99. A punição que deve ser aceita

Ye Wan começou a aplicar a pomada nele.

Qing Chen sentiu imediatamente um ardor intenso nos pés, além de uma coceira insuportável e uma dor lancinante. Aquilo era completamente diferente do que imaginara; pensava que o remédio para feridas do Mundo Interior traria algum alívio.

Ao lado, Lin Xiaoxiao comentou: “Aguente firme, essa coisa não tem efeito analgésico, mas acelera muito a recuperação. Claro, curar mais rápido também tem seu preço, nada nessa vida vem sem custo.”

Li Xutong perguntou: “Você disse que havia cinco inimigos. Quantos matou?”

Qing Chen respondeu: “Matei sete.”

Ye Wan olhou para Lin Xiaoxiao: “Pague, ele passou de quatro.”

Lin Xiaoxiao, contrariado, disse: “Ei, garoto, você pegou pesado... Espera aí, eram cinco criminosos e você matou sete? Ofereceu dois colegas em sacrifício?”

Qing Chen: “...Não, havia mais criminosos do que o previsto, eram nove ao todo.”

“Entendi.”

Acostumado com as apostas dos dois sobre si, Qing Chen perguntou curioso: “Em quantos você apostou que eu mataria?”

“Três. Já achei que matar três seria impressionante, afinal foi sua primeira vez tirando uma vida!” Lin Xiaoxiao suspirou. “Será que você não hesita ao matar alguém?”

Enquanto falava, Li Xutong de repente fitou Qing Chen com seriedade.

O jovem hesitou antes de dizer: “Admito que pode parecer indeciso, mas ao matar o primeiro, senti o sangue nas mãos, fiquei realmente hesitante, até um pouco assustado, com vontade de fugir dali.”

Li Xutong sorriu: “Essa é a reação normal. Se não hesitasse nem um pouco, eu é que teria motivo para me preocupar. Eu lhe ensino a ser impiedoso diante do mundo, mas é preciso manter algum respeito pela vida.”

“Sim, mestre, eu entendi e compreendi,” respondeu Qing Chen.

“Então, agora que voltou, há algo que precise resolver com prioridade?” indagou Li Xutong. “O mestre pode ajudar se for necessário.”

“Na verdade, há duas coisas,” disse Qing Chen. “Vou tratar da primeira agora.”

Assim dizendo, após certificar-se de que a pomada estava bem aplicada, suportou a dor, calçou os sapatos e caminhou em direção à sala de confinamento. No início, seu andar era desajeitado, mas à medida que avançava, forçou-se a suportar a dor até recuperar a postura normal.

Lin Xiaoxiao sorriu: “Esse garoto realmente é duro consigo mesmo, nem se importa com a dor nos pés. Mas quanto mais duro alguém é consigo, mais implacável será com os inimigos. Isso é bom.”

Qing Chen colocou novamente a misteriosa máscara de rosto de gato. Assim que a sala de confinamento se abriu, Liu Dezhong, lá dentro, já lhe entregava obedientemente cinco barras de ouro, demonstrando submissão exemplar.

No entanto, Qing Chen nem sequer pegou as barras. Perguntou, calmamente: “Diga quais foram seus erros.”

“Eu não deveria ter ficado tanto tempo sem olhar o comunicador,” Liu Dezhong respondeu cabisbaixo. “Também não deveria ter pensado só em fugir, muito menos ficar com as barras de ouro para mim.”

Por trás da máscara, Qing Chen esboçou um sorriso silencioso. Perguntou: “Eu sei que Kunlun já conversou com você a sós. O que disseram? Conte-me tudo, sem esconder nada.”

Liu Dezhong respondeu: “Perguntaram se eu conhecia aquele seu subordinado, mas não respondi. Disseram que não era nada demais, só encontraram um telefone na cena, parece que o chefe dos criminosos atendeu uma ligação misteriosa antes de morrer, mas não conseguiram rastrear a origem.”

Naquele momento, o olhar de Liu Dezhong ainda percorria os pés de Qing Chen. Na verdade, Kunlun também mencionara ter encontrado pegadas de sangue, e que o assassino devia ter sofrido ferimentos graves nos pés.

Mas ele notou que aquele enigmático chefe à sua frente caminhava normalmente, sem qualquer anomalia. Pelo visto, ele realmente não estava no Monte Lao Jun naquela ocasião.

Além disso, era verdade que esse chefe possuía um subordinado tão implacável.

“O criminoso atendeu o telefone, por que perguntaram a você?” indagou Qing Chen.

“Ah, eles disseram que as impressões digitais foram postas depois. Geralmente, um telefone usado com frequência teria centenas de digitais, mas aquele só tinha uma dezena,” explicou Liu Dezhong. “Acharam que a ligação foi atendida por seu subordinado.”

Normalmente, um telefone em uso constante está repleto de impressões digitais, de tantas vezes ser manuseado.

Mas naquela situação, Qing Chen já estava à beira do desmaio, sem tempo para forjar tantas impressões.

De fato, aquele pequeno detalhe não passou despercebido aos olhos atentos de Kunlun.

Liu Dezhong continuou: “Kunlun só queria saber o que foi dito naquela ligação misteriosa, e quem era a pessoa do outro lado. Eles suspeitam que foi a aparição desse indivíduo que levou Wang Yun a se tornar um traidor. Essa pessoa, escondida atrás dos criminosos, pode ainda vir a se unir a gente com más intenções e causar problemas maiores no futuro.”

Ele acrescentou: “Chefe, talvez você devesse perguntar ao seu subordinado, para eu contar o conteúdo da ligação a Kunlun?”

Qing Chen ignorou completamente a sugestão e disse: “Tem algo mais que queira dizer?”

Liu Dezhong hesitou e, de repente, começou a chorar: “Chefe, quer que eu diga minhas últimas palavras?”

Qing Chen retrucou: “Há motivo para eu te poupar? Você acha que ainda tem algum valor para ficar?”

Dizendo isso, Liu Dezhong quase se ajoelhou: “Chefe, eu trouxe todas as barras de ouro, até coloquei na boca para não perder nenhuma! Prometo que daqui para frente serei leal, não me mate, ainda posso ser útil! Posso servir de isca, atrair todos os viajantes do tempo do país para você, posso ser seu fantoche para conquistá-los!”

Liu Dezhong sabia muito bem que, mesmo que o chefe o matasse ali, provavelmente não teria de responder perante a lei, e ninguém no mundo comum saberia como havia morrido.

Qing Chen se levantou: “Agora já é tarde para dizer isso. Lembre-se, todo erro tem seu preço. Ainda que você seja apenas um estudante do segundo ano do ensino médio, sem conhecer as crueldades da sociedade, e ignorando o quanto este mundo é perigoso, uma vez que entrou neste jogo, deve aprender algumas regras.”

Dizendo isso, saiu sem demonstrar emoção.

Em silêncio, Ye Wan e Lin Xiaoxiao entraram na sala de confinamento, parecendo entender o que devia ser feito, e levaram Liu Dezhong para a mesma caixa preta onde Qing Chen fora testado anteriormente.