Capítulo Dezesseis: Uma Bela Dama Está Prestes a Entrar em Confronto

Jiang Li pairava acima da Cidade Verde, com as mãos cruzadas atrás da cabeça, refletindo sobre as palavras de Jiang Yixing.

— Seria ótimo se o velho Ji pudesse rastrear até trezentos e oitenta anos atrás, mas que pena, mesmo queimando toda sua longevidade, ele não chega tão longe — pensou Jiang Li, torcendo os lábios. O velho Ji era bom em tudo: como imperador, era diligente e amava o povo, justo e respeitava as leis; como amigo, era leal e sincero. Mas como cultivador, simplesmente não queria treinar, desperdiçando seu dom raro de olhos duplos.

Vale lembrar que os olhos duplos eram um símbolo exclusivo do imperador fundador, o Imperador Shun, e o mais apto para cultivar o Caminho do Tempo.

Conta-se que o Imperador Shun era originalmente um peixe no rio do tempo, e por algum destino saltou para fora desse rio, assumiu forma humana e chegou às Nove Províncias, fundando a longa dinastia Da Zhou.

Por isso, os descendentes de Da Zhou tinham uma afinidade natural com o Caminho do Tempo.

Jiang Li também tentou aprender o Caminho do Tempo, mas percebeu que era algo puramente dependente de percepção; ele mesmo não conseguiu.

— Por isso digo, camarada Ji, você precisa se esforçar mais na cultivação — murmurou Jiang Li.

Ele pegou um papel de arroz amarelo e fino, decorado com caracteres antigos em tinta vermelha. Era um talismã de comunicação à distância, escrito por mestres do Daoísmo; enquanto estivesse nas Nove Províncias, poderia conectar qualquer pessoa, ignorando a distância.

O único problema era que esses talismãs eram difíceis de produzir, exigindo meses de dedicação dos anciãos do Daoísmo. Mesmo o próprio Daoísmo não tinha o suficiente, muito menos para vender externamente. Só por ter bons laços com o Salão do Imperador Humano, Jiang Li tinha algumas unidades; ficou com uma para si e enviou as outras para os líderes do Salão.

— Chamando o líder do Salão do Imperador Humano, Zhang Konghu — disse Jiang Li.

O talismã brilhou suavemente, conectando-se ao outro lado. Logo, uma figura robusta ocupou quase todo o campo de visão de Jiang Li.

— Irmão Jiang, eu queria mesmo falar contigo! Algo grande aconteceu!

Zhang Konghu, com seu rosto enorme, aproximou-se tanto que Jiang Li, instintivamente, deu-lhe um tapa, dispersando a sombra. Em seguida, a figura rapidamente se recompôs.

Zhang Konghu era um homem corpulento e escuro, com dois braços tatuados que pareciam pilares celestiais, vigorosos como a transformação de um urso, javali ou elefante. Como membro da tribo dos xamãs, tinha vasta experiência em treinamento físico. Dizem que ele ajudou secretamente na redação do “Jiang Li, o Poder do Imperador Humano”, escrito pelos Dragões-reis dos Quatro Mares.

Apesar de sua força, naquele momento Zhang Konghu estava miserável: círculos arroxeados ao redor dos olhos, hematomas por todo o rosto, braços e pernas expostos, aparentemente com ossos quebrados.

Jiang Li ficou alarmado; ele sabia o quanto Zhang Konghu era resistente, capaz de enfrentar cultivadores do estágio da Tribulação apenas com o corpo físico. Havia poucos em todas as Nove Províncias capazes de machucá-lo assim.

Perguntou, cauteloso:

— Brigou com sua esposa de novo?

— Não.

— Foi uma invasão demoníaca?

— Também não.

— Serviu carne de porco com macarrão ao Velho Buda Sumeru?

— Não é isso.

— Então...

— Irmão Jiang, pare de adivinhar. Você nunca teve sorte em sorteios, nem preciso comentar sobre isso.

— Certo, então diga.

— Tem uma bela mulher causando tumulto!

— Hein? — Jiang Li não entendeu; isso era assunto sério?

— Nos últimos anos, o Imperador Mengjiang tomou uma concubina, mantendo-a escondida no palácio dourado, sem permitir que ninguém a visse. Ele próprio ignorou os assuntos do Estado, morando lá; você já sabe disso.

Jiang Li de fato tinha ouvido falar: o Imperador Mengjiang estava tão obcecado pela beleza que descuidou do governo, causando caos na corte e sofrimento ao povo. Mas isso era comum; alguns imperadores se dedicavam à cultivação e se isolavam por décadas, sendo ainda mais negligentes. Esse tipo de situação não era da jurisdição do Salão do Imperador Humano.

Se o Salão intervisse a cada imperador preguiçoso, seria melhor unificar logo as Nove Províncias.

Por isso, Jiang Li só tinha uma vaga impressão, sem se aprofundar.

— Dizem que o Imperador Mengjiang nem sequer tinha relações íntimas com a concubina, apenas a contemplava.

— O Imperador Wei, do Império Da Wei, era grande amigo do Imperador Mengjiang. Assim que saiu do isolamento, foi ao palácio dourado visitar o amigo e ver a nova concubina que tanto o fascinava. Mengjiang permitiu a visita, mas aí aconteceu um problema.

— Todos sabem que o Imperador Wei aprecia mulheres bonitas, mas jamais imaginei que ele pediria ao Imperador Mengjiang para lhe dar a concubina, oferecendo pedras espirituais, técnicas ou terras à escolha.

— Mengjiang recusou, os dois discutiram, acabaram brigando e destruíram metade do palácio!

— Mas não terminou aí. Wei insistiu em querer a concubina; Mengjiang negou veementemente. Wei propôs resolver no campo de batalha, Mengjiang aceitou, e ambos apostaram a vida no confronto!

— ...

Então era isso que você quis dizer com “uma bela mulher causando tumulto”? Resumiu bem, sintetizando causa e efeito.

Jiang Li pensou se não seria o caso de contratar um tutor particular para Zhang Konghu.

De qualquer forma, dois impérios prestes a entrar em guerra era realmente grave, ainda mais com ambos os imperadores liderando pessoalmente, o que significava milhões de soldados ou mais.

E esses soldados não eram como exércitos de mortais do passado, travando batalhas sem afetar inocentes. Eram milhões de cultivadores de nível inicial, dezenas de milhares de cultivadores intermediários, milhares de mestres avançados, e talvez até cultivadores supremos em número considerável.

Segundo Jiang Li, um cultivador de nível seis já disparava energia comparável a balas, enquanto um mestre avançado podia causar explosões dignas de mísseis. Ou seja, uma guerra dessas equivaleria a uma Segunda Guerra Mundial; o alcance do conflito dependeria da situação, podendo invadir territórios de outros reinos e se transformar numa guerra generalizada nas Nove Províncias.

Além disso, esses exércitos podiam formar grandes matrizes de combate, e unidos, até mesmo mestres do estágio da Tribulação evitavam confrontos diretos. Só Jiang Li era capaz de enfrentar sozinho um milhão de soldados.

Jiang Li decidiu: se pudesse, tentaria negociar a paz; se não, usaria a força para impedir a guerra.

Esperava que o Imperador Wei e o Imperador Mengjiang compreendessem.

Com esse pensamento, Jiang Li se tranquilizou; outro Imperador Humano estaria preocupado, sem confiança para lidar com dois exércitos imperiais.

Mas Jiang Li era o mais poderoso dos Imperadores Humanos, o único cultivador do estágio supremo nas Nove Províncias, impedir uma guerra entre dois impérios não era difícil; o desafio era saber quanta força teria de empregar.

— E essas feridas, como você se machucou? Quem te bateu?

— Esse é o verdadeiro problema, irmão Jiang. Você sabe que uma das funções dos líderes do Salão do Imperador Humano é manter a estabilidade das Nove Províncias. Assim que soube do duelo entre Wei e Mengjiang, fui imediatamente tentar negociar. Mas ao ver a concubina, senti como se minha alma fosse arrebatada. Ela era mesmo deslumbrante, mais bela que uma deusa!

— Cheguei a pensar em raptá-la, quase perdi o controle do corpo.

— No desespero, só consegui me bater com força, usando a dor para recobrar a consciência.