35. Procurando por Qian Chen

— Sabe quem fez isso? — perguntou Lu Yuan.

A sala de estar ficou imediatamente silenciosa, o ar no cômodo parecia transformar-se em água densa, fazendo com que todos se movessem mais devagar. Até mesmo Qing Chen, na cozinha, prendeu a respiração instintivamente.

Jiang Xue ajustou a postura antes de responder, em voz baixa:

— Também não sei quem fez isso, talvez tenha sido alguém agindo por coragem, por que perguntam? Por que estão investigando esse assunto?

Na verdade, Jiang Xue havia compreendido tudo muito bem: eles estavam ali para investigar Qing Chen. Mas ela não queria que ninguém chegasse até ele.

A imagem do jovem segurando a pá de soldado na escuridão, e seus nós dos dedos rachados, pareciam tão próximas, transmitindo-lhe, pela primeira vez, uma sensação de segurança vinda de alguém de fora.

Lu Yuan sorriu e explicou:

— Não nos entenda mal, não somos uma agência de fiscalização, não queremos prejudicar essa pessoa corajosa.

Um dos membros de Kunlun, ao lado, acrescentou:

— Exatamente. Só que, de acordo com a descrição dos criminosos, essa pessoa agiu com uma precisão incrível, escolhendo o momento certo para emboscar, algo incomum. Queremos encontrá-lo para saber se é um viajante entre os mundos.

Nesse momento, Li Tongyun, que estava sentada ao lado, disse docilmente:

— Desde que aconteceu aquilo ontem, mamãe e eu ficamos em casa e não saímos, então não sabemos quem foi.

Quase todo mundo tem uma crença subconsciente: crianças não mentem.

O fato de Li Tongyun ter se pronunciado aumentou a credibilidade do que fora dito.

Por um instante, Qing Chen pensou que aquela garota não era tão simples quanto parecia. Quando ela buscou refúgio em sua porta, mostrava-se tímida, difícil de recusar. Agora, já como uma viajante entre os mundos, conseguia esconder isso até da própria mãe.

Nada disso era por acaso.

Os pais de Jiang Xue viviam em conflito constante, com violência doméstica; crianças que crescem em famílias assim muitas vezes tornam-se diferentes: ou se tornam reclusas, ou amadurecem precocemente, ou desenvolvem outros traços psicológicos.

Ele mesmo crescera em um ambiente familiar desses, assim como Li Tongyun.

Por alguma razão, Qing Chen sentiu que havia encontrado alguém semelhante a si: alguém que escondia, sob uma aparência calma, uma tempestade interior violenta.

Era apenas um pressentimento.

Li Tongyun então perguntou, de repente:

— Tio, aquele homem ou mulher que fez o bem não nos ajudou? Por que vocês querem encontrá-lo, querem prendê-lo? Vocês são pessoas más?

— Não é nada disso — explicou, constrangido, o membro de Kunlun. — Não entenda mal, pequena.

Lu Yuan acrescentou:

— Talvez tenha sido mesmo uma pessoa corajosa. Mais uma vez, garantimos que não temos más intenções. Como a organização Kunlun está começando agora, precisamos encontrar e reunir pessoas com os mesmos ideais.

— Entendo — disse Jiang Xue.

— Além disso, no mundo oculto, algumas organizações e certos conglomerados já descobriram a existência do nosso mundo. Segundo nossos registros, vinte e um viajantes morreram de forma misteriosa, tendo sido torturados antes, e mais de uma dezena declararam terem sido aprisionados por organizações do outro mundo. Por isso, senhora Jiang Xue, pedimos que fique atenta e não deixe que a descubram — explicou Lu Yuan.

— Certo, entendi — respondeu Jiang Xue, assustada com os números apresentados por Lu Yuan.

A exposição da identidade no outro mundo era, de fato, algo aterrorizante.

Nesse momento, o telefone de um dos companheiros de Lu Yuan tocou. Ele olhou para a tela e disse:

— He Xiaoxiao apareceu de novo.

Jiang Xue demonstrou curiosidade:

— He Xiaoxiao é aquela pessoa que posta guias no TikTok?

— Sim — confirmou Lu Yuan.

Li Tongyun perguntou, doce:

— Tio, quem é esse irmão He Xiaoxiao? Parece que ele sabe de muita coisa.

Lu Yuan se animou:

— Você também conhece He Xiaoxiao, pequena? Estamos tentando encontrar essa pessoa, mas ele é ótimo em se esconder. Ainda não conseguimos descobrir sua identidade. Deveria ter deixado alguma pista, mas todos os rastros foram apagados... Acho que já falamos demais. Não vamos incomodá-las mais. Até logo.

Jiang Xue se levantou:

— Estou com dificuldade para me locomover, não vou acompanhá-los.

Lu Yuan, ao se aproximar da porta, lançou um olhar para os tênis de Qing Chen, mas saiu sem demonstrar nada.

Qing Chen saiu da cozinha:

— Desculpe, acabei trazendo problemas para vocês.

— Não diga isso, quem trouxe problemas fomos nós — respondeu Jiang Xue. — Se não fosse pelo que aconteceu conosco, você não teria se envolvido nisso.

— Entendi. O que querem comer? Abri a geladeira agora há pouco e vi que não tem mais comida — disse Qing Chen.

Jiang Xue pediu que Li Tongyun pegasse duzentos reais na carteira:

— Precisamos comprar mais ingredientes, compre costela, está bem? Você e Xiaoyun estão crescendo, precisam comer carne.

Qing Chen pensou um pouco, pegou o dinheiro e saiu.

No velho corredor do prédio, cartazes desgastados pelo tempo cobriam as paredes descascadas.

Ele parou na sombra da escada, batendo os dedos no corrimão de ferro, produzindo um som ritmado, como se os próprios dedos pensassem.

Em seguida, voltou para casa, trocou de sapatos e só então saiu em direção ao mercado.

Mas, antes mesmo de sair do condomínio, viu um jipe preto parado à beira da estrada, com olhares atentos o observando, esperando que ele passasse.

O olhar de Lu Yuan analisou Qing Chen dos pés à cabeça, detendo-se especialmente nos sapatos.

No interior do carro, ambos permaneceram em silêncio, observando até que Qing Chen se afastasse. Só então Lu Yuan disse, de repente:

— Não é ele.

— Você sabia que havia outras pessoas na casa, que pareciam até se esconder de nós. Por que não entrou para ver? Não seria mais fácil? — perguntou o outro, intrigado.

Lu Yuan respondeu, resignado:

— O chefe Zheng deixou claro: Kunlun acabou de ser fundada, precisamos manter boas relações com os viajantes, não usar métodos agressivos.

— Acho que seria melhor controlar todos os viajantes.

Lu Yuan balançou a cabeça, abaixou o vidro e acendeu um cigarro. A brasa laranja misturava-se à fumaça no interior do carro.

Soltou a fumaça dos pulmões de uma só vez:

— Kunlun não aceita qualquer um. O chefe também disse que, para cumprirmos nosso propósito, precisamos de pessoas do nosso tipo.

— E agora, o que fazemos? — perguntou o companheiro.

— Vamos esperar mais um pouco, se não aparecer, paciência — respondeu Lu Yuan, apagando o cigarro. — Uma nova era começou. Alguns estão destinados a não serem pessoas comuns. Talvez nem precisemos procurá-los; eles mesmos se mostrarão.

...

Qing Chen chegou ao mercado de produtos agrícolas da Rua Jian Dong e só então tirou o celular para procurar por He Xiaoxiao no TikTok.

Durante a conversa em casa de Jiang Xue, Lu Yuan revelara muita coisa: nem mesmo Kunlun sabia quem era He Xiaoxiao, e ele não fora recrutado pela organização.

Além disso, o sujeito sabia apagar todos os próprios rastros.

Num mundo tão conectado, apagar todos os vestígios é dificílimo: seu número de telefone, seus dados pessoais, tudo está registrado em rede, facilmente rastreável.

Com a capacidade técnica e o poder de Kunlun, como não conseguiram identificar um streamer de jogos?

A não ser que ele dominasse uma tecnologia que ultrapassa este tempo, incompreensível para as pessoas do mundo da superfície... ou então, algum tipo de habilidade.