqing, provavelmente teria paz por alguns dias, a não ser que quem estava por trás dela não tivesse entendido meu recado. Desde que cheguei aqui, sem laços, sentia-me cada vez mais independente, querendo me fortalecer. Para essas perturbações de gente insignificante, não tinha mais paciência. Talvez porque, na minha antiga vida, tolerei demais, agora, com a chance de ser livre, queria aproveitar ao máximo. Afinal, viver com um objetivo, sem grandes preocupações, era o auge da liberdade.

Mas as preocupações de Chen Han não tardaram. No penúltimo dia de novembro, lá estava ele, cabisbaixo sobre a mesa. Entreguei um documento e ia saindo para evitar confusão.

“Secretária Lu, não está vendo?” Ele apontou para o próprio rosto.

Ignorei-o, peguei uma caneta e virei seu rosto de um lado para o outro: “Não tem nada sujo. E também não fez plástica.”

Chen Han fez beicinho, visivelmente magoado.

“Já passou dos trinta, não precisa bancar o fofinho.”

“O que é bancar o fofinho? Esquece, isso não importa. Minha boa secretária, minha irmãzinha, me ajuda com um problema?”

“O que foi agora, Han? Não tem a ver com mulher, tem? Se for dívida, resolva você mesmo. Não vou ajudar a lidar com as vítimas indefesas dos seus encantos.”

“O que significa ser canalha? Por que você usa essas palavras estranhas? Não parece coisa boa.”

Pensei: realmente, não é.

Ele continuou: “Na verdade, é algo simples. Estou saindo com uma modelo e prometi que arranjaria uns desfiles para ela... Então perguntei a um amigo do meio artístico, e ele sugeriu que, como nossa família tem confecção, eu poderia colocá-la para desfilar em nossa empresa. Mas, se eu falar disso com meu... ele quebra minhas pernas! E a modelo ouviu tudo e agora insiste para eu organizar um desfile. O que faço?”

“Diretor Chen, hoje é 29 de novembro. Daqui a um mês acontece nosso jantar beneficente. Eu e o departamento de relações públicas estamos atolados de trabalho, nunca vi o PR tão sobrecarregado em anos. E você ainda vem pedir ajuda? Não tem vergonha?”

“Mas eu não atrapalhei o trabalho!”

Virei para sair, mas Chen Han segurou minha manga: “Linda, querida, me ajuda! Peça o que quiser, compro para você!”

“Estou com vontade de comer um bife, desses estrangeiros. Embora seja só carne, não se acha boa assim no mercado. Muitos temperos, molho de pimenta, manteiga, azeite... Nada disso se acha fácil. E macarrão? Também não dá para comer.”

“Ouvi dizer que abriu um Metro na zona oeste. Dizem que lá vende essas coisas importadas! Fica tranquila, se não achar aqui, mando buscar do exterior!”

Diante de tanta sinceridade, resolvi contar meu plano.

“Na verdade, é simples. É só um desfile. O departamento de design acabou de enviar uma nova coleção. Podemos incluir um segmento na festa beneficente para lançar a coleção primavera de 1997. Só que há dois problemas.”

“Diga, diga.”

“Primeiro, precisa de aprovação do presidente. Falta só um mês, então tem que ser rápido! Segundo, o departamento de design precisa preparar mais peças. Com as que temos, não sustenta um desfile. Mesmo sendo só um segmento, vi que outros shows têm no mínimo trinta minutos.”

Chen Han aceitou na hora, e percebi que aquela ideia de que a empresa era lenta era mentira. Em dois dias, a sugestão foi aprovada... O presidente disse apenas que depois complementaria o projeto, mas que todos os setores deveriam cooperar.