Capítulo Dez: Aniversário

Empurrei Kevin, que tentava segurar o riso, para o lado e, juntando as mãos, aproximei-me com cuidado: “Foi só um engarrafamento por causa da chuva, o que está acontecendo com vocês?”
Eles continuavam a me olhar chorosos, e eu estremeci: “Só comi um sorvete escondido no caminho...”
“Venha, Cervinha, sente-se aqui,” disse o irmão Cheng, acenando para que eu me acomodasse... apontando para a mesa de centro...
Olhei para a mesa, depois para o chão, onde garrafas de cerveja estavam espalhadas, junto a várias garrafas de bebidas de países desconhecidos, com rótulos parecendo escritos por formigas, e suspirei, batendo na testa.
Ainda eram nove horas... quanto eles já beberam... Buscando consolo no álcool, só me trazem preocupação.
Indiquei para Kevin sentar onde quisesse, puxei um banquinho e sentei entre as mesas, pronta para ouvir uma bronca. Me perguntei: que assunto triste estariam discutindo para transformar este KTV num mar de homens, quanto mais choram, mais fortes ficam...
“Cervinha, vai querer beber alguma coisa? Cerveja serve? Ei, como não tem mais?” Cheng balançou uma garrafa vazia, com o olhar perdido, e temi que ele se hipnotizasse a si mesmo.
“Ela não bebe,” disse Meng com a voz oito tons acima... ele também estava bêbado. Ao ver as marcas de lágrimas em seu rosto, senti um aperto; era a segunda vez que o via chorar, a primeira foi no dia em que terminou o namoro...
Sem perceber, Zhao Yang já estava atrás de mim, pegando meu boné e me puxando para cima.
Levantei, virei irritada e encarei-o, percebendo que ele cambaleava, claramente sem equilíbrio, tive de segurá-lo para não cair, esquecendo até de ficar brava.
“Você!” atrás de mim, houve uma onda de exclamações e soluços...
Zhao Yang me abraçou de repente, tentei me soltar, mas ele me segurou com força. Só então vi Kevin, não sei de onde, sentado escondido sob a tela, assistindo tudo, segurando meio litro de cerveja, boquiaberto.
“Shhh!” Zhao Yang balançava, e me fazia balançar junto. “Não falem nada! Só quero abraçar.”
Depois, bateu com força nas minhas costas, como se quisesse me desintegrar, murmurando “Cervinha...”
Fiquei com a cara fechada... Mandei que Xue Zhao Yang me soltasse imediatamente!
“Cervinha, você sabe... Você não sabe... Você sabe...”
“O quê?”
“Na faculdade, eu era apaixonado por você!”
Fiquei pasma, então desisti de lutar. Quando Zhao Yang bebia demais, ficava cheio de interjeições: ah! oh! uau! Agora entendi, provavelmente os quatro estavam conversando sobre faculdade e juventude, quanto mais pensavam, mais tristes ficavam...
“Na época!!! Eu era apaixonado por você!!!”
“Meu Deus! Meu ouvido está surdo! Solta! Disse que era só um abraço, já está viciado?” Usei toda a força para empurrar Zhao Yang, e vi seu rosto surpreso, parecia perguntar: essa é sua reação?
Ele quis dizer algo, mas o calei com um “shhh”. Depois de um tempo, chorou: “Me arrependo tanto! Foi tudo culpa minha... culpa minha...”
“Culpa de ter sido cego?” Fui dizendo enquanto o ajudava a voltar ao sofá.
Os irmãos lamentavam, olhei para Kevin, que estava tão contido que o rosto ficou vermelho de tanto prender o riso...
Nem consegui voltar ao meu banquinho, quando fui novamente puxada por alguém, dessa vez um abraço familiar me congelou. Antes que pudesse me soltar, Meng Hangqing me liberou, segurando meus ombros, vi seu rosto coberto de lágrimas: “Cervinha, cuide-se bem. Você...”
Afastei suas mãos, resumindo em uma frase: “Você está louco!”
“Cervinha~” Cheng Ye abriu os braços.
“Se ousar vir, tente! Todos querem abraçar! Acham que beber demais é motivo?”
Depois de gritar, os quatro sentaram enfileirados, olhando-me com seriedade.
“Cervinha, quando vai se casar com Yang Zhou?”
“Vocês me chamaram só pra perguntar isso?” Levantei, arrumei a roupa e encarei-os, “Então vou embora.”
“Ei, ei, ei!”
De repente, várias mãos me seguraram, ouvi Long implorar: “Cervinha, ajude o irmão!”
Sentei de novo, vendo as luzes alternando nos seus rostos, era engraçado e triste ao mesmo tempo.
“Cervinha, como a irmã Sisi pode ir a um encontro? Aquele cara não parece ser boa pessoa!”
“Por que não? E por que a irmã Sisi não poderia ir a um encontro?”
Long levantou, aflito: “Você não sabe o que sinto por Sisi?”
Fiz um gesto para ele se acalmar e sentar: “Fale, irmão, o que eu sei?”
“Eu... Eu... Como poderia não saber!”
“Eu não sei, nem a irmã Sisi sabe.”
“Tsii~” Kevin abriu uma Coca e me entregou, não sei de onde tirou.
“Como assim não sabe?” Long afundou-se no sofá. Os outros também ficaram perplexos.
“Você nunca disse nada, quem saberia? Vou fazer as contas. Da faculdade até hoje, vocês se conhecem há nove anos, só pelo que vi, a irmã Sisi te esperou oito anos, e você nunca disse nada...”
“Mesmo sem dizer, ela deve ter sentido!” Long ficava cada vez mais agitado, as veias saltando.
“Está brincando? Sentir? Os pretendentes de Sisi dão para formar uma fila até o Atlântico! Ela não aceitou ninguém, esperando você falar, mas você... perdeu todas as oportunidades. Quase nove anos, a melhor época de uma mulher, passou esperando.”
O silêncio de repente ficou assustador, Long respirava pesado, depois ouviu-se o som de uma lata sendo esmagada.
“Eu gosto dela, todo mundo sabe.” Long chorou, abraçou o pescoço de Meng, escondendo o rosto, primeiro soluçando, depois chorando alto, como se fosse o fim do mundo.
Cheng Ye tomou um gole de bebida: “Você sabe quem é o cara que vai ao encontro com Sisi?”
O choro de Long cessou, voltou a soluçar.
“Um profissional de TI, apresentado pela família, da mesma idade que Sisi.”
“Cervinha... o que você acha...” Long olhou para mim, ansioso.
Parece que eu sabia que resposta ele queria, mas fui firme: “Não vou dizer.”
Long tremia, lágrimas enormes caindo: “Cervinha... ajuda o irmão...”
Vendo-o assim, não tive coragem, acabei dizendo algo que traía Sisi: “Ela gosta de você, mas está cansada de esperar, está decepcionada...”
Long não parava de chorar, demorou a conseguir falar.
Meng Hangqing bateu em suas costas, com voz grave: “Long, todos nós deixamos passar o melhor, as coisas da juventude, deixemos que fiquem no passado...”
Long de repente parou de tremer, empurrou Meng com força: “Cale-se! Você perdeu, eu não! Eu não vou perder!”
Pegou uma lata de cerveja, bebeu de um só gole, depois olhou para mim, com um olhar resoluto: “Cervinha, espere para ver, vou fazer de Sisi minha esposa!” E, dizendo isso, amassou a lata e jogou no chão.
“Se conseguir, será meu cunhado... Essa relação é confusa...”
“O amor não correspondido só traz sofrimento, não se acha prova de que se ama...”
Olhei surpresa para Kevin, ele... até cantava bem...
A música, junto à luz suave, despertou os nove anos passados, iluminando a determinação de Long. Fiquei satisfeita, a voz de Kevin, com um toque magnético e juvenil, era especialmente agradável.
“Uma música para mulheres que se machucam fácil, dedicada à minha irmã boba.”

“Cale-se!” Peguei uma lata do chão e joguei nele.
Ele pegou com precisão.
“Irmã! Se quebrar a máquina, não temos como pagar!”
Atrás, ouviam-se latas de cerveja batendo, depois de algumas músicas, ao olhar para trás, vi os quatro caídos uns sobre os outros. Suspirei, realmente, quando há problemas no coração, até quem aguenta bem o álcool se embriaga.
“Irmã, o que fazemos com eles?” Kevin desligou a música, aproximou-se: “Quer cantar umas músicas?”
Apontei para a pilha de gente, preocupada com como levá-los para casa.
Kevin achou chato, então pôs uma música em inglês que eu não entendia e começou a cantar. Enquanto eu me preocupava, o telefone tocou, era o senhor Lou. Como Kevin estava cantando animado, preferi não interromper e saí para atender.
“Cervinha, desculpe incomodar tão tarde... Hoje é aniversário do Kevin...” O senhor Lou tentava soar casual, mas a culpa era evidente.
“Senhor Lou, por que não avisou antes! Já são quase onze, como...”
“Cervinha, desculpe mesmo, foi muito corrido hoje... acabei esquecendo. Por favor, amanhã faça uma festa para ele! Já transferi mil reais para você, compre um bolo! Muito obrigado!”
“Mas, senhor Lou...”
“Por favor, aceite, faça com que ele tenha um bom aniversário. Kevin sofreu muito comigo no exterior... Ele adora doces...”
“Entendi, senhor Lou, vou garantir que o aniversário do Kevin seja especial, falta só uma hora, vou correr para celebrar com ele!”
“Ótimo! Boa menina! Obrigado!” Ele desligou feliz, olhei para o relógio... dez e quarenta e cinco...
Corri de volta e pus o som no mudo.
“Ei? Eu estava cantando!”
“Não vai cantar mais, por que não contou do aniversário?”
Ele, impassível, largou o microfone e disse: “O velho te ligou? Sempre se mete...”
Se fosse meu aniversário, queria que todos soubessem. Será que meninos não gostam de comemorar?
Uma hora, não dava para ir ao supermercado 24 horas, as confeitarias estavam fechadas...
“O que você está planejando?”
Olhei para os amigos caídos, depois de cuidar deles, o dia já teria acabado, nada de bolo. Mas...
Chamei o serviço, entrou um atendente de óculos e colete.
“Precisa de alguma coisa?”
Pela voz, pensei ser uma moça, mas era um rapaz delicado.
“Vocês têm bolo?”
“Senhora, nosso confeiteiro trabalha das nove às cinco, sai pontualmente.” O tom era de quem estava aborrecido por eu atrapalhar seu fim de turno.
“Então...”
“Deixe pra lá, irmã, não precisa disso, homem nem liga para aniversário...” Antes que eu perguntasse, Kevin me interrompeu.
Enquanto ele falava, tive uma ideia genial.
“Vocês têm ingredientes para doces? Posso usar? Pago.”
“Desculpe, senhora, não permitimos DIY.”
“Trezentos?”
“Senhora, não brinque, não somos esse tipo de lugar.”
“Quinhentos!”
“Está brincando, não somos uma oficina artesanal!”
“Oitocentos!”
“Mesmo que dê mil, não podemos!”
“Mil... preço final, não tenho mais.”
Kevin largou o microfone, veio até mim, olhar de dúvida, como se perguntasse quanto o velho Lou tinha dado, e disse: “Irmã, pare, se quiser mesmo celebrar meu aniversário, faz amanhã, ou canta uma música agora.”
“Por consideração ao vínculo de vocês, vou ajudar!”
“Excuse me?” Kevin estava surpreso, não entendia bem os costumes locais.
O atendente, com pose heroica, aproximou-se e estendeu a mão: “Adiantamento primeiro...”
“Pix?”
“Pode ser!”
Cinco minutos depois, eu estava na cozinha do KTV.
“Pronto!” Olhei para o relógio, faltava um quarto para meia-noite.
Só faltava...
“Senhora, um cliente esqueceu isso, talvez precisem.” O rapaz abriu a porta baixinho.
“Precisamos muito! Você é incrível!”
“Shhh! Querida irmã, fale baixo, se o gerente ouvir, me demite!”
Assenti, quase esqueça que ele pagara duzentos ao chefe dos pratos de frutas para nos deixar entrar.
Fez outro sinal de silêncio e saiu.
Velas coloridas, enfiadas no bolo, acendi uma a uma com paciência, apaguei as luzes e comecei a cantar baixinho o Parabéns.
Kevin olhava para mim, olhos claros, brilhando à luz das velas, sorriso leve nos lábios. Ele apagou as velas de uma vez, sem fazer pedido.
“Faça um pedido, que está esperando!”
“...Não acredito nessas coisas.”
“Faça logo, não temos tempo!”
Segurei sua cabeça, ele resmungou contrariado.
“O que pediu?” Brinquei.
“Não vou te contar.”
“Garoto! Faltam cinco minutos, diga um desejo, amanhã eu realizo para você!”
Ele pensou um pouco, franzindo as sobrancelhas: “...Que tal irmos ao parque amanhã?”

“Só isso?”
“É, só isso!” Ele tocou o nariz, sorrindo radiante, lembrando-me que era só um garoto de dezessete anos recém-completados.
“Irmã, nem sabia que você fazia bolo.”
“Tenho muitos talentos escondidos!” Sorri orgulhosa. “Mas esse é porque Xiaoxiao adora bolo, antes inventávamos desculpas para comprar, até que faltaram motivos. Um dia, deitada em casa, chegou uma caixa enorme pelo correio.”
“Um forno?”
“Sim, bingo! Cinco minutos depois, chegou outro pacote, com ingredientes para confeitaria. Passei a manhã intrigada, até que a Cai me ligou dizendo para pesquisar e aprender, para que Xiaoxiao pudesse comer bolo no dia seguinte.”
Naquela época, morava na casa da Cai, Xiaoxiao também era próxima, os três juntos todos os dias.
“Vocês três são mesmo unidos, diferente daquela irmã que veio de manhã, dava pra ver que não era sua amiga de verdade.”
“Claro, nossa relação é à prova de ouro, muralha de ferro, indestrutível!”
Ele ergueu a mão e mexeu no cartaz acima, depois olhou para mim. Ao ver meu sorriso, sorriu também, murmurando: “Que bom... que bom...”
Assim, atravessamos o corredor, abrimos a porta e vimos os quatro caídos no sofá. Olhei para o relógio, já eram doze e cinco, só Meng era chefe, Long era dono, os outros dois tinham de bater ponto cedo... Com pena, fui acordá-los, mas roncavam alto, sem se mexer.
Peguei os celulares, forcei seus polegares nos aparelhos idênticos, finalmente consegui desbloquear. A irmã de Cheng Ye e a namorada de Xue Zhao Yang vieram buscá-los rápido. Olhando para os dois restantes, fiquei preocupada. Hesitei, mas liguei para a irmã Sisi... Ela ficou furiosa, mas como esperado, meia hora depois apareceu.
“Ei!” Sisi bateu em Long, sem resposta, bateu de novo, ele só resmungou e não se mexeu...
“Vocês não podem ir, têm que me ajudar a carregar esse bobo!”
“Então ligue para Peng Lai.”
“Não era você que tinha medo dessa mulher?”
Acenei para Kevin, não tinha outro jeito.
“Que nome ele salvou para Peng Lai?” Sisi mexia no celular, franzindo a testa, fazendo bico.
“Esposa? Mulher?”
Sisi balançou a cabeça: “Já tentei.”
Minha mão tremeu ao cortar o bolo, baixei a voz: “Tente 'querida'...”
“Como não pensei nisso, achei!”
Senti um nó na garganta, tão familiar, mas agora não tinha nada a ver comigo.
Kevin tocou de leve minha cabeça, sinalizando para não dizer nada. Sisi já estava ligando.
Não era a primeira vez que Kevin fazia isso, sempre que percebia minha fragilidade, parecia ser o irmão mais velho.
“Droga, não fui eu quem embebedou o marido dela, essa mulher só sabe fingir para os homens?”
Com Sisi tão irritada, o outro lado não devia estar simpático.
“Parece que ela chegou, só nos resta fugir.” Entreguei um pedaço de bolo para Sisi.
“Cervinha, você ainda cozinha tão bem, largue aquele emprego ruim e venha para minha cafeteria.”
“Cortar bolo tão feio, acha que serve?”
“Kevin, por que desdenha tanto da sua irmã?”
Kevin desviou do meu soco, apertou o botão de serviço.
“Boa noite, precisa de alguma coisa?” Era o mesmo rapaz delicado.
“Irmã, estou acabando meu turno, não me complique mais.”
“Não sou eu.” Apontei para Kevin.
“Rapaz, fale com a recepção, se alguém perguntar pelo c31, avise-nos antes, obrigado!”
Admirei a sagacidade de Kevin.
“Certo, vou avisar os colegas, é fácil.”
Após a saída do rapaz, Sisi encarou Kevin, como se buscasse algo. Kevin só fez um muxoxo, parecia distraído.
Conversamos sem nexo, até que uma moça entrou apressada: “Vem... vem... dois minutos...”
Kevin fez sinal, abriu a porta para fugir, mas logo voltou: “Não dá tempo, tão rápido... vamos ao banheiro!”
Kevin me puxou e nos escondemos no banheiro, porta fechada, ouvimos do lado de fora: “Cliente do c31 chegou!”
No escuro, nem acendi a luz, só a tela do celular iluminava um pouco, permitindo identificar onde estávamos.
O espaço era apertado, mas não incomodava, ficamos quietos encostados à parede.
“Como beberam tanto?”
“Não é meu homem, não me cabe controlar quanto bebe.” Sisi era direta, calando a interlocutora.
O isolamento era ruim, ouvíamos tudo lá fora, então nem levantávamos o braço, temendo que percebessem algum movimento.
“Hang, vamos, levante-se, vamos pra casa.”
Meng, bom de bebida, acordou depois de alguns chamados.
“Lai, você veio...”
Kevin tremeu ao ouvir, digitou no celular: Parece trava-língua.
Com esse comentário, até achei graça, o aperto no coração sumiu.
“Sisi?” Meng falava como quem não sabe onde está, “E eles?”
Talvez Sisi temesse que Peng Lai descobrisse algo, gritou: “Já foram levados pelos familiares, vá logo com sua esposa, ou vão pensar que eu forcei vocês a beber.”
“Certo, desculpe o incômodo, vamos, querida... vamos, Lai. Me ajude, minhas pernas estão fracas.”
Eu sabia o que ele não disse, sabia que queria sair rápido porque eu estava por perto, justamente por saber, doía. Olhar para seus seis anos de juventude só me fazia pensar no que ele queria, no que deveria fazer, no que queria que eu fosse. Mas ao ver Peng Lai, percebi: ela era ela mesma, não se tornou ninguém, não viveu como outros queriam. Vive livre, autêntica, talvez não gostemos dela, mas ela tem seu amor... E eu, que vivo de modo cauteloso, não tenho. Talvez tudo por ela ter um pai diretor de empresa...
Enquanto pensava, Sisi abriu a porta do banheiro, me olhou nos olhos, balançou a cabeça e tocou minha testa com o dedo.
Kevin me abraçou pelo pescoço, apertando forte: “Amanhã vamos ao parque, vamos dormir logo!”
As lágrimas, prestes a cair, sumiram como mágica.
Mesmo surpresa com a falta de cerimônia e excessiva proximidade de Kevin, sempre relembro que ele cresceu no exterior, talvez não veja diferença entre homens e mulheres, então relevo.
Sisi, porém, ficou pensativa, olhando para Kevin por um bom tempo.