Capítulo Setenta e Quatro: Yuan Lang

Yuan Lang cresceu em uma família pobre; quando seu pai faleceu, sua mãe não tinha sequer dinheiro suficiente para comprar um jazigo. Desamparado, Yuan Lang vagava pelas ruas, buscando alguma forma de ganhar dinheiro rápido, até que avistou um automóvel com uma bolsa volumosa em seu interior... Sem pensar, apanhou uma grande pedra do chão e arremessou-a contra a janela do carro. Não teve sequer tempo de conferir quanto dinheiro havia na bolsa antes de ser detido pela polícia. A vítima do furto olhou para Yuan Lang durante alguns instantes e então disse: "Você é Yuan Lang?"

Yuan Lang ergueu a cabeça e viu diante de si um jovem bem vestido, de terno e gravata, cujo rosto radiante exibia um sorriso resplandecente sob a luz do sol.

"Quem é você?"

"Sou Chen Chong! Fomos colegas na escola, não se lembra de mim?"

Chen Chong... Um nome tão distante. Yuan Lang levou um bom tempo até se recordar daquele rapaz pouco notado, sempre sentado num canto da sala, que não era particularmente querido pelos colegas.

"Desculpe..."

Yuan Lang lançou um olhar ao frio metal que prendia suas mãos e aos sapatos impecavelmente polidos à sua frente; sentiu-se envergonhado, mas também um pouco revoltado...

No entanto, para sua surpresa, Chen Chong explicou à polícia que tudo não passara de um mal-entendido e, ao saber da situação difícil de Yuan Lang, ofereceu-lhe uma quantia em dinheiro e pediu-lhe que o procurasse caso enfrentasse novos problemas.

Após enterrar o pai, Yuan Lang decidiu recorrer ao antigo colega em busca de ajuda, talvez um emprego que lhe permitisse cuidar da mãe adoentada. Assim, deu entrada naquele edifício majestoso, o tipo de lugar que jamais ousara sequer sonhar...

...

"Que coincidência, não imaginava que fossem colegas de escola."

"Vejam, há registros na delegacia. Embora não tenha sido preso, está claro que eram Yuan Lang e Chen Chong. Assim, há motivo para a lealdade de Yuan Lang a Chen Chong."

Se não fosse por viverem numa época sem grandes bancos de dados, ninguém teria pensado em vasculhar documentos em papel na delegacia. Mesmo o detetive mais minucioso dificilmente encontraria ligação entre os dois.

"De uma noite para o dia, tornou-se motorista do futuro diretor e ainda conseguiu uma casa. Isso sim é enriquecer da noite para o dia!"

"Veja, há registros de viagem ao exterior em 1987. Isso confirma que, durante o tempo de Chen Chong fora do país, Yuan Lang continuou a ajudá-lo."

"Com dezenove anos já sabia conquistar as pessoas, veja só!" Olhei para Chen Han, frustrada.

Chen Han cuspiu no chão, logo sendo repreendido por nosso irmão mais velho.

"Yuan Lang não se casou nem teve filhos?" Revirei os documentos, confirmando minha suspeita.

"Não é certo que não teve. Eu conheci um sujeito que fez todo tipo de coisa errada e, com medo de represálias, mantinha amante e filho em segredo, sem casamento registrado, para evitar ser descoberto."

Lançamos todos um olhar de reprovação a Chen Han: "Mas que tipo de amizades são essas?"

"Não eram amigos, só ouvi falar dessas histórias."

Chen Han passou mais de dez anos sem se dedicar a nada sério, sempre entre boates e salões de dança. Não aprendeu muitos ofícios, mas sabia bem das fofocas, além de se rodear de amigos questionáveis.

"O que Chen Han disse é possível. Ouvi dizer que alguns generais do Triângulo Dourado mantinham famílias inteiras com identidades falsas em outros países."

Lancei um olhar a Shi Nian: "Você também conhece o mundo, hein."

"Bem, se têm suspeitas, basta designar alguém para seguir. Um rastro sempre aparece."

Os olhos de Chen Han quase lacrimejaram de gratidão.

"Irmão, como posso te agradecer? Que tal... Chen Han te servir com devoção?"

Nosso irmão mais velho revirou os olhos, respondendo friamente: "De jeito nenhum, esse tipo eu dispenso, tenho medo de quebrar os dentes."

Chen Han, que ainda planejava argumentar comigo, explodiu ao ouvir isso: "Ei! O que tem de errado comigo? Muitas mulheres não são tão bonitas quanto eu! E você, Lu Lingxi, como pode sugerir que eu, um homem feito, me ofereça assim?"

Bem... Com essas sobrancelhas marcantes, se fosse mulher... Um arrepio percorreu minha espinha.

Shi Nian sorriu, resignado, e deu um peteleco na minha testa: "Li Yanming, o que percebeu?"

Ignorei o alvoroço de Chen Han e respondi, séria: "Li Yanming cresceu em orfanato, desde o ensino fundamental até a ida ao exterior, sempre com o apoio da família Chen. Em tese, foi Chen Peng quem a formou."

Chen Han se aproximou: "É verdade, lembro de vê-la em casa quando éramos pequenos, sempre muito comportada."

Só Shi Nian captou o ponto essencial: "Em tese?"

"Sim, é que há algo estranho. Li Yanming tem aquele ar inofensivo de coelhinha, parece filha obediente..."

"Sinto o mesmo que você. Conheci muitos órfãos: alguns têm olhar firme, independentes; outros, completamente apáticos. São extremos, mas já vi o tipo de Li Yanming também."

"Está fingindo?"

"Sim, para ser escolhida por pais adotivos, para conquistar todos ao redor. Isso me foi explicado por uma freira. No início duvidei, mas depois de tantas visitas, percebi que era verdade."

Não pude deixar de pensar nos pais cruéis que obrigam uma criança a sobreviver assim.

"Shi Nian, você está reluzente aos meus olhos agora."

Nosso irmão mais velho riu, quase tombando, enquanto Chen Han e Shi Nian me encaravam, atônitos.

"Xiaolu quer dizer que você é virtuoso, terá boas recompensas no futuro."

Shi Nian me deu outro peteleco: "Superstição!"

Cobri a testa, folheando novamente o dossiê de Li Yanming. Ainda me intrigava: Chen Peng teria preparado aquela pessoa para Chen Chong como espiã, como aliada ou ambos?

Enquanto eu refletia, Shi Nian levantou-se, vestiu o casaco e disse: "Está quase na hora, vou ao consultório odontológico."

Olhei o relógio: já passava das onze e meia. Apressei-me: "Vou com você."

Ele me segurou: "Com esse frio, vai fazer o quê? Suba logo e durma, só vai atrapalhar."

Olhei para ele, ressentida, mas não podia negar: até pular um muro seria impossível para mim...

"Vejam só, como ela se preocupa!"

Shi Nian lançou um olhar de aprovação ao nosso irmão mais velho, depois bagunçou meu cabelo e saiu rapidamente. Desde que entrou nesse surto de crescimento, sempre fazia questão de me dar esse afago... e eu simplesmente não sabia resistir.

Chen Han ria feito bobo atrás de mim. Despertei do transe e bati em sua cabeça: "Não vai procurar sua Jiao Jiao?"

"Que Jiao Jiao! Quer que eu compre uma bolsa de dez mil pra ela, mais um carro! Pensa que sou idiota? Além disso, ultimamente não sei o que acontece, talvez seja meu excesso de ambição, muitos assuntos para resolver, mas ando implicando com tudo nela!"

Contive a vontade de socá-lo, enquanto nosso irmão mais velho revirava os olhos e resmungava: "Já passa da meia-noite, posso ir dormir meu sono de beleza?"

Expulsei Chen Han porta afora e subi para dormir. Virei de um lado para o outro e, sabendo que nevaria naquela noite, levantei-me, abri a cortina e, como imaginei, pequenos flocos já caíam do céu, aumentando rapidamente, o que só agravou minha insônia...

Sentei e deitei, levantei e deitei... Ouvindo um ruído suave na porta, saltei da cama e corri para abri-la.

Ele, que entrava silencioso, pareceu assustar-se ao deparar com minha silhueta na escuridão. Demorou a falar: "Ainda acordada?"

"Não consigo dormir..."

Ele acendeu a luz, e percebi brilhos cintilantes em seu casaco — gotas de água da neve derretida.

Apressei-me a buscar o casaco de algodão e ajudá-lo a trocar o paletó molhado.

Talvez fosse impressão minha, mas tive a sensação de que ele mantinha sempre um sorriso nos lábios.

"Mana, vou preparar um saco de água quente para você. E digo mais: esse consultório odontológico, sem dúvida, esconde algo!"