ACE-099 (Revisado)

Os porta-vozes de Jiuzhou e Kunlun estavam frente a frente sob a árvore de folhas de outono. Um era jovem, o outro de meia-idade. Um vestia um terno cinza, o outro usava um traje tradicional preto. O mundo parecia dividido pelo tronco da árvore entre eles, formando um contraste intenso e marcante. Outrora companheiros de batalha, agora rivais.

“Tenho curiosidade, você vive na capital, mas vem a Luo duas vezes por mês. O que te atrai aqui?” perguntou Zheng Yuandong calmamente sob a árvore.

He Jinqiu sorriu: “Senhor Zheng, está brincando. Ontem à noite Kunlun capturou quatro criminosos com sucesso. Como Jiuzhou poderia deixar de vir ver? Aproveitei para dar parabéns.”

“Isso é dever de Kunlun, não precisa de congratulações,” respondeu Zheng Yuandong sem emoção. “Além disso, ainda há cinco fugitivos. Não temos tempo para festas.”

“Dever...” He Jinqiu comentou com um sorriso: “Senhor Zheng está insinuando que Jiuzhou andou quebrando as regras ultimamente.”

Desde a fundação dos dois grupos, suas funções foram bem definidas. Kunlun não se envolve com assuntos externos, Jiuzhou não se mete em assuntos internos. Como a diferença entre CIA e FBI: a CIA, mesmo dominando 70% das operações de inteligência no exterior e podendo planejar guerras de pequeno porte, dentro do país não tem autoridade legítima. Jiuzhou seguia a mesma lógica.

Contudo, He Jinqiu nunca pareceu disposto a obedecer a essas regras. Em dezenove cidades, Kunlun e Jiuzhou se entrelaçam, gerando conflitos inesperados de tempos em tempos. Na capital, por exemplo, quase houve embate pelo controle de uma jovem viajante do tempo chamada Jiuran.

He Jinqiu então perguntou: “Senhor Zheng, não está nem um pouco apreensivo?”

“Apreensivo com o quê?” retrucou Zheng Yuandong.

“Quando o grupo criado por He Xiaoxiao estiver funcionando, todos os viajantes do tempo do país irão para Jiuzhou. E Kunlun, sem ninguém, como vai cumprir seus deveres?”

Enquanto falava, uma folha de outono rodopiou no ar e caiu suavemente na mão de He Jinqiu. “Eu sei que o senhor tem meios de conseguir medicamentos genéticos. Assim até soldados comuns podem ser de grande utilidade. Mas já contou aos jovens de Kunlun sobre os efeitos colaterais desses medicamentos?”

Zheng Yuandong respondeu: “Cada um faz suas escolhas. Se escolheram, não há por que se arrepender.”

“Falando nisso, por que Kunlun elevou todos os arquivos de Liu Dezhu ao nível máximo de sigilo?” perguntou He Jinqiu. “Apesar de ele ter cruzado para o lado de um grande líder como Li Shutong, algo não me parece certo.”

Zheng Yuandong balançou a cabeça: “Recuso-me a responder.”

He Jinqiu fez surgir uma moeda dourada entre seus dedos, brincando com ela. A moeda saltava entre os dedos esguios, girando dos espaços do dedinho ao indicador e voltando, parecendo ter vida própria. O anverso mostrava um círculo de espigas de trigo; o reverso, duas longas espadas cruzadas.

Ele olhou para Zheng Yuandong e perguntou: “Observei Liu Dezhu pessoalmente. Com sua experiência, senhor Zheng, certamente não o acharia digno de atenção. Então por que elevar o sigilo ao máximo? Para protegê-lo? Ou, ao protegê-lo, proteger outros? Ou para me despistar?”

No chão entre eles, as folhas começaram a girar repentinamente, como se um vento invisível as tocasse de leve.

He Jinqiu não tinha como saber o que realmente aconteceu na noite anterior, já que Kunlun bloqueou as informações. Mas ele conhecia Zheng Yuandong.

“Velho comandante,” disse He Jinqiu, “não é Liu Dezhu que você quer proteger, certo?”

Zheng Yuandong não respondeu, apenas sorriu ao ver a moeda na mão de He Jinqiu: “Não sei qual extraordinário deixou o objeto proibido ACE-099, conhecido como ‘Moeda Correta’, capaz de distinguir verdade de mentira.”

A moeda repousou firmemente na mão de He Jinqiu, que comentou surpreso: “Velho comandante, realmente sabe de tudo.”

“O objeto proibido ACE-099 desapareceu há tempos, mas sua função nunca foi segredo,” respondeu Zheng Yuandong.

“Bem, acho que hoje não conseguirei arrancar nada de você. Mas,” He Jinqiu sorriu ainda mais, “também não saio de mãos vazias.”

Dito isso, He Jinqiu virou-se e partiu. A moeda em sua mão murmurava baixo.

Ao sentar-se no banco de trás de um carro preto parado na rua da prefeitura, tirou calmamente do bolso um lingote de ouro de cem gramas.

He Jinqiu tocou suavemente o lingote no objeto proibido ACE-099.

Num instante, o ouro derreteu e fluiu para dentro da moeda, embora o tamanho dela não mudasse em nada.

Aos poucos, os desenhos da moeda também começaram a se mover como líquido, parecendo um lago tranquilo.

He Jinqiu murmurou: “Minha dívida está paga.”

Num piscar de olhos, o anverso da moeda tornou a se condensar num círculo de espigas de trigo, voltando à serenidade.

He Jinqiu olhou pela janela. Veio com a “Moeda Correta”, mas o senhor Zheng não lhe deu chance de perguntar o que queria.

“Precisa rodar a moeda no dorso dos dedos para ativar a função... isso realmente chama muita atenção,” lamentou.

O motorista à frente olhou pelo retrovisor e perguntou: “Senhor, nossos agentes não conseguiram encontrar os cinco fugitivos. Dizem que Kunlun conseguiu algumas pistas no interrogatório. Quer que tentemos conseguir essas informações?”

He Jinqiu balançou a cabeça: “Esse é o território do senhor Zheng, deixe que ele resolva.”

...

Por causa do feriado nacional no dia seguinte, os estudantes já não tinham ânimo para estudar à tarde, todos conversavam sobre a viagem ao Monte Lao.

Às três da tarde, o professor e coordenador da turma, Tian Hailong, anunciou as férias antecipadas: “Embora estejam saindo mais cedo, espero que entendam: já estão no segundo ano do ensino médio. Ajustem bem a mentalidade, não deixem o espírito se perder.”

Qing Chen ficou surpreso ao perceber que não precisaria fugir da aula naquele dia.

Saiu cedo da sala, encontrou Jiang Xue e Li Tongyun e juntos embarcaram no ônibus para o Monte Lao.

A jovem Li Tongyun carregava sua pequena mochila cheia de lanches.

O que Qing Chen não sabia é que a viagem de Hu Xiaoniu e dos outros também mudara por causa das férias antecipadas. O ônibus alugado chegou à porta da escola às cinco da tarde.

Às 5h20, os alunos do segundo ano das turmas 3 e 4 foram para casa pegar suas coisas e depois se reuniram em frente ao ônibus.

Não muito longe, dois membros de Kunlun que vinham seguindo Liu Dezhu de carro observaram a cena e imediatamente reportaram ao quartel: “Algo estranho com Liu Dezhu, parecem estar alugando um ônibus para viajar. Qual a instrução? Devemos pedir reforços?”

O colega de plantão no quartel respondeu: “A equipe de campo recebeu informação de que no condado de Meng, ao norte de Luo, surgiram suspeitos de serem criminosos e estão saindo da cidade. Eles estão indo atrás. A equipe de campo ordena que vocês sigam Liu Dezhu, por enquanto sem reforços. Vários de nossos agentes estão de folga após ferimentos, amanhã cedo eles voltam e vão substituí-los. Por hoje, aguentem firme.”

“Entendido, não é problema,” responderam os dois membros de Kunlun.