Capítulo Quarenta e Nove: A Residência Chen

O escritório estava adornado com contas de diversos tamanhos e cores, resplandecendo sob o sol; quando o vento soprava, as miçangas tilintavam alegremente, lançando reflexos multicoloridos pelas paredes. A atmosfera, diante desse espetáculo, parecia quase etérea, distante do burburinho mundano das luzes e festas.

— Entre. — Uma voz rouca me despertou do devaneio. Entrei, depositei os documentos sobre a mesa de Domingos Wu e sorri cordialmente: — Aqui estão as observações do senhor Han sobre os esboços de design.

Domingos Wu permanecia em sua cadeira giratória, sem levantar os olhos, absorto no exame minucioso de um rebite.

— Entregue diretamente ao... ao... ora, como se chama aquele gordinho... — hesitou ele.

— João Li... — sugeri.

— Isso, entregue ao João Li. Da próxima vez, esses documentos devem ir direto para o pessoal lá fora.

Falou sem sequer me encarar, deixando-me sem saber ao certo seu humor. Saí do escritório de Domingos Wu, um tanto cabisbaixa, e acabei esbarrando em uma fileira de contas que tilintaram ao redor da minha cabeça, deixando-me meio zonza.

— João Li, aqui estão os documentos. — Entreguei o material a ele, que agradeceu com um sorriso largo, respirou fundo e seguiu para outra sala. Decidi observar discretamente e logo ouvi uma confusão vinda de lá. Enquanto eu pensava sobre isso, João Li retornou cabisbaixo.

— O que houve? Está tudo bem? — perguntei.

Ele fez sinal de silêncio e me conduziu até a copa antes de balançar a cabeça.

— Não é nada, sempre que alguém faz observações sobre os projetos, a Paula faz um escândalo. Já estou acostumado.

Percebendo que João Li era bastante comunicativo, aproveitei para sondar mais.

— Por que a Paula tem uma sala própria? Quem está na outra sala?

João Li baixou ainda mais a voz, mas parecia disposto a ajudar.

— Aquela sala é da Viviane Yuan. No setor de design, há duas pessoas com quem ninguém mexe: a quem acabei de procurar, Paula Jiang, e a Viviane Yuan. Para falar a verdade, você pode ofender qualquer um na empresa, menos essas duas.

Conversando com João Li, descobri que Domingos Wu, exceto em reuniões administrativas e do conselho, mal se envolvia nos assuntos do setor; raramente era visto. As estrelas do design eram Paula Jiang e Viviane Yuan, ambas principais designers da empresa. Os grandes projetos passavam por elas, os pequenos eram todos revisados por suas mãos; eram, portanto, o eixo central da companhia. Apesar de não terem cargos de chefia, eram amplamente respeitadas; os mais de vinte jovens designers do setor, só de vê-las, sentiam as pernas fraquejarem. O maior problema do setor, porém, não era a falta de liderança ou de pessoal, e sim o fato de as duas grandes designers não se suportarem.

No departamento financeiro, fiz uma vistoria sob o pretexto de que o senhor Han precisava dos relatórios dos últimos três meses. O ambiente era bem diferente do setor de design: tranquilo, poucos funcionários, cada qual em sua mesa, quase sem se dirigirem uns aos outros. Demorei meia hora para receber os relatórios, e só o jovem Chu, que parecia ser o equivalente do João Li ali, me entregou o material; ninguém mais me dirigiu o olhar. Talvez sequer tenham notado minha presença.

No setor de relações públicas, foi Décio Shi quem levou os documentos ao senhor Han, que o reteve para saber detalhes.

— E então, como está o clima no setor de relações públicas? — indaguei, impaciente, junto a Chen Han.

Segundo Décio Shi, o ambiente era descontraído e amigável. Como a equipe era pequena, quando não havia muito trabalho, saíam juntos para comer. Naquela noite, inclusive, planejavam um encontro num boteco para dar as boas-vindas ao novo colega.

Lancei um olhar reprovador a Décio Shi, pensando que ele se entrosava rápido demais.

— Secretária Lu, por que não janta hoje na minha casa? — Chen Han mordiscava um lápis, tamborilando na mesa.

Antes que eu pudesse responder, Décio Shi interveio:

— O que você pretende?

— Qual o problema? Hoje o velho vai jantar comigo e com Chen Chong. Achei melhor levar a pequena Lu para me dar uma força.

O semblante de Décio Shi mudou imediatamente.

— Ou será que você achou que eu pretendia recompensar a pequena Lu por ter me ajudado, me declarando a ela? — Chen Han se divertiu com a própria piada, rindo alto, enquanto Décio Shi, com expressão sombria, apontava para os documentos: — Assina aqui.

O jantar foi na mansão da família Chen. Quando o carro entrou pelo portão, fiquei boquiaberta: era o que se poderia chamar de um verdadeiro palacete, três andares, fachada luxuosa, jardim impecável. Ao entrar, vi criados andando de um lado para outro, contei pelo menos cinco ou seis. Tio Zhou nos recebeu à porta, surpreso ao me ver, mas logo disfarçou; acredito que ninguém notou.

— Chen Han? — Um homem de cabelo ralo, não gordo mas de barriga avantajada, se aproximou. Havia certa severidade em seu olhar, mas os traços, especialmente o nariz adunco, eram idênticos aos de Chen Han.

— Pai, esta é minha nova secretária.

— Boa noite, senhor Chen, sou Lu Lingxi.

— Hm. — Chen Peng assentiu e foi direto ao sofá, folhear o jornal, sem dar atenção à minha presença. Foi então que alguém saiu da cozinha e me chamou a atenção.

Chen Chong trazia uma travessa, cercado pelos criados, que depositou na mesa. Não sei se por implicância, mas sua expressão me pareceu carregada de melancolia, o que me causou desconforto.

— Pai, irmão, o jantar está servido. — Chen Han, a contragosto, me levou à mesa e apontou uma cadeira.

— Ei? Você não é...? — começou Chen Chong.

— Sim, nos vimos na Politécnica. — Acenei com a cabeça, notando que seus olhos permaneciam impassíveis. Ou era alguém de grande autocontrole, que sabia ocultar emoções, ou já investigara a fundo a nova secretária do irmão, e por isso não se surpreendia, ou talvez ambos.

O jantar foi tenso, cada um absorto em seus próprios pensamentos. Chen Han, no entanto, foi extremamente solícito, pondo comida no meu prato a todo momento, o que me deixou constrangida. Notei que Chen Peng e Chen Chong se espantaram com essa atenção, e Chen Peng lançou-me alguns olhares. Após a refeição, ele me fez perguntas sobre a transição na empresa.

Minhas respostas pareceram agradá-lo. Chen Chong, sempre sorridente, mostrava-se especialmente acessível. Na saída, ele ainda disponibilizou seu motorista, Yuan Lang, para me levar até em casa. Pedi para descer no Residencial Jinhua, em Tangzi Xiang, e dei a volta pelo quarteirão para chegar em casa. Como esperava, Décio Shi ainda não tinha voltado. Preparei um pacote de macarrão instantâneo com salsicha, pois o jantar na mansão fora tão constrangedor que, observado como um animal de zoológico, não consegui comer direito. Estava saboreando alegremente quando ouvi a porta se abrir; Kevin entrou, exalando cheiro de álcool.

— Proibido beber antes da maioridade!

— No meu RG sou maior!

— Na prática, ainda não é. Cuidado para não se tornar dependente!

Ele parecia ter previsto que eu não estava satisfeita e tirou de trás das costas dois espetinhos de carneiro.

— Aqui, comprei na porta. Ainda estão quentinhos.

Recebi os espetos com entusiasmo e contei a ele sobre o que descobri naquela noite. Décio Shi teve mais sucesso do que eu. Soube que Chen Han assumiu o posto de Guofu Cheng, cuja empresa foi adquirida pela Chen & Companhia dois meses antes e transformada em subsidiária integral. Guofu Cheng foi nomeado diretor-geral pela sua atuação destacada na aquisição, e o conselho promoveu Chen Chong ao cargo de gerente-geral. Os quatro departamentos que Chen Chong chefiava foram passados para Yan Jie, e os três restantes, para Chen Han. Segundo as fofocas do pós-bebedeira, Chen Chong e Chen Han eram como água e vinho. Chen Chong era o filho perfeito: excelente aluno, estudou no exterior com bolsa de estudos anual, voltou ao país e fechou grandes negócios; era especialmente dedicado à família, e tanto Chen Peng quanto os demais diretores só tinham elogios para ele. Chen Han, por sua vez, reunia todos os vícios dos filhos de famílias ricas: implicava com Chen Chong, tinha problemas com o pai, e colecionava escândalos amorosos — de atrizes a professoras, ninguém escapava. Sua fama na empresa era péssima, o oposto do amável e respeitável “jovem Chen Chong”.

Ao ouvir tudo isso, senti algo estranho e perguntei:

— Você não acha...?

— Perfeito demais...

— Exatamente, esse Chen Chong não é nada simples...