Capítulo Setenta e Nove – O Jogador

Ele assentiu novamente: "Subornei o senhor que faz a limpeza no fliperama, e também usei um micro simulador para calcular, ou você acha que eu teria essa confiança toda por nada?"

"Que simulador? Subornar o senhor?"

Durante os dez minutos seguintes, Dez Anos me explicou como, conhecendo a estrutura básica da máquina caça-níqueis, era possível calcular de forma reversa o momento certo de puxar a alavanca. Eu ouvi tudo sem entender nada e, no final, desisti de tentar.

"E o que aconteceu depois que ele ganhou dinheiro?"

"Ele é viciado em jogos, na mesa da casa dele não tem mais nada, só um pano de mahjong, e na cama tem cartas espalhadas. De manhã, o fliperama estava fechado, então eu o segui e vi que ele entrou todo animado num galpão abandonado, cheio de gente ao redor de uma mesa apostando nos dados. Quando Liu Xiaowei saiu, estava xingando tudo e todos. Dava para ver que tinha perdido dinheiro."

"Então você acha que, se ele ganhar, vai apostar de novo? Que vida dura a deles, ainda recorrendo a apostas com dados nesse tempo..."

"No seu tempo também brincavam de dados!"

Dei um soco em Dez Anos: "Isso não tem nada a ver! Vai, fala logo o principal!"

"Tá bom. Eu fiz umas contas..."

"Fala direito..."

"Observei aquele grupo que estava organizando as apostas, são todos grandalhões, provavelmente profissionais do submundo. Então, se Liu Xiaowei voltar a jogar, só tem dois resultados: perder ou ganhar."

"Se perder, sai furioso? Se ganhar, continua apostando?"

"É, mas ganhar não é muito provável. Aqueles dados, eu testei, só de ouvir dava para saber que tinham mercúrio dentro."

"Você fez coisa demais essa manhã!"

O final eu já podia prever. Liu Xiaowei, depois de perder, certamente tentaria recuperar o prejuízo. No bairro onde eu morava antes, havia um viciado em jogos que, mesmo devendo muito, não conseguia se controlar e acabava apanhando quando o pegavam jogando cartas... Essas histórias corriam rápido, e mesmo sendo jovem, lembro disso claramente.

Por isso, Liu Xiaowei iria apostar até perder tudo o que ganhou, achando que poderia recuperar no caça-níqueis, e talvez até pegasse dinheiro emprestado para isso.

"Eu estou esperando ele pegar dinheiro emprestado para apostar. Ele acha que pode usar o caça-níqueis como um caixa eletrônico, mas em poucos dias eu vou dar uma mexida na máquina..."

"Então ele não vai conseguir mais dinheiro e... sem saída..."

"Exato, sem saída, ele vai atrás do financiador."

No meu íntimo, não pude deixar de admirar aquele jovem à minha frente. Ele era como aqueles príncipes estrategistas dos romances, que comandam tudo de longe... Um tipo de personagem que só via em livros ou novelas.

Ele piscou de repente: "Ficou impressionada comigo, não foi?"

Acordei na hora e dei um soco nele.

"Hoje à noite preciso sair, durma cedo."

"Vai pra onde?"

Ele me lançou um olhar:

"Zona de luz vermelha."

Levantei na hora, irritada:

"Você!" Depois percebi o exagero e abaixei a voz, "Vai fazer o quê lá!"

Ele sorriu de leve:

"Estou brincando, vou ao Primavera ver meus velhos amigos."

O Primavera era o bar onde Dez Anos costumava cantar. Diziam que o dono e os funcionários gostavam muito dele. Eu, porém, não tinha uma boa impressão daquele lugar, porque o dinheiro fácil de Dez Anos sempre foi uma pedra no meu sapato... Sempre me fazia sentir dor ou culpa.

Pedi várias vezes para ir junto, mas ele nunca deixou. Tive que voltar pra casa sozinha, puxando o Chen Han comigo. Mas ele insistiu em ver novela, então fui embora. Fiquei com dúvidas, mas se Dez Anos não queria contar, eu também não ia perguntar.

Por volta de meia-noite e meia, ouvi a porta se abrir e depois o barulho do fogão a carvão. Em cinco minutos, ouvindo os sons lá fora, dormi tranquila.

No dia seguinte, ele ainda usava aquele cachecol todo furado, mas, para minha alegria, os buracos não tinham aumentado...

"Tira isso na empresa, é vergonhoso."

Ele assentiu de forma displicente. De fato, pela manhã, enquanto todos tomavam chá e faziam corpo mole, alguém comentou animado:

"Hoje o Jin Dez Anos do departamento de relações públicas veio com um cachecol todo rasgado. Ele sempre parece tão arrumado, nunca imaginei que fosse tão econômico!"

"Você não sabe de nada, aposto que foi a mãe dele quem fez! Por isso não tira nem quando o aquecimento está ligado. E veja, quanto mais olho pra ele, mais bonito acho!"

Quando ouvi a palavra "mãe", engasguei com o chá quente. Nem tinha parado de tossir e já vinham mais elogios confusos.

"Lu, o que houve?" Jiang Chunhua bateu de leve nas minhas costas.

Zheng Yan sorriu de canto:

"Aposto que foi porque ouviu alguém falar ‘mamãe’."

Jiang Chunhua ficou sem entender nada.

Olhei repreendendo Zheng Yan:

"Chunhua, tá tudo bem, só engasguei."

Jing Mai veio com um sorriso bajulador:

"Só vocês aqui? Me dá um biscoito aí."

Fiz sinal para ele pegar, finalmente recuperei o fôlego:

"Vamos, terminem o chá e vão trabalhar, senão vão dizer que a juventude de hoje não gosta do que faz."

Jing Mai reclamou:

"Mas eu acabei de chegar..."

Chamei Li Qingxi, que estava enchendo a garrafa:

"Qingxi, vem comer biscoito!"

Jing Mai suspirou de novo:

"Lu trata o Qingxi diferente de mim..."

"Se você fosse tão alegre quanto o Qingxi, eu também mimaria você."

"Olha só, o Qingxi até filho já tem, não precisa ser mimado!" Xue Qiaoling, comendo meus biscoitos, não perdia a chance de zoar. Aquela língua não dá descanso.

"Estou falando de cuidar como irmão, tá? O que tem nessa sua cabeça!" Toquei de leve a testa dela. "Não é à toa que ainda está solteira."

"Você tem moral pra falar? Somos da mesma idade e você também não arranjou ninguém!"

"Lá onde nasci, o povo casa tarde!"

"Até parece!"

"Chega, vocês duas! Se não se importarem, aceito me sacrificar..."

"Cala a boca!" Todos gritamos juntos para Han Taisheng.

Jing Mai também olhou feio para ele, e Li Qingxi continuava sorrindo, os olhos apertados, o pescoço aparecendo e sumindo.

Depois de dez minutos de pausa, cada um voltou ao seu posto. Eu, na empresa, preparava discretamente a rede de contatos para Chen Han: Jiang Chunhua na produção, Xue Qiaoling no RH... Todos indicados por Zheng Yan e testados no último evento beneficente.

Incluindo Jing Mai, Li Qingxi e outros de vários setores, era preciso construir uma base sólida para Chen Han.

Dez Anos também tecia sua própria rede, cuidando dos contatos externos. Ele era ainda mais habilidoso que eu. Em menos de três meses, o irmão Yuan já andava com ele para todo lado. Agora, muitos clientes eram recebidos por ele junto do Yuan.

Nunca havíamos combinado nada, mas ambos trabalhávamos pelo mesmo objetivo.

Chen Han teve muita sorte de nos conhecer!