Capítulo Quarenta e Quatro: Uma Dádiva

O vento levantou os longos cabelos de Kevin, cobrindo-lhe os olhos.

— Quem foi o sem noção que abriu a janela e não fechou? — murmurou ele, sentindo o vento de outubro já trazendo uma ponta de frio.

Depois que saí ontem à noite, Kevin sentiu fome de novo e resolveu dar uma volta. Por sorte, ainda havia uma vendedora de comida no pátio. Enquanto ele pensava no que pedir, uma mulher que acabara de pegar seu prato virou-se e cruzou seu caminho. Kevin sentiu um arrepio de imediato; quando olhou para trás, já não conseguiu mais localizá-la.

— Procurou nos quartos vizinhos?

— Já procurei... Vinte quartos só na ala oeste...

— Vai ver era alguém como você, com fome, que saiu para comer. Talvez nem esteja internada naquela ala. — Tentei tranquilizá-lo, mas meu coração estava aflito. O hospital tinha alas leste e oeste, somando mais de cem quartos. Se fosse procurar de um em um, enlouqueceria.

— Pensa bem, será que não é alguém que já esteve internado com o senhor Lou? Talvez algum problema antigo...

A preocupação de Kevin era compreensível, mas pelo que sabia do relacionamento entre ele e o senhor Lou, nunca haviam conversado sobre assuntos assim.

Nos dividimos e, excluindo a maternidade, vasculhamos todos os quartos que poderiam nos dar alguma pista. No fim da manhã, nossas pernas estavam exaustas e não tínhamos resultado algum. Voltamos para conferir o paciente adormecido e, sem alternativa, fomos almoçar. O carrinho de comida já tinha sumido em algum canto do hospital, então seguimos direto para uma casa de pastéis de massa cozida perto da saída dos fundos.

Apesar de tudo, Kevin não parecia tão desanimado quanto eu imaginava. Preocupada que ele estivesse apenas fingindo maturidade, tentei animá-lo:

— Quem sabe sua mãe só veio visitar alguém. Pelo menos sabemos que estão na cidade B, facilita nossa busca.

— Irmã, estou bem. Na verdade, mesmo que eu os encontre, não faço ideia do que dizer, do que fazer. Talvez seja melhor assim, sem reencontro.

— Espera aí, Kevin, olha aquela pessoa, não parece com...

Kevin seguiu meu olhar. Seu rosto congelou num instante.

À mesa não muito distante, um homem e uma mulher almoçavam. O homem usava óculos de aro prateado; seus olhos eram idênticos aos de Kevin, como se fossem moldados na mesma forma. A mulher era elegante, transmitia uma erudição despretensiosa.

Kevin continuava paralisado, então o empurrei suavemente até pararmos diante da mesa. Ele não mudou de expressão.

— Com licença, podemos sentar aqui?

A mulher, de semblante culto, olhou para nós e abriu um sorriso que quase lhe alcançou as orelhas. Cutucou o homem ao lado:

— Ei, Lin Kai, olha esse rapaz, parece até seu irmão!

O homem de óculos prateados — o jovem senhor Lou — levantou os olhos devagar, provavelmente sem acreditar. Mas ao ver Kevin, até deixou o pastel cair de susto.

— Sentem-se, sentem-se! — chamou animada a mãe de Kevin, sem estranhar o fato de ignorarmos as mesas vazias para nos juntar a eles.

A senhora Lou Xiaowen não desgrudava os olhos do rosto de seu filho, nem mesmo quando nossos pastéis chegaram à mesa.

— Como pode isso? Parece tanto com você, mas é ainda mais bonito!

O senhor Jing Lin Kai engasgou-se de repente com o caldo do pastel, tossindo forte. Ajeitou os óculos, observando Kevin com seriedade. O susto fez Kevin deixar cair o pastel no molho de vinagre, espirrando em si mesmo.

— Vieram visitar alguém no hospital?

— Não, ele colocou uma placa de aço no braço e teve alta hoje.

Quase que Kevin deixou cair o pastel de novo, mas fui rápida e o salvei.

Dei um chute discreto em seu pé, só assim ele voltou a si.

— Que coincidência! Encontrar alguém tão parecido com o velho Jing no hospital! Se não fosse ele, já com quase trinta anos, ainda jogando futebol com os rapazes... Bem feito, Jing, caiu bem!

O senhor Jing Lin Kai novamente engasgou com o caldo.

Pelo visto, o temor de Kevin de não saber o que dizer era infundado, pois Lou Xiaowen era de fato muito comunicativa. Agora entendi por que sua erudição não era rígida.

— Jing, será que esse não é seu irmão perdido por aí? Rapaz, como você se chama?

— Que curioso, meu irmão também se chama Jing! — brinquei.

Lou Xiaowen se animou:

— Jing o quê?

— Jing...

— Jing Dez Anos. — Kevin, calado até então, me antecipou, inventando um nome na hora que quase me fez engasgar de rir.

O tal “Dez Anos” mastigava devagar, mas seus olhos não desgrudavam de ninguém.

— Que coincidência! Estamos pensando em dar ao nosso filho o nome de Han Dez, também tem o dez! Ei... Dez Anos, por que está chorando?

Quando virei, vi Jing Dez Anos com lágrimas escorrendo pelo rosto. Peguei um guardanapo da mesa e limpei o rosto dele, explicando:

— Não é nada, só o alho estava forte, desculpem-me.

O rosto de Lou Xiaowen transbordava de carinho maternal; o jovem Dez Anos estava completamente rendido.

— Qual é seu sobrenome? Podemos te visitar, posso levar meu irmão para brincar com vocês? Acabamos de chegar à cidade B, não conhecemos ninguém.

Lou Xiaowen assentiu com ternura:

— Meu nome é Lou Xiaowen, este é meu... meu marido, Jing Lin Kai, podem chamá-lo de velho Jing. Casamos há pouco tempo, ainda não me acostumei a trocar o sobrenome, hahaha...

A risada alegre dela não me constrangeu e estendi a mão:

— Sou Lu Lingxi, de “veado” e “ligação de corações”.

— Belo nome! — elogiou Lou Xiaowen, batendo palmas. — Ah, somos professores do Instituto de Tecnologia, ele ensina materiais, eu história. Visitem-nos na escola quando quiserem.

— Como acabamos de chegar, talvez os porteiros não nos conheçam. — comentou o senhor Jing, soprando o caldo quente. — Se forem à secretaria dos departamentos de Materiais ou História, nos encontram fácil.

— E você, moça Lu, qual sua idade?

Respondi sem pensar:

— Vinte e sete.

Na hora me arrependi.

Como esperado, Lou Xiaowen apertou minha mão com simpatia:

— Três anos mais velha que eu, vou te chamar de irmã Lingxi!

— Puf! — Kevin quase cuspiu a sopa. Virei o rosto, envergonhada, e tentei consertar:

— Não precisa de formalidade, pode me chamar só de Lingxi.

Disfarcei o constrangimento, mas perdi o apetite.

Quando eles se despediram, percebi que Jing Dez Anos parecia colado ao chão, com a cabeça já virada para a porta. Não resisti e pedi mais uma porção de pastéis de funcho para castigá-lo.

— Quase morri de susto. Se ela souber que chamou a futura nora de irmã, vai pirar!

— Que bobagem é essa! Quer apanhar? — Ri ao lembrar do nome absurdo. — Dez Anos, só você mesmo para inventar isso!

— Culpa sua, me pegou de surpresa! Como ia pensar num nome tão rápido?

— Não faz mal. Vendo o entusiasmo dos seus pais, você terá muitas oportunidades para vê-los. Vai querer se revelar para eles?

Kevin mastigou o pastel de funcho, o rosto todo enrugado:

— Tenho medo de assustá-los. Melhor deixar como está, logo volto e nem precisa.

Estava prestes a retomar a refeição quando senti um tapa no ombro; metade do pastel caiu de novo no vinagre.

— Ei, vocês estão aqui? Camarada do bem! — Ao virar, vi uma das enfermeiras do plantão, acompanhada de colegas, entrando para almoçar. Ela sorriu:

— Vocês ainda estão aqui comendo? O médico e os pacientes todos procurando por vocês, aquele paciente acordou!