Capítulo cento e sessenta e sete: Eu realmente tenho a intenção de traição

— Jiang... Irmão Jiang.

Algumas pessoas cumprimentaram Jiang Li com um certo constrangimento.

Todos se reuniram na masmorra, faltando apenas o Comandante Liu. Será que deveriam simplesmente chamar o Comandante Liu também?

Jiang Li descartou rapidamente essa ideia perigosa.

O casal Ma Zhuo, ao avistar Jiang Li, abaixou a cabeça, tentando passar despercebido e diminuir sua presença.

— Konghu, me diga, o que está acontecendo? — O objetivo de Jiang Li ao vir ali era ver Zhang Konghu e dar-lhe uma orientação ideológica.

Quanto ao casal Ma Zhuo, *hum*, que se virem sozinhos.

— Irmão Jiang, eu... eu simplesmente não entendo. Eu não matei ninguém, não ateei fogo em lugar nenhum, estava andando na rua conversando com as pessoas, apenas disse algo como "continuamos amanhã" antes de ir embora... como, como é que eu virei prisioneiro? — Zhang Konghu batia a cabeça, frustrado, incapaz de compreender a situação de jeito nenhum.

Se ele tivesse cometido um erro por imprudência e fosse trancado por isso, ele aceitaria. Mas dizer que foi preso só por ter pronunciado a palavra "amanhã", isso ele não aceitaria nem que o matassem.

No entanto, ele se achava pouco inteligente e pensava que, se o Imperador Yong havia dado tal ordem, certamente tinha suas razões, e talvez fosse ele quem não estava conseguindo enxergar algo.

Porém, como não fazia ideia de qual seria o raciocínio do Imperador Yong, Zhang Konghu sentia-se extremamente angustiado.

Quanto mais pensava, mais injustiçado se sentia. Seus olhos ficaram vermelhos e ele chegou a ter vontade de chorar.

Ao ver o honesto e trabalhador Zhang Konghu sofrer tal injustiça, Jiang Li também sentiu a raiva subir.

Jiang Li consolou Zhang Konghu:
— Konghu, você está certo, o Imperador Yong está errado.

— É... é mesmo? — Zhang Konghu ergueu a cabeça, esforçando-se para conter as lágrimas. — Mas o Imperador Yong não governa um país? Ele também comete erros?

— Claro, qualquer um comete erros. Eu cometo erros, você comete erros, até mesmo o aparentemente brilhante Ji Zhi comete erros — disse Jiang Li calmamente.

— Há cem anos, Ji Zhi achava que o álcool era a raiz dos crimes, que beber atrapalhava os afazeres e prejudicava o cultivo dos cultivadores, então emitiu um decreto de proibição do álcool, determinando que, dentro do território da Grande Zhou, a fabricação, venda ou transporte de bebidas alcoólicas fossem proibidos.

— A intenção original da proibição era boa. Assim que o decreto foi lançado, o álcool visível na Grande Zhou realmente desapareceu, mas a proibição não conseguiu eliminar o desejo e a necessidade das pessoas por bebida. O mercado negro subterrâneo se desenvolveu rapidamente, e a fabricação e o comércio ilegais de produtos alcoólicos trouxeram lucros absurdos. Incontáveis pessoas se envolveram no crime, e a taxa de criminalidade da Grande Zhou subiu ano após ano.

— No final, Ji Zhi teve que admitir o fracasso da proibição e revogá-la. — Jiang Li detalhou os antecedentes e as consequências da lei seca. Zhang Konghu parecia ter entendido, mas ao mesmo tempo parecia não ter entendido nada.

Em toda a sua vida, Ji Zhi raramente cometeu grandes erros, e a proibição do álcool foi um deles.

— Todos cometem erros, e o Imperador Yong naturalmente também comete — disse Jiang Li com um sorriso. — Konghu, não existem santos neste mundo. Não acredite cegamente em ninguém; aprenda a pensar por si mesmo.

Zhang Konghu assentiu, ainda meio confuso.

— E você, Velho Huang, recolha a sua técnica de cultivo. Está fazendo até o Konghu querer chorar — disse Jiang Li, sem se virar para o Comandante Huang.

A técnica de cultivo praticada pelo Comandante Huang afetava o humor das pessoas dentro de um certo raio; o humor do Comandante Huang tornava-se o humor dos outros. Como o Comandante Huang era perpetuamente uma pessoa melancólica, aqueles que se aproximavam dele também se sentiam tristes.

Normalmente, Zhang Konghu não era afetado pela técnica do Comandante Huang, mas agora, com o raciocínio bloqueado e a mente instável, ele se tornara vulnerável à influência.

— Que nada, eu não estou chorando.

— Pequeno Mu, quem são eles? E quem é você? — perguntou.

Embora na conversa deles não tivessem mencionado palavras como "Imperador Humano" ou "Estágio da Fusão", o jovem cultivador, colega de cela de Zhang Konghu, percebeu que havia algo estranho.

Vários comandantes, o irmão mais velho com o sobrenome Jiang, além de discutirem casualmente sobre o Imperador Zhou, Ji Zhi — essas coisas facilmente o faziam pensar em existências das quais ele não ousava nem cogitar.

O Comandante Mu explicou, um pouco envergonhado:
— Na verdade, somos todos comandantes do Salão do Imperador Humano. Este aqui é o nosso mestre do salão; você provavelmente já ouviu o nome dele, Jiang Li.

O jovem cultivador arregalou os olhos.

Havia sete pessoas ali no total: um no Estágio da Transcendência da Tribulação e cinco no Estágio da Fusão. Que mérito tinha ele, um mero noviço no sexto nível do Qi Inicial, para ser trancado junto com figuras desse calibre?

Será que a tumba de seus ancestrais estava soltando fumaça verde?

O jovem cultivador achava que, mesmo que a tumba de seus ancestrais pegasse fogo e seus antepassados ressuscitassem, eles não teriam a capacidade de arranjar para que ele ficasse ao lado do Imperador Humano.

— Vocês aí, saiam para ver Sua Majestade! — O oficial de justiça estava radiante. Pelo que sabia, nenhuma das cidades vizinhas havia atingido a cota exigida por Sua Majestade; apenas ali o número de pessoas havia cumprido a meta.

Depois daquele dia, ele certamente receberia uma promoção.

...

— Vocês foram muito bem. Há mais de trezentas pessoas com o coração voltado para a restauração da antiga dinastia; essa quantidade é considerada aceitável. — O Imperador Yong, vestido com uma túnica imperial amarela, ocupava o posto mais alto da sala de julgamento, folheando os números entregues pelos subordinados e balançando levemente a cabeça, enquanto os funcionários locais formavam duas filas.

Vendo a satisfação do Imperador Yong, os oficiais locais ajoelharam-se rapidamente, batendo a cabeça no chão e proclamando a sabedoria de Sua Majestade, desejando que ele protegesse a Grande Yong por dez mil gerações.

— Relatando a Sua Majestade, entre eles havia alguns plebeus rebeldes que guardavam ressentimento contra Vossa Majestade e se escondiam muito bem. Meus subordinados tiveram muito trabalho para encontrar pistas e localizá-los. — O oficial local puxou o mérito do funcionário de justiça para si, pensando na perspectiva de uma promoção futura. Quanto ao funcionário subalterno, bastaria dar-lhe algumas migalhas; duvidava que ele ousasse desafiar suas ordens.

— Então tragam-nos para que eu possa vê-los. — Ao ouvir tal introdução, o Imperador Yong também quis ver quão bem eles conseguiam se esconder.

— Tragam os prisioneiros! — jubilou o oficial local, virando-se para ordenar com severidade. O oficial de justiça, com o rosto impassível, trouxe os prisioneiros.

Como seu superior havia roubado seu mérito, ele naturalmente trataria de recuperá-lo.

— Que Sua Majestade olhe: estes dois, um vende bolinhos de massa e o outro vende bananas. O bolinho que este homem faz é grande e redondo, com o formato do sol, representando o caractere "Sol". A banana do outro tem o formato da lua, representando o caractere "Lua". Sol e lua combinados formam o "Ming" [da antiga dinastia]. Segundo as investigações, esses dois vendem coisas juntos há dezesseis anos, o que mostra a profundidade de seu rancor acumulado! — disse o oficial de justiça com um ar triunfante, enfatizando o próprio processo de dedução.

— Vossa Majestade, este plebeu é inocente! Como eu poderia ter intenção de traição? — O vendedor de bolinhos e o vendedor de bananas clamavam por inocência repetidamente. Eles estavam apenas no terceiro nível do Qi Inicial; teriam que estar enjoados da vida para apoiar o antigo Imperador Yong.

Além disso, o antigo Imperador Yong governara por apenas meio mês antes de ser deposto pelo atual; quem apoiaria um governante de meio mês?

Se não fosse pela proibição rigorosa da palavra "Ming", eles sequer saberiam que o antigo Imperador Yong se chamava Luo Ming.

Agora, provavelmente todo mundo na Grande Yong sabia que o antigo Imperador Yong se chamava Luo Ming.

O oficial de justiça ignorou os protestos dos plebeus e continuou a apresentação.

— E este aqui, que desrespeita a lei imperial, comeu o bolinho redondo até deixá-lo em formato de crescente, substituindo o sol pela lua, o que não apenas forma o "Ming", mas também carrega a intenção de derrubar os céus! Seus subordinados acreditam que este homem certamente tem intenções rebeldes!

Nesse momento, o homem que comia o bolinho assentiu:
— Eu realmente tenho intenções rebeldes; quero trocar de Imperador Yong.

O oficial de justiça exultou. Quem diria que, ao dar um tiro no escuro, realmente encontraria um partidário da rebelião, e o homem ainda confessou sem pestanejar! Como não ascender na carreira agora?

O Imperador Yong levantou-se num salto, com as pernas tremendo como folhas ao vento.

— O Imperador Humano está brincando — disse o Imperador Yong com um sorriso forçado. As pessoas abaixo eram ignorantes e ineptas, incapazes de reconhecer Jiang Li, mas ele, sendo o Imperador Yong, como poderia não o reconhecer?

Quando os imperadores das nove grandes dinastias ascendiam ao trono, era dever lógico prestarem uma visita ao Imperador Humano.

Logo que assumira o trono, o Imperador Yong quisera visitar Jiang Li, mas infelizmente, naquela época, Jiang Li ainda estava no mundo dos zumbis, tornando impossível para o Imperador Yong vê-lo.

Agora ele realmente o via, mas preferia mil vezes não ver.

— É mesmo? O Imperador Yong parece me entender melhor do que eu mesmo; eu nem sabia que estava brincando — disse Jiang Li com desdém, com um tom ligeiramente gélido.

Já que Zhang Konghu havia sofrido uma injustiça, ele, como irmão mais velho, daria um jeito de descarregar a raiva por Konghu.

O Imperador Humano também tinha seus vieses egoístas.