109. A Caçada de Outono (Revisado)
Página (1/3)
Ao sair da prisão número 18, Qing Chen seguiu o tio Li Shutang por um longo túnel, atravessando a área de vigilância externa da prisão até chegar às montanhas.
Qing Chen já havia perguntado: por que havia um túnel secreto na prisão?
Li Shutang explicou: a prisão número 18 foi construída pelo conglomerado Li.
Na época da construção, a família Li deixou uma rota de fuga, para evitar que, caso um dia sua própria família se tornasse prisioneira, acabassem morrendo na prisão.
Naquele tempo, a influência do conglomerado sobre a federação ainda não era tão grande, e eles poderiam facilmente se tornar vítimas de disputas políticas.
Depois, os trabalhadores responsáveis pela construção desse túnel morreram todos em um deslizamento de terra enquanto se dirigiam para a cidade número 10 para outra obra.
O segredo do túnel ficou conhecido apenas por poucos membros da família Li.
Após sair, Li Shutang fez com que Qing Chen carregasse uma pesada mochila de montanhismo; mesmo com o garoto machucado no pé, os dois avançavam em ritmo acelerado.
“Os ossos ainda estalaram assim?” perguntou Li Shutang.
“Não,” respondeu Qing Chen, balançando a cabeça. “Não aconteceu de novo.”
Assim como os ancestrais dos cavaleiros, desde a Montanha Laojun, seu bloqueio genético não teve mais atividade.
Li Shutang sorriu: “Não tem problema, dessa vez certamente teremos outros ganhos.”
“Ah, professor,” Qing Chen perguntou, “a comida que levamos vai acabar em dois dias, o que vamos comer depois?”
Li Shutang olhou para o garoto: “Como eu saberia? Claro que isso é algo que você, meu aluno, deve pensar!”
Qing Chen ficou sem palavras.
…
Página (2/3)
De manhã cedo, a jovem Qin Yiyi já havia dobrado sua barraca e a jogado de volta no carro.
Ela observava o jovem à distância, a mais de dez metros, e percebeu que ele já estava preparando comida para aquele homem de meia-idade.
“Irmão, os servos realmente não têm chance de recuperar a liberdade?” perguntou Qin Yiyi a Qin Tong.
“Servos que recuperam a liberdade praticamente não existem,” respondeu Qin Tong. “Eles estão mais próximos das pessoas poderosas e sabem muitos segredos; mesmo que fiquem incapacitados, a empresa não os deixa sair, e muitas vezes acabam mortos.”
Qin Yiyi suspirou, pensando que aquele jovem tão promissor havia se tornado um servo.
Não sabia que tipo de família venderia uma criança para a empresa.
Embora a família Qin vivesse com dificuldades e tivesse muitos filhos, nunca cogitaram vender crianças na cidade de Qin.
Lembrando da noite passada, quando o jovem calmamente passou remédio no pé, Qin Yiyi pensou que ele devia ter sofrido muito para enfrentar a dor com tanta serenidade.
De repente, ao norte da floresta, surgiram sons de motores e música estrondosa.
O ritmo da música era intenso, a ponto de causar inquietação mesmo a distância.
Antes mesmo da chegada da caravana ao norte, Qin Cheng viu mais de dez drones cruzando o céu acima.
“São drones modelo Fronteira-011 da família Chen, armados! Rápido, guardem nossos drones!” gritou Qin Cheng.
Mas já era tarde.
Os drones surgiram repentinamente e cercaram o acampamento. Mais de dez drones armados derrubaram os drones velhos e desgastados de Qin Cheng e seus companheiros.
Qin Yiyi ficou com o coração apertado; aqueles drones foram conquistados com muito esforço ao trocar por presas, e com eles poderiam dormir tranquilos durante as caçadas.
Qin Cheng respirou fundo e disse: “Mãos para cima, não tentem resistir. É a caravana de caça outonal das famílias Li e Chen, não vamos escapar.”
Ninguém no acampamento ousava se mover; os drones modelo Fronteira-011 patrulhavam ao redor como sentinelas da caravana.
Qin Cheng e os outros pareciam cordeiros prestes a ser sacrificados, com as mãos erguidas, prontos para serem dominados.
Em um piscar de olhos, a caravana chegou em alta velocidade, levantando nuvens de poeira com seus enormes pneus.
Qing Chen e Li Shutang levantaram as golas dos casacos e observavam em silêncio.
Li Shutang falou baixo: “Por enquanto, não revele nossa identidade, não quero matar ninguém.”
Qing Chen olhou para seu professor com surpresa.
A caravana era composta por mais de trinta veículos: 29 jipes com rodas enormes e 7 picapes de apoio, formando um comboio impressionante.
Os escapamentos dos jipes não ficavam na traseira, mas sim em tubos verticais nas laterais.
No meio do barulho ensurdecedor, alguém acelerou e gritou de alegria, enquanto os escapamentos lançavam chamas repentinas.
No veículo da frente, um homem usava um visor mecânico no banco do passageiro, controlando mais de dez drones com uma conexão neural.
Normalmente, esse homem era chamado de “primeiro oficial” e era responsável por toda a vigilância, segurança do acampamento e considerado o vice-gerente da caravana.
No veículo atrás, um jovem desceu devagar em direção ao acampamento, mas ao ver as duas picapes de Qin Cheng, xingou alto.
Alguém no carro perguntou: “O que houve?”
O jovem respondeu alto: “Esses são caçadores selvagens com licença da cidade 18, cidadãos legais, não podemos matar.”
Nas picapes havia símbolos de cabeça de lobo e uma sequência numérica, representando a identidade legal da família Qin para sair da cidade.
Alguém na caravana disse: “Deve estar tudo bem, eles nem estavam com os gravadores de caça ligados, o centro de dados atrás não saberá. Mataremos e faremos uma oferenda para a caça de outono.”
Naquele momento,
uma voz feminina dentro do carro disse: “Vocês dizem que saíram para caçar, mas ficam maltratando gente comum, que vergonha.”
A janela do carro desceu, revelando uma mulher alta e forte no banco do motorista.
O jovem no chão assobiou e riu alto: “Eino tem razão, vamos embora!”
“Espere,” disse a robusta Li Eino, “paguem pelo dano aos drones.”
“Beleza!”
O jovem tirou duas barras de ouro da bolsa e as jogou no chão; todos então entraram nos carros.
A enorme caravana partiu novamente, deixando para trás o acampamento destruído e coberto de poeira, onde todos pareciam desamparados.
No acampamento, todos suspiraram aliviados; Qin Tong sentou-se no chão exausto, enquanto uma jovem mulher se encolhia em seu colo, soluçando baixinho.
O povo comum era tão impotente diante dos poderosos.
Qin Yiyi olhou para trás e viu que o homem de meia-idade e o jovem permaneciam atrás de um tronco, em um lugar que os escondia da vista alheia.
Página (3/3)