Capítulo Noventa e Seis: A Vida é um Palco

— Terceiro irmão, você está mesmo aqui.

Ele lançou-nos um olhar enviesado do balcão, quase nos fazendo confundir com o sexto irmão. Ao notar nossa expressão surpresa, não conseguiu segurar e foi o primeiro a rir:

— Por que voltaram tão cedo? Ainda são três horas.

Só então relaxamos.

Chen Han suspirou fundo, com o rosto carregado de preocupação, encostando-se no balcão, que rangeu sob seu peso.

Meia hora atrás, ainda estávamos negociando com um cliente sobre a divulgação da promoção de troca de estação, quando o telefone dele tocou e ele desapareceu, deixando nós dois trocando olhares. A secretária pediu desculpas várias vezes, mas sem nenhuma sinceridade, deixando claro que só reconhecia Chen Chong e não Chen Han, fazendo questão de ignorar. Com isso, Chen Chong mostrou na prática que, mesmo tendo abdicado do controle da Chen, continuamos presos a ele.

— Ai...

— Entrem, tomem um chá de Ferro de Bodhisattva para despertar.

Fiquei animada ao ouvir isso e arrastei Chen Han comigo para dentro.

— Por que o terceiro irmão está de plantão durante o dia hoje?

— Ontem, o do número 18 disse que tinha um novo inquilino interessado em alugar o 13-12 por longo prazo. Por isso, esperei até agora — respondeu, impaciente, apontando para o relógio.

Olhei incrédula para ele:

— Quanto tempo esperou?

— Duas horas.

O terceiro irmão não é como o sexto; conseguir ficar sentado no balcão por duas horas é surpreendente.

— Quanto vão pagar para que você espere tanto?

Ele deu de ombros:

— Quinhentos.

— Terceiro, isso é falta de consideração, cobrar quinhentos por um porão?

Ele riu sem graça:

— Foi o sexto que definiu o preço... Vocês moravam lá antes, agora é oitenta por mês.

Bati na mesa indignada: esse comerciante! Todos iguais no mundo!

— O terceiro está aí? — ouvi a voz de Liu, o irmão mais velho, na porta. — Faz tempo que não vejo o sexto.

Na cabeça desses inquilinos, o sexto é mais fácil de lidar que o terceiro. Embora seja reservado e não fale muito, pelo menos não é “estranho”.

— O sexto voltou pra casa — respondeu o terceiro, mal-humorado.

— Trouxe um novo inquilino — disse Liu, afastando-se para mostrar quem estava atrás dele.

Era um homem vestindo uma camisa verde clara, sapatos de couro brilhando. Não era alto, mas o rosto estava bem barbeado; não tinha o charme de Chen Han nem a doçura de dez anos atrás, mas destacava-se na multidão. Se não fosse aquela barriga proeminente, eu quase o elogiei.

— Chefe, trouxe o lugar até você, vou indo — Liu se despediu. Só então percebi que o homem à minha frente nos olhava com uma expressão complexa. Senti algo estranho, e notei que o terceiro irmão não falava há muito tempo... Virei-me depressa e vi que ele tremia por inteiro...

Chen Han também percebeu, fechando a porta com força.

— O que está acontecendo?

O terceiro olhava fixamente para a porta, tremendo, sem conseguir dizer uma palavra.

Do lado de fora, alguém batia na porta com urgência:

— San Shan, precisamos conversar, abra a porta!

Não suportava ver o terceiro assim; normalmente era sedutor, orgulhoso, frio ou divertido, mas nunca tão assustado...

Chen Han franziu o cenho e arregaçou as mangas para sair, mas eu o impedi, sugerindo que ele preparasse um copo d’água para o terceiro, enquanto eu ia lidar com aquele demônio.

Abri a porta. O homem lá fora mantinha um olhar de investigação, mas esforçava-se para parecer polido:

— Onde está San Shan? Pode me deixar entrar ou pedir para que ele venha?

Para evitar que empurrasse a porta, fechei-a de novo. Ele ficou cada vez mais irritado, mas ainda tentava controlar-se.

— Moça, sou amigo de San Shan, preciso falar com ele.

Baixei a voz ao máximo:

— Talvez ele não queira falar com você.

O homem, ainda educado, respirou fundo e disse:

— Deixe-me vê-lo uma vez.

— Por quê? Quem é você afinal?

— Você é amiga dele?

— Sim, muito amiga, por isso não posso deixar você entrar.

Ele ficou surpreso, mas respondeu calmamente:

— Chamo-me Guan Zhuo, eu sou...

Esse nome já xinguei milhares de vezes por dentro, nem precisava de apresentação.

— Abra a porta — gritei para dentro. A porta abriu uma fresta, aproveitei para entrar e fechei novamente.

Do lado de fora, ele batia furiosamente:

— Moça, você...

Não deixei terminar, gritei:

— Quer que eu abra a porta? Só na próxima vida! Some daqui!

Jamais esqueceria o nome Guan Zhuo. A doença do terceiro, a perna da mãe dele, ele vivendo sozinho aqui... Tudo culpa daquele homem!

— San Shan, deixe-me ver você uma vez, só uma vez! Tenho tantas coisas para te dizer... todos esses anos...

A voz se interrompeu, mas passos soaram lá fora; certamente alguém passava e ele não ousou continuar.

Chen Han apertava os lábios, com o cenho ainda mais fechado, com aquele ar de chefe de quadrilha. Quis mandá-lo lá fora para dar uma surra em Guan Zhuo, mas o terceiro irmão o impediu.

— É hora de buscar Qiu Qiu — disse, pousando a xícara de chá, respirando fundo e sinalizando que cuidaria disso sozinho.

Ele já não tremia, mas seus lábios estavam brancos. Como poderíamos confiar?

— Está tudo bem. Xiao Lu, eu... eu posso sozinho...

Chen Han se levantou, pensei que fosse sair, mas ele apenas fez uma ligação:

— Alô, sou Chen Han, peça para Jing Shi Nian atender.

Eu e o terceiro ficamos surpresos, ouvindo Chen Han arranjar Qiu Qiu para Shi Nian. Depois virou-se para nós:

— Podem conversar, mas eu e Xiao Lu precisamos ouvir!

— Você... não precisa disso.

— Eu disse que é necessário! Ou está pensando em reatar com esse homem?

O terceiro olhou surpreso para Chen Han.

— Só um idiota não percebe que vocês têm algo! Podem conversar, mas só diante de nós!

O terceiro ficou olhando para Chen Han por um bom tempo, enquanto um sorriso involuntário se formava em meus lábios.

Por fim, ele balançou a cabeça e mandou-nos para o quarto interno.

Depois de fechar a porta, o silêncio reinou.

— San Shan, eu... fui errado naquela época... nesses dez anos, me arrependi todos os dias...

Só Guan Zhuo falava, o terceiro não disse uma palavra. Guan Zhuo repetia o quanto se arrependia, o quanto cada dia era um tormento, o quanto lutou para voltar e encontrá-lo.

Muito tempo depois, finalmente o terceiro falou:

— Então já se passaram dez anos...

— ...Todos os dias...

— Como me encontrou?

Pela voz, Guan Zhuo pareceu surpreso. Achei que escutar não era suficiente; peguei uma cadeira, subi e olhei pela janela acima da porta. Chen Han imitou meu gesto, ficando ao meu lado.

Ainda assim, não dava para ver as expressões, só os movimentos.

— Procurei você uma semana, fiquei cinco dias na porta da sua casa, só então me disseram onde estava.

— Você ainda teve coragem de ir lá? He...

— Seus pais disseram que não interfeririam...

Um estalo, um tapa seco. Ninguém esperava que o terceiro, sempre frio, levantasse e desse um tapa em Guan Zhuo.

Mas entendo perfeitamente sua raiva.

O terceiro sentou-se para se acalmar e disse friamente:

— Não tem nada a ver com eles, sou eu que não quero mais te ver. Vá embora.

— San Shan, fui errado, fugi, fui covarde! Não mereço você.

O terceiro riu com desprezo:

— De que adianta agora? O que realmente quer?

— Só quero que saiba que, nesses dez anos, nunca deixei de pensar em você. Assim que meu negócio prosperou, voltei para te encontrar.

A voz parecia saída de um drama melodramático, quase me fez vomitar.

— San Shan, você gosta de desenhar roupas. Arranjei contato com a Academia de Design de DC. Se vier comigo para os Estados Unidos, prometo cuidar de você, não importa o que diga...

Ao ouvir “Estados Unidos”, lembrei da notícia do suicídio de Su Shi E Shen vinte anos depois, um calafrio percorreu meu corpo. Não deixaria o terceiro ir para lá nunca! Mas antes que eu pudesse agir, a porta se abriu de repente, me fazendo perder o equilíbrio.

Chen Han entrou furioso, gesticulando:

— Não escute esse idiota! Que academia lixo! Se quiser estudar design, vá para Milão! Para Paris! Eu posso bancar você!

O terceiro sorriu enigmaticamente:

— Quem é o “eu” aí? — e lançou um olhar frio para Chen Han, que recuou assustado.

Atabalhoado, curvou-se:

— Terceiro senhor... Desculpe o incômodo.

Puxou-me para trás, mas eu ainda estava em cima da cadeira, então peguei um pano e disse:

— Ei, Chen Han pediu para você me passar um pano! Estou limpando o vidro, vai pra onde?

O terceiro revirou os olhos de maneira evidente.

— Eu... — Guan Zhuo levantou-se, incrédulo, recuando alguns passos — você...

Desci da cadeira, bati as mãos para tirar o pó e disse:

— Você, você, você... O quê? Não se faça de protagonista de novela! Foi assistir drama durante esses anos fora?

— Vocês...

— Está na hora de ir, nosso filho está quase chegando — Chen Han encarou Guan Zhuo, assustando-o ainda mais. Com sua postura intimidadora, parecia mesmo um chefe mafioso.

— Filho? — Guan Zhuo arregalou os olhos para o terceiro, recuando mais — vocês têm um filho?

O terceiro suspirou, ia responder, mas Chen Han se adiantou:

— Isso mesmo, exatamente como você imagina! — e gesticulou entre ele e o terceiro.

O terceiro olhou para Chen Han, com uma expressão de “o que você está inventando?”

Nesse momento, a porta abriu de repente, e Qiu Qiu pulou nos braços do terceiro, sorrindo:

— Papai!

Shi Nian ficou na porta, rindo:

— Por que estão todos parados? Ei, quem é essa pessoa?

Ah... uma vida digna de novela.