Capítulo Oitenta e Sete: Reunião Antes do Ano Novo

Hoje foi o primeiro dia de aula de Bola, e Chen Han passou a manhã inteira no escritório, distraído, se lamentando comigo repetidas vezes. Sempre reclamando, com um palavrão no meio, sobre como acabou sendo pai, como de repente tinha um filho. Depois, ficava preocupado se Bola iria se adaptar à escola, se aquele pequenino não seria alvo de bullying. Com tantas lamúrias, meus ouvidos já estavam calejados; não aguentando mais, fui me refugiar na copa.

Mal terminei de servir o chá, Jing Mai entrou.
— Você chegou na hora certa, a água acabou de ferver.

Na empresa, Jing Mai e Zheng Yan são os que têm mais afinidade comigo. Conversamos bem, e, por não sermos locais, há uma sensação de companheirismo. Jing Mai piscou o olho direito e, sem cerimônia, pegou minha chaleira.

— Quer ouvir uma fofoca?

Assenti com força e rapidamente me aproximei.
Jing Mai não sei de onde tirou aquela fofoca, mas finalmente esclareceu uma dúvida que eu carregava. Sabíamos que Xi Xin era um homem solteiro de mais de quarenta anos, mas não imaginávamos que sua esposa havia partido há dez anos, deixando-o numa saudade eterna… Senti pena de Xin Yue, pois, se fosse um divórcio comum, seria menos doloroso. Mas, assim, nunca poderá substituir a mulher que ocupa o coração do Ministro Xi. Não é de se admirar que Xin Yue seja tão obediente, enquanto ele mantém suas barreiras.

— Você sabe que Xin Yue gosta do Ministro Xi?

— Toda a empresa sabe, só ele não!

Queria perguntar a Jing Mai como ele sabia que todos sabiam, mas achei inútil. Apenas suspirei:

— A montanha tem árvores e galhos, o coração tem desejo, mas o amado não sabe…

— Ama quem? Ama a mim? Deus me livre! Tenho medo do Han me demitir!

Dei um pontapé em Jing Mai:

— Você é tão bom em descobrir fofocas, nunca percebeu que eu e Han somos apenas camaradas revolucionários?

— Vocês podem ser revolucionários, mas não adianta! A empresa inteira comenta que você é a nora escolhida pelo presidente; Yuan Wanwan ficou em segundo plano!

Dei outro pontapé nele, olhando para aquela expressão de quem tem ideias maliciosas, sentindo uma preocupação. Se Dez Anos ouvir isso, capaz de bater em Chen Han.

— Sexta-feira à noite, vamos nos reunir? — Jing Mai me cutucou. — Não podemos deixar de comemorar antes do Ano Novo.

Aceitei com prazer. Era meu primeiro Ano Novo longe de casa; mesmo tendo que suportar o olhar severo de Lu Yuheng e outros tipos de frieza, ver toda a família reunida era alegre, especialmente com os avós e o velho Lu sempre do meu lado. Só de lembrar, já me sentia feliz.

— O que houve, querida? Está com o rosto triste.

Dei um tapa nas costas de Dez Anos, para castigá-lo pela irreverência.

— O que foi, irmã? Está pálida.

— O Ano Novo está chegando… — Ao dizer isso, senti o nariz arder.

— Está com saudades de casa?

— Sim… faz tanto tempo que não ligo para eles, devem estar preocupados…

Dez Anos provavelmente não sabia como me consolar. De repente, pensei que, desde os seis anos, ele talvez nunca tenha passado um Ano Novo propriamente, e senti-me um pouco exagerada.

— Não se preocupe, só estou pensando, saudades da primavera e do outono, daqui a pouco passa.

— Vai ficar tudo bem, irmã. Se voltarmos com pouca diferença de tempo, os dias serão parecidos, a família não vai se preocupar. E, quem sabe, voltando uns dias antes, todos aqueles problemas podem nem existir mais.

Voltar alguns dias antes? Só aí percebi que a vida aqui era tão agitada que os problemas que pareciam insuperáveis já nem me preocupavam mais.

— Na sexta à noite, o que você descobriu na sua investigação? Você ficou calado…

Dez Anos sorriu enquanto acariciava meu cabelo, com um olhar fugaz, e respondeu casualmente:

— Ainda não entendi direito, quando descobrir te conto.

Assenti, olhando para o rosto dele, percebendo que o canto da boca já tinha barba por fazer, as olheiras apareciam, e o mais importante…

— Você está mais alto de novo?!

— Hehe, só um pouquinho…

— Já mediu?

— Cento e setenta e oito.

Dez Anos bateu no peito:

— Acho que ainda cresço uns cinco centímetros!

Pensei na minha altura parada em cento e cinquenta e oito, e desenhei círculos em silêncio…

O jantar foi de novo entre alguns amigos, admirando Dez Anos que, mesmo após um dia de trabalho, conseguia preparar uma mesa cheia de pratos; essa vitalidade era algo que eu, já me sentindo velha, não conseguia acompanhar.

Durante a refeição, só ouvia o Terceiro Irmão querendo saber como Bola estava na escola.

— Tudo que eles têm que decorar, Bola já sabe. — Bola apressou-se a recitar o Clássico dos Três Caracteres para impressionar.

— Bom menino, coma primeiro. Bola é muito inteligente.

— Essa escola é boa, todos decoram o Clássico dos Três Caracteres. Na nossa infância, era só “Pensando na Noite Tranquila” ou “Compadecendo-se dos Agricultores”, umas duas ou três poesias por ano. — Olhei ao redor, percebendo que ninguém concordava, e só então notei que eles nunca frequentaram o jardim de infância… Só Bola e eu éramos da mesma geração…

— Fez novos amigos?

— Sim! Lulu senta ao lado de Bola, e Zhang Xiaoliang ajudou Bola a pegar o caderno de tarefas.

O Terceiro Irmão suspirou aliviado e foi lavar a louça. Para mim, era mais tranquilizante saber que o Sexto Irmão não aparecia há tempos, nem mesmo durante o incidente com Jiang Hua.

— E aí, pequena Lu, onde vão passar o Ano Novo? Meus pais convidam vocês para irem lá.

O Terceiro Irmão gritou da cozinha; olhei para Dez Anos, que assentiu. Nós, que temos casa mas não podemos voltar, passar o Ano Novo na casa do Terceiro Irmão, em meio à alegria, era uma boa opção, evitando a tristeza. Chen Han olhou para nós, suplicando:

— Heróis, aceitem-me!

Dei-lhe um olhar feroz, lembrando das suas táticas infantis de hoje, bloqueando o presidente na porta; irritante e divertido. Neste pouco mais de uma semana, preciso mandá-lo de volta para casa. Chen Han nunca viveu em grupo, mas aproveitou bem as refeições e bebidas, até Dez Anos obrigá-lo a pagar oitocentos de alimentação pelo mês.

Sexta-feira à noite, eu e Dez Anos chegamos fingindo um depois do outro ao salão de sinuca, e só então percebi que Jing Mai realmente convidou todo mundo. Mais de vinte pessoas em volta de uma mesa, disputando espaço, observando Jing Mai e Dez Anos com tacos, fazendo exercícios de aquecimento.

— Quem são esses dois? — Perguntei à Xin Yue.

— Estão aquecendo, logo começa o jogo.

Olhei com desprezo para os dois; com o tempo que gastam nos exercícios, já poderiam ter jogado uma partida.

— Cadê Zheng Yan?

Xin Yue fez um “shh”:

— Não fale de Yan perto daqueles ali; eles vivem falando mal dela pelas costas, então Yan preferiu não vir para evitar aborrecimentos.

Olhei para o outro lado da mesa, onde algumas mulheres estavam com o rosto vermelho como bunda de macaco; exceto Ma Xiaoyun, do departamento de armazenagem, não conhecia nenhuma. Essas meninas bajulavam Ma Xiaoyun, e fiquei surpresa; será que ela era tão carismática?

— Quem é essa senhora Ma?

— Ela é cinco anos mais nova que você; tem coragem de chamar de senhora? — Xin Yue torceu o nariz, me censurando.

— Ah, não parece; parece ser cinco anos mais velha que você.

Xin Yue não segurou o riso:

— Você é mesmo terrível! — Não era mentira; se Xin Yue não tivesse perdido anos de juventude por se apaixonar por um homem mais velho, com sua pele, facilmente acreditariam que ela tinha pouco mais de vinte anos.

— Melhor não mexer com Ma Xiaoyun; o pai dela é chefe na alfândega, até os gerentes falam com ela de forma amigável.

Isso é tráfico de influência, conluio entre governo e empresas!

— Olha como Ma Xiaoyun olha para Dez Anos, parece que vai cuspir fogo. Cuide bem do seu homem.

Fiquei tão assustado com Xin Yue que quase deixei cair meu doce.

— Que bobagem é essa?

— Yan já me contou, pare de fingir!

— Xin Yue, cuide mais da sua vida; vou te dizer, para conquistar o Ministro Xi, tem que começar pela filha dele.

Xin Yue veio atrás de mim, tentando me bater, enquanto atrás de nós ecoava uma comemoração.

Ao virar, vi que Jing Mai havia acertado a bola branca…