Capítulo Quarenta e Seis: Instrumentos Espirituais, Artefatos Mágicos, Artefatos Daoístas e Instrumentos Imortais

— São réplicas da Torre Celestial e do Caderno dos Grandes Eruditos!

Entre os passageiros havia quem tivesse visão apurada e reconheceu os tesouros usados por Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian.

O maior tesouro da linhagem da Montanha Sumeru no budismo chama-se Torre Celestial. Diz-se que pesa tanto quanto um pequeno mundo, sendo de um peso incomparável; se fosse arremessada com força total, até mesmo um cultivador no período de Transcendência não ousaria enfrentar diretamente. Há ainda rumores de que possui a capacidade de romper o espaço, permitindo ao portador atravessar dimensões à vontade.

O Caderno dos Grandes Eruditos, embora não chegue à importância da Torre Celestial, é também um verdadeiro artefato imortal pertencente ao confucionismo. Basta escrever nele um caractere, como “Imobilizar”, e o caderno pode paralisar uma pessoa; ou “Lutar”, e o caderno encarna um protetor confucionista para combater. Há ainda “Falar”, “Urgência”, “Fugir”, entre outras aplicações — sua utilidade é vasta.

Naturalmente, ambos são artefatos imortais e nem o budismo nem o confucionismo permitiriam que jovens discípulos portassem os originais; o que lhes concedem são apenas réplicas para proteção.

— Mesmo réplicas são poderosíssimas! Ainda que não sejam os originais, já pertencem à categoria dos artefatos do Dao!

Todos estavam maravilhados. Artefatos do Dao são tão valiosos que, mesmo vendendo todos os passageiros juntos, não conseguiriam comprar nem uma lasca de um.

Na terra das Nove Províncias, os tesouros dividem-se em quatro níveis. O primeiro são os artefatos espirituais: praticamente todo cultivador do estágio de Fundação pode ter um, mas seu poder é limitado, sendo apenas mais afiados e resistentes do que armas comuns, sem grandes mistérios.

O segundo nível são os artefatos mágicos, que um cultivador do estágio de Núcleo pode adquirir, mesmo que à custa de metade de seu patrimônio. São mais poderosos que os espirituais, podem ser controlados pela mente à distância e já possuem uma centelha de consciência para ajudar o dono em combate.

O terceiro nível são os artefatos do Dao, cuja forja é dificílima e exige profunda compreensão do Dao — como o Dao do Tempo da família imperial de Da Zhou, o Dao do Espaço da Montanha Sumeru, ou o Dao dos Sonhos de Meng Chun. Além disso, os materiais capazes de suportar o “Dao” são caríssimos; raros são os cultivadores no estágio de Deificação capazes de pagar por eles, sendo exclusivos dos mais abastados no estágio de União.

O quarto e último nível é o dos artefatos imortais. Ninguém nas Nove Províncias é capaz de forjá-los; os existentes, tirando o Selo Celeste Yin-Yang, foram todos trazidos do Reino dos Imortais por antigos imortais, restando hoje pouquíssimos exemplares.

E entre os artefatos imortais, os mais famosos são o Selo Celeste Yin-Yang do Daoísmo, a Torre Celestial do Budismo e o Caderno dos Grandes Eruditos do Confucionismo.

— Esse Caderno dos Grandes Eruditos é realmente uma réplica, mas a Torre Celestial...

A Santa Donzela do Coração Puro hesitou, lançando um olhar para Jiang Li, em busca de resposta.

Ela própria possuía um artefato do Dao, chamado Lótus Azul das Doze Pétalas, e por isso conhecia bem esses tesouros. Algo lhe dizia que a Torre Celestial não era uma simples réplica.

Jiang Li assentiu com a cabeça, também intrigado:

— Você não se enganou, essa é a verdadeira Torre Celestial. O Velho Buda Sumeru valoriza tanto esse novo Filho de Buda que permitiu que ele trouxesse algo assim?

Na verdade, os passageiros nada sabiam de fato sobre artefatos imortais e do Dao; apenas seguiam o senso comum de que as seitas jamais deixariam seus tesouros supremos nas mãos de discípulos, concluindo que o que Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian portavam eram apenas réplicas.

Mas, de fato, Wang Bian carregava uma réplica, enquanto Filho de Buda Wu Zhi trouxera o original. Apenas não podia liberar todo o seu poder devido ao seu baixo cultivo; ainda assim, se de fato se visse em perigo, a Torre Celestial se defenderia automaticamente, destruindo qualquer oponente — até mesmo cultivadores do estágio de União pereceriam sob ela.

— Mas esses dois jovens, tão dependentes de tesouros desde cedo, isso não é bom. Será que os verdadeiros discípulos das suas seitas não conseguem derrotar uma simples fera voadora sem recorrer a tais armas? — Jiang Li demonstrava preocupação com o estado atual das Nove Províncias.

— Não são só eles, todos os cultivadores agem assim: gastam fortunas para obter tesouros e, diante de qualquer adversário, recorrem logo a eles, sem realmente se aprimorarem. Só tornando-se fortes por si mesmos é que se alcança verdadeira força.

A Santa Donzela do Coração Puro balbuciou, tentando se justificar:

— É que... os tesouros são mesmo muito úteis! Não dá para esperar que todos sejam como você, que deixa uma grande alabarda pegando pó sem usar...

— Eu entendo, mas... ai...

Jiang Li quis dizer mais, mas vendo a expressão magoada da donzela, preferiu calar-se.

Enquanto isso, a águia demoníaca continuava sendo atormentada pelos dois. Sentia-se ora fervorosamente budista, ora imersa num espírito de retidão confucionista, quase à beira de um surto.

À medida que Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian elevavam suas vozes, cada vez mais absortos, esqueciam o mundo ao redor, focados apenas em converter ou educar a águia demoníaca.

Os passageiros, atraídos pelas palavras dos dois, começaram a se dividir em dois grupos.

Um se reuniu atrás de Filho de Buda Wu Zhi, devotando-se ao budismo, recitando escrituras em uníssono. Sentiam-se cheios de culpa e entregavam seus bens ao Filho de Buda, jurando praticar boas ações para renascer melhor na próxima vida.

O outro, atrás de Wang Bian, desenvolveu um profundo sentimento patriótico, decidido a, ao voltar, dedicar-se de corpo e alma ao país ou à sua seita, até a morte.

— Eu tinha a impressão de que nem o budismo nem o confucionismo eram tão estranhos assim... Isso é lavagem cerebral forçada? — A Santa Donzela do Coração Puro jamais vira coisa parecida e sentiu-se assustada.

— Dura pouco, só enquanto eles recitarem. Depois, o efeito desaparece — Jiang Li, experiente, sabia que isso era comum tanto no budismo quanto no confucionismo.

As escrituras dessas doutrinas possuem forte poder de persuasão; se recitadas sem domínio adequado, podem facilmente causar lavagem cerebral coletiva.

Certa vez, um grande monge budista andava recitando escrituras, absorto, e acabou lavando o cérebro de todos os habitantes de uma pequena cidade. O monge continuou caminhando sobre o mar do Leste, os habitantes o seguiram, mas, incapazes de nadar, todos se afogaram.

O monge, ciente do grave erro, decidiu seguir o caminho das trevas e ingressou no caminho demoníaco.

O Velho Buda Sumeru não quis intervir, então pediu a Jiang Li que eliminasse o monge.

Esse monge foi o anterior Filho de Buda, por quem a Taoísta Qing Yu chegou a se apaixonar.

Jiang Li levantou-se e disse:

— Mas é melhor intervir. O “caminho” desses dois jovens está se desviando; podem acabar caindo no demônio.

A águia demoníaca gritou desesperada:

— Ei, ei, ei! Vocês são do budismo ou do confucionismo, ou de alguma seita demoníaca? Como podem mudar a mente dos outros assim?! Olhem para trás, olhem para trás, poxa!

Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian já disputavam em segredo para ver quem convertia a águia primeiro.

Logo, a águia viu uma figura se levantar do canto, aproximar-se rapidamente e aplicar um golpe certeiro na cabeça de cada um.

— Seus tolos, acordem! Estão se desviando do caminho! Continuando assim, acabarão caindo nas trevas!

Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian despertaram subitamente. Ao verem os dois grupos atrás de si, sentiram-se envergonhados e logo dispersaram o poder, permitindo que todos voltassem ao normal.

— Quem é o senhor...? — perguntaram ambos, respeitosamente, olhando para Jiang Li, gratos pelo alerta.

— Jiang Li.

Os olhos de Filho de Buda Wu Zhi e Wang Bian se arregalaram.

A águia demoníaca quase saltou dos próprios olhos: só queria assaltar por capricho e deu de cara não só com um Filho de Buda e um representante do confucionismo, mas também com o próprio Imperador Jiang?!

Isso era sorte ou azar?