111. O Deserto (Revisão)

Antes de partirem desta vez, ao arrumar o acampamento, Qingchen já não estava mais sozinho.

Qin Yiyi, sem nem ajudar no seu próprio acampamento, veio agilmente ajudar a dobrar a barraca e os pequenos bancos.

Ela até conseguiu encontrar, entre as brasas apagadas da fogueira, os seis dispositivos de ignição “Thor” para Qingchen.

A jovem aproximou-se dele e entregou os ‘Thor’ já limpos, dizendo: “Se vocês começarem a montar o carro agora, não vão piorar a ferida no seu pé.”

Dito isso, ela voltou ao lado de Qin Cheng, baixando a voz para perguntar: “Pai, quanto geralmente um servo tem que pagar de multa por quebra de contrato?”

O velho Qin Cheng a olhou com mau humor: “Fique quieta no carro, e pare de falar com aquele jovem.”

“Eu não vou,” respondeu Qin Yiyi, pulando para dentro da caçamba do caminhão, completamente indomável.

As meninas do deserto são selvagens, como gatinhas selvagens: quando chegam na idade, os pais já não conseguem mais controlá-las.

Embora sejam da cidade, nos últimos anos Qin Yiyi, acompanhando os pais pelo deserto, também aprendeu a ser selvagem.

Qin Cheng suspirou ao olhar para a filha rebelde e então disse a Qin Tong: “Depois você vai sentar na caçamba para cuidar da sua irmã.”

“Tudo bem,” Qin Cheng suspirou novamente.

Sentado no carro, Qingchen percebeu que na caçamba do caminhão seguinte, coberta por uma lona verde, havia uma gaiola vazia.

No carro onde ele estava, havia algumas ferramentas de caça e manutenção espalhadas.

O motor do caminhão rugia como um cavalo selvagem em disparada, transmitindo uma sensação de potência.

Ele tirou um banco dobrável da mochila e ofereceu a Li Shutong, que se sentou naturalmente.

Por mais que o caminhão balançasse na estrada de terra, Li Shutong permanecia firme.

Neste momento, Qin Yiyi abraçou os joelhos e perguntou: “Tio, qual é o seu nível? Dois homens vindo para o deserto e ainda indo para o sul?”

Atualmente, eles ainda estavam próximos à periferia da cidade.

Ali havia muitas bases produtivas, e o Segundo Exército do Corpo Federal estava estacionado nas proximidades, com patrulhas frequentes, então o lugar não era perigoso.

Mas mais ao sul a situação mudava; mesmo sem se aproximar das terras proibidas, para uma pessoa comum já era perigoso.

Na noite anterior, Qingchen perguntou a Li Shutong: “Aquele acampamento ao lado é uma família?”

Li Shutong respondeu que sim.

Qingchen ficou intrigado: num lugar tão perigoso como o deserto, por que uma família inteira teria que agir junta? E se caíssem em perigo? Afinal, havia mulheres no acampamento que não sabiam lutar.

Li Shutong explicou que eles haviam sido forçados a deixar a cidade porque não encontravam mais trabalho, então vieram para o deserto tentar a vida.

A razão de ficarem juntos era que em um lugar tão perigoso, ninguém confiava em ninguém além de parentes.

Se um grupo acampasse em um lugar remoto e alguém levantasse à noite para fugir com o carro, os que ficassem seriam como esperando a morte.

Pelo que Li Shutong avaliava, o velho Qin Cheng era o líder do grupo, e os homens fortes restantes eram filhos, sobrinhos ou afilhados dele.

Nesse momento, Li Shutong olhou para Qin Yiyi e sorriu: “Que nível acha que eu tenho?”

Qin Yiyi pensou e respondeu: “Nível C.”

Li Shutong balançou a cabeça: “Sou nível S.”

Qin Yiyi fez uma careta: “Se não quer dizer, tudo bem, que mesquinho.”

Qin Cheng, sentado ao lado, não falou nada. Ele observava a irmã conversar com Li Shutong e ficava preocupado.

Enquanto conversavam, Qingchen ficava no carro lendo seu dispositivo, virando as páginas.

Qin Yiyi deu uma olhada e viu que o dispositivo mostrava fotos de plantas com pequenas descrições.

Era algo que Lin Xiaoxiao havia conseguido para Qingchen, para ajudá-lo a memorizar todas as plantas conhecidas do mundo interior.

Algumas comestíveis, outras para extrair água potável, algumas para tratar feridas, outras remédios para sintomas específicos, e até plantas para lidar com venenos — uma variedade impressionante.

Qingchen anotava tudo para estar preparado para emergências na natureza.

Enquanto olhava para o leitor, uma mão delicada entrou em seu campo de visão, segurando uma maçã vermelha.

Ele olhou silenciosamente e viu que a mão tinha muitos pequenos cortes e calos nos nós dos dedos, sinais de trabalho duro constante.

Qin Yiyi disse: “Aqui, pra você.”

Antes que Qingchen pudesse recusar, ela já havia colocado a maçã em seu colo.

Ela continuou: “Tem uma macieira a uns 30 quilômetros a oeste do acampamento, não pertence a nenhuma base produtiva. Normalmente, maçãs silvestres são ácidas, mas essa macieira dá frutas grandes e doces. Minha família já vem colher maçãs lá há três anos, são deliciosas, experimente.”

Geralmente, árvores frutíferas precisam de adubo e poda para frutificar, como as tangerinas que demandam até cortes no tronco para adoçar os frutos.

Por isso, frutos silvestres costumam ser pequenos e ácidos, pois não recebem cuidados de agricultores.

Mas Qin Yiyi dizia que aquela era uma macieira selvagem, o que não fazia sentido para dar frutos doces.

Li Shutong olhou para Qin Tong e disse: “Diga ao seu pai para ter cuidado se forem novamente àquela macieira.”

“Por quê?” Qin Tong perguntou surpreso.

“Já há sinais de terras proibidas por lá, talvez há décadas um ser extraordinário tenha morrido naquele lugar,” Li Shutong refletiu: “Agora os frutos ainda são normais, mas talvez em alguns anos eles causem alucinações. Pode ser que, após comer, você veja dragões voando no céu ou insetos rastejando pelo corpo... leves alucinações não são problema, mas se for grave, você pode não conseguir ser salvo.”

O mais importante é que em terras proibidas os insetos e animais selvagens também sofrem mutações, evoluindo de maneiras imprevisíveis.

Nos últimos anos, essas terras proibidas têm crescido.

“Então ainda podemos comer essas maçãs?” Qin Yiyi perguntou.

“Pode sim,” Li Shutong confirmou: “As terras proibidas ainda não se formaram completamente.”

Nesse momento Qin Yiyi entregou uma maçã a Li Shutong.

Ele riu: “Você nem me deu antes, e agora me dá?”

Qin Yiyi olhou de soslaio para Qingchen: “Se eu der só a ele e não a você, fico com medo de você fazer alguma coisa contra ele pelas costas.”

Li Shutong riu alto, sentindo que essa viagem seria muito divertida.