Capítulo Oitenta e Quatro: Conflitos

— Padrinho! — gritou Bolinha, lançando-se nos braços do Terceiro Irmão, espalhando lágrimas e ranho por toda a sua roupa.

Eu estava justamente curiosa sobre o motivo de o Terceiro Irmão estar tão imóvel, e, ao olhar para seu rosto, percebi que sua expressão também havia congelado.

Dez Anos cutucou-me com o cotovelo, apontando com o queixo para o pai do outro menino que estava ali. O gordinho da família, com o rosto enfadado, escondia-se atrás das pernas do pai, ainda com uma expressão hostil. O pai, por sua vez, também parecia furioso, mas sua expressão mudou num instante.

— Ah, agora me lembrei, não é o tal do Shen Sanshan?

Pela expressão do Terceiro Irmão, intuí algo estranho.

Bolinha ainda chorava, enquanto o Terceiro Irmão, voltando a si, agachou-se e passou a manga nas lágrimas do menino.

— Bolinha, calma, não chore mais. Conte ao padrinho o que aconteceu.

Ao ver que tinha uma turma de apoio, Bolinha criou coragem e apontou para o gordinho:

— Ele! Ele roubou o peixe do Bolinha!

— Chefe, o que aconteceu? — perguntou Dez Anos ao proprietário, que segurava um punhado de dinheiro.

— Não foi nada demais, só coisa de criança. Pesca, quem pega mais, quem pega menos, seu filho sabe brincar, já o outro menino ficou frustrado por não ter pescado nenhum.

— Como assim? Quer dizer que meu filho não pescou nada? — o homem franziu a testa, cheio de arrogância, embora eu não entendesse motivo para discussão.

O Terceiro Irmão não quis discutir com o homem, apenas continuou abraçando Bolinha, dando tapinhas suaves em suas costas.

— Amigo, briga de criança é normal. Que tal pedir desculpas e apertar as mãos? Fica tudo bem. — Chen Han tirou um cigarro do bolso, oferecendo ao homem, que rejeitou com desdém.

— Hum, filho de maricas só sabe chorar, não passa de um covarde.

— Jiang Hua, você passou dos limites! — O Terceiro Irmão levantou-se, encarando o homem chamado Jiang Hua.

— O quê? Vocês se conhecem? — Chen Han virou-se, curioso. Fiz sinal para Dez Anos conter Chen Han, para evitar confusão.

Apoiei o Terceiro Irmão, dei-lhe um tapinha nas costas, querendo confortá-lo, mas percebi que ele tremia incontrolavelmente. Ele respirou fundo, apertou Bolinha no colo e falou para nós:

— Vamos embora.

— Esse gordinho ainda não pediu desculpas ao meu filho, como assim vamos embora? — Chen Han, vendo Bolinha aos prantos, não conseguiu se conter.

O Terceiro Irmão estremeceu ao segurar minha mão, mas não olhou para trás.

— Hã, sabia. Shen Sanshan jamais conseguiria ter um filho.

— Qual o seu problema? — Chen Han ergueu o punho, pronto para avançar.

— Jiang Hua, cale a boca! Chen Han, vamos embora! — Pela entonação do Terceiro Irmão, entendi o teor das palavras. Pedi a Dez Anos que apressasse Chen Han, mas ao virarmos de costas, ouvimos Jiang Hua dizer ao gordinho:

— Filho, nunca ande com esse tipo de criança. O pai dele é um pervertido, cuidado...

Jiang Hua não terminou a frase, pois Chen Han acertou-lhe um soco no rosto.

— Você está doente! — Jiang Hua, segurando o rosto, vociferava.

— Só quero que aprenda: pode soltar pum à vontade, mas certas palavras não se dizem!

— Falei alguma mentira? Vocês dois são um casal de aberrações, não é isso?

Chen Han ficou surpreso. Era a primeira vez que via o Terceiro Irmão tão fora de si. Suas palavras chamaram a atenção de uma multidão de curiosos. Com os olhos marejados, o Terceiro Irmão abraçava Bolinha assustado, cobria-lhe o rosto, temendo que alguém visse sua feição.

— Seu idiota! — Chen Han ergueu o punho, olhou ao redor e para o Terceiro Irmão, mas hesitou.

Dez Anos tirou minha bolsa e disse:

— Mana, depois te dou uma sacola nova para compras, hoje vou precisar desta.

Antes que eu entendesse o que pretendia, Dez Anos empurrou Jiang Hua, e, aproveitando o desequilíbrio, arrancou o gordinho de suas mãos, colocou-o no chão, atirou a bolsa na barriga de Jiang Hua e, sem hesitar, desferiu-lhe um chute. Jiang Hua, curvado de dor, foi puxado de volta pela echarpe por Dez Anos, que lhe aplicou outro chute no estômago. Rapidamente, ele pegou a bolsa do chão, limpou a poeira e, sob olhares surpresos, empurrou-me junto do Terceiro Irmão para longe. Chen Han veio correndo atrás.

Na multidão, houve até quem aplaudisse.

— Que belo golpe, jovem!

Dez Anos ainda acenou para o público:

— Obrigado pelo apoio, gente boa!

Jiang Hua vomitou alto, o que me fez tremer. O gordinho chorava:

— Papai, papai, o que aconteceu?

Ao longe, outra voz feminina ecoou:

— Querido, está tudo bem? — Era a família toda reunida.

Poucos passos adiante, ouvimos atrás uma enxurrada de insultos, nos relacionando com toda espécie de parentesco...

— Pronto, lá se foi o passeio no barco pirata — lamentei, aborrecida.

Para minha surpresa, o Terceiro Irmão falou:

— Vou sentar ali para descansar. Levem Bolinha para brincar.

— Se o padrinho não for, Bolinha também não vai!

Com os olhos vermelhos, o Terceiro Irmão acariciou a cabeça de Bolinha:

— Bolinha, só nos conhecemos há dois dias...

Bolinha, inclinando a cabeça, olhou para ele sem entender o que conhecer-se há dois dias tinha a ver com brincar no barco pirata.

Chen Han parou à nossa frente, apontou para um banco de pedra adiante:

— Vamos descansar um pouco. Depois dessa doença, não tenho mais o mesmo vigor.

Sentamo-nos. Compramos um carrinho de brinquedo para Bolinha, e ele, logo entretido, esqueceu-se dos aborrecimentos e corria feliz, imitando o som do carro.

Chen Han olhava várias vezes para o Terceiro Irmão, querendo falar algo, mas hesitava, o que não era de seu feitio.

— Fala logo, não enrola, não seja mulherzinha.

— Terceiro Irmão, isso é machismo — Dez Anos riu, fechando minha boca com um dedo. — Não se meta.

Chen Han respirou fundo, como quem toma coragem.

— O que aquele cara quis dizer? E como você conhece gente assim?

— Exatamente o que você está pensando. Eu sou o “pervertido” de quem ele falou. É melhor você e Bolinha ficarem longe de mim, não quero que a criança...

O Terceiro Irmão olhou para Bolinha e não terminou a frase, os olhos marejando.

— É verdade mesmo? Você gosta... de homens? — Chen Han parecia não acreditar no que dizia, a voz falhando.

O Terceiro Irmão soltou um riso frio.

— Gosto sim, quem não gostar que vá embora!

— Olha só! — Chen Han levantou-se, deu voltas ao redor do banco, tirou um cigarro, lembrou que havia parado de fumar, e ficou com ele na boca, fitando o Terceiro Irmão.

— O que você quer dizer com isso?

— Não é... — Chen Han preferiu sentar-se no banco de pedra. — Me deem um tempo, não é que eu não aceite, só nunca vi... mas já ouvi muito sobre isso. Tem vários caras que criam coelhos... Não, não era isso que eu queria dizer... Ai, o que eu queria mesmo falar?

O Terceiro Irmão esboçou um sorriso. Todos entendemos o que Chen Han queria dizer; no fundo, ele não rejeitava.

— E aquele cara...?

— Foi meu colega nas aulas de desenho. Na época, tentei me envolver com ele... Acabei apanhando, quase fui condenado. Minha família teve muito trabalho para resolver. — Ele riu de si mesmo. Eu e Dez Anos sabíamos quem era — o primeiro grande obstáculo na vida do Terceiro Irmão...

— Aquele traste? O careca mais calvo que o Mar Mediterrâneo!

Não esperava ouvir isso de Chen Han e, por um instante, nós três caímos na gargalhada.

— Naquela época eu era jovem, ele até que era bonito.

— Imagina! Por causa de uma bobagem dessas esse idiota ainda se acha? Você está cercado de dois bonitões, ele não vê? — Chen Han resmungou, sentado no banco.

Dez Anos apontou para si mesmo, indicando ser o outro bonitão. Revirei os olhos e perguntei, sondando:

— E o barco pirata? Não foi nada demais. Uma pulga, deixa pra lá.

Dez Anos sorriu:

— Concordo, vamos nessa!

Assim, nós quatro, com Bolinha, fomos até o barco pirata para balançar e espantar as mágoas. Quando estávamos na fila, ouvimos uma confusão atrás.

— Policial, são eles! — Ao virar, vi que a pulga era mesmo persistente. E, para variar... eram todos conhecidos nossos.