48. O bode expiatório, Léo de Souza (revisto)

A escuridão dissipou-se.

Apenas um segundo após a despedida, já sentia uma certa saudade daquela prisão sombria. Celebrim retirou o pendrive da boca e voltou a olhar para a palma da mão, onde o aglomerado dourado, que deveria ter permanecido no Mundo Interior, ainda estava ali. Foi uma descoberta animadora, pois isso significava que, ao transitar entre os dois mundos, ele tinha uma vantagem sobre os demais.

Baixou os olhos para o braço e viu a contagem regressiva: 168:00:00. Mais sete dias. Da última vez, o retorno foi após sete dias; agora, a travessia ocorreu novamente após sete dias. Parecia que o intervalo para os viajantes do tempo entre os mundos estava aumentando cada vez mais. Até quando isso aconteceria? Será que um dia permaneceria lá para sempre, sem regressar?

Ele não sabia.

Celebrim sorriu. Não foi dormir, mas continuou a treinar conforme os exercícios que Noite Folha lhe ensinara. Já que prometera treinar até as três todas as noites, deveria manter o hábito também ao retornar ao Mundo Exterior.

A autodisciplina é a maior liberdade.

Inspirou profundamente e, acompanhando aquele ritmo estranho de respiração, as marcas de chamas em suas faces voltaram a brilhar...

Espere, parecia ter esquecido algo importante.

Após o treino, sentou-se no chão e bebeu água, deixando que o suor escorresse sem restrição. Pegou o celular, abriu o aplicativo de tradução simultânea e tentou se lembrar palavra por palavra do que Kanna Kamiyo dissera. A frase sussurrada em japonês sempre lhe pareceu esconder muita informação. Era como se, ao viajar para um lugar, os habitantes locais quisessem insultá-lo e, para isso, usassem um dialeto que você não compreende.

Seguindo suas lembranças, reproduziu a frase ao microfone do celular, palavra por palavra: “Konna ni shizuka ni suwatte iru no mo yosasou desu ga, kono shōnen no chinmoku buri wa hontōni kirei desu ne.”

Logo a legenda apareceu no aplicativo: “Sentar-se tão quieto assim também parece ser bom; este jovem, em silêncio, é realmente muito bonito.”

Celebrim ficou perplexo. O que queria dizer com isso? Além disso, a família Kamiyo não falava também o idioma comum? Por que então usou japonês?

Seria um viajante do tempo do Mundo Exterior? Ou a família Kamiyo preservava de fato a tradição japonesa?

Se fosse realmente um viajante do tempo, como explicaria o domínio tão fluente do mandarim? Dificilmente um japonês falaria tão bem assim.

Que estranho.

Na manhã seguinte, mal acordara e já viu as notificações do WeChat piscando incessantemente no celular. Ao abrir, era uma enxurrada de mensagens de Sul Gengchen: “Celebrim! Celebrim! Celebrim! Você sabe o quanto Liu Dezhú da turma ao lado é incrível?”

Celebrim franziu o cenho. “O que quer dizer?”

“Venha logo para a escola!” respondeu Sul Gengchen.

Vestiu o uniforme azul e branco e correu para a escola. Antes de sair, olhou-se no espelho e viu que os sinais de desnutrição dos dias de jejum haviam desaparecido e, aliviado, saiu de casa.

Assim que chegou à escola...

“Por aqui!” A pequena figura de Sul Gengchen despontava na multidão, erguendo-se na ponta dos pés, acenando com o braço para chamá-lo.

Celebrim se aproximou e perguntou em voz baixa: “O que aconteceu?”

“Olhe os trending topics!” Sul Gengchen abriu o Weibo e lhe mostrou.

Bastou um olhar para que Celebrim ficasse atônito.

Um homem de Chuanzhou, Jian, em viagem de negócios à cidade de Luo, tornou-se por acaso um viajante do tempo e foi parar na Prisão 18 do Mundo Interior. Por ter sido identificado como tal, foi mantido em confinamento solitário numa cela escondida.

Sete dias de travessia, sete dias de reclusão.

Segundo Jian, dentro da Prisão 18 já havia um viajante do tempo que se tornara uma figura de destaque, a ponto de entrar e sair livremente das celas e até receber serviços de indivíduos extraordinários.

Jian desejava encontrar esse viajante do tempo, disposto a negociar ou pagar, na esperança de que este convencesse a direção da Prisão 18 a liberá-lo.

É preciso dizer que Liu Dezhú e Jian Sheng tinham mesmo azar. Enquanto a vida dos demais viajantes do tempo era cheia de experiências fantásticas — admirando hologramas nas cidades, atravessando metrópoles cibernéticas —, os dois, mal trocavam de mundo, iam parar direto na prisão...

Era melhor não atravessar do que acabar assim.

Naquele instante, Celebrim percebeu por que todos estavam reunidos diante da sala de Liu Dezhú.

Na última vez, por vaidade, Liu Dezhú admitira ter atravessado para a Prisão 18 e ainda contou a todos que já conversara com Tio Li!

Depois, quando os colegas perguntavam, ele mantinha-se misterioso e não dizia nada, dando a entender que era confidencial.

Quanto mais ele se calava, mais atiçava a curiosidade alheia.

Logo, muitos passaram a acreditar que Liu Dezhú receberia em breve a herança de Tio Li e se tornaria um extraordinário.

Agora, com o caso de Jian Sheng, ao verem aquele assunto entre os tópicos mais lidos do Weibo, os colegas imediatamente pensaram em Liu Dezhú.

Afinal, no entendimento deles, o único viajante do tempo na Prisão 18, além de Liu Dezhú, não havia outro!

Com o trending topic subindo, alguém finalmente comentou: “Meu colega é o tal viajante do tempo que ele mencionou, está prestes a receber a herança de Tio Li!”

Originalmente, o trending topic de Jian Sheng estava na quadragésima posição, mas, após esse comentário, subiu para o top 10 em três minutos.

E continuava a subir.

Agora, quase todos que viam o trending topic e os comentários estavam convencidos de que Liu Dezhú era o misterioso personagem citado por Jian Sheng...

Enquanto todos murmuravam entre si, Liu Dezhú subiu as escadas com a mochila às costas. Ao virar o corredor e deparar-se com a multidão, empalideceu: “O que aconteceu?”

“Não viu o trending topic? Mesmo que não, ao menos olhe o celular,” disse um colega.

“Tem um tal de Jian Sheng dizendo que encontrou você na Prisão 18 e espera que peça a Tio Li para libertá-lo do confinamento.”

Naquele instante, a mente de Liu Dezhú ficou em branco. Os sete dias de isolamento o haviam exaurido. Depois de finalmente dormir numa cama macia, acordara tarde e veio correndo de bicicleta para a escola sem checar o celular.

Apressou-se em verificar o trending topic, mas, quanto mais lia, mais percebia que algo estava errado.

Segundo Jian Sheng, aquele misterioso personagem o visitara sozinho e lhe fizera algumas perguntas.

Mas não era ele.

Portanto, havia um terceiro viajante do tempo na Prisão 18, além dele e de Jian Sheng. E esse sim era o verdadeiro figurão; ele não passava de um bode expiatório!

“Eu também queria pedir a esse figurão que nos tirasse, a mim e a Jian Sheng, de lá, pode ser?!” Liu Dezhú lamentava em silêncio.

Agora queria negar sua identidade, pois a situação saíra do controle.

Tentou explicar: “Na verdade, a pessoa citada por Jian Sheng não sou eu, é outra pessoa.”

Um colega estranhou: “Mas quando te perguntaram antes se havia outros viajantes na Prisão 18, você disse que não!”

Liu Dezhú ficou sem palavras.

Celebrim achou engraçado. Não era ruim que outro atraísse a atenção em seu lugar.

Nesse momento, quatro veículos de reportagem estacionaram em frente ao Colégio de Línguas Estrangeiras de Luo. Os jornalistas desceram às pressas e invadiram a escola. Os dois seguranças do portão tentaram contê-los, mas foi inútil.

Ao ver a cena, Celebrim agarrou Sul Gengchen e voltou rapidamente para a sala. O mais importante naquele momento era evitar as câmeras.

Afinal, os viajantes do tempo tinham aparência idêntica nos dois mundos; bastava aparecer na televisão para serem lembrados.