29. Verdade e Mentira (Revisado)

Quando Liu Dezhú disse que havia atravessado para a Prisão Número 18 e já tinha conhecido Li Shutang, para todos os presentes soou como: “Eu já joguei a versão beta desse jogo, sem reinício de dados, e já consegui a única arma lendária do jogo, além de ter conquistado a profissão secreta mais poderosa.” Em apenas um instante, Liu Dezhú tornou-se uma figura quase divina no coração dos alunos.

Qing Chen observava em silêncio a reação de todos, sem expor o colega. Ouviu então os outros perguntarem: “Como é a aparência de Li Shutang?”

Liu Dezhú pensou um pouco e respondeu: “Ele é bem diferente na prisão, enquanto todos usam uniforme de presidiário, ele é o único vestindo uma roupa de treino de Tai Chi. Acho que talvez seja o diretor da prisão ou algo assim. Tem dois assistentes ao lado, um magro e sempre sorridente, o outro robusto e sério.”

“Parece mesmo um chefão…” comentou um dos colegas.

“Ah, e tem mais,” continuou Liu Dezhú, “ele ainda cria um gato, daqueles enormes, com dois tufos de pelo nas orelhas, parece um lince.”

Alguém perguntou: “E você conseguiu descobrir como mudar de profissão com ele?”

Influenciados por He Xiaoxiao, muitos alunos passaram a descrever o mundo paralelo usando termos de jogos.

Assim que a pergunta foi feita, Liu Dezhú ficou hesitante: “Conseguir mudar de profissão não é tão simples assim. Vocês mesmos ouviram a He Xiaoxiao dizer que Li Shutang não é uma pessoa comum, conquistar a confiança dele deve ser bem difícil.”

Os colegas assentiram com a cabeça, achando a explicação razoável. Pensando bem, talvez Liu Dezhú nem conseguisse mesmo a chance de mudar de profissão.

“Mas,” Liu Dezhú rapidamente acrescentou, “já que cheguei à Prisão Número 18, é claro que não vou desperdiçar essa oportunidade. Além disso, já conversei com Li Shutang!”

O interesse dos outros voltou à tona: “Sobre o que conversaram?”

Liu Dezhú desconversou: “Só trocamos algumas palavras…”

Outro colega ainda perguntou: “Quando você atravessou para a Prisão Número 18, virou um dos prisioneiros? Não é perigoso e difícil lá dentro?”

Liu Dezhú respondeu: “Não, sou diferente dos outros prisioneiros.”

Qing Chen ficou em silêncio. Na verdade, Liu Dezhú estava falando a verdade, pois realmente era diferente dos outros detentos — afinal, os demais não estavam em isolamento.

Ao ouvir isso, Qing Chen se virou e voltou para a própria sala. Imaginava que o colega agia assim movido apenas pela vaidade típica da juventude.

Dizem que, quando os deuses criaram os humanos, seus assistentes se preocuparam: “O Senhor deu aos humanos curiosidade, sabedoria e coragem, eles vão se tornar poderosos demais.” Então o deus pensou e respondeu: “Pois então deem-lhes também vaidade e inveja.”

Qing Chen achava que ter vaidade não era necessariamente ruim, mas naquele ambiente, revelar-se como um viajante era uma escolha extremamente tola.

No entanto, quando caminhava contra o fluxo do corredor, viu, na parte de trás do grupo, Nan Gengchen cabisbaixo, todo encolhido.

“Nan Gengchen,” chamou Qing Chen.

“Hã? Quem me chamou?” Nan Gengchen levantou a cabeça.

Qing Chen notou que Nan Gengchen parecia completamente abatido.

“O que houve com você?” Qing Chen perguntou, intrigado. “Alguém te bateu?”

“Não, não,” Nan Gengchen apressou-se em balançar a cabeça, “só não dormi bem.”

Qing Chen o observou atentamente: não tinha membros mecânicos, nem apresentava outros sinais estranhos, só parecia exausto.

Levantou Nan Gengchen e o levou para a sala, perguntando em voz baixa: “Foi torturado quando atravessou?”

“Atravessar? Que atravessar?” Nan Gengchen fingiu não entender.

Isso deixou Qing Chen ainda mais desconfiado. O que teria acontecido com Nan Gengchen no outro mundo para que mudasse tanto, deixando de lado a antiga arrogância?

“O que você fez lá?” murmurou Qing Chen.

“Eu não atravessei! Quem disser que atravessei vai arrumar confusão comigo!” respondeu Nan Gengchen.

Qing Chen ficou sem palavras.

Só perto do início da aula Nan Gengchen finalmente disse, em voz baixa: “Lembra que te falei sobre um grupo de viajantes?”

“Sim, você comentou,” assentiu Qing Chen.

Nan Gengchen continuou: “E que tinha alguém vendendo meias do outro mundo?”

“Sim,” assentiu Qing Chen.

“Aquilo era mentira,” disse Nan Gengchen. “Não importa como eu soube, mas ele não é viajante. Não tem como trazer meias de lá.”

“Entendi,” respondeu Qing Chen.

Nan Gengchen prosseguiu: “E lembra que te falei de um viajante que dizia poder te apresentar a uma mulher rica no outro mundo?”

“Sim,” respondeu Qing Chen.

“Esse viajante é real.”

Qing Chen ficou boquiaberto, em completo choque. Honestamente, nem quando atravessou pela primeira vez ficou tão surpreso.

Nan Gengchen, ao perceber que já tinha falado demais, tentou se corrigir: “Foi o que ouvi no grupo, não sou viajante, hein.”

“Entendi,” assentiu Qing Chen.

Os dois ficaram muito tempo em silêncio.

De repente, Qing Chen perguntou: “...Pagam bem?”

O rosto de Nan Gengchen mudou completamente: “Já disse que não sou viajante!”

Nesse momento, soou o sinal da aula.

Mas a atenção dos alunos não estava no professor que acabava de entrar, e sim nos quatro homens de preto no corredor, do lado de fora da janela.

Qing Chen se escondeu atrás de Nan Gengchen e observou silenciosamente.

Os homens de preto estavam acompanhados pelo diretor de disciplina, indo em direção à sala ao lado.

Os alunos conversavam, surpresos, mas Qing Chen não se espantou — afinal, já conhecia aqueles homens.