Se alcançarmos riqueza e prosperidade, não nos esqueçamos um do outro.

Nangeng Chen olhou para Qing Chen, atônito por um momento: “Irmão, eu só queria pedir ajuda aos policiais da delegacia. Ser levado à força assim não ajuda em nada.”
“Então não há o que fazer,” Qing Chen balançou a cabeça e perguntou adiante: “Você passou por algo muito estranho? O que foi exatamente?”
“Nada, nada,” Nangeng Chen se recusou a falar sobre o assunto.
Qing Chen não insistiu.
Mas em seu coração, uma suspeita começava a tomar forma: o tal estranho que Nangeng Chen mencionara... seria o aparecimento de uma contagem regressiva em seu braço também?
Nesse instante, um colega que mexia no celular exclamou, surpreso: “Meu Deus!”
Ainda não era hora da aula, havia apenas cerca de dez alunos de segundo ano, turma três, na sala, e todos olharam para o colega: “O que foi?”
“Olhem rápido nos assuntos mais comentados! Jacob fez uma coletiva de imprensa dizendo que foi transportado para um mundo de civilização mecânica. Tem o vídeo completo da coletiva nos trending topics,” explicou o colega alarmado.
Jacob, americano, um dos mais famosos jogadores de basquete do mundo, com inúmeros fãs.
Os alunos da turma abriram imediatamente seus celulares para conferir, todos confusos.
Somente Qing Chen permaneceu parado, pois sabia exatamente do que se tratava aquela tal viagem e civilização mecânica!
No entanto, ele jamais imaginara que pessoas do exterior também estivessem passando por experiências de viagem e contagem regressiva.
Nangeng Chen já havia aberto o vídeo, e Qing Chen pôde ver.
No vídeo, Jacob estava sentado atrás da mesa, diante de todos os jornalistas convidados às pressas. As luzes dos flashes piscavam incessantemente, quase cegando.
Mas quem assistia ao vídeo, logo de cara via o braço esquerdo de Jacob, pois ele já havia sido totalmente substituído por um braço mecânico.
No vídeo, Jacob, do outro lado da quadra, usava o braço esquerdo para arremessar a bola de basquete com facilidade, acertando dez cestas seguidas.

“É efeito especial?” Nangeng Chen murmurou. “Será que é um comercial, um vídeo com efeitos?”
Qing Chen permaneceu calado.
O vídeo tinha sido trazido de fora, com legendas em português.
Jacob dizia à imprensa: “Ontem à noite, notei por acaso uma contagem regressiva aparecendo em meu braço. Quando terminou, fui transportado para um estranho mundo de civilização mecânica. Lá também era a Terra, com sol e lua, mas parecia um universo paralelo, com progresso civilizacional completamente diferente do nosso.”
Jacob ergueu o braço esquerdo: “Ao chegar lá, ganhei este braço, como se tivesse substituído alguém daquele mundo, tornando-me uma nova versão de mim mesmo. Não entendo o funcionamento, mas sua força ultrapassa tudo o que imaginei, além de ser extremamente ágil e preciso.”
“E o motivo de eu convocar esta coletiva não é para me exibir. Aquele mundo não é tão maravilhoso quanto parece, é perigosíssimo. Faço esta coletiva para evitar ser levado secretamente para pesquisas. Declaro aqui que me recuso a ser objeto de estudo. Se um dia eu desaparecer, peço que vocês...”
Qing Chen entendeu: Jacob era uma figura pública, por isso não tinha como esconder o braço mecânico.
Ele também sabia que a tecnologia daquele mundo era muito superior, então temia ser levado para pesquisas como cobaia, optando por uma estratégia mais radical.
Talvez não fosse a melhor decisão, talvez ele estivesse apenas assustado e agiu impulsivamente.
Qing Chen olhou para Nangeng Chen, que, pequeno e magro, estava completamente absorto.
Naquele momento, todos os alunos da sala estavam entre a surpresa e a incredulidade, sem saber se o trending topic era real ou apenas efeitos especiais.
Mas antes que pudessem se recuperar do choque, novos casos estranhos subiram para o topo dos assuntos mais comentados.
“Um executivo de uma empresa de internet foi encontrado morto em casa, com complexas estruturas mecânicas no corpo, semelhantes às de Jacob.”
“Um universitário afirma ter viajado para outro mundo, onde não há apenas civilização mecânica, mas também pessoas com poderes extraordinários.”
“Um estudante do ensino médio declarou ter não só viajado para outro mundo, mas também despertado habilidades especiais.”
Qing Chen franziu a testa. Aquela avalanche de notícias era muito mais rápida do que ele imaginara; nem todos eram cautelosos como ele.

Cada vez mais notícias declaravam ao mundo: não se trata de efeitos especiais, nem de publicidade, mas de algo real.
Um colega perguntou: “Parece que as chances de viajar são grandes, será que alguém da nossa escola também já viajou?”
“Talvez daqui a pouco apareça alguém com membros mecânicos na escola...”
“Eu também queria viajar...”
A sala foi enchendo de alunos, e cada vez que alguém entrava, todos olhavam para ver se tinha algum membro mecânico.
Afinal, tinham apenas dezessete ou dezoito anos, época de intensa curiosidade, desejo de explorar e vaidade; adultos talvez ponderassem riscos e oportunidades, mas os jovens só pensavam nas possibilidades.
Quando assistem a Harry Potter, querem atravessar a estação do Rei, ao lerem romances, esperam ser conduzidos por um imortal.
Mas, na vida real, quem te recebe normalmente não é um imortal, mas um golpe.
Assim, ao perceberem que viajar para outro mundo poderia torná-los diferentes, filtravam as informações perigosas e apenas esperavam ser um dos viajantes.
Só havia uma diferença: Qing Chen realmente já havia viajado.
Aos poucos, Qing Chen percebeu que o nervosismo de Nangeng Chen dava lugar a uma animação crescente.
Qing Chen perguntou displicentemente: “O estranho que você mencionou era isso?”
Nangeng Chen falou baixinho: “Ainda não posso contar, mas fique tranquilo, se eu conseguir alguma oportunidade, não vou esquecer do irmão.”
Qing Chen assentiu: “Claro, se a riqueza vier, não esqueça dos amigos.”