Capítulo 103: Cerco e Perseguição

— Lú, coma uma fruta.

Assenti, mas fiquei sem saber como morder a maçã que Han Taisheng me estendera.

— Lú, você soube do caso de Jing Mai?

Tive um sobressalto. Lembrei-me do boato que Zheng Yan mencionara, de que Li Yanming e Han Taisheng andavam muito próximos, e só pude assentir devagar, esforçando-me para que, no meu olhar voltado para Han Taisheng, houvesse um pouco menos de decepção.

— Lú, você acha...

Qiao Ling hesitou, algo raro nela.

— Quanto a esse tipo de coisa, não me cabe fazer comentários, mas acredito que a empresa dará a Jing Mai uma explicação justa.

Qiao Ling semicerrrou os olhos e sorriu:

— Ora, ora, Lú, você está cada vez mais oficial ao falar!

Han Taisheng, como se tivesse percebido meu favoritismo nas palavras, continuou:

— Lú, ele entrou em contato com você?

Han Taisheng, que sempre andava com Jing Mai, tratando-me por Lú isto e Lú aquilo, agora estava tentando arrancar informação de mim...

— Eu é que gostaria que ele me procurasse. Quanto era mesmo a recompensa? Aí eu podia comprar aquela bolsa nova da nossa empresa!

Todos brincaram:

— Lú, você pega mercadoria da empresa sem pagar, para de nos enrolar!

Sorri e saí da copa, sentindo as costas encharcadas de frio.

Na hora do jantar, respondi às palavras de Qiuqiu de modo disperso, com a cabeça em outro lugar, e Dez Anos terminou de comer depressa. Eu precisava subir e dar uma olhada em Jing Mai, mas, quando cheguei ao andar de cima, além do bilhete, não havia nem sombra dele.

— Disse que ia me emprestar umas roupas... irmã, vou ter de comprar tudo de novo...

— Isso é o mais importante agora? — rosnei, encarando Dez Anos, todo preocupado. — Ele disse para onde ia?

Dez Anos me entregou o papel. Nele, com caligrafia delicada, estava escrito: peguei emprestadas algumas roupas do irmão Dez Anos; se houver destino, nos veremos de novo, e se houver arrependimento, ele terá seu tempo!

Amarrotei o bilhete e o arremessei no chão.

— Emprestar coisa nenhuma, vai devolver por acaso!

Antes que a raiva de Jing Mai se esgotasse, ele foi solenemente convidado a descer por Chen Han. Assim que desceu, vimos Chen Han reclinado no sofá, com a mão afagando a cabeça de Qiuqiu, olhando para mim e para Dez Anos como se quisesse arrancar de nós alguma confissão.

Eu e Dez Anos: ???

Chen Han deu um tapinha em Qiuqiu e disse:

— Querido, vai dormir.

— Pai, a professora nos disse para sermos crianças boas e honestas!

— Ah, seu moleque, tirando sarro do seu velho!

Qiuqiu mostrou a língua e saiu correndo para dormir.

Olhei ao redor e não vi o Terceiro Irmão.

— O Terceiro Irmão já foi dormir tão cedo?

— Psiu! É raro ele dormir tão cedo; não o acorde.

— Então, senhor patrão, o que foi afinal?

Chen Han hesitou, como se quisesse falar e não conseguisse.

Dez Anos perdeu a paciência:

— Se não vai dizer, a gente volta.

— É que... ultimamente o Terceiro Irmão anda me evitando...

— Ah...

— O que será que está acontecendo? — Chen Han piscou, olhando para nós, à espera da resposta.

Um homem de mais de trinta anos, de repente fazendo graça de fofo, quase me fez vomitar o jantar da véspera.

— Irmão Han, eu digo que, entre homens, é preciso ter coragem para dar esse passo! Olhe para mim: não é que acabei conquistando a donzela?

— Você? É, no máximo consegue abraçar.

— Chen Han! Eu lhe dou uma dica e você ainda me ridiculariza!

— E além do mais, que “donzela” é essa?

Enquanto dizia isso, Chen Han desviou o olhar, inquieto.

Eu já estava irritada com o caso de Jing Mai e não quis ligar para a conversa dos dois. Liguei a televisão e deixei que se enfiassem na varanda para cochichar. Depois de um bom tempo, os dois saíram de lá com uma expressão de reconciliação mútua, e Chen Han parecia ainda mais decidido a algo. De repente, senti certa preocupação pela vida tranquila do Terceiro Irmão nos últimos dias.

Na hora de ir embora, Chen Han lembrou-se subitamente de algo:

— Pequena Lú, lembro que vocês tinham uma relação boa com aquele Jing Mai. Ouvi dizer recentemente que ele meteu a mão no dinheiro das doações.

— Eu queria justamente perguntar isso a você: afinal, isso é verdade ou não?

Chen Han franziu a testa.

— Pensando bem, também acho estranho. A fundação só divulgou um comunicado, mas, pelo que sei, a Fundação Chen sempre faz doações por cheque, então quase não há chance de desviar a entrada. A saída então é ainda mais improvável; eles sempre trabalham com algumas empresas fixas. Pegue a empresa da família Dong, por exemplo: os materiais doados para algumas famílias carentes sempre saem do estoque deles. A parte financeira é muito rígida. Querer pegar o dinheiro no meio do caminho e sumir com ele... eu acho muito difícil. Sem falar que Jing Mai tinha sido transferido há poucos dias.

Era mesmo como eu imaginara.

— Vocês acham que Jing Mai descobriu algum segredo vergonhoso de Chen Chong?

Chen Han, de repente, ficou esperto, e isso me deixou desconfortável.

— Pare de imaginar coisas. Pense direito, com seriedade, no seu caso com o Terceiro Irmão.

Chen Han ainda queria perguntar mais, mas nós o deixamos sem saída perto da porta. No meu coração, porém, surgiu de repente uma ideia terrível: a Fundação Chen... Lembrei-me das palavras “fundação” que Dez Anos pesquisara no computador na última reunião. Balancei a cabeça para afastar a suspeita que me assaltava. Se houvesse algum problema com a fundação, Dez Anos não deixaria de me contar. Devia ser eu pensando demais.

Três dias depois, o escritório mergulhou em tumulto. O departamento de segurança foi quase todo mobilizado, vasculhando os escritórios do prédio inteiro, sem deixar nenhum canto de fora. Tive um mau pressentimento, mas não podia demonstrá-lo. Então fui à copa com o coração pesado e descobri que estava apinhada de gente, todos com xícaras na mão, conversando.

Ao longe, vi Zheng Yan acenando para mim. Empurrei-me pela multidão e fui até ela.

— O que aconteceu?

Qiao Ling, ao lado, se intrometeu:

— Expulsaram todo mundo dos escritórios e ninguém sabe para quê!

— Quê? Expulsaram?

Qiao Ling deu um bufar frio:

— Quem ousaria pôr você para fora?

Zheng Yan se inclinou até meu ouvido e disse em voz baixa:

— Estão procurando Jing Mai.

Meu rosto se enrijeceu, e eu me esforcei para conter a preocupação que me subia por dentro.

— Sobre o que vocês duas estão cochichando?

Zheng Yan sorriu para Qiao Ling, formando com os lábios:

— Perguntei se ela trouxe aquilo...

Acompanhei com uma risada forçada e me afastei, apressada. As palmas das mãos estavam suando sem que eu percebesse. Eu precisava encontrar Jing Mai antes deles. Esse homem era ousado demais; ousou voltar à empresa! Fervia de raiva e afogava-me em preocupação. Quis procurar Dez Anos, mas ele também não estava. Imaginei que talvez já tivesse percebido e ido procurar Jing Mai antes de mim. Não hesitei mais, pensando no lugar mais provável para onde ele teria ido... só restava apostar uma vez.

Subi diretamente ao décimo primeiro andar, evitando a passagem principal, e fui até a outra copa. Perto do fim do corredor havia uma escada de ferro enferrujada. Escalei-a com cuidado, para não fazer barulho com a estrutura já gasta pelo tempo, e contornei a barra. Eu e Jing Mai tínhamos vindo ali uma vez, ao meio-dia, quando todos estavam no almoço e os chefes, por acaso, não estavam por perto. Nós arrombamos a grade de ferro que levava ao terraço e subimos só para dividir às escondidas um pedaço de bolo, sem que Qiao Ling, Taisheng e os outros nos descobrissem. O terraço estava coberto de hera, e havia ainda uma velha sala de distribuição elétrica, já abandonada. Sentamo-nos no chão e ficamos observando os prédios altos e baixos lá fora, conversando e rindo à vontade.

No fim, o último cocô de pássaro caiu com perfeição sobre o pedaço de bolo que já tínhamos comido pela metade, e a cara do outro ficou verde...

Ao lembrar daquela cena, quase sorri, mas, ao ver o terraço vazio diante de mim, senti um aperto amargo no peito.

Chamei baixinho:

— O maior de todos os espadachins de Rui? O maior de todos os deuses da guerra?

Mal terminei de falar, ouvi a porta da sala de distribuição elétrica se abrir com um rangido, e Jing Mai saiu, olhando-me com surpresa.

— Que sintonia, velho Lú! — disse ele, batendo uma palma na outra, visivelmente contente.

Não lhe dei atenção. Virei-me para fechar a grade de ferro e fui até ele furiosa.

— Eles vão encontrar este lugar mais cedo ou mais tarde. O que você está fazendo, seu idiota?

— Velho Lú, mais embaixo... ei, devagar.

Chutei com força a canela dele e lancei-lhe um olhar de desprezo.

— Você se aprontou completamente! Ainda teve coragem de voltar para a empresa??? Por que não vai logo direto ao escritório de Chen Chong!

— Quê? Como você sabe? Eu ia justamente para lá.

Quis enfiar a cabeça dele nas tijolinhas da parede.

— Não, velho Lú, escuta eu te explicar: Chen Chong tem um caderninho particular, e não é seguro deixá-lo em lugar nenhum. Ou está na empresa, ou está em casa.