Capítulo 109 Encontro à Beira do Abismo

“Burro?”
“Burro?”
“Burro...”

Sentado na carroça puxada pelo burro, balançando, ainda tendo que aguentar o fato de que ele, a qualquer momento, poderia querer ir até a beira do penhasco para comer um pouco de capim, agradeci por esse burro parecer realmente conhecer o caminho para a cidade. Durante toda a viagem, não nos perdemos e logo chegamos à estrada de terceiro nível. Só então pude respirar aliviado, mas ao pensar naquela escola, um nó se formou no meu peito, prendendo a respiração, impossível subir ou descer.

Afinal, eram apenas um grupo de crianças, talvez tomadas por um medo desconhecido, ou talvez sentindo finalmente um alívio por terem um lugar para ficar, mas que entraram numa verdadeira toca de leões, enfrentando tudo aquilo que era cruel. Não é de se estranhar que alguns alunos fossem enviados diretamente para um sanatório.

“Xiaoya, você sabe o que é o sanatório perto do Monte General?”
Xiaoya deu de ombros: “Nunca ouvi falar.”

Pensei um pouco e mudei a pergunta: “Se algum aluno não aguentar esse tipo de... tipo de curso.” Com dificuldade, consegui engolir a dúvida que me sufocava, “o que acontece com eles?”

“Ou morrem ou enlouquecem.” Xiaoya falou com naturalidade, sem qualquer emoção, “os mortos viram material didático ou alimento para as feras da montanha. Os que enlouquecem totalmente, dizem que são enviados para o sanatório. É isso que você quer dizer com sanatório?”

Minha mão que segurava o chicote tremia um pouco: “Sanatório...”

Xiaoya bufou: “Com certeza não é para tratar doença de verdade. Você mesmo pode imaginar, é o tipo de lugar onde até quem não está doente sai doente.”

Os três caíram novamente no silêncio. A estrada montanhosa não mostrava sinal de vida, apenas o som do burro ofegando, de vez em quando perfurando os ouvidos, seu resmungo irritava ainda mais. A estrada parecia interminável, e a paisagem ao redor nem se dava ao trabalho de mudar.

“Se continuar assim, pode não dar tempo, logo vai escurecer...” Huang Chenxing demonstrava preocupação, enquanto Xiaoya, apesar da expressão neutra, mexia os dedos nervosamente, claramente mais tensa que ele.

“Será que o burro não está cansado? Afinal, já andamos o dia todo...”

Estávamos apreensivos, mas sem alternativa, pois com alguém esgotado e outro com dificuldades nas pernas, a carroça puxada pelo burro era a forma mais rápida de seguir. Mas só de pensar que logo alguém perceberia que Xiaoya estava desaparecida e mandaria uma multidão atrás, eu apertava o chicote nervosamente.

Quando a noite caiu, o frio na montanha era intenso. Felizmente, eu já tinha comprado roupas para Xiaoya. Quando entreguei o conjunto a ela, seu olhar para mim foi um pouco complicado, demorou um pouco para estender a mão e vestir as roupas. Quando ia perguntar se ela ainda sentia frio, uma luz forte surgiu de repente na curva à frente. Instintivamente, cobri os olhos, quase jogando a lanterna longe.

Os outros dois reagiram imediatamente: um segurou firme as rédeas, o outro com uma mão segurou a faca e com a outra pressionou minha cabeça para baixo. Só então percebi que um carro tinha feito a curva à frente e vinha em nossa direção. Não sabia se eram inimigos ou aliados, mas o alerta total de Huang Chenxing me deixou tenso. Ele sinalizou para que eu encostasse a carroça na lateral, evitando o carro. Os ocupantes do veículo entenderam e seguiram em frente, desviando um pouco para o lado.

Virei o rosto de leve, puxando Xiaoya para o colo para escondê-la completamente. Assim que terminei, o carro já estava bem próximo e uma cabeça surgiu pela janela: “Amigo, pode me dizer quanto falta para a vila à frente?”

Essa voz...

“Lu! Ling! Xi!” O grito parecia fazer o vale inteiro tremer.

Os passageiros do carro desceram furiosos, batendo a porta com força. Huang Chenxing ficou em posição de combate, protegendo-me, e eu podia sentir Xiaoya enrijecer no meu colo... Meu disfarce claramente não servira para nada diante daqueles que desceram do carro. Mordi o lábio e me levantei devagar. O que tem que ser enfrentado, deve ser enfrentado. Bati no ombro de Huang Chenxing e disse: “Está tudo bem, são pessoas da nossa gente.”

Jing Shinian veio caminhando com raiva, parecia que fumaça saía da sua cabeça.

“Lu, finalmente te encontramos. Estávamos morrendo de preocupação.” Não esperava que quem saísse do banco do motorista fosse o terceiro irmão.

Huang Chenxing os avaliou, ainda com dúvida, mas sua voz era firme: “Vocês foram os que me seguiram antes?”

O terceiro irmão olhou para Huang Chenxing, meio constrangido, querendo me dizer algo, mas olhou para Jing Shinian e ficou calado.

Jing Shinian apenas me encarava, os olhos vermelhos e cheios de sangue brilhando com lágrimas. Acabei cedendo...

“Deixei um bilhete.” Ao dizer isso, fiquei nervoso. Se antes a situação na Jingmai aconteceu tão de repente, e a verdade foi tão cruel que me cegou, e o que senti foi dúvida e decepção, nem sabia como encarar Jing Shinian. Mas agora, tendo testemunhado tudo, vivendo essa sensação de impotência, entendi o silêncio dele, as palavras não ditas, seu desamparo que eu não podia compartilhar...

“Seu bilhete foi uma péssima ideia. Xiao Jing não dormiu por três dias por sua causa.” O terceiro irmão finalmente quebrou o silêncio.

Minha defesa desmoronou completamente. Enquanto pensava que eu era um fracasso, desci da carroça com as pernas bambas. Mal conseguindo me equilibrar, fui puxado para um abraço.

“Eu errei, tudo bem? Lu Lingxi, como você pode ser tão cruel?” Ele dizia palavras duras, mas sua voz tremia. Quis fingir que não era nada, mas o toque no meu ombro perfurou meu coração.

Aquela umidade que passou pela roupa chegou até meu coração. Jing Shinian chorava...

“Por que... eu vou mudar, faça o que quiser comigo, por favor me perdoe, irmã, eu errei, eu realmente errei, não deveria ter...”

“O que você errou?”

Seus olhos vermelhos me encaravam, ainda cheios de lágrimas. Ele parecia envergonhado e logo enxugou-as.

“Eu... eu te abandonei... não consegui impedir a morte de Jingmai... sei que você está desapontada comigo...”

Me repreendi por ser tão sentimental. Ninguém nasce para ser salvador do mundo, ninguém é um super-herói solitário. O que eu estava exigindo de Jing Shinian? Eu tinha uma única linha vermelha no coração que não podia ser ultrapassada: eu confiava nele, mas ainda assim perguntei:

“Só quero saber uma coisa: você sabia que Jingmai estava se mandando para morrer? Você teve chance de impedir?”

Jing Shinian ficou em silêncio, até que sua voz embargada disse: “Eu não gostava do Jingmai, mas era uma vida. Irmã, eu o usei, dei a ele pistas sabendo do perigo para ele investigar... mas não pensei que Chen Chong faria aquilo... Eu não esperava, realmente... Em qualquer outra situação, eu teria salvo ele, foi tudo tão repentino... me desculpe. Mesmo por você, eu não teria deixado ele morrer assim.”

Sabia que ele dizia a verdade, mas essa verdade me machucava. Deveria ter percebido que naquela noite eles conversavam às minhas costas, mas... sorri irônico, para que saber? Não tenho as habilidades de Jing Shinian, só me preocupava com aquilo que não podia controlar.

No caminho de volta, Xiaoya sentou-se no banco de trás, como se tivesse desaparecido, deixando apenas Jing Shinian falando sozinho, ainda abalado pelos últimos dias.

“Irmã, você...”

“Você já foi e voltou várias vezes.” Suspirei, pegando sua mão e notei que estava toda suada. Ele olhava para Huang Chenxing no banco da frente com raiva feroz, mas ao olhar para mim, parecia triste. Eu já estava cansada por ele. Decidi encostar no seu ombro e disse suavemente: “Não culpe os outros. Fui eu quem o obrigou a vir. Mesmo sem ele, eu teria que tomar essa decisão.”

“Você vai me deixar? Eu ficarei sozinho...”

“Que besteira é essa! Quem vai te deixar?” Apertei sua mão. Seus olhos vermelhos e lacrimejantes pareciam um cão fiel sendo maltratado, me partia o coração.

“Só tenho a mim mesmo. Só posso proteger aquele casal, proteger você. Não consigo proteger mais ninguém...”

Meu coração foi como um soco, lágrimas grossas rolaram dos meus olhos. Sim, sempre odiei que ele me escondesse coisas, que fosse frio e indiferente à vida dos outros. Tão perfeita que doía...

Segurei a mão de Jing Shinian com força e beijei seu rosto suavemente. Ele parou de tremer, olhando para mim incrédulo.

“Jing Shinian, nunca vou te abandonar, a não ser que você não me queira.”

Ele virou o rosto, encostando o nariz no meu, esfregando-se como se quisesse absorver um pouco de calor, como se tivesse medo que eu desaparecesse se ele se afastasse...

“Cof cof... Vocês dois poderiam prestar atenção? Tem uma criança no carro!” O terceiro irmão falou, exasperado. “Podem me contar o que aconteceu? Xiao Jing não dormiu três dias e eu também estive procurando por dois dias. Então, Lu, por que você está com raiva? Vocês dois, falem a verdade, tem a ver com Chen Han? E essa criança, quem é? Filha ilegítima?”

Não sabia como explicar... apenas fiquei em silêncio.

O terceiro irmão continuou para Jing Shinian: “Nos últimos dias, quando Chen Han pergunta, você sempre evita responder, não pediu ajuda dele para encontrar ninguém. Eu achei estranho!”

Huang Chenxing olhou para nós pelo espelho retrovisor, como se tivesse ouvido o nome Chen Han também.

Pensei um pouco e percebi que não podia esconder nada do terceiro irmão, mas não sabia por onde começar. Perguntei a Xiaoya: “Xiaoya, você sabe quem é o diretor da sua escola? Quem normalmente distribui as tarefas?”

Xiaoya avaliou Jing Shinian e o terceiro irmão, claramente muito cautelosa.

“Xiaoya, o tio que está dirigindo pode ajudar você a resolver as questões para ir para o exterior...”

“Lu? Você quer que eu vire traficante de pessoas?”

Xiaoya finalmente falou: “O diretor é um velho, mas ele não se mete em nada. Só cuida de ver gente como a gente.”

“Gente como a gente?”

“Sim, tipo educação, entrevistas e essas coisas. A vice-diretora é uma mulher bonita, quase nunca aparece, mas quando o diretor vê ela, vira um cachorrinho. Normalmente só aparece na época das provas finais, para escolher quem pode ser útil. As tarefas são dadas por um homem, não sabemos o nome dele, só chamamos de Diretor Jiang. Quem executa as tarefas são indicados por ele. Mas nessa escola, puxar saco não adianta, só quem é violento e valente se destaca.”