Capítulo Vinte e Três: O Segredo do Senhor Lou

Meu coração foi tomado por um sobressalto, e cenas de filmes policiais passaram rapidamente pela minha mente, mas, ainda assim, balancei a cabeça instintivamente.

“Nunca vi. Quem é essa pessoa?”

“Chefe, esses dois quartos estão trancados”, anunciou um brutamontes.

“Moça, podemos abrir esses dois quartos para dar uma olhada?”

“Não tenho a chave. Vocês são policiais? Se não forem, por favor, saiam. Já vou dormir.” Falei com impaciência, querendo expulsá-los.

“Você não me reconhece?” O homem de meia-idade me fitava, e eu quase podia sentir o brilho frio refletido em suas lentes. Ele me entregou um cartão de visita com um gesto de extrema cortesia. Lancei um olhar às letras douradas que diziam “Presidente do Grupo Chen” e custei a acreditar que o medo que subia dos meus pés estava ligado àquele homem diante de mim.

“Moça, basta dizer a verdade e este cheque de cinquenta mil será seu. Ou então…” Um calafrio percorreu meu corpo, mas permaneci calada, apertando os lábios, até que o jovem nervoso atrás dele realmente sacou uma faca. Assustada, recuei, pronta para gritar, mas alguém tapou minha boca por trás. Senti-me sufocada, quase sem conseguir respirar.

“Jing Lian Kai, não está cansado de fugir por aí com Xiaohan?” O homem de meia-idade tossiu algumas vezes e se aproximou de mim, gritando em direção à casa principal: “Se não sair agora, não posso garantir que esta faca não vá ser usada. Dez, nove…”

De repente, percebi que ser cercada por aldeões anteriormente não era nada. O suor escorria da minha testa em filetes, meu corpo trêmulo colava à roupa encharcada, desconforto pegajoso. Mais do que medo, sentia nojo — as grandes mãos que tapavam minha boca exalavam um cheiro de suor azedo e ferrugem, que me provocava náuseas.

“Pare de contar.” O velho Lou falou enquanto abria a porta e saía, dizendo enquanto andava: “Depois de tantos anos, continua igual, só sabe ameaçar.”

Kevin correu até mim, lançou um olhar fulminante ao brutamontes e se dirigiu ao homem de meia-idade: “Tio Chen, o que significa isso?”

“Xiaohan, calma, já vou soltá-la.” O homem de meia-idade fez um gesto para o brutamontes, que me largou, permitindo-me respirar livremente. Kevin segurou meus ombros, examinando-me com atenção: “Está bem? Machucou-se?” Balancei a cabeça, sentindo o nariz arder. Ele me protegeu atrás de si, segurando firme minha mão, e meu coração, antes em tumulto, acalmou-se um pouco.

Então, ouvi o tal tio Chen dizer: “Lian Kai, dez anos… Procurei vocês por dez anos. Quase achei que já… Você não imagina quanto sofri.”

“Naquela época, você foi cruel, e agora vem falar de sofrimento?” O velho Lou soltou uma risada fria.

“Lian Kai, quem fez aquilo foi Dong Weiliang, não fui eu.”

“Não esqueço nenhum de vocês! E agora, Chen Chong? Dong Weiliang morreu, sua arma sumiu, então decide agir por conta própria?”

Quanto mais ouvia, mais percebia que aquela conversa era séria — falavam de ataques, de mortes… Eu parecia envolvida em algo muito perigoso.

“Lian Kai, dez anos sem ver você, e já está de cabelos brancos. Não vou me alongar, pergunto só uma coisa: pode me dar o que quero? Se me der, pelo que vivemos nestes vinte anos, prometo nunca mais procurar você. Cada um segue seu caminho, sem mais envolvimento. Que me diz?”

O velho Lou riu com desdém: “Sem envolvimento? Ainda temos contas de sangue a acertar, como pode dizer isso?”

Minhas pernas fraquejaram. Contas de sangue… Só tinha ouvido essa expressão na televisão…

O velho Lou continuou: “Há dez anos, por causa daquele chip, quantas vidas você destruiu? E agora ainda tem coragem de negociar comigo! Se há vinte anos eu soubesse que você e Dong Weiliang eram tão gananciosos e cruéis, jamais teria me aproximado de vocês, nunca teria participado daquele projeto! Fui ingênuo, prejudiquei Xiao Wen… Você acha que sou o mesmo de dez anos atrás? Chegou a hora de acertarmos as contas por Xiao Wen!”

Assim dizendo, o velho Lou avançou de mãos vazias contra Chen Chong. Alguns brutamontes vieram em sua direção, tentando detê-lo. Kevin se virou para mim e sussurrou: “Fique longe.”

“Vamos chamar a polícia!” Agarrei sua mão e balancei a cabeça desesperada.

Ele sorriu levemente, soltou minha mão e disse: “Não se preocupe, preciso ir. Tenho que vingar minha mãe.”

“Não podemos chamar a polícia.” Eu não entendia por que Kevin dizia aquilo, mas parecia finalmente compreender sobre o que discutiam. Soltei devagar sua camisa e vi, impotente, ele correr em direção ao tumulto.

O velho Lou normalmente parecia um senhor gentil de óculos, mas na briga não ficava atrás de ninguém. Já tinha visto Kevin lutar, mas nunca imaginaria que, mesmo contra sete brutamontes, não estavam em desvantagem. Achei que tinham chance, mas de repente, ao comando de Chen Chong, começaram a entrar mais homens pela porta. Eram tatuados, com cara de poucos amigos. Em menos de um minuto, o pátio estava lotado.

“Agarrem o filho dele e aquela mulher. Quero ver se ele não entrega!”

“O que estão fazendo?!” Kevin correu de volta para me proteger, e o velho Lou também recuou ao ver a situação.

“O que fazemos agora? Não dá para vencer.”

“Só resta fugir.”

“Olhe, três camadas de gente cercando tudo, como fugir?”

“Kevin, leve a Xiaolu com você.”

“Está brincando?”

“Não temos chance. Se nos pegarem, é morte certa. Entregar o que querem, morte também. Se não entregarmos, será uma tortura até a morte. Só há uma saída: fugir agora!”

“Vamos juntos!”

O velho Lou sorriu de canto. Kevin costumava fazer o mesmo; em certos aspectos, pai e filho não admitiam, mas eram idênticos.

“Se formos juntos, ninguém escapa.”

“Então eu seguro, você foge.” Kevin segurou o ombro do velho Lou, determinado.

“Quanto tempo acha que pode segurar? Se eu fugir, vão torturar ou matar você. Mas comigo é diferente — o que eles querem está comigo.” O velho Lou apontou para a própria cabeça. “Aqui dentro está aquilo que eles tentam obter há dez anos sem sucesso.”

“Mas…”

“Sem mas. Se conseguirmos, está tudo certo! Lembra de tudo que ensinei?”

Kevin assentiu, sério.

“Então vá logo! Não vou aguentar muito. Assim que ligar a máquina, eles vão perceber em no máximo quinze minutos.”

Kevin ainda quis dizer algo, mas conteve-se. Agarrou meu braço e me levou à casa principal. Antes de fechar a porta, respirou fundo, como se tomasse uma grande decisão: “Pai… espere por mim.”

O velho Lou então voltou-se para ele, olhos vermelhos, assentindo com força.

“Vai, vai…”

“O que significa isso?” Chen Chong perguntou do lado de fora, com frieza.

“Significa que não preciso do meu filho para acabar com vocês!”

Lá fora, os sons de luta recomeçaram. Eu olhava para Kevin, que corria de um lado para o outro recolhendo coisas. Olhei ao redor, espantada: além de uma cama, o quarto estava repleto de tubos metálicos, mais altos que eu, com um brilho diferente do metal comum.

“Kevin…”

“Sei o que você quer perguntar, mana. Confia em mim?” Ele me ofereceu um comprimido para enjoo, indicando que eu o tomasse.

Sua voz era grave, mas, enquanto se movia, notei que esperava minha resposta.

Assenti. Após um mês convivendo, minha confiança nele ia além do incondicional — sua presença me tranquilizava.

“Prometo que logo vou contar tudo. Desculpe por envolver você, mas agora precisamos fugir. Talvez demoremos a voltar, então é melhor avisar alguém, para que não se preocupem. Só temos dois minutos, aproveite.”

Minhas mãos tremiam ao pegar o celular, mas forcei-me a ficar calma e postei: “Saí para espairecer, por favor, não entrem em contato. Não se preocupem.”

Ao terminar, vi Kevin empurrar um objeto oval, do tamanho de uma pessoa, para dentro dos tubos. Sua superfície era lisa, o material inexplicável — sólido e leve ao mesmo tempo. Ele começou a colocar pedras dentro do objeto. As pedras eram escuras, mas refletiam uma luz estranha.

“Mana, pode me ajudar a colocar essas pedras na caixa? Logo vamos carregar para o carro.”

“Carro?”

Kevin apontou com o queixo para o objeto oval. Ignorou meu espanto e continuou a encher o “carro” de pedras. Ao pegá-las, percebi que eram mais pesadas do que carvão.

Dois minutos depois, sentei-me no tal “carro”. Não tinha vidros, nem volante, só uma alavanca como as de fliperama.

“Pronta, mana?”

Assenti, apertando o cinto com força. Kevin moveu a alavanca e o barulho foi ensurdecedor. Ele sorriu para mim: “Vamos partir, mana. Aproveite essa viagem — prometo que nunca esquecerá!”

Não entendi a que ele se referia. Talvez aquele tubo levasse para fora do pátio? Fugiríamos por ele? Mas pelo tom dele, duvidava… Assim que terminou de falar, o tubo começou a vibrar intensamente.

Do lado de fora, ouviu-se o toque de um telefone e, em seguida, o grito furioso de Chen Chong.

“O quê? O que houve com o sistema elétrico?”

“Agarrem eles. Rápido! Rápido!” Os gritos de Chen Chong ficavam cada vez mais distantes pela janela. “Desliguem isso, desliguem tudo!”

“Não dá para desligar? Então achem onde eles estão! Sigam os cabos, encontrem o caminho deles! Depressa!”

Alguns minutos depois, compreendi a razão do remédio para enjoo. Como numa montanha-russa, experimentei um minuto inteiro de ausência de peso, enquanto o tal “carro” acelerava a uma velocidade inimaginável…