Capítulo Cento e Cinquenta e Cinco: A Abertura da Conferência

Meng Youyou balançou sua esbelta cintura de serpente, caminhando graciosamente em direção a Jiang Li, exalando um hálito perfumado como uma orquídea: "Claro que é porque eu gosto de você."

A Santa docoração Puro arregalou os olhos, tremendo por dentro. Ora, ora, ora, será que esta mulher não tem vergonha alguma?

"Venham, venham, estas são sementes de melão especiais do Mar do Leste. Depois de comê-las, o perfume permanece nos lábios, e há também melões do mar grandes e redondos, deliciosos e refrescantes." O Rei Dragão do Mar do Leste apresentou os produtos locais de forma inoportuna, distribuindo-os a todos.

"Me traga um pacote de sementes de melão." Ji Zhi não foi cerimonioso, pegando-as e começando a descascá-las.

"Me dê meia banda de melão."

"Comendo o melão, assistindo à fofoca, todos têm o seu." O Rei Dragão do Mar do Leste distribuiu melões e sementes, e todos agradeceram sucessivamente.

"Santa do Coração Puro, você também quer um pedaço?", perguntou o Rei Dragão do Mar do Leste com entusiasmo. Os outros três reis dragões rapidamente arrastaram embora o irmão sem tato, sem perceber que a mulher os estava encarando mortalmente.

A Terra Pura da Poeira Vermelha não possuía cultivadores no Período da Tribulação nem tesouros imortais guardiões da seita, mas ainda assim era uma das seis grandes seitas, inabalável por ninguém, justamente porque possuíam uma árvore de pêssego imortal capaz de repelir inimigos e lutar com poder incomparável.

Se a Santa do Coração Puro ficasse irritada a ponto de fazer a árvore de pêssego imortal esmagar o Palácio do Dragão, o que fariam?

O mestre do Pavilhão do Segredo Celestial olhava fixamente para Jiang Li, pensando que a próxima edição das manchetes do Jornal do Segredo Celestial já teria conteúdo.

O mestre do Pavilhão do Segredo Celestial era um cultivador especialmente convidado por Ji Zhi, encarregado de comentar e analisar a grande assembleia.

"Por que você gosta de mim?", perguntou Jiang Li, confuso.

O olhar de Meng Youyou era sedutor: "Claro que é por causa da sua força. Você é o mais forte das Nove Províncias, o único no Período da Mahayana. Sendo mulher, qual o problema em desejar um porto seguro?"

"Claro que há um problema", analisou Jiang Li. "Se você gosta de mim por causa da minha força, então você não gosta de mim, mas sim do Período da Mahayana."

Meng Youyou ficou atordoada: "Mas você não é justamente o Período da Mahayana?"

"Eu sou o Período da Mahayana, mas o Período da Mahayana não sou eu. Você entende essa lógica?"

Jiang Li falava com naturalidade, como se fosse um princípio simples, e Meng Youyou assentiu inconscientemente.

"Então, o que eu gosto é da sua firmeza. Você tem princípios no que faz, nunca muda sua intenção original e é inabalável."

Jiang Li continuou a análise: "Eu não gosto de você agora. Se eu passasse a gostar de você, isso significaria que já não sou firme, e você não gostaria de alguém que não é firme."

Meng Youyou pensou por um momento antes de dizer: "Você defende a justiça e age com imparcialidade. Desde que se tornou o Soberano Humano, a atmosfera nas Nove Províncias está muito mais leve do que antes, com muito menos intrigas."

"Então você deveria gostar de Ji Zhi. Às vezes eu também ajo por motivos egoístas, o que não pode ser considerado totalmente imparcial."

"Você é erudito e tem vasto conhecimento?", disse Meng Youyou com pouca convicção.

Jiang Li ainda discordava da razão de Meng Youyou: "Em termos de erudição, eu não me comparo ao Imortal Changcun. Então você deveria gostar não de mim, mas daquele velho senhor."

"Vou te perguntar de novo: por que você gosta de mim?"

"É verdade, por que será que eu gosto de você?", murmurou Meng Youyou para si mesma, com o olhar confuso, parada no mesmo lugar, completamente sem palavras diante das contestações de Jiang Li, começando em vez disso a refletir sobre os motivos de seu afeto.

Aquela parecia ser uma questão extremamente difícil; Meng Youyou caiu em profunda contemplação, incapaz de encontrar uma resposta por mais que pensasse.

Todos viraram a cabeça simultaneamente para olhar para a Santa do Coração Puro. Ela não havia pronunciado uma única palavra do início ao fim, mas exibia um sorriso encantador, com o queixo levemente erguido, bela e comovente, parecendo a verdadeira vencedora.

A Santa do Coração Puro havia escolhido um caminho mais difícil do que alcançar a imortalidade, e todos sentiram uma admiração sincera.

"Encontrou candidatos adequados?", perguntou Ji Zhi, aproximando-se.

"Fique tranquilo, são todos os melhores talentos, com certeza vou te dar uma surpresa", garantiu Jiang Li, dando tapinhas no próprio peito.

"Então fico tranquilo." Originalmente, Ji Zhi pretendia usar seus Olhos Duplos para espiar o processo da assembleia com antecedência, mas as palavras de Jiang Li lhe deram uma sensação de expectativa, fazendo-o querer esperar calmamente pela abertura.

"Há muitos anos não nos vemos, Soberano Humano Jiang."

"O Soberano Humano Jiang continua com o mesmo esplendor de sempre."

Terminado o momento de distração, todos cumprimentaram Jiang Li sucessivamente.

"O horário está próximo, é melhor começarmos", lembrou Ji Zhi a todos. Jiang Li havia chegado praticamente em cima da hora.

Desta vez, a Grande Dinastia Zhou dava enorme importância ao evento, empregando muitos recursos materiais e financeiros para construir temporariamente uma enorme plataforma de pedra firme, na qual nem mesmo um golpe de um cultivador no Período da Nascição da Alma conseguiria deixar uma marca branca. Se usada para refinar artefatos, ninguém sabia quantos tesouros espirituais poderiam ser forjados ali.

O local onde Jiang Li e os outros se encontravam ficava na lateral superior da plataforma, de onde podiam ver claramente tanto a arena quanto o público ao redor.

"O outono traz brisas frescas e o cenário é harmonioso e agradável. Nesta estação dourada que nutre esperanças e colhe ideais, esta grande assembleia é grandiosamente inaugurada. Primeiramente, em nome da Grande Dinastia Zhou, expresso meus sinceros agradecimentos a todos os convidados e estendo saudações calorosas a todos os cultivadores presentes..."

"... Cultivadores, a importância dos tesouros espirituais para nós é evidente. Após a iluminação pelo Selo de Yin e Yang, o tesouro supremo das Nove Províncias, nossos tesouros espirituais tornaram-se ainda mais inteligentes e convenientes. Nosso objetivo é fazer com que os cultivadores e seus tesouros espirituais promovam um ao outro e se desenvolvam conjuntamente, alcançando uma relação de cooperação mutuamente benéfica e vantajosa para ambos..."

Ji Zhi discursava no palco. Tanto Jiang Li, sentado ao lado, quanto a multidão lá embaixo sentiam uma forte vontade de adormecer.

Ouvir pregações budistas dava sono, mas pelo menos havia aprendizado após ouvir; aquele discurso longo e enfadonho não tinha utilidade alguma após ser ouvido, não é mesmo?

Nesse momento, todos invejavam o Bodhisattva Xiangxiang; ele estava de olhos fechados, e quem saberia se estava cultivando a Visão Celestial ou apenas dormindo?

Como estavam sentados no palco, todos os cultivadores abaixo os observavam. Dormir abertamente enquanto Ji Zhi discursava parecia inadequado de qualquer maneira.

"... Por fim, desejo a todos excelentes resultados e um alto nível de desempenho nas competições!"

Ji Zhi finalmente concluiu e acrescentou no final: "Vamos dar boas-vindas ao cultivador Jiang Li, o septuagésimo segundo Soberano Humano do Pavilhão do Soberano Humano, para discursar."

Aplausos esparsos soaram da plateia.

Jiang Li, meio adormecido, levantou-se: "A competição começou. Discurso encerrado."

Os aplausos da plateia trovejaram como raios.

O taoísta Tianming, mestre do Pavilhão do Segredo Celestial, era um grande cultivador no ápice do Período da Fusão, apaixonado por pedras espirituais e hábil em transitar por todos os meios, sem que ninguém questionasse sua competência profissional. Desde o estágio de Refinamento de Qi até o Período da Fusão, ele conhecia intimamente as características de cada fase, os vários métodos de cultivo, milhares de maneiras de usar tesouros espirituais e incontáveis estilos de combate, tendo tudo na ponta da língua.

O taoísta Tianming era o candidato mais adequado para narrar o evento.

Ji Zhi não gastou muitas pedras espirituais para convidá-lo, mas prometeu que, após o término da assembleia, metade dos impostos do Pavilhão do Segredo Celestial seria perdoada.

O taoísta Tianming naturalmente concordou com o negócio; os negócios do Pavilhão do Segredo Celestial na Grande Dinastia Zhou eram prósperos, e eram justamente os altos impostos que faziam seu coração doer. Se pudesse economizar metade dos tributos, ele acordaria rindo.

Na realidade, a Imperatriz Bai Xueling do Clã Bai Ze também era uma candidata adequada para comentarista, mas sendo ela a soberana de uma nação e igual a Ji Zhi em status, parecia inadequado fazê-la atuar como narradora, independentemente de como se olhasse para a situação.

A assembleia foi dividida por categorias: grupo de Fundação de Qi, grupo do Núcleo Dourado e grupo da Nascição da Alma, seguindo essa mesma ordem para as competições. Os primeiros a começar foram os cultivadores da Fundação de Qi.

"Os primeiros a subir ao palco são Yun Fan, da Seita Huayun da Grande Dinastia Zhou, e Hugu, da Dinastia Bai Ze."

A Seita Huayun era justamente a seita à qual Jiang Li havia se juntado inicialmente, e também o local para onde o segundo objetivo do sistema o enviara, fazendo-o derrotar Yun Bo daquela seita.

"Já que o sobrenome é Yun, imagino que seja descendente de Yun Bo." Vendo um descendente de um velho conhecido, Jiang Li exibiu um leve sorriso.