150. Zona de Minas Terrestres (Revisado)

O jovem ao norte da vegetação rasteira.
O soldado da companhia de campanha do Segundo Exército ao sul da vegetação rasteira.
Ambos se entreolharam.
Nenhum deles conseguia entender por que os arbustos e as mimosas, que a outra parte atravessava sem o menor problema, transformavam-se em armadilhas mortais quando eles tentavam passar.
O jovem recuou passo a passo, retirando-se para a penumbra da floresta.
Em um determinado momento, Qing Huai achou que o rapaz lhe parecia familiar, mas não conseguia se lembrar de onde o havia visto.
Era como se, em sua própria vida, ele tivesse deixado escapar algum detalhe crucial.
Cao Wei avaliou a situação: "Senhor, o oponente realmente domina as regras em excesso."
Qing Huai pensou por um momento e disse: "Com razão a primeira e a segunda famílias deram um jeito de me encumburar de uma missão na Terra Proibida 002. Acontece que havia alguém aqui familiarizado com as regras me esperando."
Cao Wei ponderou e disse: "No entanto, tenho uma dúvida. Ele não se parece com um transcendente. Eu estive muito perto dele agora há pouco e, analisando a força exercida por suas pernas e a carga cardiorrespiratória, isso é absolutamente inegável."
Nesse ponto, o julgamento de Cao Wei estava absolutamente correto.
No entanto, era exatamente isso que o deixava ainda mais perplexo: um jovem que nem sequer era um transcendente conseguira matar mais de setenta dos seus homens usando apenas as regras. Essa dissonância era simplesmente incompreensível.
E então, a pergunta inevitável ecoava na mente de todos: como é possível?
Qing Huai perguntou calmamente: "Cao Wei, como ficou o campo de minas que mandei armar agora há pouco?"
Com a impaciência crescendo em seu interior, o tom de Qing Huai mudou sutilmente.
Cao Wei hesitou por um instante: "Já está pronto, senhor."
Qing Huai assentiu: "Todos, cancelem o silêncio de rádio, abram o canal de comunicação. Cao Wei, assuma o comando e encurrale-o no campo de minas. Já experimentei as regras desta Terra Proibida 002, agora deixe que ele sinta as regras do exército da Federação."
"Entendido", respondeu Cao Wei, contornando os arbustos com a agilidade de um leopardo e liderando seus homens.
No canal de comunicação, a voz de Cao Wei ecoou: "1º pelotão, avancem na direção de duas horas. 2º pelotão, preciso que vocês cheguem à zona A21 em vinte minutos. 7º pelotão..."
Antes de chegarem, eles já haviam mapeado toda a Terra Proibida em mapas táticos, dividindo-a com códigos como A1-A50 e B1-B50 para facilitar o comando.
Sob ordens, toda a companhia de campanha se espalhou repentinamente como uma rede.
Eram como uma matilha de lobos caçando veados no inverno.
Os lobos abriam uma rede imensa, acuando o veado para a frente.
Eles não tinham pressa em estilhaçar a presa, pois serem atingidos por um veado em disparada podia causar ferimentos.
Nesse momento, caçadores pacientes apenas esperavam tranquilamente, aguardando que o veado caísse sozinho em um lago de superfície congelada, morrendo congelado ou afogado.
Quando o gelo derretesse na primavera seguinte, a matilha viria banquetear-se.
"7º pelotão, movam-se para a zona A37, evitem contato com o alvo."
"2º pelotão, movam-se para a zona A35, evitem contato com o impacto."
No canal de comunicação, a voz de Cao Wei misturava-se a um leve chiado de interferência estática.
Ele emitia uma ordem após a outra, mas ainda não recolhia a rede.
Sabendo que o adversário conhecia melhor as regras, ele não daria a menor oportunidade para que o oponente as utilizasse.
Não havia pressa; Cao Wei sabia que, assim que a presa entrasse no campo de minas, tudo estaria acabado.
No instante seguinte, um soldado exclamou de repente: "O alvo entrou no campo de minas!"
Contudo, todos eles sentiram que algo estava errado.
Pois nenhum som de explosão se fez ouvir.
Cao Wei perguntou friamente pelo canal de comunicação: "Qual é a posição atual do alvo?"
"O alvo está atravessando o campo de minas em alta velocidade, sem acionar nenhuma mina terrestre!"
"A velocidade do alvo não diminuiu. Senhor, a rota de marcha do 2º pelotão foi bloqueada pelo campo de minas, devemos dar a volta?"
Nesse exato momento, Cao Wei e Qing Huai trocaram um olhar, enquanto Qing Chen, no meio do campo de minas, mantinha a mente absolutamente focada.
Ele já havia estado ali antes.
Li Shutong o levara para passar dois dias se familiarizando com o ambiente e o terreno na periferia da Terra Proibida.
Somente dois dias depois, quando Qing Huai e seus homens entraram na zona ideal que ele havia previsto, Qing Chen começou a caçada.
Se o oponente achava que, por ter espalhado minas terrestres, aquele lugar se tornaria o seu território, estavam redondamente enganados.
Para os outros, estar familiarizado com o ambiente significava saber onde havia uma montanha, onde corria um rio, onde se erguia uma colina ou que tipo de vegetação crescia ali.
No entanto, para Qing Chen, o ambiente que ele conhecia era...
Cada árvore isolada.
Cada pedra singular.
As folhas em decomposição no chão eram como as texturas na pele de um gigante, as árvores que cresciam pareciam os pelos em seu corpo, e as rochas gigantes eram como marcas de nascença negras.
Em um determinado momento, Qing Chen teve a sensação de que aquele gigante o observava com carinho.
Portanto, cada detalhe daquele lugar estava gravado em sua mente.
Se algo não correspondesse à sua memória, estava errado.
Para enterrar uma mina terrestre, era preciso alterar o ambiente. Mesmo que uma mina tivesse apenas o tamanho da palma da mão, por mais que fosse disfarçada e por mais que o solo parecesse completamente natural, na mente de Qing Chen, o que estava errado, estava errado.
Ele desviou com facilidade de cada ponto minado e, sob os olhares de absoluto espanto da companhia de campanha, atravessou o campo de minas em alta velocidade como se estivesse usando uma visão de onisciência!
Qing Huai perguntou a Cao Wei: "Quantas minas você enterrou naquela zona?"
"Quarenta e uma, senhor. Trouxemos exatamente uma carga padrão, que são cinquenta", explicou Cao Wei.
Qing Huai franziu a testa. O jovem não exibia nenhuma prótese mecânica visível; como era possível que ele previsse e evitasse todas as minas terrestres com tanta antecedência?!
"Continuamos a perseguição?", perguntou Cao Wei.
Qing Huai olhou para ele e disse: "Irmão Cao, chegou a hora de você agir."
Sendo Cao Wei um especialista de nível C e o campeão duplo de artes marciais de todo o exército, como poderia ser tão difícil alcançar um jovem comum?
Qing Huai continuou: "Eu sei que você tem reservas em seu coração, receoso de que o oponente domine regras mortais. Mas você precisa entender que, com alguém assim à solta, não poderemos avançar para o interior. Se eu perder a oportunidade de cumprir minha missão desta vez, a primeira e a segunda famílias nunca mais me darão outra chance. Se eu tiver que me retirar da Disputa pela Sombra em desgraça, a patente militar que você perdeu terá sido em vão."
Cao Wei respirou fundo e falou pelo canal de comunicação: "1º e 2º pelotões, persigam-no a toda velocidade. Eu chego logo em seguida; certifiquem-se de matá-lo antes que escureça. 7º pelotão, quero que vocês cheguem à zona A48 com antecedência e estabeleçam uma linha de bloqueio. Eu mesmo vou encurralá-lo lá!"
Qing Huai deu um tapinha amigável em seu ombro: "Irmão Cao, estarei esperando para ver."
Contudo, exatamente nesse momento, alguém no canal de comunicação disse: "Senhor, o 1º pelotão descobriu uma nova situação ao segui-lo. Aquele garoto é um tanto esquisito."
Esquisito?