Capítulo Sete: Encharcado de Tragédias

“Penglai, não entenda mal, agora há pouco...”
Eu mal consegui encontrar meu equilíbrio e ficar de pé quando, com um estalo seco, senti meu rosto arder como fogo. Olhei para a expressão surpresa de Meng Hangqing e para a mão de Penglai ainda suspensa no ar. Eu tinha acabado de levar um tapa do nada?

Foi a primeira vez que alguém me bateu no rosto; não tenho experiência. Será que agora eu deveria revidar e dar nela também? Enquanto pensava nisso, ouvi ao meu lado uma voz estridente.

“O que eu estaria entendendo mal? Você não tem vergonha? Teve a ousadia de seduzir o meu marido!”

Antes que eu pudesse responder, ouvi a voz da irmã Sisi atrás de mim: “Minha querida, que jeito feio de falar! Quem aqui precisaria seduzir ele? Sabendo que em casa tem uma fera dessas, se pudesse até fugiria!”

“Qing, você vai deixar essa velha me xingar desse jeito?” Ela estava furiosa, o rosto inchado de raiva, deixando de lado toda a pose de dama de boa família que costumava mostrar. Tentou se afastar de Meng, buscando apoio, mas todas nós sabíamos bem o que acontece quando se provoca a irmã Sisi.

A irmã Sisi já estava avançando, e se não fosse por Acai e Xiaoxiao terem voltado para me ajudar a segurá-la, o cabelo de Penglai já estaria perdido. Penglai também estava pronta para lutar, mas não largava o braço de Meng.

“Velha pra quem? Seu marido é mais velho que eu meio ano!”

Meng empurrou o braço de Penglai para baixo, a voz grave, a um tom do seu habitual quando está irritado: “Lailai, não fale assim com as irmãs.”

“Que irmãs o quê! Sou avó dela! Nem sabe onde está se atreve a bater nos outros!”

“O quê? Bateu em alguém?” Acai olhou para Xiaoxiao e, juntas, viraram-se para mim, notando o vergão no meu rosto. Quase ao mesmo tempo largaram a irmã Sisi. “Agora chega!”

Acai, mesmo de saia curta, foi logo para cima.

“Cheng! Zhaoyang! Venham logo!”

Vendo que sozinha não conseguiria segurar, chamei reforço. Penglai, que ainda fazia escândalo, já não tentava mais bater, mas continuava xingando, dizendo que eu merecia porque “seduzi o marido dela”.

“O que está acontecendo? Que confusão é essa?”

“Velho, essa mulher bateu na Xiaolu! Olha o rosto dela!”

Acai foi rápida para acusar, mas eu não queria complicar ainda mais.

“Segurem essas duas, Xiaoxiao, me ajuda aqui!”

Xiaoxiao balançou a cabeça e lançou um olhar furioso para Penglai. Ela raramente se irrita, mas quando fica, ninguém consegue acalmar.

Acho que Penglai pensou que, por serem amigos de Meng, eles a ajudariam, e tentou avançar de novo, enquanto Meng a segurava com força, o rosto fechado como se o mundo lhe devesse algo.

Só pude pedir socorro a Cheng Ye e Zhaoyang, olhando para o Long, jogado no gramado lá fora, e torcendo para que eles conseguissem segurar a irmã Sisi juntos.

“Xiaolu, deixa eu ver seu rosto.” Zhaoyang pediu a Cheng Ye que esperasse e veio examinar.

Meu rosto parecia uma pintura de Picasso, todos vinham ver, e os semblantes eram de pura preocupação.

Zhaoyang acenou para Cheng Ye e falou para Meng: “Meng, você pode controlar sua esposa?”

Cheng Ye também falou: “Chega, Xiaolu, larga isso.”

“Irmãos, como vocês falam assim? Ela segurou na mão do meu marido, se isso não é seduzir, o que é?”

“Já disse que tropecei, ele só me ajudou a levantar, para de imaginar coisas. Ou quer que eu solte agora?” Fingi largar a irmã Sisi, assustando Penglai, que recuou.

“Xiaolu, você caiu?” Zhaoyang me analisou de cima a baixo, procurando ferimentos.

“Não pense besteira, Penglai! Deixa a Xiaolu te dar um tapa de volta e vamos logo para casa com o irmão Meng!”

“Cheng Ye, que absurdo!” Penglai batia o pé de raiva. “Qing, você não vai dizer nada?”

De repente, um estalo. Todos congelaram. Penglai, olhos arregalados, segurava o rosto. Ninguém viu de onde Kevin surgiu.

“Você... você...”

Soltei a mão e o silêncio tomou conta.

“Quem é você? Com que direito me bate? Qing...”

Kevin, sob nossos olhares, foi até a mesa, pegou um lenço e limpou as mãos, depois se virou com seus longos cílios e disse: “Desculpa, acabei de sair do banheiro, minha mão ainda estava molhada, deve ter doído. Só para explicar, sou irmão da moça que você bateu, e como você bateu nela, devolvi o favor. Alguma dúvida?”

Todos continuaram perplexos, até Meng Hangqing ficou de boca aberta.

“Como pode bater numa mulher!”

“Desculpa, ainda sou menor de idade, sou criança, você é mulher, ambos grupos frágeis. Muito apropriado.”

“Você... você... mas ela que errou, eu bati nela porque merecia!”

“Ah, que engraçado. Você viu minha irmã segurando a mão dele?”

“Vi!”

Kevin agarrou a mão de Penglai que cobria o rosto; ela puxou de volta como se tivesse levado um choque.

Agora estávamos ainda mais confusos, sem palavras.

“Pois então, se teu marido não tivesse feito nada, você teria visto ele soltando a mão rápido, não? Eu vi minha irmã soltando a mão dele quando cheguei. Então, se alguém merece apanhar, não é minha irmã, e sim...” Kevin sorriu malicioso, levantou a mão e a direcionou para Meng, olhando para Penglai. “Quer que eu resolva isso por você?”

“O que vai fazer?” Penglai empurrou a mão de Kevin para baixo.

“Já chega de vexame?” Meng, que até então estava calado, falou em tom grave. “Cheng Ye, Zhaoyang, levem o Long para casa, vou primeiro.”

Ele afastou o braço de Penglai e saiu. Antes de sair, voltou-se: “Zhaoyang, desculpa, te pago um bom jantar outro dia.”

“Desculpa de quê? Só estamos levando o Long pra casa, que drama...”

Nós, que sabíamos a verdade, nem ousamos encarar Zhaoyang. A irmã Sisi ainda ameaçou Penglai com o punho.

“Vocês... vocês me aguardem!”
“Mandou bem, Kevin! O que quiser comer, amanhã te compro!” A irmã Sisi, Acai e Xiaoxiao cercaram Kevin elogiando.

Cheng Ye olhou para Zhaoyang com um sorriso enigmático: “Vamos levar o Long pro quartinho da Sisi no fundo, ele é pesado demais pra carregar até em casa!”

“Concordo!”

Fiquei sozinha, minhas pernas fraquejaram e sentei no sofá, pegando uma cerveja gelada para colocar no rosto.

Naquele confronto, minha confiança balançou. Quando Meng segurou minha mão, não sabia se foi por vergonha de ele ver o machucado ou porque não consigo esquecê-lo, mas meu coração disparou...

A irmã Sisi me olhou preocupada: “Xiaolu, consegue dirigir? Quer que eu chame um motorista para você?”

“Não precisa, eu dirijo.” Kevin tomou a chave da minha mão.

“Garoto, tem carteira?”

“Idade oficial: vinte, tenho carteira.”

Mais uma surpresa...

“Xiaoxiao, não é problema você voltar tão tarde?”

“Sem problema, meus pais não estão em casa hoje.”

“Certo, hoje foi muita coisa, vai pra casa digerir, se cuida, cuida da sua irmã.”

Assim que fechei a porta do carro, o mundo pareceu ficar em silêncio. No caminho, Kevin não disse uma palavra.

“Fica aí um instante.”

“Hã?”

“Hã o quê! Você adora ‘hã?’ Espera aí!”

Kevin entrou em casa e logo voltou com uma bolsa cheia de coisas de curativo.

“Vira o rosto!”

“Como pode ser tão bruto com a irmã?” Reclamei, mas obedeci, virando o rosto.

Ele acendeu a lanterna do celular, tirou um algodão com álcool e passou no meu rosto.

“Ai, dói!”

“Não se mexe!” Ele me segurou e continuou, me fazendo estremecer de dor. “Aquela mulher estava com anel, arranhou tua cara!”

“Ah?” Agora entendi por que ardia tanto.

“Ah o quê! Te bateram e você fica parada igual boba, não sabe se defender? Que tolice!”

“De onde tirou isso?”

“Não interessa! Só de ver TV já aprendi tudo.” Olhou bravo pra mim. “Fica quieta!”

“Pra que esse mau humor?”

“Minha irmã, será que dá pra se cuidar um pouco? Dá trabalho demais...”

Empurrei sua cabeça com o dedo: “Não dou tanto trabalho assim, não sou nada boba. No jogo hoje, vocês todos perderam, só eu ganhei.” Sorri, satisfeita.

Kevin pegou uma pomada e passou forte no meu rosto.

“Ai, dói!”

“Você é mesmo boba! Acha que ganha porque é esperta?”

“Não é?”

“Quando falaram de beber, fiquei com medo de você vomitar de novo na minha cama, tive que jogar o edredom fora! Nem secou o novo ainda!”

“Ah?”

“Jamais deixaria você perder. Desde o início já sabia quem era o assassino em cada rodada, só pra você não ter que beber.”

Ao ouvir isso, as falas de Kevin naquela noite começaram a passar pela minha mente.

“Acho que o Xue tem algum papel importante.”

“Acho que Meng não é o assassino, toda vez que alguém aponta pra ele, ele muda o foco.”

“Minha irmã é a assassina. Pressentimento...”

Era estranho, sempre que ele falava, todos concordavam e apontavam para a mesma pessoa.

Olhei surpresa: “Como sabia quem era quem?”

“Na primeira rodada não ia prestar atenção, mas quando falaram em beber, tive que memorizar a posição de cada carta.”

“Espera... Sisi embaralhou as cartas várias vezes, eram sete cartas, como decorou?”

“Só sete, não tem como embaralhar tanto.”

Levantei o polegar, ele continuou passando a pomada.

“Não sou boba, só não reagi na hora. Pensei em revidar, mas... primeira vez, fiquei sem saber.”

Kevin guardou a pomada, desligou a lanterna do telefone e perguntou: “E essas cicatrizes na sua mão?”

Não sei se pela vergonha ou pela dor, meu rosto queimava.

“Quanto tempo ficou olhando?”

“Desde que você tropeçou na cadeira.” Ele pegou minha mão. “Articulações... não está se machucando, né?”

Tirei a mão e cocei a cabeça, meio sem graça: “É complicado... Lembra que te falei que caí na neve? Acabei tendo queimaduras de frio, não liguei muito... depois bati a mão na parede... foi uma coisa atrás da outra.”

Apontei para as cicatrizes nos quatro nós dos dedos.

“Entendi. Você teve queimadura de frio, machucou, ficou irritada e bateu o punho na parede, infeccionou, e ficou se machucando até marcar.”

Fiquei paralisada, ia bater nele, mas ele acertou tudo... Vendo-o mexendo na bolsa, recolhi logo a mão.

“Minha irmãzinha, pra quê tudo isso? Aquele Xue parece tão confiável, mais que Meng Hangqing.”

“Olha só, quem estava todo ‘Meng’ pra cá e pra lá, agora mudou de opinião?” Finalmente achei um motivo para bater nele e dei um peteleco na testa dele.

“Você...” Ele me olhou, indignado, “Tô falando sério: o Xue tem namorada? Para de pensar no Meng.”

“Garoto, você não entende nada! Xue Zhaoyang é do tipo ‘irmãos são para sempre, mulher é roupa’, não serve. Pode largar uma mulher por um amigo a qualquer hora. E antes de namorar com Yang Zhou, fiquei um ano solteira e ele nunca disse nada. Que homem nesse mundo esperaria tantos anos? Não existe!”

Falei brincando, mas lembrei da cena daquele dia.

Os chamados “Sete Tiranos da Administração” e eu, a seguidora, sentados no bar, quase igual a hoje. Zhaoyang à minha frente, Meng ao lado. Quando Meng perdeu e teve que responder à verdade, disse que gostava de mim. Achei que era brincadeira, ou que tinha escolhido desafio. Até Zhaoyang, sério, perguntou: “Meng, está falando sério?”

“Mais sério impossível!”

“Vamos brindar!” Zhaoyang ergueu o copo.

Todos beberam. O Long estava estranho, mas achei que era por não gostar de bebida estrangeira.

Zhaoyang servia mais bebida e, de repente, me olhou: “Xiaolu, diz alguma coisa.”

“Eu...” Estava tão nervosa que devia estar corando.

“Olha só a cara da Xiaolu, nem precisa falar!”

“Pois é.”

As três irmãs faziam coro, e eu só pude assentir timidamente.

“Vamos, mais um brinde!”

“De novo, Zhaoyang?”

“Tem que ser!” E bebeu de novo.

Se não fosse pelo que ouvi hoje, nunca saberia dos sentimentos de Zhaoyang. Sempre achei que era só por sermos conterrâneos. Ele se esforçava para coincidir comigo, mas desistiu pelo Meng. Seus grandes amigos não eram só Meng, mas Cheng Ye, Long e outros... Se ficássemos juntos, quantas vezes seria deixada de lado por causa de amigos? Nem tive tempo de me culpar, já estava pensando demais...

Kevin, ouvindo isso, já ria sem parar.

Empurrei-o com força, quase fez ele cair.

“Irmã, você só complica o caso Meng. Todo o resto você entende bem.”

Olhei para ele, querendo discordar, mas percebi que era verdade.

“E, irmã, existem homens apaixonados no mundo, que esperam não só anos, mas décadas!”

“Duvido!”

Kevin ergueu o queixo, parecia querer se gabar, mas logo disfarçou, encolheu os ombros e mudou de assunto. “E não ficou com raiva daquele casal?”

“Raiva? Do Meng Hangqing?” Olhei para minha mão, vendo as cicatrizes brilhando. “Já odiei tanto, que cansei. E se é pra odiar, odeio mais a mim mesma por ser tola. E odiar a esposa dele? Por quê? Quem vê o marido com outra mulher não fica brava? E você já me vingou, não é? Então, assunto encerrado.”

“Olha só, irmã, você é Deus?”

“O quê?”

“Você sempre vê tudo de cima, morre de medo que os outros sofram, trata todo mundo igual, como se fossem seus súditos. Muito imparcial, muito divina mesmo!”

“Ei!” Dei um tapa de leve na testa dele. “Está me chamando de santa hipócrita?”

“Mas, irmã, apesar de todo esse olhar de cima, você mesma não consegue largar, né?” Kevin percebeu meu olhar de fuga. “Não adianta negar, vi você toda vermelha e pálida quando ele segurou sua mão, nada tranquila.”

Olhei de novo para as cicatrizes. Elas deveriam me lembrar de não ser tola, mas não adiantou. “Kevin, por mais que se entenda as coisas, não dá pra mandar no coração. Não sou tão forte assim. Só posso evitar me aproximar, manter distância, por ética... Mas uma paixão de quase cinco anos, para esquecer... talvez três anos, cinco, ou até dez, vinte anos...”

Ficamos em silêncio, ouvindo até o vento nas folhas.

Depois de meio minuto, Kevin revirou a bolsa e colocou um pequeno pote de vidro na minha mão.

“Comprei isso na Venezuela, um remédio especial para cicatrizes. Passe toda noite antes de dormir, não deixe pegar luz, em um mês melhora.”

Examinei o pote, Kevin levantou, deu um tapinha na minha cabeça e, com voz de adulto, disse: “As cicatrizes da mão podem sumir, mas as do coração, aí não posso ajudar.”

Foi tomar banho, me deixando ali, sozinha, com as lágrimas caindo sem parar...