152. O Afeto Exagerado dos Avós que Estraga as Crianças (Revisado)

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O jovem virou-se de repente para olhar a grande árvore de salgueiro à sua frente. Viu um galho, que parecia ter colhido de algum lugar da copa, oferecendo-lhe uma fruta de cor leitosa.
Qing Chen ficou em silêncio, olhando fixamente, surpreso ao ver que a assustadora árvore de salgueiro levantou um ramo, apontou para sua boca, como se uma mão fizesse o gesto de “por favor, coma”.
Para ser honesto, Qing Chen sentiu-se um pouco confuso. Aproximar-se da árvore foi um instinto, acreditando que ela não o machucaria, mas esse gesto de oferecer comida realmente o deixou meio... maravilhado?
Alguém que para os outros era uma existência aterrorizante ao extremo, mas que agora o convidava a comer!
Qing Chen pensou por um momento e, de repente, sorriu: “Se você quisesse me matar, não precisaria se esforçar tanto, não é?”
Dito isso, ele devorou a fruta em poucos mordiscos.
A fruta não parecia muito diferente de uma maçã, mas tinha um aroma fresco e agradável.
Não houve aquele efeito mágico de derreter na boca, nem sensação especial.
Qing Chen olhou para a grande árvore com uma ponta de dúvida, mas ela não se moveu mais.
“Obrigado”, disse o jovem, preparando-se para se virar e partir.
Mas assim que se virou, uma rajada de vento varreu o interior proibido do território. No vento, ouviu-se um sussurro indistinto, parecia tanto uma conversa quanto um canto, inaudível, mas Qing Chen compreendia a mensagem transmitida diretamente ao seu coração.
Aquela voz era afetuosa e calorosa.
Qing Chen virou-se abruptamente para o fundo do território e pensou: “Você está dizendo que alguém já está me perseguindo para me matar e que eu não posso vencê-lo?”
Outra rajada de vento quente o envolveu.
Qing Chen duvidou e disse: “Ainda sou jovem, é normal não conseguir vencê-lo...”
Por que de repente estava se consolando?
Ele pensou um pouco e, então, perguntou sinceramente: “O que você acha que eu devo fazer?”
O galho da árvore levantou-se, como uma mão, apontando para o oeste.
“Você quer que eu suba aquela montanha?” Nesse momento, Qing Chen finalmente teve certeza de que a voz com quem falava era o espírito de algum antepassado, que repousava ali, cuidando dos mais jovens como um ancião.
O jovem fez uma profunda reverência para o interior proibido: “Obrigado.”
Dito isso, partiu em disparada para o oeste.
Qing Chen já havia perguntado a Li Shutong quando deveriam escalar aquela montanha, afinal, essa era a razão de sua vinda.
Mas Li Shutong, que conhecia bem o território proibido, dizia sempre que o momento ainda não havia chegado.
Qing Chen perguntou por que o momento não era adequado.
Li Shutong respondeu: “Você já domina as técnicas, mas falta uma oportunidade. Escalar aquela montanha não depende só da técnica, mas da coragem de jogar a peça sem arrependimentos.”
Naquele momento, Qing Chen disse: “Professor, pode explicar o que é essa coragem de jogar a peça sem arrependimentos?”
Li Shutong sorriu sem responder.
Agora Qing Chen entendia: faltava alguém para persegui-lo...

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...
Pouco depois que Qing Chen deixou a grande árvore de salgueiro, Li Shutong apareceu calmamente sob a árvore, de mãos nas costas.
Os corpos já haviam sido consumidos pelas formigas, restando apenas ossos secos e brancos; as manchas de sangue no chão tinham sido absorvidas pelas raízes e ervas, desaparecendo sem deixar vestígios.
“Vocês deram comida a ele, indicaram o momento certo e o caminho a seguir, isso é meio trapacear, né?” Li Shutong comentou com um suspiro: “Felizmente, neste mundo não existem histórias que limpem as manchas do passado; senão, vocês teriam pegado tudo e dado a ele, hein?”
No bosque, ninguém respondeu, como se ele falasse com o ar.
Somente os galhos da grande árvore balançavam, parecendo orgulhosos.
Li Shutong suspirou: “Na minha época, não tive esse tratamento. Vocês falam de justiça e igualdade, mas acabam fazendo diferença assim, ajudando a trapacear?”
“Mas... no território de casa, parece que trapacear um pouco não faz mal.”
“Sinceramente, não esperava que alguém usasse as regras que meu mestre detestava para matar, foi uma surpresa...”
“Mas como vocês viram, é a primeira vez que vejo um estudante usando as regras para matar tantos inimigos como um simples humano aqui no território proibido número 002.”
Ao falar isso, Li Shutong olhou para longe, com um olhar até orgulhoso, e perguntou: “Pessoal, será que sou melhor em formar alunos do que vocês?”
“Não, não”, balançou a cabeça: “Parece que me rebaixei comparado a ele, isso não é dizer que sou pior do que ele?”
“Chega, não vou discutir mais. Já encontrei meu sucessor, e vocês nem imaginam como ele vai mudar o legado da Ordem dos Cavaleiros. Enfim, será algo bom.”
“Agora vou cuidar dos meus assuntos.”
Ninguém respondeu.
O território proibido número 002 era um cemitério dos cavaleiros, e ele parecia um jovem diante da lápide dos anciãos, falando coisas sem sentido.
No instante seguinte, o vento uivou no interior do território proibido, e Li Shutong ouviu atentamente as vozes no vento, seu rosto mudou: “O que é isso de eu não ajudar? Ele que não me deixou ajudar!”
Outra rajada de vento soprou, e Li Shutong, irritado, disse: “Como assim ele não tem nenhum objeto proibido? Desde quando objeto proibido virou equipamento padrão dos cavaleiros? Nunca ouvi falar, nem meu mestre me deu um! Para! Dar mimo a criança é fácil estragar ela!”
...
Contagem regressiva 52:00:00.
Às oito horas da noite.
Qing Chen encostou-se a um tronco, respirando com leve dificuldade. Correra a tarde toda e ainda não via a sombra da montanha.
Com fome, mexeu no bolso e só encontrou um pedaço de chocolate que Qin Yiyi lhe dera às escondidas antes da despedida.
Antes que pudesse comer, Qing Chen ficou alerta e levantou-se para continuar correndo para o oeste.
Só depois de alguns quilômetros sentou-se novamente.
Estava com muita fome e exausto, a ponto de sentir uma leve desmaio.
Mas toda vez que tentava parar para comer, sentia a presença constante de perigo atrás de si.
Agora, o jovem rasgou o papel alumínio do chocolate, que já estava quase derretido.

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Mastigou com força, chegando a lamber o melaço de chocolate derretido no papel alumínio.
Só depois de terminar o chocolate sentiu um pouco de tranquilidade.
Mas a comida ainda era insuficiente.
Ele claramente tinha comido a fruta branca que a grande árvore de salgueiro lhe dera, mas por que parecia não ter feito efeito algum?
Qing Chen tirou uma faca e raspou um pedaço de casca de árvore do tronco, colocando na boca e mastigando com força.
A casca era ruim de engolir; em algumas partes era macia, em outras dura demais, e ele teve que cuspir.
No momento seguinte, Qing Chen percebeu algo, resmungou internamente e levantou-se para continuar fugindo.
Pouco depois, Cao Wei apareceu silenciosamente com sua mochila.
Ele olhou para o papel alumínio no chão e para a casca cuspida.
Um leve sorriso surgiu no canto da boca de Cao Wei: “Encontrei você.”
Os olhos de Cao Wei brilhavam na noite, graças ao poderoso aprimoramento sensorial que o soro genético lhe concedera.
Existem vários tipos de soro genético, cada um fortalecendo o corpo de uma forma. Por exemplo, o soro FDE injetado em Liu Dezhu fortalece as pernas, enquanto o de Cao Wei aprimora os sentidos.
Visão, audição, olfato e paladar mais aguçados.
Por isso, ele conseguia rastrear Qing Chen repetidamente neste vasto território proibido.
Quando se preparava para continuar a perseguição, Cao Wei notou que um pedaço de casca havia sido removido do tronco, com um pequeno caractere gravado.
“握?”
Cao Wei olhou ao redor e logo encontrou outro tronco com a casca removida, gravado com outro caractere: 曹 (Cao).
Ele franziu o cenho: “Cao Wo?”
Não estava certo.
Quando tentou inverter a ordem dos caracteres para ler, sua boca parou.
Cao Wei sorriu friamente; ele sabia mais regras do que os outros imaginavam.
Para essa missão, ele havia visitado o mercado negro e comprado duas novas regras do território proibido número 002: não matar e não falar palavrão.
Cao Wei ficou intrigado: por que aquele jovem ainda tentava matá-lo usando as regras?
Ele claramente estava encurralado, mas mesmo assim, tendo que mastigar casca de árvore, ainda armava uma cilada para ele?
Será que ele era mesmo um simples humano?
(Fim do capítulo)