84. Emboscada e Visita

Como obter o máximo benefício em uma luta de um contra cinco?
Esse é o tipo de pergunta que até alguém sem experiência em combate saberia responder: ataque de surpresa.
Golpear de um ponto oculto, desferindo um golpe fatal por um ângulo inesperado, é a forma de luta que consome menos energia e causa mais dano.
Na batalha que Qiang Chen estava prestes a enfrentar, a única escolha era o ataque furtivo, reduzindo ao máximo o número de inimigos.
Contudo, mesmo sabendo disso, Ye Wan não lhe ensinara nada sobre as técnicas de emboscada.
Seis horas de treino, uma de descanso, Qiang Chen auxiliava-se da técnica de respiração, refinando-se num estado quase sobre-humano.
Após uma intensidade de treino capaz de destruir a vontade de qualquer pessoa, o resultado era que seus movimentos se tornavam mais rápidos e precisos.
Mais de três mil prisioneiros continuavam trancafiados em suas celas, mas desta vez todos permaneciam em silêncio.
Na segunda madrugada após a chegada de Qiang Chen, os prisioneiros, entregues ao desânimo, jaziam nas camas, esperando passivamente que aquela rotina familiar se repetisse.
Desta vez, Ye Wan nem precisou se esforçar para controlar os detentos; ordenou no escuro:
— Deitem de bruços nas camas.
Os prisioneiros obedeceram sem protestar.
Então Ye Wan disse a Qiang Chen:
— Ontem você aprendeu a reconhecer a frente, hoje vai aprender o verso. Na verdade, é mais difícil localizar o baço por trás e, para tornar o golpe mais rápido, talvez precise empunhar a faca com a mão esquerda.
Deitados, os prisioneiros choravam lágrimas de humilhação.
Contagem regressiva para o retorno: 15:00:00, nove da manhã.
Repentinamente, os portões de liga metálica da prisão se abriram.
Dois carcereiros mecânicos entraram no pátio e, por meio dos alto-falantes em suas cabeças, anunciaram a Qiang Chen:
— Detento número 010101, visita de um familiar.
Ye Wan achou graça:
— Mandaram dois carcereiros mecânicos.
Qiang Chen perguntou:
— Isso faz diferença?
— Sim — explicou Ye Wan. — O sistema Uno avalia sozinho o grau de perigo de cada detento e envia o número e o tipo de carcereiros necessários. Antes, bastava um para te escoltar, agora mandaram dois.
Lin Xiaoxiao comentou:
— Parece que ele também acha você mais perigoso agora. Uno, a inteligência artificial que administra o Pavilhão 18.
Uno?
Qiang Chen ficou intrigado. Seria essa inteligência artificial quem comandava toda a prisão?

Por isso ele nunca vira um carcereiro humano.
Naquele momento, Li Shutang ergueu os olhos da partitura clássica e analisou Qiang Chen com seriedade:
— Deve ser aquela jovem da família Kamishiro. Sua roupa está ensopada de suor, melhor trocar antes de vê-la.
Qiang Chen balançou a cabeça:
— Não é necessário.
Li Shutang se surpreendeu:
— Não se importa com a própria aparência? Afinal, ela é sua noiva. Investiguei sobre ela: é uma moça íntegra, bem diferente de certos hipócritas da família Kamishiro.
Qiang Chen explicou:
— Todos os presos estão trancados só para ocultar minha identidade. Eles podem não saber quem sou, mas sabem que Ye Wan está me ensinando técnicas de assassinato. Se eu for vê-la agora e depois alguém conferir o horário, todos saberão que fui eu quem recebeu o treinamento de Ye Wan.
Qiang Chen olhou para Li Shutang:
— Por isso, mestre, não posso encontrá-la. Vamos continuar o treino.
— Hum… — Li Shutang fixou o olhar em Qiang Chen, surpreso com sua lógica. — Você tem razão!
Contagem regressiva para o retorno: 9:00:00.
Ye Wan andava descalço pelo chão, enquanto Qiang Chen deitava de lado, observando em silêncio, acompanhando com os olhos o vaivém dos grandes pés.
Era como se cada movimento do andar revelasse mistérios ocultos.
Os pés de Ye Wan eram enormes, desproporcionais até.
No entanto, Qiang Chen percebeu que, tanto andando quanto correndo, Ye Wan não emitia qualquer ruído.
Essa habilidade era estranha: cada fibra muscular se ativava em sequência, do pé ao tornozelo, da panturrilha à coxa, como se cada movimento fosse calculado.
Mas Ye Wan não possuía uma mente capaz de cálculos tão complexos; aquilo era fruto de anos de treino, experiência e memória.
Qiang Chen memorizou tudo, ciente de que essa última lição era a mais importante.
Sem perceber, fechou os olhos, parecendo ora adormecido, ora imerso em reflexão.
Ao lado, Lin Xiaoxiao murmurou para Li Shutang:
— Chefe, esse treino está puxado demais. Não precisamos ter tanta pressa… Posso arranjar uma arma letal para ele levar de volta. Se não puder ser outra coisa, ao menos uma granada ou uma pistola compacta.
Li Shutang balançou a cabeça:
— Quem mata pela primeira vez precisa fazer isso com todo o esforço, mesmo que quebre os dentes de tanto apertar. Tem de lembrar perfeitamente como é tirar uma vida. Quando a lâmina penetrar o corpo do inimigo, o sangue escorrer pelo cabo até sua mão, trazendo consigo o calor do outro, essa sensação única fará com que ele jamais esqueça o que é a morte.
Contagem regressiva para o retorno: 2:00:00.
Faltavam duas horas para o retorno.
Barulhos inexplicáveis de mecanismos hidráulicos soaram ordenadamente na escuridão.

No corredor sombrio, as portas das 21 celas de isolamento se abriram uma a uma. Jian Sheng já fora transferida por Li Shutang para outra prisão, restando apenas Liu Dezhu ali.
Liu Dezhu, aterrorizado, espiou para fora. Pela porta aberta, contemplou o mundo escuro além:
— Tem alguém aí?
Silêncio.
Ele elevou a voz:
— Alguém? Por que a porta está aberta?
Nada.
Muito tempo se passou até reunir coragem para sair.
O corredor estava vazio; a porta para o pátio da prisão, aberta. Liu Dezhu avançou trêmulo.
De repente, algo lhe pareceu estranho. Virou-se abruptamente.
Mas atrás de si, apenas sombras projetadas pela tênue luz das celas, cruzando o corredor em um jogo de chiaroscuro.
Naquele instante, Liu Dezhu sentiu-se como num jogo chamado Silent Hill — de repente, o mundo mudara, tornando-se assustador e silencioso.
Só restavam ele e aquele corredor estranho, onde a morte podia se ocultar em qualquer canto.
Tomado pelo pavor, começou a correr, olhando para trás durante a fuga, como se algo o perseguisse.
Porém, não ouvia passos, nem via alguém.
De vez em quando, percebia uma respiração alheia, longa e fina, com um ritmo estranho.
Às vezes, ouvia passos além dos seus, mas ao olhar para trás, nada via — aumentando ainda mais o medo.
Ofegante, escondeu-se atrás das estantes da área de leitura e espiou com cautela; não havia nada.
No momento seguinte, ao se virar, viu diante do rosto uma máscara felina.
Ele não fazia ideia de como o outro havia surgido ali.