Capítulo 145: Você está desiludido com este mundo?

— A mãe vai com você.

Eu balancei a cabeça para tranquilizá-la:

— Não precisa, mãe, eu vou sozinha. Com certeza é a A-Cai que voltou, eles só estão brincando comigo.

Cheguei à cidade B carregando minha mochila. A sensação era completamente diferente de quando me estabilizara ali anos atrás. Fazia apenas dois meses que eu não voltava, mas a cidade inteira parecia estranha. A irmã Sisi pegou minha bolsa com os olhos avermelhados, olhando para mim pelo retrovisor várias vezes, querendo dizer algo, mas contendo-se.

Lembro-me de que a primeira pessoa que vi ao entrar no dormitório foi a A-Cai. Naquela época, ela ainda não sabia se maquiar, mas mesmo assim fiquei deslumbrada com sua beleza.

— Você é tão linda!

Ela ficou surpresa, sorriu e estendeu a mão para mim:

— Poucas garotas me elogiam assim. Olá, sou Lu A-Cai.

— Olá, olá, meu nome é Lu Lingxi.

Os prédios altos que se sobrepunham do lado de fora da janela do carro me trouxeram de volta das lembranças.

— Irmã Sisi, vocês estão me enganando, não é?

— Pequena Lu... Meus pêsames...

O pai da A-Cai já havia recebido alta do hospital. Mal conseguia falar, e a primeira coisa que disse foi: ela não pode entrar no túmulo da família.

— Meus pais disseram que o pessoal da nossa terra já sabe do que aconteceu com a minha irmã, e todos dizem que ela não pode entrar no túmulo da família... — A-Zi apertava os punhos com força, com os olhos inchados como nozes.

— Onde estão o irmão mais velho e a cunhada de vocês?

A-Han mordia os lábios com tanta força que sangravam, mantendo-se em silêncio absoluto. Xiao Xiao puxou a manga do meu vestido e balançou a cabeça chorando.

Então, todo o sacrifício da A-Cai foi por essas pessoas que a proíbem de entrar no túmulo da família e que sequer se dispuseram a vir dar-lhe o último adeus?

Três meses atrás, nos despedimos da A-Cai aqui, sem imaginar que essa despedida seria eterna. A-Han recebeu a urna funerária das mãos do capitão da equipe de resgate na África, com o rosto pálido como cinzas. Esta era a irmã dele; ele relutava em admitir, mas no fundo sempre foi a irmã que ele mais amou.

— Desculpem... O corpo estava danificado demais... — Várias garotas da equipe enxugavam as lágrimas, e até o capitão, que tinha mais de um metro e oitenta de altura, estava com os olhos avermelhados.

Ocorre que eclodiu uma rebelião no lugar onde A-Cai e sua equipe estavam. No caminho de evacuação, atacados pelos rebeldes, A-Cai viu uma criança sozinha no meio do ermo e saltou do carro sem pensar para salvá-la. Só que ninguém imaginava que, assim que A-Cai se aproximou, a criança acionou diretamente os explosivos...

— Todos nós vimos aquela criança, mas nenhum de nós teve coragem de descer arriscando ser atingido por balas perdidas... Lu A-Cai era uma excelente camarada... Nós... pedimos perdão...

Esse grupo de pessoas que trabalhou com A-Cai por vários meses não sabia o que ela havia passado em seu país de origem; eles apenas sabiam que A-Cai cuidava incansável e destemidamente de cada pessoa ferida ou doente. As crianças locais adoravam-na, e as mulheres da região lhe davam pequenos artesanatos feitos por elas mesmas. A-Cai dizia que só havia recebido algum treinamento médico básico e não se comparava aos médicos e enfermeiros formados da equipe, por isso tentava fazer o melhor que podia ao seu alcance.

Uma fileira da equipe de resgate estava empertigada e nos fez uma continência respeitosa. Eu não merecia tal reverência, mas A-Han e A-Zi sim.

— Ante-véspera, no Crematório Nanshan, haverá a cerimônia fúnebre... Por favor, compareçam.

— Irmã Pequena Lu? — A-Zi olhou para mim surpreso por um longo momento.

A-Han disse com a voz embargada:

— Obrigado...

— A partir de agora, vocês serão o irmãozinho e a irmãzinha de Xiao Xiao e meus. — Peguei as mãos das duas crianças e as entrelacei com a mão de Xiao Xiao. Xiao Xiao finalmente transformou seus soluços em um choro aberto. Eu sabia que naquele momento não podia fraquejar, a A-Cai precisava de mim...

Em 5 de dezembro, como se estivesse pranteando a murcha de uma bela flor, a cidade B recebeu sua primeira neve de 2016. Até os céus queriam dar o último adeus a essa mulher trágica, mas... a cerimônia fúnebre da A-Cai teve o discurso de despedida proferido pelo capitão da equipe de resgate, e no local havia apenas algumas poucas pessoas sozinhas, todas da equipe. Nem mesmo um único colega de classe nosso compareceu.

A-Zi e A-Han, vestindo roupas de luto, ainda eram tão jovens, mas já haviam compreendido, cedo demais, este mundo decepcionante.

— Uma reverência, duas reverências...

— Meus pêsames... Se precisarem de ajuda em alguma coisa, falem comigo, irmãos... — Acenei para o irmão Fei e me curvei com os irmãos mais novos em retribuição. — Já somos muito gratos por terem vindo. Agradeço em nome da A-Cai.

Meng Hangqing olhou para mim, com a mão estendida suspensa no ar, e depois a recolheu:

— Não fique tão triste... Meus pêsames...

— Eu acompanho vocês até a saída.

— Pequena Lu... Muita coisa aconteceu recentemente, você precisa descansar.

Acenei com a cabeça e disse:

— Obrigada aos meus irmãos e irmãs, obrigada por terem vindo, de verdade.

— Não seja tão formal, Pequena Lu... Chorar talvez faça você se sentir um pouco melhor...

A cerimônia fúnebre estava prestes a terminar, mas o número de pessoas que vinham prestar homenagens ainda era escasso. A irmã Sisi continuava a me ajudar e a Xiao Xiao com os preparativos, e até A-Zi e A-Han pareciam ter crescido da noite para o dia, retribuindo atenciosamente a cada pessoa que vinha prestar o último adeus.

Eu agradecia sinceramente aos veteranos e veteranas por terem vindo dar o último adeus à A-Cai, até que vi Peng Lai, vestida com um casaco rosa, esperando do lado de fora da porta.

A fúria ameaçou irromper incontrolavelmente, e muitas coisas acumuladas no meu coração pareciam ter encontrado de repente uma válvula de escape.

— O que você está fazendo aqui? — Meng Hangqing mal terminou de rugir, parecendo atrair o descontentamento daquela figura chamativa de rosa circulando por aí.

— Eu não posso vir prestar minhas homenagens?

Ri com frieza:

— Meng Hangqing, você que costumava administrar uma imensa associação artística e agora gerencia o setor de recursos humanos de uma empresa, acabou não conseguindo sequer controlar a própria esposa?

Desci os degraus um a um, pretendendo conter minha raiva, mas a emoção só fez crescer.

— Peng Lai, ninguém te ensinou que tipo de roupa se deve usar em um velório?

Peng Lai inflou as bochechas com raiva, provavelmente achando que aquilo a tornava fofa.

— Pequena Lu, não fique brava...

— Meus irmãos, não sou eu que estou com raiva, só quero simplesmente dar uma lição de moral nela.

— Se eu não viesse, quem sabe se você não continuaria atrás do meu marido?

Eu estava louca para descarregar minha raiva, e logo apareceu alguém pronto para entrar na mira. Como podia haver alguém tão disposta a colaborar?

Dei dois passos à frente, encarei Peng Lai diretamente e disse:

— Repita isso se tiver coragem. Este é o salão velório da A-Cai. Seria bem-vinda se viesse prestar homenagens, mas peço que volte para trocar de roupa. Se veio arrumar confusão, não me culpe por perder a paciência.

— Lao Meng, puxe a Peng Lai logo, acho que a Pequena Lu não está muito bem hoje. — A voz de Zhaoyang ecoou atrás de mim.

— Exagerados, todos vocês. Eu já disse, só estou conversando com ela com base na razão.

— Quem... quem faz questão de prestar homenagens a ela, eu só... — Ela recuou um passo, como se estivesse assustada com o meu olhar.

Xiao Xiao e a irmã Sisi saíram ao som da confusão e, ao verem Peng Lai, ficaram atônitas por um instante, antes que seus rostos se enchessem instantaneamente de fúria.

— Meng Hangqing, hoje eu te ajudo a educar sua esposa, não precisa agradecer. Meus queridos irmãos, se ainda me consideram irmã de vocês, não me impeçam hoje.

O silêncio caiu de imediato nas minhas costas.

— Peng Lai, para que você veio hoje? Repita para sua irmã.

— Eu... eu vim acompanhar meu marido, quem sabe se você não vai dar em cima dele de novo... — Ela ainda mantinha o pescoço esticado, mas sua convicção havia minguado consideravelmente.

Dei um golpe na dobra do joelho de Peng Lai, fazendo-a cair de joelhos diretamente sobre o piso de cimento.

— Lu Lingxi, você enlouqueceu! — Ela tentou se levantar, mas eu pisei em seu pé, pressionei seus ombros e a mantive imóvel.

Meng Hangqing correu em nossa direção, mas foi interceptado no meio do caminho:

— Minha irmã disse para vocês não se meterem.

Lu Yuheng estava lá como uma montanha, bloqueando Meng Hangqing:

— Não sou homem de grandes talentos, mas minhas habilidades em artes marciais são boas. Quem ousar impedir minha irmã de desabafar hoje, não me culpe se eu pesar a mão.

Suspirei. Ele tinha vindo mesmo. Eles ainda continuavam preocupados comigo sozinha... Mas isso também me trouxe uma paz instantânea. Abri um sorriso nos lábios, inclinei-me ao pé do ouvido de Peng Lai e disse em voz baixa:

— Está vendo? Essas faixas brancas, essas coroas de flores e aquela foto ali... Você viu? Minha melhor amiga, ela era tão linda, tinha apenas 27 anos. Olha como ela sorri lindamente. Mas ninguém quis vir dar-lhe o último adeus, nem mesmo o homem que ela mais amava...

— O que... o que eu tenho a ver com isso? — A voz dela tremia. — Ela... ela mereceu!

— Peng Lai, você ainda não entendeu para que veio aqui? Sabe por que nunca teve segurança própria?

— Quem disse que eu não tenho segurança!

— É? — Soltei uma risada fria ao pé do ouvido dela e, sentindo seu corpo tremer, continuei: — Tendo segurança você vigiaria o seu marido o dia todo? Mas você realmente deveria se preocupar. Sabe, você não é nada agradável. Quando Meng Hangqing estava comigo, ele era extremamente atencioso. No inverno, quando eu quis comer batata-doce assada, ele correu por três quarteirões na neve até encontrar; quando fiquei com febre, ele me carregou nas costas do sexto andar do dormitório até a clínica; o chá com leite que eu adoro fica no leste da cidade, e ele pegava o ônibus de ida e volta por três horas só para comprar para mim. Para me fazer rir, ele era capaz de descascar à mão um pacote inteiro de castanhas, e todas inteirinhas... E muitas, muitas outras coisas. Hein? Ele já fez isso por você?

Vendo os dentes apertados de Peng Lai, soube que havia alcançado meu objetivo:

— Peng Lai, eu simplesmente acho indigno requentar o passado, mas se eu quisesse recuperar o Meng Hangqing, bastaria mover um dedo para que ele voltasse por iniciativa própria. Por isso, aconselho sinceramente que você dê a volta na rua quando me ver daqui em diante; caso contrário, se voltar a me provocar, não me culpe por ter essa intenção.

Vendo as lágrimas incessantes de Peng Lai, meu coração amoleceu um pouco e eu a soltei, dando tapinhas em seu ombro:

— Já que veio, faça suas homenagens. Mas fique bem aqui, não precisa entrar.

Peng Lai ficou imóvel. Encarei-a novamente e disse palavra por palavra:

— Eu mandei você se curvar.

Ela fez algumas reverências a contragosto e foi embora mancando. Meng Hangqing avançou para ampará-la, mas foi rejeitado com um puxão brusco.

Não senti o menor remorso no coração, apenas uma ponta de estranheza: por que as mulheres precisam ser tão submissas? Reduzirem-se a uma versão de si mesmas que nem conseguem respeitar por causa de um homem que não as ama tanto assim... Vale a pena?

Voltei-me teimosamente, mas deparei-me com olhares fixos em mim, como se olhassem para uma completa desconhecida.

Curvei os lábios para eles:

— Está tudo bem, podem se dispersar.

Voltei para o salão velório e encarei fixamente o retrato fúnebre da A-Cai. Por que você partiu assim? Como teve coragem de nos abandonar? Será que este mundo te causou repulsa? Será que você se decepcionou com essas pessoas? Espero que, em outro mundo, você possa se transformar em uma princesa despreocupada e encontrar feliz o seu príncipe encantado.

Pensei nisso e sorri do fundo do coração, mas, enquanto sorria, as lágrimas inundaram meu rosto involuntariamente...

Um par de braços fortes ao meu redor me puxou para um abraço.

— Irmão, eu estou sofrendo... Meu coração dói... Dói aqui, dói muito... — As lágrimas não paravam de cair. Eu estava sendo firmemente abraçada por Lu Yuheng, que havia chegado não sei quando, como se quisesse me proteger de todos os perigos e ferimentos ao meu redor. Esta é a minha família. Por que a A-Cai não teve uma?... Por que... por que ela teve que carregar tudo sozinha?... Por quê?...

— Chorar faz bem... Chorar faz bem... — Xiao Xiao também chorava copiosamente nos braços da irmã Sisi.

A-Cai realmente se foi. Ela levou embora o que o mundo chamava de pecados, carregou o fardo pesado que carregara por vinte e sete anos e partiu em silêncio... Além de nós, nunca mais ninguém neste mundo se lembrará de que esta mulher incomparavelmente bela um dia existiu. Talvez seja esse o descanso eterno que ela desejava.

Lu Yuheng estava sentado emburrado do lado oposto, bufando pelo nariz como um touro bravo:

— Não vou falar com nossos pais. Se quiser falar, diga você mesma.

Acenei com a cabeça:

— Vou ligar para eles daqui a pouco... Irmão, não fique bravo, encare como se eu tivesse saído para espairecer.

— Pequena Lu, pense melhor... Eu não quero...

Sequei suavemente com um lencinho os rastros de lágrimas no rosto de Xiao Xiao e disse:

— O que a A-Cai não terminou de fazer, eu quero ajudar a concluir. E além disso... — Eu perdi uma pessoa, e quero procurá-la, vasculhar todos os cantos do mundo; quem sabe ele não está em algum lugar me esperando...

31 de dezembro de 2016. Após meio mês de treinamento, como pessoal de logística estagiário, parti em jornada junto com o novo grupo da bela Equipe de Resgate na África...