Capítulo Vinte e Cinco: Homenagem a Lian Kai
Em 25 de outubro de 2005, Jing Liankai despertou a esposa do sono profundo, tomado pelo pânico.
“O quê?” Lou Xiaowen acordou sobressaltada, ainda atordoada pelo sono. “O que você disse que viu?”
“Miao Miao estava ali deitada... Eu... eu... ela não se mexia...”
“Como pôde não salvá-la?” Lou Xiaowen golpeava Jing Liankai com os punhos enquanto pressionava o próprio peito, as lágrimas inundando-lhe o rosto. Ela não conseguia aceitar que sua melhor amiga tivesse tido um fim tão trágico.
“Desculpe... Xiaowen... eu vi o sangue... tanto sangue... as mãos dos dois estavam cobertas de sangue... todo o sangue de Miao Miao...”
“Como pode... como pode ser assim...?”
“...Não temos tempo... precisamos arrumar tudo rapidamente, ainda esta noite devemos partir com Xiaohan.” Enquanto falava, Jing Liankai já puxava a mala do alto do armário. “Eles logo perceberão que o disco rígido sumiu. Basta perguntarem aos estagiários e vão saber que estive no instituto hoje à noite. Se descobrirem que presenciei tudo... certamente não vão me poupar!”
Lou Xiaowen deu alguns passos para trás, olhando para Jing Liankai, que arrumava as coisas às pressas, e sentiu-se diante de um estranho. Parecia que fora ontem que Jing Liankai, radiante de alegria, lhe contara que Chen Chong financiaria a pesquisa de sua equipe. Nove anos se passaram num piscar de olhos; Jing Liankai falava todos os dias, entusiasmado, sobre suas novas pesquisas, mas Lou Xiaowen não compreendia sua obstinação.
Algumas horas antes, Jing Liankai percebeu que havia esquecido a chave de casa. Passava da meia-noite e, para não acordar o filho, decidiu voltar de táxi ao instituto. Procurou por toda parte até encontrar a chave esquecida no laboratório três. Estava prestes a sair quando ouviu vozes se exaltando do lado de fora. Conforme os sons se aproximavam, Jing Liankai reconheceu os envolvidos: Dong Weiliang e Miao Miao discutiam acaloradamente, sem que ele soubesse o motivo, enquanto Chen Chong tentava apaziguar a situação. Não querendo se meter, Jing Liankai fechou a porta e sentou-se para revisar os registros do laboratório.
“Você acha que não sei que estão em contato com a empresa Michel por trás das minhas costas, tentando vender a pesquisa?” A voz de Miao Miao soava tomada de fúria.
Jing Liankai lembrava-se de ter visto o nome Michel em países do sudeste asiático. Apesar de desejar continuar a pesquisa, só haviam descoberto alguns materiais supercondutores ao longo dos anos. Mesmo com tantas patentes compradas de levitação magnética, não conseguiram sequer reduzir o tempo de cronometragem em um décimo de segundo. Aos olhos de todos, o investimento parecia em vão. Como investidor, era natural que Chen Chong quisesse vender o projeto.
“Não houve novos avanços, eu vendendo a base vocês ainda recebem uma compensação, não é bom? Se quiserem continuar na pesquisa, posso negociar com o diretor para que sejam contratados como supervisores, ganharão mais do que agora!”
Tal qual Jing Liankai havia previsto. Ele balançou a cabeça resignado, um pouco relutante, mas... receber uma quantia não era de todo ruim.
“Você acha que não sei o que planejam? Dong Weiliang, você já aceitou ir, não foi?”
Um silêncio pairou do lado de fora.
“Já procurei por várias fontes! A empresa Michel faz negócios ilegais, lava dinheiro! Sabem disso?”
Jing Liankai estremeceu, quase deixando cair a caneta, mas conseguiu segurá-la. Um suor frio correu-lhe pelo corpo. Temendo ter entendido mal, aproximou-se sorrateiramente da porta, abrindo-a uma fresta para observar.
“Você já sabia, não sabia? Fale alguma coisa!”
Miao Miao recuou, incrédula, fitando Dong Weiliang.
“Dong Weiliang, enlouqueceu junto com Chen Chong? Aquela empresa é capaz de qualquer crime, já pensou para que querem a nossa máquina?”
“Desde que a pesquisa continue...”
“Dong Weiliang, está louco! Chen Chong só pensa em dinheiro... Não, quer dizer, Chen Chong, talvez você nunca tenha sido boa pessoa, quem sabe não tem ações no grupo Michel? Vai usar a pesquisa para quê? Armamentos? Armas? Ou para matar e incendiar?” Miao Miao disse friamente.
“Miao Miao, está exagerando, falando bobagens sobre matar e incendiar.” Chen Chong avançou calmamente um passo, enquanto Miao Miao recuava três.
“Miao Miao, não concordamos que devíamos criar algo revolucionário, como uma máquina do tempo? Se desistirmos agora...”
“Dong Weiliang! Não quero desistir! Quero levar minha pesquisa! Não pode ser vendida a uma empresa como Michel, ninguém sabe quais são seus verdadeiros planos!”
“Não enlouqueça, Miao Miao, isso é pensamento tolo. Ouça o Chong, abra a sala dos arquivos ou entregue logo o disco principal.”
“Vejo que foi mesmo necessário eu e Liankai termos instalado o sistema de segurança por reconhecimento de digitais.” Miao Miao soltou um riso de desprezo. “Hoje vocês não conseguirão nada de mim sobre o acelerador!” Ela se virou para sair. Jing Liankai sentiu-se culpado, pois Miao Miao confiava que estavam do mesmo lado, enquanto ele hesitava apenas entre aceitar a indenização ou continuar a pesquisa por mais dinheiro, sem se importar com o destino da descoberta... De repente, assustou-se com seu próprio pensamento, sem saber onde estava o erro.
“Onde pensa que vai? Volte aqui!” Dong Weiliang tentou agarrá-la.
Miao Miao se desvencilhou com força, mas Dong Weiliang a puxou de volta.
“Fugir, fugir, acha divertido? Casou comigo, tem que me obedecer!”
“Dong Weiliang, como fui cega ao me casar contigo!”
“Está se revoltando? Como ousa dizer isso?” Dong Weiliang desferiu um tapa estrondoso no rosto de Miao Miao, tão alto que Jing Liankai sentiu sua própria face arder. Ao ver a situação fugir do controle, Jing Liankai pensou em intervir, temendo que o casal acabasse se separando. Estava prestes a sair quando presenciou uma cena inimaginável.
“Você me bateu! Quero o divórcio!”
“Que seja! Vá embora!” Dong Weiliang, tomado de fúria, empurrou Miao Miao com força.
Dong Weiliang era forte, e o empurrão fez Miao Miao cambalear para trás. Não fosse pelo infortúnio, nada de tão grave teria acontecido, mas, por um trágico acaso, um porta-canetas caído e as canetas espalhadas pelo chão fizeram com que ela escorregasse e, ao cair, batesse a cabeça violentamente na quina da mesa. Jing Liankai tapou a boca de horror; se não fosse por isso, teria gritado. Pelas frestas das mesas, viu o sangue escorrer da testa de Miao Miao formando uma poça... Mas a mão que ia abrir a porta hesitou no ar. Dong Weiliang deveria chamar uma ambulância – sair agora só pioraria as coisas.
“Miao Miao... não me assuste, acorde... O telefone... uma ambulância...” Dong Weiliang, desesperado, procurava pelo telefone, mas Chen Chong o deteve.
“O que está fazendo?”
“Chong, Miao Miao está ferida, preciso ligar... Isso, preciso do telefone!”
Chen Chong mudou de tom: “Chamar uma ambulância? E como vai explicar os ferimentos?”
Dong Weiliang ficou paralisado, olhando para Chen Chong. “O que quer dizer com isso?”
“Dizer que ela caiu sozinha? Quem acreditaria?” Mesmo à distância era possível sentir o frio cortante na voz de Chen Chong.
“Chong, Chong, o que faço? Ajude-me...”
“Como posso ajudar? Eu vi você empurrá-la.”
Essas palavras destruíram Jing Liankai. Como Chen Chong podia... aquele mesmo homem que todos viam como líder... como podia dizer algo tão cruel? Vendo o sangue de Miao Miao já banhar os pés dos dois, Jing Liankai sentiu o couro cabeludo formigar, as mãos trêmulas cobrindo a boca. O telefone estava a poucos metros, bastava abrir a porta, mas faltava coragem para sair.
“Levante-a.”
“Chong, o que está dizendo?”
“Quer ir para a prisão?”
Dong Weiliang sacudiu a cabeça, apavorado.
“Quer continuar pesquisando? Ficar famoso? Ganhar dinheiro?”
Dong Weiliang balançou a cabeça com desespero, afirmando.
“Então levante-a, o resto eu resolvo. Depois de hoje, seu obstáculo terá desaparecido.”
“O que está dizendo? Isso é uma piada, Chen Chong? Quem está ali é Miao Miao! Não é qualquer um!”
Chen Chong não respondeu. Agachou-se, apalpou a artéria de Miao Miao, olhou suas pupilas e disse a Dong Weiliang: “Se levarmos agora ao hospital mais próximo, talvez ainda haja tempo. Mas se o sangue continuar a escorrer, não posso garantir. Pense bem no valor que te ofereci. Prefere passar a vida sendo ofuscado por Jing Liankai e sua própria esposa, sem nem constar como segundo autor nos artigos, ou ter fama, riqueza e reconhecimento?”
Jing Liankai também esperava por essa resposta. Não saiu correndo, apenas sentou-se no chão frio, temendo o desfecho, temendo a escolha de Dong Weiliang.
“Se Miao Miao acordar, será expulso do projeto e nunca mais tocará nisso. Aguentaria? Mesmo tendo contribuído tanto quanto eles.”
Após um longo silêncio, Dong Weiliang disse, tremendo: “Levanto-a, e depois?”
Jing Liankai muitas vezes se perguntava até onde o desejo humano pode levar alguém. Olhando os dois pela fresta da porta, percebeu que subestimara o poder da ambição – e superestimara a si mesmo... Ficou ali paralisado, desprezando a própria covardia, sem ousar respirar fundo; não teve coragem de ajudar Miao Miao, só queria fugir, voltar para casa, levar a família embora antes que descobrissem onde estava o disco principal...
Eles ergueram Miao Miao e a levaram até a porta do arquivo, usando sua mão para abri-la. Depois, Chen Chong fez uma ligação e, poucos minutos depois, ouviu o carro chegar lá embaixo.
Jing Liankai, trôpego, foi até a janela e viu quando colocaram Miao Miao no carro. Dong Weiliang hesitou, tremendo, mas após algumas palavras de Chen Chong, subiu no veículo segurando o disco rígido recém-retirado do arquivo, sem mais vacilar.
O som do motor se afastou. Jing Liankai se encolheu num canto, olhou o telefone próximo e, ao invés de discar, saiu correndo em desespero, descendo as escadas, sem pegar o carro, correndo até encontrar alguém na rua, onde finalmente procurou um telefone público para ligar para a polícia.
No táxi de volta para casa, olhava nervoso para os lados, arrependido de não ter levado o celular. Desceu do carro e saiu disparado, com um único pensamento: fugir... levar Xiaowen e Xiaohan embora imediatamente!