A Escolha de Liu Dezhú

Enquanto isso, Liu Dezhuz seguia com os colegas até o Terceiro Hospital Público de Luo. Era o melhor hospital da cidade, um dos mais renomados do país. Talvez por conta dos recursos financeiros investidos, todos os equipamentos médicos utilizados eram de última geração, e uma equipe de mais de dez médicos realizava uma junta de especialistas. Tudo para evitar que aquelas lesões deixassem sequelas em seus corpos.

Os pais deles haviam chegado a Luo pela manhã em jatos particulares e, naquele momento, aguardavam do lado de fora dos quartos. Quando Liu Dezhuz e os colegas se aproximaram da porta do quarto, depararam-se com seis ou sete homens de terno preto parados do lado de fora, cada qual com um discreto fone de ouvido transparente. Com certeza eram os lendários seguranças dos grandes empresários.

Um dos seguranças barrou a passagem dos estudantes. Um homem de meia-idade, de presença marcante, os observou e perguntou:
— Quem são vocês?

Xie Xun, o representante da turma do segundo ano do ensino médio, respondeu:
— Olá, tio. Somos amigos de Xiao Niu e Tian Zhen, viemos visitá-los.

O homem hesitou por um instante:
— Quem é Liu Dezhuz entre vocês?

No meio da turma, Liu Dezhuz também ficou surpreso:
— Sou eu.

O homem veio até ele com passos firmes e estendeu a mão direita:
— Muito obrigado, meu jovem. Você salvou a vida de Xiao Niu. Assim que ele recobrou a consciência, me contou que foi você e seus amigos que o salvaram. Se não fosse por isso, certamente já teria sido levado ou morto pelos criminosos.

Liu Dezhuz manteve-se em silêncio por alguns segundos e então apertou a mão do homem:
— Tio, na verdade, não fiz nada de mais.

Talvez porque o estado de saúde de Xiao Niu já estivesse estável, o humor do homem se tornou mais leve, e ele sorriu:
— É bom ser humilde, mas não precisa exagerar!

O pai de Xiao Niu, um grande empresário, no início não tinha grande respeito pelos chamados viajantes do tempo; afinal, entre seus sete seguranças ali presentes, um deles também era um. No entanto, depois do perigo vivido por Xiao Niu e seus amigos na Cidade Sete, sua perspectiva mudou completamente. Naquele momento, ele percebeu que, por mais riqueza e status que tivesse no mundo convencional, era quase impossível proteger o próprio filho.

A fortuna do mundo exterior pode comprar muitos itens do mundo oculto, mas isso não significa que tudo está ao alcance do dinheiro. Por isso, decidiu transferir Xiao Niu para Luo.

Além disso, Liu Dezhuz, sendo um viajante do tempo capaz de prever perigos e reverter situações desesperadoras, era alguém diferente dos demais. O pai de Xiao Niu era um homem de visão. Sabia que, por enquanto, Liu Dezhuz talvez não fosse grande coisa, mas já enxergava seu futuro promissor. Essa grandiosa onda de travessias temporais estava só começando. Quem poderia prever o quão brilhante seria o futuro daquele garoto? Valia a pena investir.

O pai de Xiao Niu pensou um pouco e disse:
— Conversei com Xiao Niu pela manhã. Pensei em transferi-lo de volta para a Escola Secundária de Hai, mas ele não concordou. Refletindo, acho que ele quer estar mais próximo de você. Por isso, pensei em transferi-lo junto com você para Hai, onde há melhores recursos de ensino e...

Os ricos agem de forma diferente. Enquanto todos tentavam se aproximar de Liu Dezhuz, o pai de Xiao Niu já pensava em levá-lo para perto de si.

Liu Dezhuz recusou prontamente:
— Tio, por enquanto não pretendo ir para Hai. Aqui é onde nasci e cresci, e meus pais e amigos estão todos aqui.

O homem insistiu:
— Posso providenciar um apartamento para você em Hai. Pode levar seus pais, e ainda lhes darei uma quantia para instalar-se.

— Não é necessário, tio — Liu Dezhuz balançou a cabeça novamente. — Agradeço pela gentileza.

Naquele instante, Liu Dezhuz já havia ponderado os prós e contras. Um apartamento em Hai e uma soma em dinheiro eram ofertas extremamente tentadoras. Mas, o verdadeiro protetor dele estava em Luo.

Todos pensavam que ele salvara Xiao Niu, mas, na verdade, se não fosse a intervenção dos homens do grande chefe, ele mesmo teria morrido no Monte Lao Jun.

Sim, ele até poderia ir para Hai, mas o chefe certamente não iria. Se alguém tentasse sequestrá-lo novamente ou cobiçasse algo que ele possuía, estaria perdido.

Além disso, ao escapar da última vez, Liu Dezhuz percebeu a importância do poder. Muitos viajantes do tempo comentavam na internet que, mesmo com dinheiro, era difícil obter substâncias genéticas originais no submundo; alguns compravam no mercado negro e acabavam enganados com falsificações.

Mas o chefe de máscara de gato era diferente. Tudo o que fornecia era garantido. O próprio Liu Dezhuz tinha recebido injeções do gene FDE, com os códigos 004, 003, 002 e 001. Seu futuro dependia do chefe.

Ele não exigia demais. Se conseguisse completar toda a sequência de genes e tornar-se um mestre de nível B, já estaria satisfeito.

Dizem que, mesmo no mundo oculto, um mestre de nível B já é considerado alguém de prestígio. Mestres de nível A são raríssimos. Quando chegasse a esse patamar, conseguir um apartamento em Hai seria uma tarefa trivial.

Além disso, na vez anterior, Liu Dezhuz já ficara com metade do pagamento em dobro dado por Xiao Niu. Se agora recebesse mais um pouco, melhor ainda — afinal, o chefe não saberia quanto ele realmente embolsou.

Porém, naquele momento, o comunicador vibrou no bolso de Liu Dezhuz. Ele disse para todos:
— Com licença, preciso ir ao banheiro.

Entrou num dos boxes, ligou o aparelho e viu a mensagem de Qing Chen:
— Ouvi dizer que Xiao Niu contou que da última vez pagaram em dobro e, desta vez, também pagariam em dobro?

No instante anterior, Liu Dezhuz estava satisfeito com seu ganho. No segundo seguinte, um suor frio escorreu pelas costas. Ele nem sabia que isso tinha acontecido na noite anterior! Xiao Niu, por que você tem que sair contando tudo?

Já era a segunda vez que ele desviava dinheiro: primeiro um relógio, agora barras de ouro. Liu Dezhuz já nem sabia que tipo de tratamento teria em sua próxima ida ao mundo oculto.

No banheiro, respondeu desanimado:
— Chefe, desta vez levo as barras de ouro para você. Pode me punir...

Do lado de fora, os colegas continuavam comentando baixinho, estranhando a demora de Liu Dezhuz.

Foi então que ele saiu do banheiro.

O pai de Xiao Niu olhou para ele, sorridente:
— Pensando bem, talvez você ainda seja jovem demais para se interessar por imóveis. Então, diga o que quiser, e o tio providenciará para você.

Liu Dezhuz hesitou e respondeu:
— Tio, talvez o senhor não saiba, mas gosto de aproveitar o tempo livre para desejar um feliz ano novo às pessoas... Aproveito para lhe desejar, desde já, que o próximo ano lhe traga tudo de bom, muita prosperidade e sucesso...

Hu Dacheng:
— ?