Capítulo Cento e Cinquenta e Dois: A Escolha de Jiang Li

A Espada Antiga e Moderna era o que ele próprio encontrara ao ir ao Longo do Tempo, mas o ancestral da família Ji deixara para trás uma caixa de madeira com antecedência, deixando um recado para que ele não fosse procurá-lo.

A identidade do ancestral da família Ji, o Imperador舜, era evidente por si só: ele era a própria Espada Antiga e Moderna.

Jiang Li especulou que, durante a Conferência de Apreciação de Artefatos Imortais, a Espada Antiga e Moderna foi lançada por ele mesmo no Longo do Tempo e, após sofrer sabe-se lá que tipo de transformações, retornou ao passado, tornando-se o ancestral da família Ji.

— Lembro-me de você ter mencionado, Espada Antiga e Moderna, que foi refinada a partir do corpo mortal deixado pelo seu ancestral no momento da ascensão, utilizando um poder supremo e imensurável?

— É verdade. — Ji Zhi não entendia por que Jiang Li de repente mencionara aquilo.

Portanto, sou eu mesmo a me refinar? Jiang Li levantou uma interrogação em sua mente.

Além disso, a julgar pelas palavras no bilhete, ele próprio entraria no Longo do Tempo no futuro para procurar a Espada Antiga e Moderna; caso contrário, o ancestral da família Ji não teria motivos para ser tão cauteloso com ele.

— Acha que é possível eu entrar no Longo do Tempo?

Ji Zhi avaliou Jiang Li de cima a baixo:

— Espere. Quando eu alcançar o Período da Tribulação, poderei levá-lo para lá.

— ... Contar com você é o mesmo que contar com a sua filha. A propósito, como é exatamente o Longo do Tempo? Existe apenas um peixe lá, que é o seu ancestral?

— O Longo do Tempo é exatamente o que o nome diz: um rio composto pelo tempo. A nascente é o passado, a foz é o futuro, e cada gota de água no rio representa um período de tempo. Quando esses períodos se reúnem, formam um rio.

— O ancestral disse uma vez que todo o tempo de todos os mundos e céus se manifesta no Longo do Tempo. O lugar onde o Longo do Tempo se encontra não pertence a nenhum mundo específico, mas existe acima de todos eles. Por isso, o Dao do Tempo é o mais especial de todos os "Daos".

Ji Zhi acrescentou uma explicação:

— Veja bem, o Dao do Espaço não tem um Rio do Espaço correspondente; o Dao da Causa e Efeito não tem um Rio de Causa e Efeito correspondente; o Dao do Sonho não tem um Rio dos Sonhos correspondente.

— No Longo do Tempo há peixes, e apenas peixes, e o ancestral era justamente um deles. No entanto, eles não passam de peixes, desprovidos de inteligência espiritual. A única diferença entre eles e os peixes de rios, lagos e mares comuns é que vivem no Longo do Tempo. Ninguém sabe como o ancestral obteve sua sutil inteligência espiritual.

Isso era o que intrigava Ji Zhi. Logicamente, o ancestral deveria saber, mas não havia um único registro sobre isso em suas notas manuscritas, como se ele estivesse evitando o assunto deliberadamente.

O que mais poderia ser? Nada mais do que o Selo Celestial do Yin e Yang que abriu a mente do seu ancestral, pensou Jiang Li consigo mesmo.

— Afinal, o que estava escrito na caixa? Será que trazia o método para você entrar no Longo do Tempo?

Isso era o que Ji Zhi mais queria saber naquele momento.

— Não estava escrito nada. — Respondeu Jiang Li de forma concisa.

— Ah, entendi. — Ji Zhi ficou um pouco desapontado. Ele pensava que encontraria algum método extraordinário, capaz de quebrar as regras e permitir que alguém entrasse no Longo do Tempo.

No entanto, ele logo se lembrou de outra coisa:

— Já que não tem nada para fazer agora, importaria-se em me dar uma ajuda?

— Com o quê?

— Quero promover e aprimorar a harmonia entre os cultivadores e seus tesouros espirituais. Pretendo realizar uma grande conferência voltada para todas as Nove Províncias, restrita a praticantes abaixo do Estágio da Nascente Yuan. Também convidarei as principais facções para assistirem, permitindo o uso de tesouros espirituais, desde que o poder deles não supere o nível do próprio dono.

As regras de Ji Zhi eram bastante razoáveis. Caso contrário, um cultivador no Estágio do Elixir Dourado portando uma arma daoísta com inteligência espiritual poderia varrer toda a arena; nesse caso, a conferência não estaria avaliando a sintonia entre o cultivador e o tesouro, mas sim qual tesouro tinha o maior poder, o que seria inverter as prioridades.

— E o que quer que eu faça? Participar da competição?

— ... Como tem coragem de sugerir uma coisa dessas? Obviamente, quero pedir que você compareça para apoiar o evento, conferindo-lhe maior autoridade e persuasão.

Jiang Li ponderou brevemente e aceitou. Pelo que sabia, aquela conferência seria o maior evento em grande escala focado em tesouros espirituais em todas as Nove Províncias. Outras dinastias podiam até ter tido ideias semelhantes, mas nenhuma chegara a realizar tal evento. A Grande Dinastia Zhou promovê-lo serviria de referência para as demais dinastias e enviaria um sinal claro a todos os cultivadores.

Sua presença para apoiar o evento demonstraria a postura do Salão do Imperador Humano e ampliaria a influência da conferência.

Atualmente, as técnicas de tesouros espirituais e os contratos com tesouros já davam seus primeiros frutos. O poder de combate médio de cada cultivador aumentara em cerca de vinte por cento em comparação com o passado. Se houvesse uma comunhão de mentes com o tesouro espiritual, poder-se-ia gerar uma força ainda maior. Agora, todos os cultivadores estavam explorando ativamente como cooperar melhor com seus tesouros.

A realização da conferência pela Grande Dinastia Zhou vinha ao encontro dessa maré, jogando mais lenha na fogueira nos corações dos cultivadores para que ardesse com ainda mais intensidade.

Era perfeitamente imaginável quantas formas de combate inovadoras, nunca antes vistas, combinadas com tesouros espirituais, surgiriam durante aquela conferência.

— Tenho alguns nomes em mente que gostaria de ver participando. Não há problema, certo?

As pessoas escolhidas por Jiang Li eram naturalmente os melhores entre os talentos excepcionais. A participação de tais figuras só faria com que a qualidade da conferência subisse de patamar e a atmosfera atingisse um nível ainda mais elevado. Ji Zhi não tinha motivos para recusar:

— Certamente que não.

Com a aprovação de Ji Zhi, Jiang Li ficou tranquilo para ir atrás das pessoas escolhidas.

...

— Disse para eu participar de uma conferência? — Os lábios delicados de Yu Yin entreabriram-se levemente, imaginando ter ouvido mal.

Ela não participava de competições semelhantes há centenas de anos. Em sua memória, tais eventos eram sempre voltados para cultivadores de níveis médio e baixo; desde quando alguém do seu nível, o Período da Tribulação, podia participar?

Será que alguém havia considerado os sentimentos dos outros cultivadores?

— Claro que sim, já obtive a permissão de Ji Zhi. — Jiang Li assentiu e explicou a Yu Yin: — Veja, o objetivo da conferência é promover a sintonia entre os cultivadores e seus tesouros espirituais. Se formos falar sobre quem tem a maior sintonia com um tesouro hoje em dia, sem dúvida é você.

— Eu estou em perfeita comunhão com o meu mestre, ninguém se compara a nós! — O Cabaça da Fortuna, pisoteado sob os pés de Yu Yin, declarou sua lealdade em alto e bom som.

Yu Yin não sabia que tipo de estímulo o Cabaça da Fortuna havia sofrido; desde que ganhara inteligência espiritual, ele frequentemente pedia para ser pisoteado por ela.

Parecia algo meio pervertido. Yu Yin olhou para o cabaça com um certo desgosto, sem saber que tal olhar apenas deixava o Cabaça da Fortuna ainda mais excitado.

— Fale a verdade. — Yu Yin era uma velha rival de Jiang Li e sabia que aquele sujeito certamente tinha outras intenções.

Se uma cultivadora fora dos padrões normais como ela participasse da competição, seria o mesmo que intimidar crianças, gerando facilmente uma grande confusão. A expressão de Ji Zhi provavelmente seria hilária. Como soberana de uma dinastia, ela precisava ponderar sobre as relações com a Grande Dinastia Zhou.

— Aproveitando a realização da conferência, decidi convidar todos os cultivadores do Período da Tribulação para participarem. Todos os outros já aceitaram, só falta você.

Os olhos de Yu Yin brilharam e ela aceitou imediatamente. Ji Zhi? Que Ji Zhi?

Desde que ascendera ao Período da Tribulação, ela nunca havia lutado contra outros cultivadores do mesmo estágio. Aquela era uma oportunidade única em mil anos; é claro que participaria.

— Mas a competição não está restrita ao Estágio da Nascente Yuan?

— Basta suprimir o seu cultivo para o Estágio da Nascente Yuan, simples assim.

...

— Velho Bai, a Grande Dinastia Zhou vai realizar uma conferência e pretendo fazer com que todos os cultivadores do Período da Tribulação participem. Os outros já aceitaram, só falta você.

— Eu vou, com certeza vou!

...

— Monarca da Espada, como está a recuperação do seu corpo? Arranjei um pretexto para você desafiar Bai Hongtu. A Grande Dinastia Zhou vai realizar uma conferência, Bai Hongtu vai participar, então você deveria participar também.

O Monarca da Espada cortou os céus com um golpe e concordou.

...

— Li Er, todos vão participar, só falta você.

...

— Líder de Esquadrão Liu... Ah, você precisa manter a ordem no Salão do Imperador Humano, esqueça.

— ... Por acaso não é você, o Imperador Humano, quem deveria manter a ordem no Salão do Imperador Humano? Por que fala como se essa fosse a minha obrigação principal?