20. O grupo de conversa dos viajantes entre mundos (revisado)

— Parece que não há como sair de Cidade Luo — disse Jiang Xue, após falhar ao tentar comprar passagem de trem. Ela tentou comprar passagem de avião, mas o resultado foi o mesmo.

Todas as compras resultavam em falha.

Aquele misterioso grupo parecia ter olhos e ouvidos por toda parte. Qing Chen não queria ficar preso numa só cidade, então, independentemente das intenções deles, achou melhor não se expor por ora.

De repente, Jiang Xue perguntou:
— Qing Chen, por que não vi seus pais nesses dois anos? Você mora sozinho aqui?

— Sim — respondeu ele, balançando a cabeça. — Eles se divorciaram. Moro sozinho. A propósito, tia Jiang Xue, com o que você trabalha?

— Sou professora de artes na Escola Primária Cavalo Branco, aqui ao lado — ela respondeu, sem se alongar. Levantou-se, pegando a louça da mesa. — Vou lavar os pratos.

— Não precisa, pode deixar aí, eu lavo depois — disse Qing Chen.

— De jeito nenhum, você já cozinhou, não vou deixar você lavar a louça também — respondeu ela, entrando na cozinha sem dar ouvidos, deixando Qing Chen e Li Tongyun na sala.

Jiang Xue era muito ágil. Em pouco tempo, lavou toda a louça da pia. Ao notar roupas sujas no banheiro, recolheu-as nos braços:
— Qing Chen, viver sozinho não é fácil. Sempre que tiver roupa suja, pode trazer pra mim que eu lavo. Vamos, Xiao Yun, hora de ir pra casa. Seu irmão Qing Chen precisa estudar.

— Espere, eu posso lavar sozinho...

Antes que Qing Chen terminasse de falar, Jiang Xue já puxava Li Tongyun pela mão, sem lhe dar tempo de reagir.

Qing Chen ficou parado, imóvel, na penumbra do pequeno cômodo, surpreso com aquela atitude inesperada.

Ele voltou para o quarto e deitou-se devagar, fitando o teto, pensando no que faria dali em diante.

No grupo de mensagens da turma, já havia 999 mensagens não lidas. Todos discutiam sobre os chamados viajantes.

Mesmo o que acontecera com Jiang Xue naquela noite já virava assunto entre os habitantes de Cidade Luo e, talvez, no dia seguinte, seria tema de tendências na internet.

Estudantes, trabalhadores, até mesmo os verdadeiros poderosos, todos estavam atentos ao termo “viajante”.

Qing Chen deu uma olhada nas conversas. Sempre que alguém discutia as características dos viajantes, Nan Gengchen logo aparecia dizendo que esses viajantes deviam ser pessoas extremamente talentosas.

Naquele momento, para ser sincero, Qing Chen até desejou que Nan Gengchen fosse parar na Prisão 18.

Mesmo que isso significasse não poder mais esconder sua identidade, imaginava quão divertida seria a expressão de Nan Gengchen naquela situação.

Qing Chen abriu o navegador, curioso para saber se He Xiaoxiao já tinha publicado algum guia, mas o canal dela continuava fora do ar, sem novidades.

Ele ainda olhou o aplicativo de mensagens: nenhuma notícia da mãe.

Quando já se preparava para dormir, o celular tocou de repente.

No visor: Mãe.

Qing Chen sentou-se e atendeu:
— Alô?

Do outro lado, Zhang Wanfang disse:
— Xiao Chen, a mãe já transferiu o dinheiro para o seu pai.

No entanto, há muito tempo Qing Chen não via o dinheiro do sustento.

— Mãe, essa semana...

Ele queria dizer que precisava pagar a taxa dos livros, mas antes que terminasse, Zhang Wanfang falou:
— Hao Hao teve febre de repente, então nesse fim de semana não vou poder te visitar. Durma cedo, não deixe os estudos de lado.

— Tá bom — respondeu ele, encerrando a ligação.

Ele finalmente recebera a ligação, mas parecia que a mãe já nem se lembrava dele ter faltado às aulas.

Mas, no fim das contas, isso pouco importava.

Naquele momento.

— Qing Chen, Qing Chen, está aí? — Nan Gengchen mandou uma mensagem no meio da noite.

— O que foi? — perguntou Qing Chen.

— Acabei de encontrar um grupo online que diz reunir todos os viajantes para trocar experiências. Você quer entrar? Te mando o número do grupo — disse Nan Gengchen, animado, já se achando um viajante.

Qing Chen respondeu:
— Mas nós não somos viajantes, pra que entrar?

Do outro lado, Nan Gengchen hesitou:
— Só pra participar da conversa, sabe? Vai que ficamos sabendo de alguma novidade... Se algum dia a gente virar viajante, já fica sabendo de algumas coisas antes.

— Eu não vou, vai você — respondeu Qing Chen.

Ele não tinha o menor interesse naquele grupo de viajantes. Se fosse uma armadilha de alguma organização secreta esperando que todos caíssem nela? Talvez não fosse perigoso, mas também não queria perder a liberdade.

Só mesmo alguém como Nan Gengchen, tão ingênuo, para se meter em qualquer confusão.

— Então tá, você não vai, eu vou brincar um pouco lá — disse Nan Gengchen.

Depois disso, ficou em silêncio.

Passou-se um tempo e, quando Qing Chen começava a sentir sono, Nan Gengchen mandou outra mensagem:
— Qing Chen...

— O que foi agora? — perguntou Qing Chen, já resignado.

— O dono do grupo diz que é um viajante e trouxe centenas de pares de meias de alta tecnologia do Outro Mundo. Diz que são antiodor, antissuor, fazem a pessoa correr mais rápido, viver mais e que usam nanotecnologia pra estimular pontos do corpo... Você não quer comprar um par?

Qing Chen: "???"

Meias trazidas do Outro Mundo? Os golpistas de hoje em dia realmente não têm limites, aproveitam qualquer moda!

Ele já suspeitava que aquele grupo de viajantes não era confiável, mas não imaginava que seria tão absurdo.

Qing Chen perguntou:
— Você comprou?

Nan Gengchen respondeu:
— Não tenho dinheiro, né? Se tivesse, até comprava pra experimentar...

Qing Chen segurou o riso:
— ... Impressionante.

Nan Gengchen continuou:
— Tem gente no grupo dizendo que conseguiu poções genéticas do Outro Mundo e, depois de tomar, vira um super-humano.

— E o que mais tão dizendo?

— Tem um que afirma conhecer várias mulheres ricas no Outro Mundo, dispostas a pagar muito bem por filhos, e que pode apresentar pra quem quiser.

— Hum... E mais o quê? — Qing Chen já entendia: aquele grupo de viajantes era só um ninho de golpistas.

Chegava a suspeitar que, naquele grupo, só Nan Gengchen não era vigarista. Ele era apenas ingênuo.