Cento e Cinquenta e Quatro: A Estratégia da Bela Donzela

O evento realizado desta vez possui uma escala gigantesca. Sendo a melhor agência de inteligência das Nove Províncias, a Torre do Segredo Celestial naturalmente não perderia tal oportunidade.

O mestre da Torre do Segredo Celestial ainda desejava fazer um grande movimento, criando uma lista de classificação para cultivadores de todos os níveis nas Nove Províncias, e esta assembleia era uma ocasião perfeita para coletar informações.

Portanto, havia discípulos da Torre do Segredo Celestial por toda a Cidade Imperial de Grande Zhou, observando os movimentos dos cultivadores que participavam da assembleia.

Um discípulo da Torre do Segredo Celestial notou o grupo de Jiang Li. Vários cultivadores solitários no estágio da Nascer da Alma participando da assembleia representavam um pequeno ponto de destaque; se ele fizesse o acompanhamento e a reportagem, talvez conseguisse até mesmo publicar no Jornal do Segredo Celestial, ganhando pontos de contribuição para si.

Com esse sentimento no coração, ele se aproximou a passos largos.

— Olá, cinco veneráveis. Sou discípulo da Torre do Segredo Celestial, Lu Kai — apresentou-se o discípulo da Torre do Segredo Celestial. — Poderia tomar um pouco do tempo de vocês e fazer algumas perguntas?

— Claro, pode perguntar — disse Bai Hongtu.

— Qual é o objetivo de vocês ao participarem da assembleia?

Esta era a pergunta padrão que precisava ser feita. Lu Kai não achava que haveria alguma resposta surpreendente; não passava do desejo de ganhar fama, obter o favor de grandes seitas, conseguir recompensas generosas ou exibir-se.

— Recuperar o título de primeiro espadachim das Nove Províncias.

— Manter o título de primeiro espadachim das Nove Províncias.

O Monarca da Espada e Bai Hongtu falaram ao mesmo tempo. Os cantos da boca de Lu Kai se contorceram. Que audácia! Dois cultivadores no estágio da Nascer da Alma participando da competição e ainda querendo disputar quem é o primeiro espadachim das Nove Províncias?

— Vocês dois... têm grandes aspirações — disse Lu Kai, conseguindo formular essa frase após um bom tempo, antes de voltar seu olhar para Yuying.

Mesmo tendo mudado de aparência, Yuying continuava sendo uma beleza rara de se ver. Lu Kai achava que ela deveria dar uma resposta normal.

— Lutar até a morte — disse Yuying, exalando intenção assassina. Quatro cultivadores no estágio da Tribulação participando da assembleia, o que mais poderiam fazer? Com certeza pretendiam virar o céu de cabeça para baixo.

Naturalmente, dizer que lutariam até a morte não significava que haveria derramamento de sangue inevitável.

Distinguir quem era superior entre cultivadores no estágio da Tribulação não era difícil; o difícil era matar o oponente. A menos que houvesse uma disparidade colossal entre as partes, mesmo que lutassem por um ano inteiro, ninguém morreria.

— Dar trabalho a Ji Zhi — disse Li Er, falando a verdade pura e simples.

As vestes de Li Er eram modestas, sua aparência era simplória e sua pele era escura, parecendo um camponês que trabalhava na lavoura. Quem o visse jamais imaginaria que ele era um cultivador no estágio da Tribulação.

Se Jiang Li não tivesse confirmado que a donzela dragão Li Nian'er possuía a linhagem sanguínea de Li Er, ele realmente não teria acreditado que Li Er pudesse gerar uma filha tão bonita.

Só se podia dizer que a filha puxara à mãe.

— Todos vocês são muito interessantes — disse Lu Kai secamente, voltando então sua atenção para Jiang Li.

Segundo o que sei, você é um venerável no estágio da Alma Nascente? Transformação da Divindade. Não, Alma Nascente... — Pelo que entendi, você é um venerável no estágio da Transformação da Divindade. Que tipo de resultado espera alcançar liderando-os na assembleia?

— Não destruir a cidade imperial já conta como sucesso.

Lu Kai deu uma risada mental. Pelo que sabia, os palcos de duelo eram cercados por formações defensivas, e nem mesmo cultivadores no estágio da Transformação da Divindade conseguiriam rompê-las.

Só se podia concluir que aqueles cultivadores participantes estavam delirando.

— O tema desta assembleia é encorajar o uso de tesouros espirituais. Os veneráveis pretendem usar tesouros espirituais que já desenvolveram senciência? — acrescentou Lu Kai.

Yuying deu um tapinha em sua cabaça sem dizer nada; em contrapartida, a própria cabaça balançava para lá e para cá, evidenciando sua presença.

Bai Hongtu e o Monarca da Espada não responderam.

A espada Chuva Cadente de Bai Hongtu de fato desenvolvera senciência e aprendia técnicas de espada com rapidez espantosa, mas ainda estava longe de conseguir acompanhar o ritmo de Bai Hongtu.

Bai Hongtu dedicara quinhentos anos ao caminho da espada; a espada Chuva Cadente não alcançaria Bai Hongtu em apenas alguns poucos anos.

Bai Hongtu pedira ao Pico de Refinamento de Artefatos que forjasse outra espada espiritual para seu uso, deixando a Chuva Cadente de lado por enquanto.

Após sua ressurreição, o Monarca da Espada achou fascinante o fato de os tesouros espirituais desenvolverem senciência, mas ele também enfrentava o mesmo problema de Bai Hongtu: não havia nenhum tesouro espiritual adequado para ele, então optou por continuar usando sua espada original.

Li Er coçou a parte de trás da cabeça com um sorriso simplória:

— Só se me dessem uma ferramenta imortal para usar. Tesouros espirituais de outros níveis não são mais resistentes do que o meu próprio corpo, então deixe para lá.

Ao ouvir isso, Lu Kai desenvolveu um profundo interesse por aquelas pessoas.

Ninguém que alcançasse o estágio da Nascer da Alma seria tolo; aqueles veneráveis faziam declarações chocantes, o que certamente significava que possuíam qualidades extraordinárias.

Sua intuição dizia que, se os seguisse até o fim da assembleia, colheria grandes recompensas.

Quando Lu Kai perguntou se podia acompanhá-los durante todo o percurso, nenhum deles recusou.

— Vou ali resolver uma coisa e já volto para encontrá-los — disse Jiang Li, desaparecendo no mesmo lugar.

...

No pavilhão de recepção de ilustres convidados da cidade imperial, representantes de inúmeras facções estavam reunidos.

— Quatro Reis Dragões, quanto tempo.

— Santa do Coração Puro, você veio representando a Terra Pura do Mundo Secular?

— O Iluminado Wu Zhi está em um momento crucial de compreensão do budismo e não pode se ausentar; a Bodhisattva Xiangxiang veio representar o Budismo na assembleia.

A Bodhisattva Xiangxiang era uma bela mulher com um ponto vermelho no centro da testa, pele clara, vestes brancas e pés descalços, que mantinha os olhos fechados e falava pouco.

Dizia-se que ela estava tentando dominar a Visão Celestial, um dos seis grandes poderes sobrenaturais do budismo.

— Imperador de Wei, Imperador de Mengjiang, vocês dois também vieram. Há tempos queria fazer uma pergunta a vocês: ouvi dizer que, há alguns anos, vocês dois travaram uma batalha nos céus da Cidade Imperial de Mengjiang. Qual foi o motivo?

— Incomentável, incomentável. — O Imperador de Wei e o Imperador de Mengjiang certamente não podiam revelar nada sobre a Donzela do Mundo Secular.

— Satisfaçam a curiosidade alheia um pouco — disse a mestra da Seita da Harmonia Celestial, apoiando o peito com o braço esquerdo e tocando os lábios com o dedo indicador, com um ar extremamente comovente. — Estou considerando abrir uma filial da seita na Grande Dinastia Wei ou na Dinastia Mengjiang.

A Santa do Coração Puro soltei um muxoxo de desdém, demonstrando total repulsa pelas atitudes da líder da Seita da Harmonia Celestial.

Não passavam de duas porções de carne inútil.

O Imperador de Wei e o Imperador de Mengjiang eram homens de imensa perseverança, mas diante de tal apelo feminino, seus corações inevitavelmente vacilaram.

— A Mestra Meng realmente gosta de ir fundo nas raízes das questões.

Uma risada suave interrompeu os pensamentos do Imperador de Wei e do Imperador de Mengjiang. Com a Santa do Coração Puro presente, era evidente que ela precisava impedi-los de falar.

Caso contrário, quando haveria paz na Terra Pura do Mundo Secular?

O Imperador de Wei e o Imperador de Mengjiang recobraram a consciência subitamente, lembrando-se de como haviam lutado por amor e sido espancados até o chão por Jiang Li em três segundos, a ponto de chamarem o médico imperial. Lembraram-se também da advertência de Jiang Li para jamais mencionarem o caso da Donzela do Mundo Secular, e fecharam a boca imediatamente, ignorando por completo qualquer tentativa de sedução da mestra da Seita da Harmonia Celestial.

— A Santa do Coração Puro parece gostar de cuidar de assuntos alheios — disse a mestra da Seita da Harmonia Celestial, cujo nome era Meng Youyou. Ela não se aborreceu ao ser interrompida, respondendo com um sorriso radiante: — Me pergunto se ela também seria capaz de controlar o Humano Ancestral Jiang?

— Que interesse eu teria em controlar Jiang Li? — A Santa do Coração Puro soltou um bufo frio.

— Pensei que você gostasse dele — fingiu espanto Meng Youyou. — Parece que entendi mal.

— Quem haveria de gostar dele? — A Santa do Coração Puro virou o rosto para o lado, inflando as bochechas de raiva sem motivo aparente.

Sendo o mestre de Grande Zhou, Ji Zhi obviamente também estava ali. Ao ouvir a resposta da Santa do Coração Puro, ele levou a mão à testa, desamparado: *Desse jeito, quando você vai conseguir alcançar o Jiang Li?*

— Como não gosto de roubar o que pertence aos outros, já que é assim, se eu decidir perseguir o Humano Ancestral Jiang, imagino que a Santa não se importará — disse Meng Youyou, dando passos graciosos até parar ao lado da Santa do Coração Puro, inclinando-se para soprar levemente o lóbulo rosado da orelha da rival. — O Humano Ancestral Jiang é tão poderoso que cultivarmos juntos com certeza trará um sabor único. Não estou brincando.

— Você... — A Santa do Coração Puro cerrou os dentes. — Faça como quiser.

— Mestra Meng, por que você insiste em me perseguir e ao mesmo tempo me importunar? — Jiang Li apareceu de repente ao lado delas, perguntando em voz alta: — Acaso sua plataforma espiritual se rompeu?