86. O número de pessoas está incorreto (revisado)

Hu Xiao Niu, quando vivia em Hai Cheng, frequentava regularmente os estandes de tiro legais do país, então já vira aquilo antes e ouvira as explicações dos instrutores. Na verdade, comprar um silenciador no país era ainda mais difícil do que adquirir uma arma de fogo. Além disso, a maioria das armas, quando equipadas com silenciadores, não ficava silenciosa como nos filmes; o máximo que acontecia era uma redução de 140 para 120 decibéis — uma diferença grande, mas sem alterar substancialmente o efeito de ocultação. O silenciador sempre foi mitificado pelas produções audiovisuais. Contudo, existem algumas armas que, combinadas com munição subsônica, conseguem realmente abafar o som a níveis mínimos. A Glock 34 que o criminoso empunhava era uma delas.

Hu Xiao Niu percebeu de repente que o adversário era extremamente profissional, talvez até um mercenário experiente vindo do exterior. Liu De Zhu estava desesperado; a reviravolta foi rápida demais. O chefe só o alertara sobre a presença de criminosos, mas não avisara que eles poderiam vestir uniformes policiais! E, além disso, não eram apenas cinco.

Hu Xiao Niu respirou fundo e disse: “Façam o que eles mandam.” Os três foram empurrados de volta ao pátio sob a mira das armas. Ao mesmo tempo, outros cinco homens armados traziam, sob custódia, os funcionários e o proprietário da Pousada das Nuvens, além de dois membros de Kunlun, tirando-os do prédio do hotel. Esses homens agiram ainda mais rápido do que Qing Chen previra; antes mesmo da meia-noite, já haviam mapeado todo o local e só esperaram o retorno para agir. Optaram por agir depois do retorno justamente para evitar que os membros de Kunlun, no Outro Mundo, pudessem vazar informações, assim ganhando tempo suficiente.

Algumas jovens soltaram gritos de susto. Um dos criminosos, sem hesitar, apertou o gatilho, acertando diretamente na perna de um dos membros de Kunlun. O atingido caiu imediatamente, mas fechou os lábios e não deu sequer um gemido. O criminoso então apontou a arma para Hu Xiao Niu e Liu De Zhu, dizendo friamente: “Cale a boca, ou seu colega vai morrer agora, e muitos inocentes fora da pousada também morrerão. Veja, este camarada de Kunlun é inteligente. Ele sabe que seu grito de dor chamaria atenção de fora, mas, aqui no Monte Lao Jun, ninguém poderá salvá-los. Atrair mais gente só aumentará as vítimas desnecessariamente.”

“Além disso, ele sabe muito bem que alguém capaz de salvá-los só chegaria em, no mínimo, seis horas. Portanto, mantenham-se quietos e não arranjem problemas para vocês mesmos.”

O membro de Kunlun estirado no chão fechou os olhos, suando em bicas por causa da dor, mas continuou em silêncio absoluto.

Nesse momento, um dos criminosos, vestindo sobretudo preto, postou-se diante dos estudantes, sorrindo: “Fico feliz em encontrar todos vocês aqui no Monte Lao Jun. Mas não se assustem, não tenho interesse em gente comum. Quando eu encontrar todos os viajantes do tempo entre vocês, partiremos juntos. Portanto, peço a colaboração de todos, sim? Se colaborarem, tudo terminará rapidamente.”

No meio da multidão, Wang Yun falou de repente: “Calma, gente. Não entrem em pânico, não coloquem a vida de Hu Xiao Niu em risco.” Hu Xiao Niu e Zhang Tian Zhen se entreolharam, sem saber o que pensar.

Os estudantes estavam apavorados, mas o medo das armas e a ameaça à vida dos colegas lhes deram alguma lucidez, restringindo-se a soluços abafados por entre as mãos. O grito que ecoara antes na Pousada das Nuvens já parecia ter chamado atenção lá fora. Na pousada vizinha, o dono, que preparava ingredientes para o dia seguinte, limpou as mãos no avental e saiu ao pátio.

Parou diante do portão, espiando para o lado. Viu um homem uniformizado como policial na entrada ao lado, aparentemente em serviço. Curioso, o dono aproximou-se e perguntou: “Senhor policial, o que está acontecendo ali ao lado?” O suposto policial, um homem de meia-idade, respondeu: “É só um bêbado causando confusão. Não fique olhando, volte para dentro.” “Ah, certo”, disse o dono, voltando para sua pousada, mas sentindo que havia algo errado. Apertou discretamente o telefone no bolso, decidido a chamar a polícia assim que chegasse em casa.

Contudo, antes que alcançasse a porta, sentiu uma lâmina fria penetrar-lhe as costas, atravessando as costelas em direção ao coração e aos pulmões. Uma mão enluvada tapou-lhe a boca, arrastando-o para dentro da Pousada das Nuvens. Em seguida, o criminoso de uniforme policial saiu novamente, trancou bem a porta da pousada e ficou parado ali, imóvel, sempre com a mão apoiada na cintura.

Dentro do pátio, todos haviam sido reunidos. Os estudantes tremiam de medo, enquanto os criminosos, com sacos plásticos pretos, recolhiam um a um os celulares, desligando cada aparelho antes de jogá-lo no saco.

Liu De Zhu, Hu Xiao Niu e Zhang Tian Zhen também foram empurrados de volta. Um criminoso com uma cicatriz no rosto aproximou-se, abrindo em silêncio um saco preto diante deles. Sem opção, os três entregaram os celulares, mas o criminoso não os deixou sair, mantendo o olhar fixo em Hu Xiao Niu.

Hu Xiao Niu suspirou por dentro e, resignado, tirou do bolso esquerdo da calça outro aparelho, jogando-o no saco preto. O criminoso soltou uma risada fria e empurrou os três para o meio da multidão.

O homem de sobretudo preto se aproximou de Liu De Zhu, sorrindo: “Vou dar-lhe uma chance: diga-me, como soube do nosso movimento assim que retornou? E como sabia exatamente que estávamos cercando o local?” Liu De Zhu permaneceu calado, tremendo, mas resistiu, recusando-se a falar.

O criminoso sorriu: “Não quer dizer, não é? Então deixe-me adivinhar... fora desta pousada, você tem outros companheiros viajantes do tempo, estou certo?” Liu De Zhu percebeu que, mesmo tendo descoberto a verdade, o adversário não parecia preocupado. Será que eles tinham outros trunfos? Ou talvez ainda não estivessem todos ali?

...

Naquele instante, Qing Chen permanecia em silêncio no quarto, segurando a faca de mola que trouxera, com Jiang Xue recém-regressada ao seu lado. Qing Chen ouvira um ruído metálico distante, sem saber que era o som de uma arma com silenciador. Notou apenas que, desde que o dono da pousada saíra, não retornara mais.

A mulher fitou a faca em suas mãos: “Xiao Chen, o que você vai fazer?” Qing Chen tirou os sapatos e se preparou para sair: “Tia Jiang Xue, fique aqui com Xiao Yun, tranque a porta e não saia. Fique tranquila, não vai me acontecer nada.” Jiang Xue insistiu: “Talvez eu possa ajudar, tenho um braço mecânico!” Qing Chen virou-se e a olhou nos olhos: “Mas você não tem experiência de combate. Confie em mim, eu voltarei.” Dito isso, desapareceu pela porta.