Capítulo 106: Visita

— À luz do dia, você enlouqueceu? — Estalidos de vidro e objetos quebrando ecoavam pelo escritório; parecia que Chen Peng havia destruído várias coisas.

— Pai, pode ficar tranquilo, eles não vão me encontrar.

— Já começaram a investigar a fundação! Você acha que aquele espetáculo na cobertura foi uma jogada brilhante? O filho de Wang Jiang morreu, isso só aumentará as suspeitas deles!

Então era isso: as autoridades estavam investigando, e não era à toa que Chen Peng, assim que chegou, foi direto para o escritório de Chen Chong xingando. Mas, graças a ele ter mandado todo mundo sair, pude subir discretamente e ouvir aquela cena.

O silêncio tomou conta do ambiente por um longo tempo, até que ouvi Chen Peng falar de novo:

— Chong, deixa o hospital odontológico de lado por enquanto.

— Pai?!

— Quando foi que você perdeu a paciência assim?

— Pai, venho preparando esse plano há dois anos...

— Ultimamente o pessoal do Kusin não está colaborando, deixa o trabalho que você tem na mão e me faz um favor.

Achei que a conversa estava chegando ao fim, então saí apressadamente. Aqueles poucos minutos confirmaram quase todas as minhas suspeitas. Aproveitando o intervalo do almoço, procurei um orelhão e liguei para Huang Chenxing para perguntar sobre Kusin; não me surpreendi ao saber que ele era o atual chefe da Mishuer.

— Chenxing, você tem informações confidenciais?

Do outro lado da linha, silêncio por um instante, depois:

— Tenho, mas você precisa passar por um treinamento de duas horas.

Quando voltei à empresa já eram cinco da tarde. Chen Han, preocupado com meu estado, não ousou perguntar onde eu tinha ido. Só quando disse que ia terminar aquela pilha de documentos na minha mesa é que ele ficou surpreso, tentando atrapalhar e me mandar para casa descansar.

Apenas pedi que ele avisasse ao Shinian que eu não voltaria tarde. Ele me olhou com uma expressão que não permitia mais resistência, e só depois de várias recomendações foi embora.

Às nove da noite, dei uma volta pelo prédio para garantir que todas as luzes dos escritórios estavam apagadas e só então me dirigi silenciosamente à sala de arquivos no térreo. Meu celular, apesar de já ter sido desmontado uma vez, ainda funcionava para iluminação e fotos, então levei-o comigo.

Huang Chenxing é um bom professor: em um minuto, usando dois arames, abri o cadeado da sala. Mal entrei, entendi o que ele quis dizer para eu usar luvas e máscara — a poeira quase me sufocou.

As estantes estavam repletas de caixas de arquivos. Considerando que a família Chen fundou a empresa há mais de cem anos, a história estava distribuída em seis grandes estantes. Lembrei da data de fundação da fundação e decidi começar a pesquisa por volta de 1990.

Foi então que encontrei o registro da fundação:

— "Naiteng Kerry" — um nome estranho para uma fundação, mas parecia familiar, como se já tivesse ouvido antes. Naquela época, ainda não se chamava Fundação Chen.

Olhei para uma antiga foto da inauguração, as faces sorridentes de algumas pessoas me pareciam conhecidas, mas não consegui lembrar quem eram, então tirei uma foto. Na caixa de arquivos ao lado, havia registros de doações da fundação.

Durante vários anos, todos os registros mostravam a Fundação Chen como uma empresa de boa índole: quanto cada entidade doou, o valor líquido após impostos, para onde foram as doações, tudo impecável. A própria empresa fazia doações regulares.

Além dessas contas perfeitas, não encontrei nenhuma menção a Mishuer, nem mesmo em outras línguas. A empresa parceira de comércio exterior se chamava Nait Kerunle… parecia semelhante a Naiteng Kerry. De repente, tive uma ideia: seria um nome transliterado em inglês?

Nait Kerry... Nait Kerunle...

ight...

ightc

awle?

Inseto noturno? Parecia ter visto uma explicação mais precisa para essa palavra em algum lugar...

Lembrei do livro vermelho que consultava para o vestibular, e no fundo da memória encontrei o significado da palavra: "garras da noite".

Sentada naquela sala abafada, senti um calafrio percorrer a espinha, um frio que penetrava até os ossos. Portanto, a Fundação Chen poderia ser, no passado, o cão de guarda dos ricos, as garras dos poderosos, fazendo o que eles desejavam, mas que não podiam expor à luz do dia.

Continuei freneticamente folheando os arquivos, lendo e relendo para confirmar minha suspeita, e no fim tive que admitir: aquilo era apenas a crônica dos grandes eventos da empresa. Talvez em dez anos se identificassem problemas, mas eu não podia esperar tanto.

Tirei fotos do que considerei importante e decidi começar pelas escolas que mais receberam doações.

Quando cheguei em casa já eram três da manhã. Shinian estava sentado no sofá, esperando por mim. Ao abrir a porta, ele se levantou abruptamente, com os olhos vermelhos.

— Você me assustou... eu não conseguia te encontrar em lugar nenhum.

Shinian me abraçou, e eu senti sua voz tremendo — ele realmente estava preocupado. Eu nunca consegui ser dura com ele.

Acariciei suas costas:

— Só tive alguns assuntos para resolver. Amanhã vou sair de novo. Não precisa me chamar para ir trabalhar.

Queria me soltar, mas ele me apertou ainda mais.

— Irmã... pode me contar o que está acontecendo?

Sei que meu corpo tremia ao ouvir aquilo, e ele percebeu. Com voz baixa, tentando controlar minhas emoções, perguntei:

— Shinian, você está escondendo algo de mim?

— Eu... não...

— Pense com calma e me conte depois. Agora vamos dormir, amanhã tenho trabalho. E, por favor, avise o Chen Han que vou faltar.

Não dei tempo para ele responder, fechei a porta e fui direto para a cama, sem nem me lavar. Passei a noite inteira tendo pesadelos, sonhando com Jing Mai caído aos meus pés, dizendo:

— Velha Lu, estou com tanta dor...

Até que acordei sufocada, sentindo o sangue me inundar novamente.

Às dez da manhã, com óculos de armação dourada, cabelo preso, e vestindo a roupa que comprei quando cheguei aqui, estive na porta da Escola Primária da Vila Jiushao. Observando as crianças pulando alegremente no pátio, era difícil associá-las às conspirações que eu imaginava.

A escola era simples, sem porteiro nem sala de guarda. Entrei e parei um adulto para dizer que era repórter da capital e queria entrevistar a direção da escola, imitando o sotaque da cidade. Em menos de dez minutos, um vice-diretor apareceu para me atender.

A escola tinha duas fileiras de prédios baixos: uma para as salas de aula e outra para a administração, professores e refeitório. Havia 63 alunos do primeiro ao sexto ano, três professores, mais o diretor e o vice, totalizando cinco funcionários. Um dos professores que vi na entrada era o responsável por educação física, música e ciências.

— As crianças daqui vêm de famílias de pescadores, no começo elas precisavam implorar para poderem estudar...

Não tive tempo para me emocionar com a história da escola e rapidamente mudei de assunto:

— Diretor Liu, você ensina chinês?

Ele sorriu orgulhoso:

— E aí? Meu mandarim não é bom?

Ri constrangida e acenei:

— Então, as instalações foram todas construídas pela Fundação Chen?

— Claro! Antes só tinha uma casinha de palha velha. Eu e o velho Zhang cuidávamos de quinze crianças, dando aula para os mais velhos de manhã e para os mais novos à tarde.

O diretor ria, orgulhoso ao relembrar o passado.

— E as construções foram feitas por eles?

— Sim! Veio uma equipe de construção, e em um mês tudo estava pronto, inclusive o pátio!

Em dois dias, visitei sete ou oito escolas rurais e ouvi respostas semelhantes: a Fundação Chen doava prédios e materiais, e as escolas nunca tinham lidado diretamente com dinheiro.

Além das escolas, havia doações de alimentos e suprimentos para famílias carentes. Parecia que, em dois dias de visitas, tudo confirmava que a Fundação Chen era uma empresa de boa índole, e que meus pensamentos eram em vão.

No terceiro dia, olhando para a placa da Vila Xinfeng escondida atrás de arbustos, senti uma estranha sensação. Era a primeira vez que ouvia falar desse lugar.

A região era isolada, sem acesso ao mar nem estradas. Depois de muito perguntar aos moradores, consegui uma carona em uma carroça puxada por burro, conduzida por um senhor que conhecia a região.

Andamos bastante pela Vila Xinfeng, mas não encontramos sinal da escola primária. Até que o senhor encontrou uma velha conhecida, que me contou que já viu carros passando pelo vale da montanha, e que a escola provavelmente ficava do outro lado, em um desfiladeiro.

Lá não havia vilarejos e poucas pessoas iam até lá. Ela mesma achava que estava imaginando coisas.

— Menina, não deve subir sozinha na montanha, tem cobras, ursos e lobos no vale! Nós, que colhemos ervas, nunca nos aventuramos por lá.

A mulher e o condutor da carroça tentaram me convencer a não ir, e eu, tocada pela simplicidade dessas pessoas, sorri e perguntei:

— Posso passar a noite na sua casa? Amanhã meu amigo chega e iremos juntos à montanha.

— Ah, meu Deus, menina, você é teimosa! — ela pegou a cesta e apontou para a aldeia adiante. — Minha casa é ali. Meu marido foi vender cogumelos na cidade e não volta hoje à noite.

O velho riu:

— Menina, essa família é a melhor da vila! Trabalham com ervas medicinais e sempre têm dinheiro!

— Cai fora! Vou levar sua carga!

O vento da montanha batia na janela fazendo barulho. A mulher me ofereceu um cobertor novo, com um leve aroma de lenha. Tive a forte sensação de que finalmente tinha encontrado o lugar certo.

Havia uma dúvida brilhando em minha mente: desde a foto de Li Yanming até a lista dos beneficiários da Fundação Chen, tudo parecia ter um fio condutor.

Felizmente Huang Chenxing viria se encontrar comigo amanhã. Ele foi soldado de forças especiais e tem mais experiência que eu; com ele, me sentia mais segura.

O mundo por trás da névoa parecia estar parcialmente revelado, e eu tinha que agarrar cada pedaço para desvendar toda a verdade oculta.