Capítulo Cento e Vinte e Dois: A Origem do Vírus Zumbi

Naquele momento, ninguém sabia que aquele dia ficaria para sempre gravado em suas memórias, despertando pesadelos e causando temor só de ser mencionado.

Uma baleia azul de cem metros voava pelo céu, com os olhos revirados e a pele coberta de veias sangrentas. Movidos pela curiosidade, muitos erguiam a cabeça para olhar, chamavam amigos, sacavam seus celulares para fotografar, enquanto o barulho aumentava.

Na vida passada, Luo Zhu foi acordado pelo barulho lá fora. Ao abrir a janela e ver a baleia azul voadora, acabou sendo mordido por um peixe zumbi.

— Olhem, a boca daquela baleia está bem aberta! — alguém exclamou.

A baleia abriu sua boca em noventa graus, e inúmeros peixes zumbis saltaram de dentro dela, caindo sobre a vasta cidade como se fosse uma chuva de peixes. Eles se espalharam por toda parte.

Esses peixes também tinham asas finas, mas não podiam voar, apenas planar.

A mil metros de altura, os peixes zumbis deslizavam em alta velocidade rumo à cidade, abrindo fileiras de dentes afiados para atacar qualquer pessoa à vista.

Diante dessa transformação aterradora, as pessoas fugiam em pânico.

Quem era mordido não se transformava imediatamente em zumbi; primeiro sentia dor intensa, depois a mente ficava confusa, turva e desorientada. Instintivamente, seguiam a multidão em fuga em direção ao local mais seguro.

Depois de dez minutos, essas pessoas se transformavam completamente em zumbis.

Naquele momento, os recém-transformados estavam em shoppings, supermercados, escolas, garagens subterrâneas e outros lugares.

— O que você... o que está acontecendo com você? — muitos buscavam abrigo rápido no supermercado, enquanto notavam expressões estranhas em seus companheiros.

Os companheiros já transformados abriram suas bocas sangrentas e começaram a atacar freneticamente.

— Ah! Ele enlouqueceu!
— Segurem ele!

Em pouco tempo, conseguiram dominar o zumbi, mas já havia muitas pessoas mordidas.

Quem era mordido também levava dez minutos para se transformar, fazendo do supermercado um campo de caça para zumbis, com poucos sobreviventes.

Uma família de três pessoas se escondeu no banheiro, abraçados e tremendo.

A esposa, ainda abalada, perguntou em voz baixa:

— Está... está tudo bem agora?

Paf.

Uma mão ensanguentada agarrou a borda da porta, esticando o pescoço para olhar através de uma fresta de dez centímetros. Devido ao ângulo, não conseguia ver o interior, mas parecia sentir a presença dentro, e começou a tatear o chão ao redor.

Os três quase tiveram o coração saltando pela garganta ao verem aquilo.

Felizmente, estavam mais para dentro e o zumbi não encontrou seu alvo, desistindo e se afastando.

— Ufa —

Todos soltaram o ar, relaxando o corpo. A filha mais nova levantou a cabeça e viu um zumbi agarrado à porta, olhando para eles de cima com um sorriso sinistro.

— Aaaah! —

Cenas semelhantes aconteciam em muitos outros lugares. As pessoas, apavoradas, tentavam se esconder dos zumbis, mas os errantes sempre conseguiam encontrá-las.

As janelas da casa dos Luo Ying foram bloqueadas com tábuas; Luo Ying observava o que acontecia lá fora apenas através de uma fresta especialmente deixada.

— Pare de olhar. — ouviu Jiang Li dizer, e, desapontado, Luo Ying cobriu até a última fresta. Afinal, o que havia para ver? Quanto mais via, mais sentia sua impotência.

Se ainda fosse o Rei das Sombras... mesmo no primeiro nível, poderia ajudar algumas pessoas.

Luo Zhu estava apenas com um resfriado leve, fácil de tratar. Seguindo as orientações de Jiang Li, Luo Ying pressionou alguns pontos de acupuntura, e Luo Zhu logo se recuperou.

Na televisão, uma apresentadora explicava o acontecimento.

— Amigos telespectadores, por motivos desconhecidos, cidades costeiras testemunharam o espetáculo da baleia azul voadora. Peixes que saem de sua boca apresentam forte capacidade infecciosa. Pessoas infectadas desenvolvem sintomas como loucura e ataques agressivos dez minutos após a exposição. Especialistas médicos sugerem que pode ser causada por um vírus desconhecido, que ainda precisa ser estudado.

Ao fundo, a imagem mostrava a cidade sob a crise zumbi, mas com os rostos desfocados para não assustar demais.

Alguém entregou um papel para a apresentadora, que leu rapidamente e disse animada:

— Chegou a notícia de que forças mecanizadas já foram mobilizadas para apoiar as cidades afetadas. Acreditamos que em breve essa calamidade será contida. Vamos aguardar confiantes.

— Pedimos à população que mantenha portas e janelas fechadas, evite sair e aguarde o socorro.

Ao ouvir isso, Luo Ying murmurou:

— É inútil. O exército não tem ideia da força dos zumbis de nível quatro. São inimigos imbatíveis.

Recuperado, Luo Zhu estava mais consciente e, pelos diálogos entre o irmão e Jiang Li, além do que via pela televisão e pela fresta da janela, rapidamente compreendeu o que o mundo enfrentaria.

Primeiro agradeceu a Jiang Li, depois, pálida, perguntou ao irmão:

— Os zumbis são realmente tão terríveis assim?

Luo Ying queria dizer que não, mas não conseguiu.

— Se eu tivesse tempo, os zumbis não seriam problema. Mas o que mais falta agora é tempo.

Sem nada mais a fazer, Luo Ying contou detalhadamente os acontecimentos de sua última vida: a invasão dos zumbis na escola, sua fuga milagrosa, o exército derrotado pela baleia zumbi, a descoberta do uso do núcleo cerebral para ativar o sistema dos fortalecidos, a queda do país, a criação das zonas de sobrevivência, a perda de muitas para as hordas zumbis até restarem apenas cinco, a reunião dos humanos mais fortes para enfrentar a crise no fundo do mar, e finalmente seu assassinato e renascimento.

Sua experiência de dez anos no apocalipse foi cheia de reviravoltas, encontros e perdas, formação de equipes, batalhas, até que ele foi o único sobrevivente.

No fim do mundo, sempre se perde mais do que se ganha — foi assim para Luo Ying, que a cada passo se tornava mais forte, até se tornar o “Rei das Sombras”.

Luo Zhu e a Torre Fantasma ficaram fascinados pela narrativa. Para Luo Zhu, era como reviver o perigo do irmão; para a Torre Fantasma, era a confirmação de que até mesmo os fracos podem ter histórias incríveis.

— Se não fosse aquela nave alienígena que apareceu do nada, essa crise zumbi jamais teria acontecido! — Luo Ying declarou com firmeza.

Nesse ponto, a Torre Fantasma tinha muito a dizer, pois navegava pelo cosmos e sabia de muitas coisas.

— Na verdade, este planeta provavelmente é o último lugar onde ainda há vida — disse a Torre Fantasma, surpreendendo Luo Ying e Luo Zhu.

— Visitei muitos planetas onde não há um único ser vivo, apenas zumbis. Em alguns, eles até se enfrentam, e no fim só restam dois zumbis, ambos de nível seis.

Segundo a Torre Fantasma, o universo está tomado por zumbis, e este planeta é a última área de contaminação, deixando Luo Ying e Luo Zhu boquiabertos.

— De onde vieram os primeiros zumbis? — perguntou Jiang Li, desconfiado da origem misteriosa do vírus.

— Os primeiros zumbis que encontrei estavam em um planeta tecnologicamente avançado, que dominava a técnica de salto espacial. Há mil anos, aquele planeta foi tomado pelos zumbis e caiu em ruínas.

— Mil anos... — Jiang Li refletiu. Esse tempo parecia uma coincidência; há nove mil anos, a escada para a imortalidade desapareceu deste mundo, que tem apenas mil anos.

O vírus zumbi poderia ser obra de demônios extraplanares!

— Sábio imortal, será que os fragmentos da escada para a imortalidade podem fazer o mundo voltar mil anos no tempo? — Jiang Li chamou novamente pelo Ancião Eterno.

— ...Está sonhando?