Capítulo Noventa e Oito: Conspiração Internacional

A sala de chá estava especialmente movimentada hoje. Eu, que só queria um pouco de sossego, fui obrigada a ouvir o burburinho das conversas enquanto almoçava.

— Já ficaram sabendo? — notei que quem puxava o assunto era um grupo liderado por Ma Xiaoyun do departamento de almoxarifado, todas com maquiagem carregada e sem o menor esforço de baixar o tom de voz.

— Ele não tinha acabado de ser transferido há um mês?

— Pois é! As aparências enganam, não é? Sempre de óculos, todo certinho, quem imaginaria que ele era desse tipo...

Senti-me subitamente curiosa sobre quem falavam, mas como nunca gostei muito de Ma Xiaoyun, também não tinha contato com o pessoal do almoxarifado. Estava quase me convencendo a ir até lá ouvir melhor, quando o grupo terminou a conversa, recolheu suas coisas e foi embora. Restou-me, frustrada, voltar ao trabalho, com uma pulga atrás da orelha, até que, à tarde, Qiaoling veio entregar uns documentos e esclareceu tudo: quem estava envolvido era Jing Mai...

— Você disse que ele fugiu?

— Sim! Sumiu com dinheiro, o pessoal da fundação já chamou a polícia, está sendo procurado!

Qiaoling narrava tudo com entusiasmo, como se aquilo nada tivesse a ver conosco. Senti um arrepio. Eu não acreditava que Jing Mai fosse capaz de algo assim, muito menos que tivesse essa ousadia ou oportunidade. Mas, diante do reboliço no refeitório ao meio-dia, percebi de repente que minha opinião não tinha a menor importância... Aliás, a verdade em si pouco importava para eles...

Passei o dia toda remoendo o caso de Jing Mai até que um telefonema de meu terceiro irmão me interrompeu.

— Hoje vou jantar fora... Não precisam se preocupar comigo.

Uma sensação ruim me invadiu. Perguntei logo:

— Com quem, terceiro irmão?

Foi quando Chen Han, que entrava na sala, ouviu a pergunta e logo colou o ouvido ao telefone, ansioso por detalhes. Do outro lado, silêncio. Resolvi arriscar:

— Guan Zhuo?

— Sim...

Chen Han mudou de expressão na hora e tentou arrancar o telefone de minha mão, mas o contive com um olhar duro.

— Posso saber por quê, terceiro irmão?

— Ah, nem sei dizer... Dessa vez, voltou ainda mais cara de pau, parece que trouxe tijolos pra reforçar a pele, mais grossa que muralha. Disse que, se eu não aceitasse, ia gritar na porta da minha casa até todo mundo saber... Pra mim tanto faz, mas... enfim, tive que ceder.

Falava em tom de brincadeira, tentando não nos preocupar.

— Entendi. Terceiro irmão, volte cedo, por favor. Só jante e volte para casa.

Ele riu do outro lado:

— Tá bom, já sou um homem de trinta e tantos, não sou bobo, pode ficar tranquila.

Chen Han me olhou furioso, pronto para reclamar.

Dei de ombros, resignada:

— Ficar bravo não resolve. A menos que você saiba como fazer esse canalha desaparecer.

Chen Han parou um instante, depois sorriu de canto, fazendo um gesto de cortar o pescoço.

Balancei a cabeça, exasperada, mas admito que também não tinha uma solução melhor. Resolvi então ligar para o departamento de relações públicas:

— Camarada Jing Shinian, o senhor Han solicita sua presença.

Jing Shinian achou que era convite para um chá, mas assim que entrou, deparou-se com Chen Han e eu, ambos com cara de poucos amigos, e levou um susto. Resumi a situação e ele também ficou preocupado:

— Quem não tem nada, nada teme. Guan Zhuo perdeu os pais, não tem amarras, contatos e carreira dele estão fora do país. Agora, a família Shen é enorme e respeitada, não pode se dar ao luxo de escândalos.

De repente, uma ideia brilhou em minha mente.

— Espera, Guan Zhuo não é tão destemido assim!

Jing Shinian me olhou surpreso e logo entendeu:

— Isso! Ligue para o segundo irmão agora mesmo, peça para investigar o que, afinal, ele faz nos Estados Unidos!

Chen Han, por sua vez, também teve um lampejo:

— Não precisa incomodar o segundo irmão, minha empresa tem filial lá. Deixem comigo!

E já foi ligando para o exterior. Antes eu achava surreal que uma empresa de roupas tivesse linha direta internacional, mas veja só, um dia acabamos precisando mesmo.

No telefone, Chen Han misturou ameaças e promessas, e do outro lado, ninguém ousou negar o pedido do jovem patrão. E, de fato, a eficiência foi surpreendente: no dia seguinte, já tínhamos resposta. Guan Zhuo não tinha nenhuma grande empresa; era apenas agenciador de galerias de arte, intermediando vendas entre galerias e colecionadores. Sua reputação era péssima, mas, como tinha bom gosto, ainda era procurado e ganhava bem.

— Agente de galerias, é? Descubram com quais galerias ele tem contrato e que tipo de gente compra suas obras — ordenou Chen Han, metódico. Jing Shinian e eu trocamos olhares de alívio. Não sei se pela situação do terceiro irmão ou pela maturidade de Chen Han, mas, de qualquer modo, ficamos mais tranquilos por saber que ele saberia guiar a empresa no futuro.

Enquanto investigávamos, o terceiro irmão realmente passou a voltar para casa todos os dias no horário, mas até Qiuqiu notou seu cansaço.

— Dindo, você não está se divertindo?

Ele forçou um sorriso:

— Qiuqiu, se tem alguém que fala sem parar com você e você odeia essa pessoa, o que você faz?

Qiuqiu juntou as mãos e gritou:

— Onda de energia!

O terceiro irmão fingiu cair, segurando o peito, e brincou com ele. Chen Han, insensível, perguntou:

— Cansado assim? Anda aprontando coisa errada?

O terceiro irmão nem se dignou a responder.

— Papai, o que é coisa errada?

Chen Han não soube explicar, então o terceiro irmão mudou de assunto:

— Qiuqiu, já terminou a lição?

E Qiuqiu, contrariado, foi para o escritório estudar...

Logo na manhã seguinte, recebemos uma mensagem: um e-mail detalhando as galerias com que Guan Zhuo tinha contratos e os principais compradores. Reconheci dois nomes, gente que sempre aparecia nas notícias... Suspirei: não seria fácil lidar com Guan Zhuo.

Chen Han, decidido, levantou-se:

— Vou até o décimo primeiro andar!

Pegou a lista e saiu.

Meia hora depois, voltou cabisbaixo.

— E então, o que disse o presidente Chen?

— Ai... — suspirou fundo, imitando o tom do pai — “Olha, a família Chen pode ter seus recursos, mas você faz ideia de quem são essas pessoas? Este é o vice de uma gigante da tecnologia, aquele é secretário de um político importante, outro é assistente de banqueiro famoso... Não temos poder para mexer com eles! Querer influenciá-los? Só sonhando!” — E bateu na mesa imitando o gesto do pai. — “E você sabe quem está por trás das duas primeiras galerias? Já ouviu falar de Dongri? Não? Pelo menos da Máfia já ouviu, não é?”

— Então ele não quis ajudar?

— Calma, deixa eu terminar. O velho se exaltou, eu me assustei e acabei contando tudo, só não disse quem era. Falei que era um amigo sendo perseguido por um homem. Aí ele coçou a cabeça quase calva e disse: ‘Quer que ele pare de importunar seu amigo? Arrume um concorrente para ele, não precisa mexer com galerias ou compradores.’

— Sábio é o velho... Mas e onde arranjar concorrente?

— Pois é, também não sei...

Suspiramos juntos.

Sem saída, recorremos ao segundo irmão.

— Se essas pessoas são tão influentes, ele não chega perto dos peixes grandes; é só um negociante marginal. Fácil: suborne uma galeria e arme uma armadilha! — sugeriu Jing Shinian, como se fosse simples. Mas, sendo longe e complexo, acabamos pedindo ao segundo irmão.

Ele ouviu tudo e ficou um tempo em silêncio:

— Vocês sabem que o terceiro irmão sofreu muito nos últimos anos, sempre doente... Só queremos vê-lo feliz.

— Mas ele não está feliz agora, e Guan Zhuo não é boa companhia, segundo irmão... — tentei explicar, insinuando que a melhora do terceiro irmão talvez tivesse a ver com Chen Han.

O segundo irmão entendeu logo:

— Está bem, deixem isso comigo.

Ele não nos contou o que faria, mas ficamos estranhamente tranquilos, certos de que Guan Zhuo teria problemas.

Dias depois, o terceiro irmão voltou cedo, conseguiu jantar conosco e estava radiante:

— Não sei que desgraça aquele cara aprontou, mas recebeu uma ligação pedindo desculpas sem parar, nem bem desligou e já veio outra, aproveitei e escapei.

Chen Han não se conteve e riu:

— Deve ter feito muita coisa errada!

Só depois soubemos que o segundo irmão, não se sabe como, armou para que alguns dos maiores nomes do meio artístico criticarem Guan Zhuo publicamente num fórum de arte, dizendo que ele era um ignorante e que as obras vendidas a certos políticos eram puro lixo. Coincidentemente, todas as obras citadas eram de um mesmo pintor, que, aliás, já estava morto havia dois meses, vítima de overdose. Quando Guan Zhuo apresentou as obras, fez questão de exaltar o significado, citando poemas clássicos nacionais para dar um ar grandioso. Os políticos, então, enfureceram-se ao saber que, na verdade, o pintor estava sob efeito de drogas quando criou as obras, e que eles mesmos as usaram para demonstrar sua visão política.

Os mestres da arte criticaram cada aspecto das pinturas, do traço às cores, sem piedade. Os políticos, profundamente envergonhados, queimaram as obras, e junto com elas, tudo o que compraram de Guan Zhuo. As galerias, temendo os políticos, e até a máfia, com medo de se envolver, passaram a evitar Guan Zhuo, e em poucos dias, sua reputação em Manhattan foi destruída — de astro das galerias, tornou-se alvo de todos.